Dazzling Breath (Novel)

Lý do ông Sang Cheon quyết định chuyển từ chỗ ở của mình đến nhà chính của gia tộc Gye là vì một sinh vật mà ông đã trở nên thân thiết nhanh hơn bất kỳ ai trong đời.

“Chà, ông không biết Cục Cục dũng mãnh đến mức nào đâu. Ngay cả khi cái chuồng gà baroque đó bay trên trời, nó cũng không hề sợ hãi mà còn đứng thẳng trên sào, thậm chí còn gây sự với một con chim đang bay nữa đấy? Haizz, tôi thì sợ đến run cả người, nhưng Cục Cục lại ngẩng cao đầu và hiên ngang bảo vệ ngôi nhà như thể muốn bảo vệ chúng tôi vậy. Hơn nữa, ông có biết Cục Cục thông minh đến mức nào không, cứ đến sáng là nó lại gáy đúng giờ. Chẳng khác gì cái đồng hồ cả.”

Ông Sang Cheon hăng hái tuôn ra một tràng khen ngợi Cục Cục, còn Trưởng phòng Jeong vừa mới xuất viện hôm nay đang đáp lại với ánh mắt vô hồn.

“À, vâng.”

Vốn dĩ người làm ở gia tộc Gye đã chết gần hết nên công việc bận tối mắt tối mũi, mà Sang Cheon vừa đến phòng thông tin đã níu lấy ông và luyên thuyên không ngừng. Trưởng phòng Jeong cố gắng chuyển chủ đề để ngăn chặn câu chuyện của ông ta.

“Chẳng phải ông đã nói là đang truy lùng dòng dõi trực hệ của nhà Yang đã sống sót và trốn thoát khỏi Trung tâm phía Tây sao? Công việc đó thế nào rồi ạ?”

“Dĩ nhiên là tìm thấy rồi. Tôi đã giao tài liệu ngay lập tức, nên chắc là trong hôm nay sẽ bắt được thôi. Thế nên, Cục Cục của chúng tôi…”

“À phải rồi, ông cũng nói là đang thu thập dư luận của Trung tâm phía Tây đúng không ạ? Ông định dùng phương pháp gì?”

“Tôi đã tạo một diễn đàn ẩn danh để họ tha hồ bàn tán. Cứ dọn sẵn sân khấu là các phần tử bất hảo đang ẩn náu sẽ tự khắc chui ra thôi. Nhân tiện, ông không biết khả năng bật nhảy của Cục Cục tốt đến mức nào đâu. À, nó có thể nhảy một phát lên vai tôi luôn đấy? Tôi còn quay cả video lại rồi…”

Trưởng phòng Jeong như một hậu vệ ở tiền tuyến đang cản phá một đợt tấn công, lại vội vàng đưa ra một chủ đề khác.

“Thông tin Yang Cheon Hyo vẫn còn sống đã lan ra, không có ai bị dao động sao ạ?”

“Không hề. Ngược lại, dư luận rất tệ, họ cho rằng lý do gia tộc Yang sụp đổ là vì Yang Cheon Hyo. Dù có để lão ta sống và hành hạ thêm một, hai năm nữa thì cũng sẽ không có ai thương hại đâu.”

Ông Sang Cheon nói những lời sau cùng như một câu đùa, nhưng Trưởng phòng Jeong không cần phải nói rằng đó là sự thật. Min vẫn đang để Yang Cheon Hyo sống. Dù đã đẩy lão ta vào nỗi đau đớn đến mức muốn chết đi cho xong. Chỉ là không phải là một, hai năm như lời ông Sang Cheon nói, mà có lẽ lão sẽ phải sống một cuộc đời như địa ngục thêm khoảng 50 năm nữa. Cùng với người bạn thân của lão là Ji Geon Oh.

“Vậy thì may quá. Không có kẻ ngốc nào.”

“Chà, chẳng phải là vì gia tộc Yang bây giờ không còn quyền lực nữa à? Dù vậy, vẫn có những kẻ ngốc xàm ngôn, nhìn bọn họ mà tôi thấy còn thua cả Cục Cục nữa đấy? Tôi đã nói chưa nhỉ? Cục Cục không phải thông minh tầm thường đâu. Không biết nó có nhớ mặt người không, chứ lúc thấy cậu Won Woo thì nó không quan tâm lắm, nhưng mà khi tên hung thần đó đến, nó đã lao vào như ma quỷ vậy! Chà!”

Thôi đủ rồi. Ông là bố của Cục Cục hay gì? Đã hơi chán ngán, Trưởng phòng Jeong hỏi với vẻ đầy mong đợi.

“Thế nó chết rồi ạ?”

Gương mặt của ông Sang Cheon đang hăng hái nói chuyện, ngay lập tức đanh lại.

“Chết là chết thế nào. Cục Cục của chúng tôi sao lại chết được?”

“Không phải ông nói nó đã lao vào phó gia chủ sao? Phó gia chủ đã tha cho nó á?”

“À, thì, nó cũng có quậy một chút. Nhưng mà lúc đó có Cục Cục của đội chúng tôi đứng sừng sững ở đó, thì dù có là phó gia chủ nhà Gye đi nữa cũng làm gì được chứ.”

“Đội Cục Cục là sao ạ?”

Trưởng phòng Jeong hỏi với ánh mắt chán nản như muốn nói ‘cái quái gì đây’, ông Sang Cheon vừa giơ ngón tay ra đếm vừa trả lời.

“Có tôi này, Cục Cục này, và bé Hwan. À, Trưởng phòng Jeong cũng muốn vào đội của chúng tôi không?”

Trưởng phòng Jeong đâu có phải nhập viện vì chấn thương đầu, nên dĩ nhiên là ông ta định lắc đầu. Đúng lúc đó, ông Sang Cheon nói thêm.

“À, lần này có cả cặp đôi cậu Won Woo và phó gia chủ nhà Gye tham gia nữa đấy.”

“Tôi sẽ tham gia ngay lập tức.”

Và thế là Trưởng phòng Jeong cũng đã trở thành thành viên của đội Cục Cục.

Vì hai gia tộc chống đỡ cho phía Đông và phía Tây đã sụp đổ, thế giới trở nên hỗn loạn và điên đảo, nhưng Ji Won Woo ngược lại lại có được những ngày tháng bình yên không có việc gì để làm. Vì đã quen với chiến tranh và đấu đá trong một thời gian dài, nên cuộc sống thường ngày không phải giết chóc hay làm hại ai đó thật không quen. Cảm giác như có gì đó hỏng hóc, giống như một chiếc TV bị tắt tiếng.

Nhưng cậu biết vấn đề không nằm ở thế giới, mà là ở chính bản thân mình. Khi cuộc chiến kết thúc, Han Seo Na đã vui mừng nói rằng thật tốt vì Ji Won Woo không còn phải nôn mửa vì mùi máu. Ông Sang Cheon thì thở phào nhẹ nhõm không biết bao nhiêu lần, nói rằng may mà không còn ai để trốn chạy hay hành hạ nữa. Còn Gye Yoon thì…

Ji Won Woo đang ngồi ngây người nhìn nông trại quái vật khổng lồ trước mắt, rồi nhận ra một bóng người đang đến gần và ngước mắt lên. Là Gye Yoon đã đến đó để giải quyết vấn đề phát sinh ở nông trại. Kể từ ngày bắt được Yang Cheon Hyo, anh không hề hỏi Ji Won Woo bất cứ điều gì.

Anh không cố gắng tìm hiểu tại sao Ji Won Woo lại suy sụp khi nhìn thấy bộ dạng của gia chủ nhà Yang, và nghe thấy những lời lẩm bẩm của Yang Cheon Hyo. Anh chỉ cư xử như bình thường, và Ji Won Woo sau khi rời khỏi nơi đó cũng đã sống như không có chuyện gì xảy ra. Nhưng chỉ riêng hôm nay, lần đầu tiên Ji Won Woo đã đưa ra một yêu cầu không giống với thường ngày.

‘Tôi sẽ không vào nông trại quái vật.’

Gye Yoon chỉ im lặng nhìn cậu chứ không hỏi lý do lần này nữa. Dù có hỏi thì Ji Won Woo cũng không có câu trả lời để giải thích. Cậu không thể nào nói ra rằng mình cũng lo sợ sẽ quay trở lại thế giới ban đầu nếu đứng giữa nông trại quái vật như Yang Cheon Hyo. Dù biết rằng ở nơi đó không còn ai gọi tên mình nữa.

Vì vậy, cậu đã ở đây chờ Gye Yoon khi anh chào tạm biệt và nói sẽ trở lại nhanh chóng. Anh đã quay lại nhanh như đã hứa. Anh dừng lại trước khi đến gần Ji Won Woo, phủi phủi bụi bẩn trên quần áo rồi ngồi phịch xuống bên cạnh cậu.

“Mệt muốn chết đi được.”

Anh đột nhiên than vãn. Dĩ nhiên đó không phải là lời mà một người đã giải quyết xong mọi chuyện trong chưa đầy 30 phút và vẫn còn tràn đầy năng lượng nên nói.

“Anh có chảy giọt mồ hôi nào đâu?”

“Tôi vốn dĩ chỉ đổ mồ hôi khi không mệt thôi.”

Anh nói dối một cách trơ trẽn với vẻ mặt vô cảm. Thấy Ji Won Woo nhìn mình như không thể tin nổi, Gye Yoon ngược lại còn hỏi lại như thể tại sao lại không hiểu.

“Em biết tôi đổ mồ hôi khi nào mà. Lúc đó trông tôi có mệt không?”

“Anh đổ mồ hôi khi nào?”

Nghe vậy, Gye Yoon thông báo bằng một giọng thản nhiên.

“Là lúc tôi đâm vào bên trong em hàng giờ liền đấy.”

Ji Won Woo hoảng hốt và cau mày thật chặt, nhưng Gye Yoon ngược lại còn nhếch một bên mép. Rồi anh nhìn cậu chằm chằm với ánh mắt có phần nóng rực.

“Lúc tôi bắt đầu đổ mồ hôi, tóc của em đã ướt đẫm mồ hôi và dính bết vào trán rồi. Tôi rất thích dáng vẻ đó của em.”

“Tôi không biết. Tôi không nhớ.”

Ji Won Woo cộc lốc đáp lại nhưng Gye Yoon không hề để tâm, anh vừa hồi tưởng lại vừa hạ thấp giọng.

“Em không biết dáng vẻ ướt đẫm mồ hôi đó gợi tình đến mức nào đâu? Cũng vì nó mà có những lúc tôi đã cố tình tắt máy lạnh đấy.”

“Vậy ra đó là lý do trời nóng sao?”

“Em nhớ rõ ghê nhỉ.”

Gye Yoon cười toe toét, Ji Won Woo bèn ngượng ngùng quay đi chỗ khác.

“Chỉ là chuyện lâu rồi nên tôi không nhớ ra ngay thôi.”

Nói ra rồi cậu mới nhận ra quả thật đã lâu lắm rồi. Rằng Gye Yoon đã không hề quyến rũ cậu trong suốt thời gian qua. Giống như việc không hỏi Ji Won Woo bất kỳ lý do nào, anh cũng không yêu cầu làm tình dưới cái cớ guiding nữa.

Không phải là Ji Won Woo đã cố tình đẩy anh ra xa. Chỉ là khi nhớ đến ‘anh’ của quá khứ, cậu cảm thấy tội lỗi khi cứ mãi hạnh phúc ở nơi này. Lúc đó, Gye Yoon chậm rãi đáp lại.

“Phải. Lâu thật. Cho nên…”

Cho nên? Gye Yoon dừng lại không nói, Ji Won Woo tò mò quay lại nhìn. Anh nắm lấy tay Ji Won Woo, đan các ngón tay vào nhau rồi siết chặt.

“Nhìn tôi đi.”

“…Tôi đang nhìn mà.”

“Chỉ nhìn mình tôi thôi.”

Nụ cười biến mất khỏi gương mặt Gye Yoon. Nhưng trong vẻ mặt vô cảm đó dường như lại chứa đầy những cảm xúc khác. Giọng nói tiếp theo vang lên mạnh mẽ, như một lời đe dọa.

“Tôi nói chỉ nhìn mình tôi thôi, Ji Won Woo.”

Câu trả lời ‘tôi biết rồi’ đã dâng lên đến đầu lưỡi, nhưng cuối cùng Ji Won Woo lại không có đủ can đảm để nói ra. Cậu quay đi một lúc, hít một hơi thật sâu rồi đối mặt với anh. Và cậu nhìn lại, không hề chịu thua.

“Anh phải giữ tôi lại.”

Ji Won Woo nhìn vào mắt anh, nghiến chặt răng rồi thốt ra như một hơi thở.

“Hãy tiếp tục, đừng buông tay, hãy giữ lấy tôi.”

Làm ơn. Sự tha thiết đó cậu chỉ có thể khó khăn nuốt vào trong. Cậu cúi mắt xuống như để giấu đi từ ‘làm ơn’ vào trong lòng. Dù không nhìn thấy mặt, nhưng khi bàn tay đang bị nắm lấy bị siết chặt hơn nữa, một cảm giác an tâm lan tỏa. Một câu trả lời vang lên bên tai như một lời thì thầm.

‘Tôi sẽ giữ em lại. Dù em có ở thế giới nào đi nữa.’

Cùng với một cảm giác nhồn nhột, đôi môi họ chạm vào nhau. Đã rất lâu rồi mới có một sự tiếp xúc như vậy khiến cậu nổi da gà, nhưng cậu vẫn vui vẻ đón nhận. Ngay trước mắt, ở nơi gần nhất chính là anh. Một người đang sống là bằng chứng cho sự an tâm. Dù cảm giác tội lỗi trước cảm xúc này khiến vành mắt cậu nóng lên, nhưng đó là một niềm hạnh phúc mà cậu không thể nào buông bỏ.

Ji Won Woo vươn tay ra, nắm lấy cơ thể rắn chắc trong tầm với. Hơi ấm của đối phương mơn man trên da cậu. Mùi hương của anh len lỏi vào khoang mũi. Hơi thở của anh, cùng với sự ấm áp thấm vào tai cậu.

‘Anh sẽ không buông. Không bao giờ,’

<Hoàn Quyển 7>