Dazzling Breath (Novel) - Vol 4 - Chương 122
Trưởng phòng Jeong cau mày, như nhớ lại vẻ mặt đáng sợ của Gye Yoon lúc đó. Rồi ông ta muộn màng nhận ra vẻ mặt sững sờ của Ji Won Woo, đoạn nói thêm như để trấn an.
“À, cậu đừng lo. Tôi nhất định sẽ giữ bí mật.”
“Bí mật… cái gì ạ?”
“Cái ‘khoảng thời gian vui vẻ’ của hai người ấy.”
“…”
“Không ‘vui vẻ’ à?”
Không, ở đây người ta có thể thản nhiên hỏi mấy chuyện như vậy sao? Ji Won Woo cố gắng hết sức để không biểu lộ vẻ bối rối của mình, nên chẳng còn tâm trí đâu mà đáp lại. Thấy phản ứng của Ji Won Woo có vẻ kỳ lạ, Trưởng phòng Jeong nghiêng đầu thắc mắc.
“Không phải cậu là Guide có thể bao phủ mọi bước sóng sao? Nếu vậy thì buổi guiding đáng lẽ ra không tệ chứ.”
“Guiding ạ?”
“Vâng. Không phải hai người đã guiding trong phòng sao? Chứ cũng đâu thể nào là Guiding Sex được.”
Là Guiding Thủ dâm thì có. Ji Won Woo không nỡ nhìn thẳng vào ông ta, cố nuốt tiếng thở dài vào trong rồi quay mặt đi, thì lại nghe thấy một lời an ủi.
“Chắc là do Phó gia chủ đã lâu rồi không được nhận guiding tử tế nên có hơi hưng phấn, thành ra mới cởi áo thôi, chứ cậu không cần lo lắng. Ngài ấy không phải là hạng người sẽ tùy tiện vượt quá giới hạn với vị Guide đáng quý mà chúng ta đã mời về vì tiểu thư Hwan.”
Có một vài điểm chung ở những cây quái vật được phát hiện bên ngoài nông trường. Chúng bắt đầu xuất hiện sau khi Gye Yoon đi vào hang động, và tốc độ phát triển của chúng nhanh đến mức có thể qua mắt được đội tuần tra tự quản. Rồi đột nhiên như đã hẹn trước, chúng ngừng xuất hiện từ mấy tháng trước, vậy mà hôm nay cái cây quái quỷ đó lại mọc lên. Thậm chí còn là đồng loạt.
Khác với những cây quái vật thông thường phải mất vài ngày mới mọc cao lên, thì loại cây này lại đột ngột phát triển chỉ trong vài giờ, nhanh thì là 1 tiếng, rồi cho nổ tung quả quái vật mà chẳng kịp trở tay. Phương Bắc có địa hình phần lớn là đồi núi, dù có giám sát kỹ đến đâu thì cũng chẳng dễ dàng gì để ngăn chặn được một cái cây đột ngột mọc lên từ lưng chừng núi.
Hơn nữa bây giờ lại còn là nửa đêm. Các Esper gần như là đã bao vây cả một ngọn núi, đang phải vội vã ngăn chặn lũ quái vật chứ không phải là tiêu diệt chúng. Ngay gần đó có một thành phố nhỏ. Dù người dân đang gấp rút sơ tán, nhưng chỉ cần một con quái vật lọt ra khỏi tuyến phòng thủ thì thiệt hại về người dân thường là không thể tránh khỏi.
“Mẹ kiếp, viện trợ đâu?! Quái vật cứ tuôn ra không ngớt đây này!”
Một Esper cấp B mình đầy máu me chạy đến con đường hai làn xe, nơi được coi là tuyến phòng thủ cuối cùng rồi gào lên. Vị quản lý thuộc Trung tâm phía Bắc đang chỉ huy ở đây cứ nhìn quanh quất như đang chờ đợi điều gì đó, rồi từ nãy đến giờ vẫn chỉ lặp đi lặp lại đúng một câu.
“Cố chịu đựng đi.”
“Rốt cuộc là chờ đến bao giờ?!”
