Dazzling Breath (Novel)

Bây giờ ở nơi không có ai, giọng điệu dịu dàng đã trở thành thói quen của cậu. Ngược lại, giọng nói của người đàn ông trưởng thành vang lên bên tai lại ù ù không rõ, vừa khô khan vừa lạnh lẽo. Nhưng nó là máy móc mà. Đối với Won Woo, nó lại giống như một đứa trẻ ngây ngô vừa mới bắt đầu học mọi thứ từ con người. Có lẽ vì cậu đã nhập tâm suy nghĩ về nó như một con người nên sự im lặng kéo dài lại cho cảm giác như đang hờn dỗi. Won Woo lặng lẽ cười trong bóng tối. À, nó nhận ra tiếng cười thì nhanh như ma vậy.

“Tôi cười vì cậu dễ thương đấy.”

Ngay khi cậu giải thích trước lý do mình cười, giọng điệu lạnh lùng thường ngày lại vang lên.

[Như vậy còn khó chịu hơn.]

Giọng nói nghe cũng có vẻ gì đó hằn học nên Won Woo đã thốt lên ‘Ồ ồ-‘ đầy thán phục.

“Oa, cách trả treo như thế mà cậu cũng học được rồi à? Nhưng mà lời nói đó được phân loại là không phù hợp nên không được dùng đâu.”

[….Đâu có.]

“Chắc là cậu vẫn chưa được nhập dữ liệu rồi. Tôi sẽ nói với ông chủ Hwang để cho nó vào danh sách không phù hợp.”

[…….]

Hình như có tiếng thở dài vang lên nên Won Woo đã nghi ngờ trong giây lát. Là hiệu ứng âm thanh sao?

“Mà cậu biết rõ về quân nhân à? Sao cậu biết tôi giống quân nhân?”

[Người thường không có giám sát bên ngoài ở nơi tối tăm hay dùng dao như vậy đâu ạ.]

“Dù không phải quân nhân thì Ji Won Woo cũng là Guide làm việc ở hiện trường mà. Có thể cậu ta đã chăm chỉ quan sát xung quanh và luyện tập vung dao để tự bảo vệ bản thân mình chứ.”

[Cậu đang nói về bản thân như nói người khác vậy.]

Cảm giác như bị giọng nói chậm rãi đó nhìn thấu khiến cậu khẽ rùng mình. Won Woo nhận ra sai lầm của mình rồi cười khẩy.

“Tôi không nhớ được quá khứ của mình nên đúng là giống như người dưng thật.”

[Nhưng cậu vẫn nhớ người cần tìm mà?]

“Vì có những người tuyệt đối không được phép quên.”

[Đó là những người như thế nào?]

“Người cùng phe với tôi.”

Won Woo đáp ngắn gọn rồi mặc một chiếc áo khoác có mũ trùm và đội mũ lên đầu. Rồi khi cậu ra huyền quan để đi giày thể thao, Nani hiếu kỳ lại đặt câu hỏi. Giọng nói của nó nghe có vẻ châm biếm hơn thường ngày.

[Làm sao tin được là cùng phe với mình? Phản bội vốn dĩ toàn do những người thân cận nhất gây ra mà.]

“Cậu cũng biết cả chuyện đó à? Ông chủ Hwang bị bạn bè quỵt tiền hay gì sao?”

[Bị quỵt rồi.]

“Quả nhiên mà.”

Ở thế giới ban đầu, chỉ riêng những vụ lừa đảo đầu tư mà ông ấy gặp phải cũng đủ để viết thành mấy cuốn sách. Có rất nhiều kẻ lừa đảo tiếp cận Sang Cheon với lý do sẽ tài trợ chi phí nghiên cứu cho ông ấy. Chúng chẳng những không tài trợ tiền mà ngược lại còn moi tiền của ông ấy bằng cớ gọi là tiền đặt cọc đầu tư, và dù chuyện tương tự đã lặp lại mấy lần nhưng Hwang Sang Cheon vẫn luôn bị lừa.

Thậm chí có lần ông ấy suýt vay tiền của một kẻ cho vay nặng lãi độc địa do bên đó giới thiệu, phải khó khăn lắm mới thoát ra được. Bình thường ông quản lý tiền nong kỹ lưỡng đến mức ghi cả sổ chi tiêu gia đình, nhưng hễ liên quan đến nghiên cứu của mình là lại như lỏng mất con ốc. Mà, cũng nhờ vậy nên ông mới cần tiền và có thể làm việc với cậu lâu đến thế.

[Quả nhiên là sao?]

“Không có gì, chỉ là trông ông ấy có ấn tượng như vậy thôi.”

[Cũng đúng.]

Won Woo đang buộc chặt dây giày thể thao thì khựng lại.

