Dazzling Breath (Novel) - Vol 4 - Chương 117

Cậu hỏi vậy là vì bà ấy là một Esper, chứ không phải là Guide. Bởi vì thông thường, trẻ em Esper sẽ do Guide chăm sóc.

“Không. Chỉ là vì không có ai chịu đựng nổi cái vị trí này, nên cuối cùng mới đến lượt của tôi thôi.”

Tổ trưởng Lee hạ thấp giọng, nói như đang thì thầm, có lẽ bà lo lắng con bé sẽ nghe thấy.

“Bởi vì Guide trước đây là một người rất khó chịu đựng.”

À, cái gã tồi tệ được cử đến từ Guide One. Chắc hẳn gã đã hành hạ mọi người ở đây lắm.

“Mà, người đó cứ thế quay về rồi sao ạ?”

“…”

“Sao vậy ạ? Gã vẫn còn ở phương Bắc à?”

Bà nhìn Ji Won Woo chằm chằm, mỉm cười rồi lắc đầu.

“Không. Gã ta về rồi.”

“Mọi người cứ thế để gã về sao? Ít nhất cũng phải đánh cho gã một trận chứ.”

Lần này, Tổ trưởng Lee cũng chỉ mỉm cười. Ji Won Woo thấy bực bội trong lòng. Người ta đồn rằng người phương Bắc, đặc biệt là người của gia tộc Gye, ai nấy đều thô lỗ và cộc cằn, thế nhưng những người mà cậu gặp sau khi đến đây lại hoàn toàn trái ngược. Chỉ một phản ứng của đứa trẻ thôi mà ai cũng rơm rớm nước mắt, rồi lại cứ thế để một gã xấu xa rời đi. Tất cả đều mềm như đậu hũ non. Cứ thế này thì bảo sao không bị gia tộc Ji và gia tộc Yang chèn ép cho được.

“Đánh đập cũng không giải quyết được vấn đề.”

Bà mỉm cười nói. Thế nhưng Ji Won Woo không hề biết rằng vấn đề đã được giải quyết bằng cái chết, lại càng cảm thấy bực bội hơn.

“Sau này dì nói cho tôi biết gã đó là ai. Để lỡ tôi có gặp thì cũng sẽ cho gã một đấm.”

Tổ trưởng Lee vẫn chỉ mỉm cười. Rồi bà nhìn cậu bằng ánh mắt như đang thấy điều gì đó thú vị.

“Cậu quả thật rất khác.”

“À… so với người của gia tộc Ji ạ?”

“Chuyện đó thì cũng đúng, nhưng mà so với cả những Guide khác nữa. Thông thường, nếu có thể guiding cho một bước sóng đặc dị đến mức này, thì họ sẽ tự cho mình là một người đặc biệt. Chứ không khiêm tốn như cậu Won Woo đây.”

Chỉ là vì tôi không có gì đặc biệt thôi. Ji Won Woo định đáp lại, nhưng Tổ trưởng Lee lại sáng mắt lên như vừa nhớ ra điều gì.

“Nhìn cậu Won Woo làm tôi nhớ đến một Guide. Là bạn của tôi, mà có điểm gì đó rất giống cậu Won Woo.”

“Chắc là rất đẹp nhỉ?”

Cậu vừa nói đùa một câu, bà đã bật cười khanh khách. Rồi bà gật đầu.

“Đúng vậy, người bạn đó có một tâm hồn rất đẹp.”

Có lẽ bà đang nhớ về người bạn đó, nên bà thu lại nụ cười rộ của mình mà chỉ còn để lại một nụ cười mỉm.

“Tuy bây giờ người ấy không còn trên đời nữa, nhưng mà, từ rất lâu rồi người ấy đã từng là Guide ở đây. Người ấy là Guide cấp C nên năng lực không có gì xuất sắc, nhưng vì Esper mà người ấy phải phụ trách còn nhỏ quá, nên người ấy cứ thế ôm đứa trẻ mà guiding suốt cả ngày.”

Cấp C… Guide? Ji Won Woo nghiêng đầu, thắc mắc về từ ngữ vừa lọt vào tai, đoạn hỏi.

“Esper mà người Guide đó phụ trách là ai vậy ạ?”

“À, là Phó gia chủ.”

