Dazzling Breath (Novel)

“Chuột cũng có khứu giác khá tốt đấy ạ. Nên người ta còn huấn luyện chuột để tìm thuốc nổ bằng mùi. Nếu có thể huấn luyện được, thì chắc chắn nó sẽ tìm người giỏi hơn chó nhiều.”

“A, chuột cũng huấn luyện được sao? Lạ thật… Ơ? Không lẽ thứ trốn trong cây cảnh là một con chuột đã được huấn luyện à?”

“Không nhất thiết phải được huấn luyện. Vì chỉ cần tẩy não là được.”

Ji Won Woo lẩm bẩm, rồi dõi mắt theo người thợ cây cảnh vừa đến bên ngoài. Anh ta kéo một chiếc xe trượt, trên đó có một cái cây cảnh có kích cỡ tương tự như cái cây anh ta đã trồng, rồi đi vào trong. Sang Cheon cũng vội vàng đứng dậy khỏi chỗ, vừa quan sát anh ta làm việc từ bên ngoài vừa hạ thấp giọng.

“Nhưng mà tẩy não một con chuột thì làm thế nào? Esper dùng năng lực… Ơ? Bằng năng lực của Esper hệ tinh thần sao? Chờ đã, nếu là Esper hệ tinh thần…!”

Sang Cheon mở to mắt trước cái tên Esper vừa nảy ra ngay lập tức.

“A, Yang Cheon Hyo.”

“Vâng, và trong số những người tôi biết còn có một người nữa. Dù là Esper hệ ảo ảnh, nhưng rõ ràng là cũng thuộc hệ tinh thần.”

“Là ai vậy?”

“Là vị Phó gia chủ đã khuất của gia tộc Hong.”

Ánh mắt Ji Won Woo vừa trả lời chợt trở nên u ám. Nhưng Sang Cheon vì quá ngạc nhiên trước thông tin vừa nghe được, chỉ chớp mắt lia lịa, bận rộn sắp xếp lại suy nghĩ.

“V-Vậy, ý cậu là Yang Cheon Hyo đã huấn luyện chuột để cho chúng xâm nhập vào đây á?”

Tuy nhiên, Sang Cheon ngay sau đó lại nghiêng đầu.

“Nhưng nếu vậy thì cũng không cần thiết phải trốn trong cây cảnh mà đến đây, đúng không? Chuột thì nhỏ mà. Ừm, chẳng phải nó có thể chui tọt vào qua khe hở hàng rào ở bên ngoài sao? Chuyện đó có hơi lạ.”

“Vâng, đúng vậy. Nhận xét rất hay, Ông chủ Hwang.”

Được Ji Won Woo khen, Sang Cheon có hơi vênh váo nhìn cậu. Ji Won Woo tuy vô cảm, nhưng vẫn dùng ánh mắt sắc bén nhìn cái cây cảnh đang được trồng trong sân và cho ông biết thêm một điểm kỳ lạ nữa.

“Ông có nghe tin con gà đi lại trong vườn của gia tộc Gye bị tấn công không ạ?”

Dĩ nhiên là nghe rồi. Sang Cheon lập tức gật đầu. Ông đã nghe nói vì con gà tên Cục Cục đó mà Gye Yoon bị đổ oan là thủ phạm, nên đã kêu oan ầm ĩ.

“Không biết thằng điên nào lại đi tấn công một con gà.”

“Khứu giác của gà tuy yếu nhưng nó là loại động vật có thị lực rất tốt. Gà trống còn rất giỏi bảo vệ lãnh thổ, nên cũng dũng cảm tấn công kẻ xâm nhập.”

Sang Cheon rời mắt khỏi cửa sổ, quay lại nhìn Ji Won Woo. Cậu là nhà động vật học à? May mắn là kiến thức nông cạn của cậu chỉ đến đó, nên Ji Won Woo không nói thêm lời nào ra vẻ ta đây nữa. Thay vào đó, giọng nói trầm thấp tiếp tục suy luận như đang tự nói với chính mình.

“Vì vậy tôi đã nghĩ. Nếu gia tộc Ji dùng chuột để tìm tôi, thì cũng không cần thiết phải sử dụng cây cảnh, cũng không cần phải né tránh con gà. Nhưng mà, nếu như con chuột đó có bộ dạng đáng cảnh giác đến mức con gà coi nó là kẻ thù thì sao ạ? Nếu nó là chuột, nhưng lại có bộ dạng không được phép để bị chú ý, đến mức phải ẩn mình trong cây cảnh thì thế nào?”

Sang Cheon bất giác nín thở. Dù không biết được câu trả lời, nhưng không hiểu sao ông lại thấy căng thẳng. Ji Won Woo im lặng, quan sát tình hình trong vườn một lúc. Rồi cậu cúi mắt xuống, kiểm tra lại tin nhắn mà Trưởng phòng Jeong vừa gửi lúc nãy.

‘Trong nội bộ gia tộc Yang, có một người được suy đoán là Esper hệ hồi phục cấp A. Chính là Gia chủ của gia tộc Oh.’