Dù biết rõ đối phương là một nhân vật cấp cao mà bình thường ngay cả một lời chào hỏi cũng chẳng dám nói, nhưng gã Esper cấp B vẫn không thể nào không gào lên. Bởi vì lũ quái vật đang ồ ạt tràn xuống quá đông. Đáng lẽ ra bọn họ phải chặt cái cây đó đi, rồi dùng nhiệt độ cao để thiêu rụi đống quả kia để ngăn không cho quái vật chui ra nữa, thế nhưng bây giờ họ còn chẳng thể nào đến gần được cái cây đó.
“Cứ thế này thì thật sự sẽ chết hết cả lũ đấy!!”
“Này, viện trợ sắp đến rồi, nên cố chịu đựng thêm một chút nữa đi.”
“Rốt cuộc thì cái ‘viện trợ’ đó là của bộ phận nào chứ?”
Vị quản lý mím chặt môi, chỉ đưa ánh mắt nặng nề nhìn lên ngọn núi đang tràn lan lũ quái vật. Gã Esper cấp B không thể nào hiểu nổi. Gã bực bội đến mức đã thử liên lạc với Trung tâm phía Bắc, và họ nói rằng không có bộ phận nào được cử đến đây để viện trợ hết. Vậy mà rốt cuộc là tại sao người quản lý kia lại cứ nói mấy lời như vậy?
“Không lẽ ông đang nói dối để giữ chân chúng tôi lại rồi biến chúng tôi thành vật tế hả? Định để tất cả mọi người ở đây chết một cách vô nghĩa hay sao…”
Một giọng nói có vẻ phiền phức đã cắt ngang lời của gã Esper cấp B. Và ngay sau đó, một người trùm mũ hoodie thật kỹ lướt qua gã rồi tiến về phía trước. Và khi người đó lướt qua bên cạnh, lời lẩm bẩm đầy sát khí của anh ta đã lọt vào tai gã Esper cấp B.
“Lũ quái vật ngu ngốc.”
…Hả? Có lẽ nếu là bình thường, khi nghe thấy những lời đó thì gã đã tự hỏi liệu quái vật có thật sự cần ‘biết điều’ hay không, hay tại sao lời chửi thề kia lại đong đầy sát khí đến vậy. Thế nhưng, bây giờ nội dung của lời nói đó lại chẳng lọt được vào tai gã. Dù đó không phải là một giọng nói lớn, nhưng gã lại có cảm giác như cơ thể mình vừa bị giọng nói đó xuyên thủng. Vì vậy, gã giật mình trong giây lát và hít vào một hơi.
Chẳng hiểu tại sao, nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói của đối phương, gã liền cảm thấy ngạt thở. Và dù chỉ là trong giây lát, cơ thể gã đã như bị điểm huyệt. Rốt cuộc là ai? Trong tầm mắt đang sững sờ của gã, bóng lưng cao lớn của một người đang trùm mũ hoodie hiện ra, thản nhiên bước về phía ngọn núi. Vị quản lý bám theo sát gót anh ta. Người đàn ông trùm mũ hoodie kia hẳn là một nhân vật có địa vị rất cao, nên vai của vị quản lý cũng cứng ngắc lại vì căng thẳng.
“Nếu ngài cho tôi biết số nhân lực cần thiết, chúng tôi sẽ hỗ trợ ngay lập tức.”
Theo những gì gã Esper cấp B biết, vị quản lý kia tuy là người kỹ tính, nhưng tuyệt đối không phải là kẻ sẽ cúi đầu trước quyền lực. Vậy mà bây giờ, ông ta lại đang đối xử với một thanh niên trẻ tuổi, đáng tuổi con mình một cách vô cùng cung kính. Cứ như đang phụng sự một vị vua nào đó… Vua ư? Ngay lập tức, mắt gã Esper cấp B mở to. Không lẽ… không phải đâu.
Gã đã nghĩ đến một người, nhưng rồi lại lắc đầu ngay. Người đó tuy là một Esper cấp S vĩ đại đại diện cho phương Bắc, nhưng lại là một kẻ nửa vời không thể nhận guiding. Ngay lúc đó, giọng nói se lạnh của người đàn ông trùm mũ hoodie vang lên.
“Ngứa mắt quá, dẹp hết bọn họ đi.”
Đó là một mệnh lệnh vô cùng ngạo mạn, thế nhưng vị quản lý chỉ ngạc nhiên trong giây lát rồi lập tức cúi đầu. Và ông ta ra lệnh vào máy liên lạc.
“Tất cả mọi người rút lui ngay lập tức!”
Đột nhiên rút lui ư, đó là có ý gì. Gã Esper cấp B ngạc nhiên, vội vàng đuổi theo sau người đàn ông trùm mũ hoodie, nhưng người quản lý đã cản gã lại.
“Cậu hãy ở đây kiểm tra quân số của các thành viên. Phải liên tục liên lạc để đảm bảo tất cả mọi người đều có thể rút ra ngoài, không thiếu một ai.”
Gã Esper cấp B không thể nào hiểu nổi, đến mức gã phải nghi ngờ tai của mình.
“Tất cả mọi người sao? Ông có biết trên ngọn núi kia hiện đang có bao nhiêu quái vật không? Tất cả mọi người đang bao vây ngọn núi và chỉ đang cố gắng cầm cự thôi. Dù người đó có vĩ đại đến đâu đi chăng nữa…”
Gã bực bội cao giọng, nhưng lại không thể nói hết câu vì người quản lý đã siết chặt lấy cánh tay gã. Người quản lý trợn trừng mắt, hung hăng cảnh cáo.
“Nếu muốn cứu đồng đội của cậu, thì hãy làm theo chỉ thị của tôi ngay lập tức. Hiểu chưa?”
Cứu đồng đội của mình. Ban đầu, gã Esper cấp B chỉ nghĩ đơn thuần rằng ý của câu nói đó là cứu đồng đội khỏi lũ quái vật. Thế nhưng, một lúc sau, gã nhận ra mình đã nhầm. Đó là lúc người đàn ông trùm mũ hoodie vừa mới đi vào núi chưa được bao lâu. Gã Esper cấp B nhận ra một sự thay đổi kỳ lạ, rồi gã chậm rãi quay đầu lại. Quá đỗi yên tĩnh. Tiếng la hét của lũ quái vật đáng lẽ phải vọng ra từ ngọn núi đã không còn nghe thấy nữa. Tại sao?
Gã quên cả lời cảnh cáo của người quản lý, rồi như bị sự kỳ lạ đó lôi kéo, gã đi về phía ngọn núi. Và ngay khoảnh khắc gã vừa bước qua một điểm nào đó, gã đã không thể nhấc chân lên được nữa. Bây giờ không chỉ tiếng gào thét của lũ quái vật, mà tất cả mọi âm thanh đều đã biến mất. Đó không chỉ đơn thuần là vấn đề về tai của gã. Không chỉ âm thanh xung quanh, mà ngay cả tiếng hít thở của chính mình, gã cũng không thể nghe thấy.
Toàn bộ âm thanh trên thế giới đã biến mất, đến mức gã thậm chí còn hoang mang không biết mình còn sống hay đã chết. Nỗi sợ hãi lần đầu tiên trong đời nếm trải khiến gã hoảng hốt, không thể cử động. Trên thực tế, cơ thể gã trở nên nặng trĩu như một thanh sắt, và việc cử động cũng trở nên thật nặng nề. Ngay cả việc nhấc chân lên cũng thật khó khăn, hệt như một mảnh sắt bị nam châm hút chặt.
Phải lùi lại!
Một lời cảnh báo bùng nổ trong đầu gã. Ngay lúc đó, có thứ gì đó xuất hiện trong tầm mắt gã. Một con quái vật mà nếu gã có thể nghe thấy âm thanh thì hẳn đã nhận ra từ lâu, đang nhảy chồm lên ở ngay trước mặt, chỉ cách gã 10m. Trong một thế giới mà âm thanh đã biến mất, con quái vật hệt như một khung hình đã bị tắt tiếng. Con quái vật khổng lồ vọt thẳng lên trời cao rồi lao về phía gã, thế nhưng với một cơ thể không thể cử động, gã chẳng thể làm được gì cả.
Cái không gian mà âm thanh đã biến mất này càng khiến nỗi sợ hãi của gã tăng lên gấp bội. Gã há miệng ra, nhưng lại chẳng thể biết được liệu mình có đang hít thở hay không. Ngay lúc gã chỉ biết mở to mắt tuyệt vọng nhìn con quái vật đang lơ lửng giữa không trung. Một bàn tay từ phía sau đã tóm lấy gã rồi kéo giật ra. Và hệt như vừa được giải thoát khỏi nam châm, cơ thể gã gắng gượng thoát ra khỏi vùng không gian không một tiếng động.
Con quái vật đâu rồi? Ngay khoảnh khắc gã ngạc nhiên ngước mắt lên, gã đã nhìn thấy con quái vật đang rơi xuống từ giữa không trung. Con quái vật bị lật ngửa, và phần yếu điểm ngay dưới ngực nó đã nát bấy khiến nó đang quằn quại cơ thể như đang gào thét. Và lần này gã cũng chẳng nghe thấy bất cứ âm thanh nào mà con quái vật phát ra. Gã Esper cấp B hít vào một hơi với ánh mắt không thể tin nổi, rồi đột nhiên khựng lại.
Hộc.
Gã đã nghe thấy tiếng thở của chính mình. Tiếng ồn ào xung quanh cũng đã quay trở lại. Thế nhưng, vẫn còn một nơi mà âm thanh đã hoàn toàn biến mất. Ngay trước mắt gã. Chỉ cách nhau có một bước chân, vậy mà mọi âm thanh từ bên trong ngọn núi kia đều không thể nghe thấy. Chỉ riêng khu vực bên trong đó đã biến thành một thế giới nơi âm thanh hoàn toàn biến mất. Đây rốt cuộc là…
“Thật đáng kinh ngạc.”
Nghe thấy tiếng thán phục hệt như một tiếng rên rỉ, gã Esper cấp B lúc này mới muộn màng quay lại nhìn người đã kéo mình ra ngoài và cứu sống mình. Đó là người quản lý.
“Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì vậy? Ai đã làm… Không lẽ nào.”
Gã Esper cấp B gắng gượng lên tiếng nói ra cái giả thuyết không tưởng đó.
“Không lẽ nào chuyện này là do người vừa mới đi vào đó làm ư? Không thể nào một mình người đó…”
“Cậu không phải là người bản địa ở đây à?”
Người quản lý hạ thấp giọng hỏi, trong khi ánh mắt vẫn dán chặt vào ngọn núi tối om om. Vâng, đúng vậy, nhưng thì sao ạ? Gã Esper cấp B ngơ ngác đáp lại, và người quản lý lại càng hạ thấp giọng hơn nữa để cảnh cáo.
“Vậy thì hãy ngậm chặt miệng lại về những gì cậu đã thấy ngày hôm nay.”
“Người, người đã đi vào trong đó… là ai vậy?”
Thế nhưng, người quản lý đang mải tập trung vào ngọn núi nên đã không trả lời. Từ ngọn núi tối đen kia, lũ quái vật đang ồ ạt tràn ra, hệt như một đàn gián đang tháo chạy khỏi một căn nhà đang cháy. Đàn quái vật đen kịt phóng vọt lên trời như một cơn sóng thần tĩnh lặng, nhưng chúng còn chưa kịp rơi xuống đất thì nội tạng đã nổ tung, rồi rơi lả tả xuống như mưa.
Gã Esper cấp B há hốc miệng, nín thở đứng nhìn cảnh tượng đó. Không thể nào. Làm sao mà nhiều quái vật như vậy lại có thể dễ dàng… Không thể nào. Chắc chắn là mình điên rồi. Chỉ một Esper duy nhất đã gây ra chuyện này ư? Không thể nào là năng lực của một người được. Ngay lúc gã Esper cấp B đang phủ nhận thực tế, thì giọng nói của người quản lý vang lên. Gã muộn màng nhận ra, đó chính là câu trả lời cho câu hỏi mà gã đã tự mình đặt ra.
“Là chủ nhân của phương Bắc.”
Ánh mắt của người quản lý khi nhìn ngọn núi đang tỏa sáng lấp lánh, hòa lẫn giữa sự kinh ngạc và niềm vui sướng tột độ.