“…”

“Người bạn đó tính tình cũng không phải kiểu niềm nở với trẻ con, nhưng được cái là rất kiên trì. Dù đối phương là một đứa trẻ thì việc guiding suốt cả ngày cũng không phải là chuyện dễ dàng, vậy mà người ấy lại làm được. Nhờ vậy nên có thể nói Phó gia chủ đã lớn lên trong vòng tay của người bạn đó cũng không ngoa.”

Ji Won Woo chỉ biết cúi gằm mặt xuống sàn mà không thể đáp lại lời nào, nhưng Tổ trưởng Lee thì lại đang mải mê hồi tưởng về quá khứ nên hào hứng ríu rít kể.

“Đó là một người bạn có tính cách rất điềm đạm, và đó cũng chính là ưu điểm của người ấy. Ngay cả những việc khó khăn, người ấy cũng chỉ nghĩ ‘thì cứ làm thử xem sao’, rồi cứ thế hoàn thành nó một cách thản nhiên. Tất nhiên, đó đều là những việc một khi đã bắt tay vào làm thì sẽ thấy chẳng hề dễ dàng chút nào, vậy mà đến lần thử thách tiếp theo, người ấy cũng chẳng hề sợ hãi. Thế nên có lẽ… lúc Gia chủ Gye xảy ra chuyện, người ấy mới lao đến như vậy.”

Giọng nói của Tổ trưởng Lee ở đoạn cuối bỗng chùng xuống, có lẽ bà đang nhớ về người bạn đã khuất của mình. Bà cố gắng dằn xuống sự xúc động, rồi lại cố làm cho giọng mình tươi tắn trở lại.

“Lúc đó, người bạn ấy đã rời khỏi gia tộc Gye được vài năm rồi, vậy mà trời ơi, người ấy đã nói là gấp lắm rồi lái cả xe tải đến đây đấy. Đúng là một người bạn mà chuyện gì cũng làm một cách dễ dàng. À phải, tôi có ảnh đây, cho cậu xem nhé?”

Lúc bấy giờ Ji Won Woo mới khẽ gật đầu, nhưng cậu vẫn chẳng thể nhìn thẳng vào mặt Tổ trưởng Lee. Tổ trưởng Lee lấy điện thoại ra, tìm một bức ảnh có chất lượng không rõ nét lắm rồi đưa cho cậu xem. Ji Won Woo nhìn chiếc điện thoại mà bà đang chìa ra từ xa, rồi mới chậm rãi vươn tay ra nhận lấy.

Trong ảnh, một người phụ nữ có vẻ đang mệt mỏi nên đã ngủ thiếp đi trong tư thế ngồi, và trong vòng tay của bà ấy là một bé trai khoảng 2 tuổi cũng đang say ngủ. Bàn tay của Ji Won Woo đang cầm chiếc điện thoại khẽ run lên.

“À, lúc cậu mới đến căn phòng này cậu đã nói vậy đúng không? Rằng nếu bà dạy tôi biết dịu dàng là như thế nào, tôi sẽ cố gắng học hỏi hết sức mình. Người bạn đó của tôi cũng đã từng nói như vậy đấy. Tôi bảo người ấy đối xử với đứa trẻ cộc cằn quá, thế là người ấy bảo tôi hãy chỉ đi. Rằng người ấy sẽ cố gắng học hỏi hết sức mình. Thế là tôi đã chỉ cho người ấy biết phải làm thế nào mới là dịu dàng. Người bạn đó…”

Câu chuyện của Tổ trưởng Lee vẫn tiếp tục, nhưng chẳng có lời nào lọt được vào tai Ji Won Woo. Cậu chỉ có thể làm mỗi một việc là nhìn chằm chằm vào bức ảnh. Thế nhưng, ngay sau đó, chiếc điện thoại reeeng lên một tiếng, và một tin nhắn hiện ra che khuất bức ảnh.

‘Quái vật xuất hiện tại khu vực OO. Tất cả Esper thuộc Trung tâm Bắc xin hãy vào vị trí chờ lệnh.’

Lúc bấy giờ Ji Won Woo mới như bừng tỉnh, ngước mắt lên thì thấy Tổ trưởng Lee đang cau mày cầm lấy chiếc điện thoại.

“Lạ thật đấy. Mấy tháng nay vẫn yên ắng lắm mà…?”