“Đến cả cậu mà cũng đánh giá cha mình như thế là không được đâu.”

[Đã bảo không phải cha tôi.]

“Cậu là Hwang Nani mà nhỉ?”

Lần này, đúng là có tiếng thở dài thật. Hiệu ứng âm thanh đỉnh thật, đúng là ông Hwang Sang Cheon. Đúng lúc đó, điện thoại đột nhiên rung lên bần bật. Tên người gọi hiện lên trên màn hình.

‘Đội trưởng Yoo Geon Yeong’

Won Woo cứ thế tắt nguồn điện thoại. Vốn dĩ người đó đã gọi cho cậu cách mỗi 30 phút từ lúc nãy rồi.

[Cậu không nghe máy à?]

“Ừ. Điện thoại công ty không nhận cũng được.”

[Tại sao?]

“Còn sao nữa. Hôm nay tôi xin nghỉ phép tháng rồi. Cậu chưa đi làm bao giờ nên không biết đấy thôi, chứ việc công ty vốn chỉ cần làm vừa phải, đến mức không bị đuổi là được.”

[Nếu là việc gấp thì sao?]

“Nếu gấp thật thì tự họ sẽ biết cách xử lý thôi.”

Won Woo điềm nhiên nói rồi không nhịn được mà nói thêm.

“Nani à, cậu lo tôi bị đuổi việc à?”

[Không hề.]

Lời phủ định của Nani vang lên một cách đặc biệt lạnh lùng, nhưng Won Woo lại nhếch mép cười. Trêu chọc nó có gì đó rất thú vị.

“Cảm ơn nhé, vì đã lo cho tôi.”

[Đã bảo là. Không. Mà. Chết ti….]

Nani nghiến răng nghiến lợi nói. Dường như cậu còn nghe thấy một tiếng chửi thề nên đã khựng lại trong giây lát. Tín hiệu nhiễu sao? Lúc đó, giọng nói đã trở lại như cũ vang lên không chút cảm xúc.

[Hôm qua ở cùng trung tâm đã xảy ra vụ Esper mất kiểm soát mà. Cậu Ji Won Woo lại là người trong cuộc có liên quan đến một chuyện lớn như vậy. Thế nhưng cậu lại chỉ lùng sục nhà người khác như thể đang khám xét suốt cả ngày và trốn tránh việc mình thực sự phải làm nên tôi mới thắc mắc mà hỏi thôi.]

“Vì trốn cũng được mà. Chuyện tường trình tình hình thì họ sẽ lấy từ Esper khác chứ không phải tôi đâu. Thay vào đó, nhờ lục tung nhà lên mà tôi đã tìm thấy hạt giống rồi còn gì.”

[Hạt giống rất phổ biến. Ai cũng có. Vì nó cũng được dùng thay cho tiền mà.]

Xem ra ở thế giới này, hạt giống cũng được dùng thay thế cho tiền tệ. Thật ra hôm nay cậu đã định tìm xem có ghi chép nào do Ji Won Woo để lại không, nhưng chẳng có cuốn nhật ký nào được giấu đi. Thay vào đó, cậu chỉ tìm thấy một chiếc hộp chứa đầy hạt giống. Đối với một người muốn tìm đến cái chết như cậu ta thì có lẽ nó không cần thiết, nhưng đối với Won Woo thì nó lại là một món quà.

“Nó có thể là loại hạt giống phổ biến nhưng lại không hề tầm thường.”

Won Woo lẩm bẩm khi nghĩ đến số hạt giống trong túi rồi nói thêm.

“Và vụ Esper mất kiểm soát chỉ là một tai nạn đơn giản thôi nên chỉ cần qua hai ngày là mọi người sẽ quên hết ấy mà.”

[Đơn giản?]

Won Woo đang mở cửa bước ra ngoài thì khựng lại. Dù không thể nào có chuyện đó, nhưng cậu vẫn có cảm giác như Nani đã nhận ra điều gì đó và đánh trúng tim đen.

“Dù không đơn giản thì trung tâm cũng sẽ biến nó thành đơn giản. Vì họ đâu có muốn khoe khoang rằng mình quản lý Esper không tốt chứ. Mà thật ra thì nó cũng đơn giản thật. Vì một tên Esper động dục định giở trò với một Guide đã không kiềm được cảm xúc của mình nên mới mất kiểm soát.”

[Mất kiểm soát chỉ vì động dục thôi á? Vậy thì cu của lũ Esper trên thế gian này đã nổ banh xác hết rồi.]

Won Woo đang đi xuống cầu thang thì lại dừng lại.

“Này, cái từ ‘cu’ đó…”

[Xin hãy đăng ký là từ không phù hợp đi ạ.]

Vì nó thản nhiên thừa nhận như vậy nên Won Woo trở nên lúng túng. Trong lúc đó, