Dazzling Breath (Novel)

Bằng cách nào? Tất cả mọi người đều quay lại nhìn Ji Won Woo. Với những thông tin và năng lực mà cậu đã đưa ra từ trước đến nay, bọn họ bất giác nảy sinh kỳ vọng, không biết lần này liệu có một phương pháp nào đó xuất sắc không. Dù vậy Min vẫn không để lộ tâm tư, khô khan hỏi.

“Cậu có cách à?”

Ji Won Woo không trả lời, mà thay vào đó cậu kéo chiếc điện thoại đang đựng trong túi ni lông về phía mình. Đó là thứ mà Ji Won Woo đã lấy ra từ thi thể của Gia chủ Oh.

“Mọi người có biết ở thế giới của tôi, người đã gây ra đòn giáng mạnh nhất cho gia tộc Yang là ai không?”

Trông có vẻ ít nhất không phải là chính Ji Won Woo. Ji Won Woo lấy chiếc điện thoại ra khỏi túi ni lông, bật màn hình lên. Và rồi cậu không chút do dự mà xem xét danh sách cuộc gọi. Cũng không cần phải xem hết. Vì lịch sử cuộc gọi chỉ có duy nhất một.

“Chính là người này.”

Và rồi Ji Won Woo lập tức bấm nút gọi. Một lúc sau, đối phương đã nhận điện thoại, nhưng không có âm thanh nào vang lên. Ji Won Woo dường như không bận tâm, gọi đối phương.

“Chị.”

****

Khi các Esper bị dồn vào chân tường, phải kháng cự bằng chiến tranh du kích suốt mấy năm, người đã dẫn dắt bọn họ đến cuối cùng chính là vị Phó gia chủ của gia tộc Hong. Dù gia tộc Hong ở phía Tây đã sụp đổ trước, bà ấy vẫn đi sang phía Đông và trở thành thủ lĩnh của những người còn lại. Có thể làm được như vậy là nhờ vào việc gia tộc Yang đã tan rã một cách dễ dàng đến mức khó tin.

Người đời chỉ biết rằng đó là do nội bộ lục đục, nhưng Ji Won Woo chỉ biết được nguyên nhân chính xác khi đã leo lên một vị trí quan trọng trong quân đội chính phủ tự do. Thật ra, cậu cũng không muốn cố tìm hiểu lý do về một kẻ thù đã biến mất. Nhưng khi đang trò chuyện phiếm với một vị quan chức cấp cao thỉnh thoảng gặp mặt lúc báo cáo kế hoạch, cậu đã nảy sinh hứng thú.

‘Gia chủ Yang và Yang Cheon Hyo, chúng ta hoàn toàn không cần để tâm đến sao ạ?’

Ji Won Woo đã hỏi về hai người đột nhiên biến mất không dấu vết vào một lúc nào đó. Khi đó, Ji Won Woo đang trong quá trình điều tra các Esper đã lặn mất tăm từ lâu, nên đã nhắc đến những người quan trọng nhất. Yang Cheon Hyo thì không biết, chứ Gia chủ Yang nếu còn sống thì chính là người có thể thay đổi cục diện chiến tranh. Nhưng cả Yang Cheon Hyo và Gia chủ Yang đều không thể tìm thấy dấu vết, như đã chết từ rất lâu rồi.

‘Dĩ nhiên là phải để tâm rồi. Vì cả hai đều chưa thấy xác mà.’

Vị quan chức cấp cao lắc đầu, nhưng lại nhẹ nhàng nói thêm.

‘Nhưng khả năng còn sống là rất thấp. Nếu còn sống, ông ta đã không khoanh tay đứng nhìn gia tộc Yang sụp đổ chỉ vì trò bẩn của một Guide.’

‘Guide ạ? Là gián điệp của quân chính phủ sao?’

Không, vị quan chức cấp cao lắc đầu, nở một nụ cười kỳ lạ trên môi.

‘Chắc chắn không phải là người của chúng ta. Con của Ji Geon Oh thì không có lý nào lại đứng về phía chúng ta.’

Nghe thấy cái tên của cha ruột đột nhiên vang lên, Ji Won Woo gồng cứng quai hàm để không để lộ sự dao động. Vị quan chức cấp cao không biết thân phận thật của Ji Won Woo, nên người mà ông ta nói đến chắc chắn không phải là cậu. Vậy thì là ai… Ngay lập tức, một người hiện lên trong đầu. Một nhân vật có liên quan sâu sắc đến gia tộc Yang, một người có đủ đầu óc để có thể lật đổ gia tộc Yang.

‘Là Ji Yoon Im sao ạ?’

‘Đúng vậy.’

‘Cô ta cũng không phải phe chúng ta, tại sao lại ra tay với gia tộc Yang?’

A, chuyện đó. Có lẽ vì là chuyện đã qua, nên vị quan chức cấp cao đã vui vẻ cho cậu biết lý do.

‘Cô ta có thù oán với gia tộc Yang.’

****

Đã từ rất lâu rồi Ji Won Woo mới thốt ra chữ “chị”. Mặc dù vậy, nó lại tuôn ra khỏi miệng một cách thật dễ dàng. Điều đó cũng có nghĩa là, đối với Ji Won Woo, cách xưng hô này không hề có chút ý nghĩa nào. Ở thế giới cũ sau khi rời khỏi nhà và đi theo người phụ nữ ấy, cậu chưa từng gặp lại Ji Yoon Im. Những người thân khác cũng vậy.

Nhưng sau khi nghe vị quan chức cấp cao nói về Ji Yoon Im, cậu đã tìm kiếm thông tin. May mắn là cấp bậc thông tin của Ji Won Woo rất cao, nên cậu đã có thể biết được chi tiết những chuyện đã xảy ra ở gia tộc Yang. Lý do Ji Yoon Im ôm hận với gia tộc Yang cũng được ghi rõ ràng. Câu đầu tiên chính là thế này.

‘Ji Yoon Im đã bị gia tộc Yang lợi dụng suốt một thời gian dài.’

[…Ji Won Woo?]

Giọng của Ji Yoon Im vang lên qua điện thoại. Lời của Gia chủ Oh nói rằng đã gọi cho cô ta có vẻ là sự thật. Dường như Ji Yoon Im ít nhất cũng đang quản lý mọi công việc thực tế dưới trướng Yang Cheon Hyo. Điều đó cũng có nghĩa là, nếu Ji Yoon Im của nơi này cũng phản bội gia tộc Yang, thì gia tộc Yang sẽ phải chịu một đòn giáng mạnh.

“Phải.”

Ji Won Woo thản nhiên trả lời, đầu dây bên kia lại không có tiếng động gì. Nhưng sự im lặng lần này ngắn hơn trước.

[Tại sao mày lại có cái điện thoại đó?]

“Nhặt được.”

[Ha.]

Sau tiếng cười khẩy ngắn ngủi, một câu hỏi điềm tĩnh nhưng sắc bén vang lên.

[Xem ra mày sống rất tốt ở gia tộc Gye nhỉ.]

“Cũng coi là vậy. Nhưng chị thì chắc là không.”

[Nghe nói mày đã thay đổi như một người khác. Ăn nói xấc xược đấy.]

Người khác. Ji Won Woo quyết định sẽ đáp lại lời này.

“Đối với gia đình tôi, thì mấy lời nhảm nhí cũng chưa đủ đâu.”

[Nói vào việc chính đi. Tao không có thời gian nghe mấy lời nhảm nhí đó đâu.]

“Sao vậy? Yang Cheon Hyo triệu tập cuộc họp Gia chủ nên định đến xem à? Mà cũng phải, chắc là chị cũng tò mò không biết Yang Cheon Hyo có dùng năng lực của mình làm con át chủ bài hay không.”

[Ha, mày thật sự đang ở gia tộc Gye à? Xem ra gia tộc Gye đã gài không ít chuột nhắt ở đây….]

Lời đáp trả gay gắt của Ji Yoon Im bị cắt đứt bởi câu nói xen vào một cách thờ ơ của Ji Won Woo.

“Chuyện đi nghe ngóng, chắc là bị chồng chị ngăn cản rồi.”

[…….]

Ji Won Woo chờ đợi sự im lặng trong điện thoại một lúc, rồi lên tiếng.

“A, bị ngăn cản thật à? Vẫn y như cũ nhỉ.”

Lời của Ji Won Woo thốt ra như đang tự nói với chính mình, nhưng cậu khó mà nhịn được cười. Bởi vì chồng của Ji Yoon Im dường như ở thế giới nào cũng sống y như nhau.

“Nếu có lối đi bí mật thì hãy đi lối đó. Ở lối vào, chắc chắn sẽ có người do chồng chị liên lạc đang canh gác.”

[….Mày đang nói cái gì vậy?]

“Ý tôi là, chồng của chị biết rõ năng lực thật sự của Yang Cheon Hyo.”

[…….]

“Hãy lén xem cuộc họp Gia chủ, rồi liên lạc với số này báo cáo lại chúng đã trao đổi những nội dung gì.”

Ji Yoon Im đang im lặng, chợt bật ra một tiếng cười khẩy.

[Tại sao tao phải làm vậy?]

Bởi vì… Ji Won Woo thầm lẩm bẩm một từ, rồi nhớ lại dòng thứ hai trong bản báo cáo về Ji Yoon Im. Ở đó có ghi bí quyết mà gia tộc Yang đã lợi dụng cô ta một cách tùy tiện suốt một thời gian dài.

‘Sự tẩy não mà Yang Cheon Hyo đã cài vào từ rất lâu về trước.’

“Vì chỉ có như vậy, cô Ji Yoon Im mới có thể đối mặt với một sự thật kinh hoàng mà cô không hề hay biết.”