Bà lẩm bẩm với vẻ đầy bất an, rồi nhờ Ji Won Woo trông chừng con bé một lát, đoạn rời khỏi phòng. Ngay cả sau khi bà đã rời đi, Ji Won Woo vẫn cứ ngẩn ngơ nhìn xuống sàn, và cậu đã không thể cử động được trong tư thế đó suốt một hồi lâu.

Cảm giác thật kỳ lạ. Ở thế giới trước đây, cậu đã từng rất muốn biết về mối nhân duyên giữa người phụ nữ ấy và Gye Yoon, và cũng đã từng muốn chen chân vào giữa hai người họ. Cái mong ước ấu trĩ này lớn đến mức khiến cậu thấy tủi thân, nên đã có lúc cậu thậm chí còn thấy ghét cả anh ta.

Thế nhưng, bây giờ dù đã được nhìn thấy quá khứ của hai người họ, điều mà cậu hằng ao ước, thì trong lòng cậu lại chẳng hề thấy nhẹ nhõm. Cậu chỉ cảm thấy dường như bây giờ mình đã hiểu ra. Quá khứ thì có ích gì chứ? Một bức ảnh thì cũng chỉ là một bức ảnh mà thôi. Còn thực tế là cậu vẫn chẳng thể nào gặp được người mà cậu thật sự muốn gặp thì vẫn vẹn nguyên như vậy.

Thực tế. Phải rồi, đáng lẽ ra ở thế giới trước, cậu nên tận hưởng cái thực tế đó. Đáng lẽ ra khi người phụ nữ ấy đưa anh ta về, cậu không nên ghen tuông, cũng không nên đố kỵ. Đáng lẽ ra cậu nên vun đắp cho thật vững chắc mối quan hệ mới được hình thành khi có sự góp mặt của mình xen vào giữa hai người họ, và phải biết ơn ngay khoảnh khắc đó mới phải.

Nỗi hối tiếc về quá khứ lúc nào cũng cay đắng một cách tàn nhẫn. Ji Won Woo cúi gằm mặt, cố gắng thở ra hơi thở đang tắc nghẽn, nhưng điều đó chẳng hề dễ dàng. Có một thứ gì đó đang chặn cứng lại trong cổ họng cậu. Nó ngày một lớn dần, rồi thắt chặt lấy lồng ngực cậu một cách ngột ngạt. Hơi thở đó phụt một tiếng, vỡ òa ra, là vì một giọng nói nhỏ bé vừa vang lên.

“Chú đau à?”

Cậu chậm rãi quay đầu lại. Đó là giọng nói của con bé, nhưng cậu không thể nhìn thấy rõ hình dáng của con bé. Ji Won Woo dùng mu bàn tay quệt đi hơi nước đã đong đầy trong khóe mắt, và lúc đó cậu mới nhận ra mình đang khóc.

Con bé đang ló người ra một chút từ cái không gian mà nó đang trốn. Nó ngồi xổm trên sàn, lại còn bị bóng râm che khuất, nên cậu vẫn không thể nhìn thấy mặt. Thế nhưng, cậu có thể xác nhận được bàn tay nhỏ xíu đang gập lại như vỏ sò, hay một bên chân mũm mĩm, ngắn cũn của con bé.

Một đứa trẻ vốn đang trốn kỹ mà lại chịu ló ra đến mức đó, đã là một tình huống đáng kinh ngạc. Vì vậy, cậu phải nhanh chóng nói một lời nào đó thật dịu dàng, thế nhưng lời nói lại chẳng thể nào thốt ra. Cậu chỉ biết lại cúi đầu xuống, nghiến chặt răng, cố gắng trấn tĩnh lại cảm xúc. Rồi cậu gắng gượng lắc đầu.

“Không, chú không đau. Không đau chút nào.”

Cổ họng cậu đau rát, nên lời nói không thể thốt ra một cách trọn vẹn. Nước mắt lại đong đầy trong khóe mắt, khiến tầm nhìn của cậu lại một lần nữa nhòe đi.

“Nhưng mà sao chú khóc?”

Ừ nhỉ, tại sao mình lại khóc? Cậu thấy bản thân mình thật thảm hại khi lại được một đứa trẻ an ủi, thế nhưng cậu vẫn chẳng thể nào dễ dàng dằn xuống được hơi nóng đang nghẹn lại nơi cổ họng. Ji Won Woo gắng gượng đưa ra một câu trả lời thật thảm hại cho con bé.

“Chỉ là. Vì dâu rừng ngon quá.”