Dazzling Breath (Novel)

Lâu lắm rồi Ji Yoon Im mới lại gặp Yang Cheon Hyo, cô ta cúi đầu và hạ tầm mắt xuống trước mặt lão. Kể từ khi biết được sự thật về việc bị tẩy não, cô ta đã tránh mặt lão, nhưng không thể trì hoãn cuộc gặp này thêm nữa. Tất nhiên là cô ta không hề lo lắng sẽ bị phát hiện nội tâm. Vì việc điều khiển cảm xúc của bản thân là một việc mà cô ta đã làm suốt cả cuộc đời.

Nhưng sở dĩ cô ta cúi đầu như thế này là vì lão có thể sẽ sử dụng thuật điều khiển tinh thần có hiệu quả trong thời gian ngắn. Vậy nên phải phủ phục trước như thế này. Có như vậy thì Yang Cheon Hyo mới yên tâm và đối xử với cô ta như bình thường. Quả nhiên, lúc đầu khi hỏi, lão có vẻ nghi ngờ, nhưng sau khi trao đổi vài câu thì lão đã gạt bỏ nó. Mấu chốt chính là câu nói này.

“Phải chăm sóc cơ thể cho tốt vào. Nếu nghĩ đến đứa con trai quý giá sẽ kế thừa gia tộc Yang trong tương lai.”

Ji Yoon Im nhìn thấy móng tay của Yang Cheon Hyo chạm vào nhau và kêu lách cách. Ji Yoon Im khẽ thở ra hơi thở đã nín lại và cúi đầu sâu hơn nữa.

“Vâng. Sau này tôi sẽ chú ý ạ. Mong ngài hãy vì tôi mà sau này chăm sóc tốt cho con của tôi.”

Một tiếng cười ngắn đầy thỏa mãn phát ra từ miệng Yang Cheon Hyo.

“Cảm ơn mà chỉ nói bằng lời thôi thì không được đâu. Trong lúc cháu dâu vắng mặt, gia tộc Yang đúng là một mớ bòng bong. Ai nấy cũng đều ngu ngốc cả. Haizz.”

Dù Yang Cheon Hyo thở dài nhưng lại không tỏ ra lo lắng. Ji Yoon Im cảm thấy điều đó thật kỳ lạ. Lão tự tin sẽ thắng trong cuộc chiến này sao? Bên kia bây giờ có Gye Yoon mà? Hay là tình trạng của Gia chủ Yang đã tốt hơn rồi?

“Chắc đã nghe chuyện về cuộc tấn công sắp tới rồi chứ? Hãy kiểm tra cho kỹ lộ trình tấn công hướng về gia tộc Hong đi.”

“Tôi sao ạ?”

“Phải. Suốt thời gian qua chẳng phải cô là người đã xem nhiều thông tin hơn bất cứ ai sao. Chắc cũng không có ai biết rõ về gia tộc Hong và gia tộc Gye hơn cô đâu nhỉ? Vậy nên hãy tìm một lộ trình tốt hơn rồi báo lại cho lũ ngốc kia. Biết chưa? Không có ai công nhận năng lực của cháu dâu nhiều như ta đâu.”

Vậy nên hãy biết ơn đi. Nghe thấy giọng nói đầy tự hào đó, Ji Yoon Im càng hạ tầm mắt xuống thấp hơn. Nếu không thì cô ta sợ mình sẽ bộc phát cơn tức giận. Không phải là công nhận năng lực, mà là sai vặt như một nô lệ thì đúng hơn. Thay vào đó, cô ta gượng nở một nụ cười trên môi.

“Năng lực của tôi ư, ngài quá khen rồi ạ. Tất cả đều là tôi chỉ làm theo những gì ngài Phó gia chủ đã chỉ thị thôi. Nhưng cuộc chiến lần này có ổn không ạ?”

Cô ta thận trọng hỏi và liếc nhìn Yang Cheon Hyo.

“Tại sao? Vì Gye Yoon à?”

“Vâng. Vì hắn ta đã đến để hỗ trợ cho gia tộc Hong nên gia tộc Yang sẽ bị tổn thất nặng nề.”

“Phải. Vì là cấp S mà. Nhưng dù là cấp S đi chăng nữa, nếu bị hàng trăm Esper xông vào tấn công thì cũng không thể không chết mà chịu đựng được đâu.”

Định tập trung toàn bộ Esper vào Gye Yoon sao? Không, không phải vậy. Ji Yoon Im nhớ lại kế hoạch tấn công mà cô ta đã xem qua một lúc trước khi đến đây. Có vẻ như gia tộc Yang sẽ hành động như một khối thống nhất chứ không chia nhỏ lực lượng.

Lẽ nào tất cả đều nhắm vào Gye Yoon? Nhưng tại sao Yang Cheon Hyo lại nói một cách tự tin như vậy. Rồi đột nhiên một câu văn được viết trong bản báo cáo tác chiến hiện lên trong đầu cô ta.

‘Cố gắng bắt sống càng nhiều càng tốt.’

À… ra là vậy. Ji Yoon Im nhận ra rằng trong số hàng trăm Esper mà Yang Cheon Hyo đã nói không chỉ có Esper của gia tộc Yang. Định tẩy não cả các Esper của gia tộc Hong nữa sao? Lão có năng lực đến mức đó ư? Khi Ji Yoon Im không thể che giấu được nội tâm mà ngước mắt lên vì kinh ngạc, Yang Cheon Hyo đã nhìn cô ta với vẻ kỳ lạ.

“Cháu dâu đúng là tinh ý đến mức đáng kinh ngạc.”

“Ngài sẽ trực tiếp xuất chinh sao?”

“Phải làm thôi. Dù ta cũng chỉ làm việc của mình rồi rút lui ngay.”

“Nhưng nếu có Gye Yoon ở đó, có lẽ ngài Phó gia chủ sẽ không có thời gian rảnh để sử dụng năng lực đâu ạ.”

Không phải ai khác mà là một Esper cấp S cơ mà. Nhưng Yang Cheon Hyo đã lắc đầu ngay.

“Gye Yoon sẽ không tham gia vào trận chiến đầu tiên đâu. Nếu gia tộc Hong và gia tộc Yang đánh nhau và chết hết, thì nó chỉ cần ngồi chờ ngư ông đắc lợi là được, việc gì phải tham gia ngay từ đầu chứ? Chắc là sẽ thong thả đứng xem từ phía sau rồi chờ nhặt quả bí ngô lăn xuống thôi.”

“Hơn nữa, chắc hắn ta cũng không ngờ được rằng ngài Phó gia chủ sẽ trực tiếp tham gia ngay từ trận chiến đầu tiên, đúng không ạ?”

Nghe lời của Ji Yoon Im, Yang Cheon Hyo nhe răng cười.

“Đúng vậy. Ngay cả cháu dâu cũng không ngờ được mà, đúng không?”

Cũng phải, vì Yang Cheon Hyo vốn nổi tiếng là người không hay hành động. Không một ai biết được rằng lão sẽ ra mặt ngay từ trận chiến đầu tiên. Ra là định đánh úp bất ngờ. Ji Yoon Im có phần trở nên bất an. Biết đâu Yang Cheon Hyo thực sự có thể dễ dàng loại bỏ Gye Yoon và giành chiến thắng.

Nhưng điều cô ta mong muốn nhất lại là một đòn chí mạng cho gia tộc Yang. Vì cô ta tha thiết mong muốn Yang Cheon Hyo cùng người chồng đã lừa dối cô, và hầu hết mọi người trong gia tộc Yang đều bị tàn sát. Nhưng nếu theo kế hoạch của Yang Cheon Hyo thì…

“Tại sao? Cô nghĩ là ta sẽ thua à?”

“…Không ạ. Tôi biết rõ rằng ngài Phó gia chủ là một người không hành động nếu không tự tin.”

Ji Yoon Im lại hạ tầm mắt xuống và nói một cách thận trọng. Yang Cheon Hyo phì cười.

“Cũng phải, không có cha ta thì cô chắc cũng nghĩ ta thì làm được gì.”

“Gia chủ Yang… vẫn còn khó để hành động sao ạ?”

“Cẩn thận cái miệng.”

Yang Cheon Hyo lạnh lùng quát lên và ném ra một ánh mắt lạnh lẽo.

“Dù là cô đi chăng nữa, nếu tùy tiện nhắc đến tình trạng của cha thì ta cũng không tha thứ đâu.”

“Tôi xin lỗi.”

Khi Ji Yoon Im cúi đầu, Yang Cheon Hyo nhìn chằm chằm một lúc mới lên tiếng bằng một giọng nói nhẹ nhàng hơn.

“Dù không có cha ta thì ta vẫn tự tin. Gia tộc Hong không có Gia chủ Hong thì cũng chẳng khác gì một cái cây mục nát. Chưa đến một ngày là có thể ăn được. Sau đó, dù Gye Yoon có ra mặt đi chăng nữa…”

Đi chăng nữa? Ji Yoon Im liếc nhìn Yang Cheon Hyo. Trên khóe miệng lão treo một nụ cười nham hiểm.

“Không vấn đề gì. Ít nhất thì ta cũng tự tin sẽ thành công một lần nữa với phương pháp đã từng có hiệu quả.”

Phương pháp đã từng có hiệu quả ư? Rốt cuộc là cái gì, đã sử dụng khi nào? Nhưng cô ta không thể hỏi thêm được nữa. Yang Cheon Hyo đang ra một mệnh lệnh khác.

“Trong lúc chiến tranh, cô hãy chăm sóc tốt cho cha cô đi. Cứ nói với ông ấy rằng chỉ cần chiến tranh thắng lợi, thì Guide One có đến cả trăm cái cũng sẽ tạo lại được, ha, rốt cuộc tại sao lại cứ ám ảnh với Guide One như vậy chứ.”

Dù Yang Cheon Hyo chép miệng, nhưng vẫn không quên dặn dò vì Ji Geon Oh.

“Đến tìm và chăm sóc cha cô ngay bây giờ đi. Nói với ông ấy rằng chỉ cần ngoan ngoãn chờ đợi một tuần. Không, chỉ cần chịu đựng ba ngày thôi. Thì ta sẽ tặng cho ông ấy cả thế giới này làm quà, nên hãy hết giận đi.”

Tình yêu của Yang Cheon Hyo dành cho Ji Geon Oh mỗi lần nhìn thấy đều đáng kinh ngạc và ghê tởm, nhưng lần này một lời nói khác lại khiến cô ta bận tâm. Giận ư? Chẳng phải Ji Geon Oh đã có được mọi thứ nhờ Yang Cheon Hyo sao. Ông chỉ có nịnh nọt lão ta thôi, chứ không dễ dàng nổi giận. Khi Ji Yoon Im ngước lên với ánh mắt ngạc nhiên, Yang Cheon Hyo quay đi và lẩm bẩm như thể đang bào chữa.

“Cũng có một vài chuyện như vậy.”

‘Chuyện như vậy’… Theo như Ji Yoon Im biết, Ji Geon Oh chỉ nổi điên duy nhất vì vấn đề hạt Alpha. Lần này Ji Yoon Im cũng đã nhanh chóng nhận ra. Rằng Yang Cheon Hyo đã sử dụng hết số hạt Alpha còn lại để nâng cao năng lực của mình.

“Ra ngoài đi.”

Yang Cheon Hyo vẫy tay như thể đang phiền phức. Dù phải đi chăm sóc cha mình trước theo lệnh của lão, nhưng bây giờ trong đầu Ji Yoon Im không hề có cha cô ta. Chắc là ông đang ở đâu đó một mình giận dỗi, vung nắm đấm và uống rượu thôi. Cô ta không có thời gian để quan tâm đến ông ta.

Sắp có chiến tranh rồi. Dù là gia tộc Yang, gia tộc Hong, hay gia tộc Gye, không một nơi nào được thoát khỏi tổn thất. Tất cả đều phải bị phá nát một cách thảm hại để không một nơi nào có thể chiếm được thế thượng phong. Muốn vậy, phải lôi kéo gia tộc Gye vào và bắt họ phải chiến đấu với đội quân đã bị tẩy não kia.

Cuộc tấn công nhắm vào gia tộc Hong là vào đêm mai. Yang Cheon Hyo đã nói rằng sau khi chỉ sử dụng năng lực, lão sẽ rút lui ngay lập tức. Có lẽ vì phải sử dụng sức mạnh lên quá nhiều người nên lão cần phải nghỉ ngơi. Nếu gia tộc Gye nhảy vào cuộc chiến đúng vào thời điểm lão biến mất thì không còn gì tốt bằng. Bước chân của Ji Yoon Im đi trên hành lang ngày càng nhanh hơn.

Khi thời hạn đàm phán chỉ còn lại có bốn ngày, bên trong Trung tâm phía Đông, tiếng nói đã biến mất như thể trước một cơn bão. Các cấp quản lý của Trung tâm phía Đông mỗi ngày đều bị gọi đến gia tộc Hong để thảo luận về cuộc chiến, và các Esper vốn không hay đến trụ sở cũng đã tập trung về Trung tâm phía Đông. Nơi duy nhất thong thả chỉ có tầng 2, nơi các Esper của Trung tâm phía Bắc đang ở. Nhưng người đội trưởng lãnh đạo Trung tâm phía Bắc lại bận rộn hơn bất cứ ai.

“Ha, chết tiệt.”

“Hự, hự…”

“Chết tiệt, chúng ta còn phải đến bao giờ…”

Họ đã phải ra sân tập từ tối hôm qua và lăn lộn suốt 24 tiếng đồng hồ cho đến tận ngày hôm nay. Dù là các Esper có thể lực tốt đến đâu đi chăng nữa cũng không thể không thở hổn hển và ngã gục.

Nhưng vị huấn luyện viên đến từ địa ngục vẫn còn đang đứng vững. Mọi người đều nhìn Han Seo Na với ánh mắt chán ngán. Điên rồi sao? Chắc chắn bản thân cũng mệt mỏi, vậy mà tại sao lại không ngủ một giấc nào mà cứ hành hạ chúng ta như vậy?

“Nghỉ ngơi 10 phút.”

Từ miệng Han Seo Na buông ra một mệnh lệnh như một cơn mưa rào. Mọi người cứ thế ngồi phịch xuống và bắt đầu phàn nàn. Người đầu tiên lên tiếng là Geon Yeong với ánh mắt đằng đằng sát khí.

“Như vậy là đủ rồi chứ? Giờ thì thả chúng tôi đi được chưa?”

Han Seo Na lờ hắn ta đi và thông báo với các thành viên của đội chính 2.

“Trong thời gian tới sẽ không có chuyện được về nhà, nên để duy trì sự căng thẳng cho đến lúc xuất chinh, chúng ta sẽ tiếp tục huấn luyện.”

“Tại sao lại không có chuyện được về nhà? Dù sao thì chiến tranh cũng là bốn ngày sau. Mà đó là trong trường hợp đàm phán không thành công. Ý cô là sẽ hành hạ chúng tôi suốt ba ngày, chết tiệt, haaa. Thay vì vậy, thà rằng về nhà nghỉ ngơi còn hơn.”

Geon Yeong sau khi bị hành hạ một cách khắc nghiệt nhất, đã phản bác lại bằng cách xen lẫn cả kính ngữ. Han Seo Na từ trước đến nay vẫn lờ đi dù Geon Yeong có nói gì đi chăng nữa, chợt quay lại với một ánh mắt ngạc nhiên.

“Anh thực sự nghĩ rằng chiến tranh sẽ bắt đầu sau bốn ngày nữa sao?”

“Vì đó là thời hạn đàm phán mà.”

Ngược lại, Geon Yeong nhìn cô như thể đang nói ‘cô là đồ ngốc à’. Han Seo Na nhìn các Esper khác với ánh mắt dò hỏi. Dường như họ cũng có cùng ý kiến.