Ji Won Woo nói một cách khô khan, sau đó khuyên thêm một điều nữa rồi cúp máy.

Lối đi bí mật. Ở nơi diễn ra cuộc họp Gia chủ, dĩ nhiên là cô ta biết có một con đường sau như thế này. Nhưng ngay từ đầu cô ta đã không có ý định đi lối này. Cho đến khi cô ta thử đi về phía cổng chính, phòng khi có bất trắc. Ở lối vào thật sự có một người thân tín nhất của chồng cô ta đang canh gác.

Thấy anh ta nhìn quanh như đang tìm kiếm ai đó, Ji Yoon Im vội nấp sau cột nhà. Cảm giác vô cùng kỳ quái và bẩn thỉu. Bởi vì trông anh ta giống hệt như lời Ji Won Woo đã nói, như chồng cô ta đang cố gắng ngăn cản cô ta vào trong.

Vì vậy, lý trí vốn định coi lời của Ji Won Woo là nhảm nhí đã phải lùi lại một bước. Một sự thật kinh hoàng mà mình không biết sao. Cô ta muốn phủ nhận rằng không thể nào có chuyện đó, nhưng khi nhìn thấy hành động đang cố ngăn cản mình ở lối vào, cô ta khó có thể phớt lờ. Đặc biệt, cô ta không thể xóa bỏ được linh cảm rằng nguyên nhân của cảm giác khó chịu này có lẽ là do người chồng.

Tại sao? Cái thằng ngu ngốc bất tài đó chẳng phải chỉ là công cụ để mình có chỗ đứng trong gia tộc Yang thôi sao.

Ji Yoon Im lắc đầu, nhanh chóng di chuyển. Và cô ta hướng về phía sau tòa nhà, nơi có thể vào lối đi bí mật. Ở đó cũng có người canh gác, nhưng khi nhận ra Ji Yoon Im, anh ta đã khựng lại. Có lẽ mệnh lệnh ngăn cản cô ta vẫn chưa đến được đây. Không, cũng có thể là bọn họ không nghĩ rằng cô ta sẽ đến mức lén lút quan sát cuộc họp Gia chủ như thế này.

“Tôi có tin tức khẩn cấp cần báo cho Chủ tịch.”

Ji Yoon Im viện cớ và định đi vào, nhưng người canh gác đã dùng tay chặn cô ta lại.

“Vậy mời ngài đi cổng chính. Lối này không ai được vào.”

“Anh không nghĩ rằng tôi đến đây là vì không ai được phép nhìn thấy tôi vào trong hay sao?”

Người canh gác khựng lại, Ji Yoon Im nhìn anh ta chằm chằm với vẻ mặt vô cảm.

“Tránh ra.”

Người canh gác do dự nhưng không thể ngăn cản Ji Yoon Im đẩy anh ta ra và đi tiếp. Hành lang nối vào bên trong qua cửa sau tuy hẹp và tối, nhưng Ji Yoon Im không ngần ngại mà rẽ hướng. Trước đây, cô ta cũng đã từng trốn ở đây để nghe lén cuộc họp Gia chủ.

Đó là từ rất lâu về trước, khi cô ta lần đầu tiên bước vào gia tộc Yang. Người đã chỉ thị cho Ji Yoon Im đi nghe lén cuộc họp Gia chủ chính là cha cô ta. Lúc đó, khi cô ta run lẩy bẩy vì sợ bị phát hiện, cha cô ta đã cười nhạo và cho cô ta biết.

‘Căn phòng đó, từ đời này sang đời khác là phòng dành cho Guide của Gia chủ ở. Mày là Guide, có ở đó thì cũng không có chuyện bị chặt đầu đâu.’

Nhưng nếu bị phát hiện thì sẽ bị trừng phạt. Vì vậy sau này dù có nhận được mệnh lệnh tương tự từ cha, Ji Yoon Im cũng viện đủ mọi cớ và không bao giờ quay lại nơi này. Vì cô ta không thể phá hủy địa vị mà mình đã vất vả gầy dựng ở gia tộc Yang.

Nhưng bây giờ thì không sao. Vì tình hình hiện tại, cái địa vị mà cô ta cho là mình đã gầy dựng nên thật cao có lẽ tất cả chỉ là hư ảo.

Vừa bước vào căn phòng cũ kỹ, bám đầy bụi vì không có ai lui tới, Ji Yoon Im liền đi ngay đến một bên tường. Có một khe hở nhỏ có thể nhìn vào phòng họp lớn. Ji Yoon Im ghé mắt vào đó, nhớ lại lời khuyên mà Ji Won Woo đã nói trước khi cúp máy. Dù cô ta không có ý định làm theo lời cậu, nhưng một khi đã đến tận đây thì cũng không có lý do gì để không làm theo.

‘Lúc Yang Cheon Hyo sử dụng năng lực, nhất định phải nhìn cho kỹ.’