Ji Won Woo bật công tắc của chiếc máy liên lạc đã đeo sẵn trên tai.

“Vốn dĩ dù có huấn luyện chuột để xâm nhập, cũng không thể thu được thông tin mà con chuột nhìn thấy và nghe thấy. Trực tiếp nhìn và nghe vẫn là tốt nhất.”

Trực tiếp? Sang Cheon để ý đến từ này trong lời nói của Ji Won Woo.

“Ý cậu là gắn CCTV lên con chuột á?”

“Tính năng có khi còn tốt hơn cả thế nữa. Vì khả năng cao Gia chủ Oh là Esper hệ hồi phục mà.”

Lại là ý gì nữa đây? Trong lúc Sang Cheon hoàn toàn không hiểu gì, Ji Won Woo nhìn ra ngoài và khẽ gọi một người.

“Anh Gye Yoon, tìm thấy chưa?”

Nghe cái tên đột ngột vang lên, Sang Cheon ngạc nhiên mở to mắt. Tên côn đồ đó đến rồi à? Và cùng lúc với nghi vấn đó, Gye Yoon đột nhiên xuất hiện ngay trước cái cây cảnh vừa được trồng, rồi bất thình lình thọc tay vào bên trong. Và khi rút tay ra, trong tay anh là một con chuột đang giãy giụa. Từ đầu dây bên kia của máy liên lạc, tiếng chửi thề xen lẫn tiếng cười của Gye Yoon vọng đến.

[Ha, chết tiệt. Có cả con mắt gắn trên này.]

Trên đầu con chuột mà Gye Yoon bắt được, thật sự có một con mắt. Một con ngươi được gắn vào một cách dị hợm như bị ép khâu vào phần da thịt bị rách. Đó là mắt người. Gye Yoon nhìn thẳng xuống con mắt đó, im lặng mấp máy môi. Ngay sau đó, anh dùng sức bóp nát con mắt.

“Chậc.”

Người đàn ông trung niên tặc lưỡi, dùng tay ấn vào con mắt đang chảy máu. Gia chủ Oh biết chủ nhân của khuôn mặt đang nhìn xuống mình. Gye Yoon. Hắn ta nhìn vào mắt ông và mấp máy môi. Hắn ta cảnh cáo bằng một nụ cười méo mó, như thể biết rõ Gia chủ Oh có thể đọc khẩu hình.

‘Thử chạy đi xem nào, thằng khốn.’

Gia chủ Oh nhìn quanh bằng con mắt còn lại rồi đứng dậy khỏi chỗ. Lời của Gye Yoon dĩ nhiên chỉ là huênh hoang, nhưng vẫn cần phải cẩn thận. Vì hắn ta đã xuất hiện trước ‘con mắt’ đang ẩn mình trong vườn của ông hệt như dịch chuyển tức thời. Một lát sau, khi Gia chủ Oh rời khỏi nơi ẩn náu, trong hốc mắt trống rỗng của ông ta là một nhãn cầu từ từ lớn dần như quả bóng, bắt đầu lấp đầy vào đó.

Xác con chuột bị bóp nát. Chẳng khác nào một cục máu, nhưng không một ai quay đi khỏi tàn dư ghê rợn đó. Trưởng phòng Jeong ngược lại còn đẩy gọng kính lên, thậm chí cúi đầu xuống như để nhìn cho rõ hơn.

“Đúng là chuột thật. Và cũng là mắt người thật.”

Ông ta tặc lưỡi như không thể tin nổi, rồi nói thêm.

“Dù có là năng lực hệ hồi phục đi nữa, nhưng có thể sử dụng bộ phận cơ thể đã tách rời đến mức này, xem ra ghi chép đó là sự thật.”

“Ghi chép gì ạ?”

Ji Won Woo vừa hỏi, Trưởng phòng Jeong liền nhíu mày quay lại.

“Vì thông tin về gia tộc Oh vốn đã rất ít, nên chúng tôi đã từng lật lại tất cả các ghi chép cũ, và trong số đó có một ghi chép thế này. Rằng gia tộc Oh sống khép kín là để che giấu những thí nghiệm trên cơ thể người vô cùng khủng khiếp.”

Nhìn cái xác là sự kết hợp giữa cơ thể chuột và người, có vẻ như đúng là thí nghiệm trên cơ thể người.

Nhưng có một điều trong lời nói của Trưởng phòng Jeong khiến cậu để tâm.

“Là ghi chép từ bao lâu rồi ạ?”

“Là từ mấy thế hệ trước.”

Giọng của Trưởng phòng Jeong tuy điềm tĩnh, nhưng dư chấn mà nội dung đó mang lại lại không hề phẳng lặng.

“Xem ra đây là kết quả của một cuộc thí nghiệm khá lâu dài.”

Trước lời lẩm bẩm của Ji Won Woo, Trưởng phòng Jeong gật đầu. Biết đâu, khởi đầu là một sự tình cờ do ai đó ở thế hệ trước của gia tộc Oh phát hiện ra? Nhận ra rằng bộ phận cơ thể bị cắt rời vẫn di chuyển theo ý muốn của mình, và đã quyết định thử tận dụng nó chăng.

Bất kỳ Esper nào cũng cố gắng tạo ra kỹ thuật đặc biệt của riêng mình. Dù là cùng một năng lực, nhưng phải có sự đặc biệt thì mới nổi bật và được công nhận. Khi đã dùng năng lực để tạo ra một kỹ thuật đặc biệt, họ sẽ luyện tập, và lại luyện tập để không ai có thể bắt chước. Vì vậy nếu bản thân năng lực đó đã đặc biệt, thì đương nhiên sẽ càng tham lam hơn.

Trưởng phòng Jeong không phải là không hiểu được lòng tham của gia tộc Oh. Chỉ là nó quá ghê rợn. Bởi vì có vẻ như bọn họ đã chắc chắn truyền từ đời này sang đời khác, lặp đi lặp lại các thí nghiệm để xem rốt cuộc có thể lợi dụng cơ thể bị cắt rời của mình đến đâu.

“Đến mức này thì thật lãng phí nếu chỉ phân loại nó là năng lực hồi phục đơn thuần.”

“Với một con chuột nhắt thì có gì mà lãng phí.”

Giọng nói lạnh lùng cắt đứt lời cảm thán của Trưởng phòng Jeong không chút do dự. Trái ngược với giọng nói lạnh lẽo, trong mắt Min lại ngập tràn cơn phẫn nộ nóng nảy.

“Con chuột nhắt đó đã chăm chăm khuấy đảo nhà chúng ta.”

Chắc chắn đây không phải là lần đầu tiên. Nhưng lý do khiến cô phẫn nộ nhất lại là một chuyện khác.

“Ý em là Gia chủ Oh chính là thủ phạm đã giết Tổng thư ký?”

Gye Yoon trả lời bằng giọng chậm rãi.

“Đúng vậy.”

Làm sao mà chắc chắn được? Trưởng phòng Jeong cố nuốt xuống ham muốn hỏi vặn lại Gye Yoon. Dù có lợi dụng chuột, nhưng làm thế nào mà một con chuột lại có thể đầu độc được chứ. Dù không thể kết luận là không thể, nhưng….

“A, đúng là vậy.”

Min đã nhận ra điều gì đó, nghiến răng buông lời. Trưởng phòng Jeong đảo mắt, vắt óc suy nghĩ xem có điều gì mình chưa nhận ra không. Có vẻ như chỉ có mình ông là đang ngơ ngác. Nhưng trong bầu không khí này, ông không dám lên tiếng nhờ giải thích. Thay vào đó, ông cẩn trọng báo cáo.

“Không chỉ cổng dịch chuyển, mà tất cả các phương tiện giao thông đi xuống phía Nam đều đã được ban bố cảnh báo cấp 1. Đội truy lùng cũng đang chuẩn bị để có thể xuất phát ngay lập tức.”

“Chỉ với đội truy lùng thì còn lâu mới đủ.”

Min vẫn nhìn chằm chằm vào cục máu ghê rợn rồi ra lệnh.

“Báo chính xác cho tất cả Esper của phía Bắc. Rằng có một Esper hệ hồi phục gắn mắt lên chuột nhắt để do thám khắp nơi, đang lẩn trốn ở phía Bắc, bảo bọn họ phải bắt bằng được.”

“Tất cả mọi người sao ạ?”

Gye Yoon đang nghe câu hỏi ngạc nhiên của Trưởng phòng Jeong, còn nói quá hơn.

“Phải, tất cả. Phát sóng rộng rãi luôn đi.”

Giọng Gye Yoon khô khốc không chút cảm xúc, nhưng lại tỏa ra một luồng khí tức còn đáng sợ hơn cả lúc anh chửi thề.

“Năng lực mà gia tộc Oh đã che giấu kỹ lưỡng suốt thời gian dài như vậy, chúng ta phải vạch trần tất cả ra chứ.”

Lúc này Trưởng phòng Jeong mới hiểu rõ hai người họ muốn gì. Định dồn chuột trên diện rộng đây mà. Việc công khai truy bắt kẻ thù có cả ưu và nhược điểm, nhưng lần này có vẻ không tệ. Vì trong tình huống các Guide đột nhiên ngã gục, có một kẻ thù để trút bỏ sự tuyệt vọng cũng tốt. Nhưng có một vấn đề.

“Nhưng chúng ta vẫn gần như không có thông tin gì về Gia chủ Oh. Đừng nói là ảnh, ngay cả trông ông ta đại khái thế nào chúng ta cũng không biết.”

“Đầu 50, cao khoảng mét bảy lăm, dáng người gầy, và có ấn tượng sắc sảo với đôi mắt hõm sâu không giống người phương Đông. Đúng với tính cách ghét bị chú ý, ông ta thường đi lại với ánh mắt hướng xuống dưới để tránh giao tiếp bằng mắt với người khác.”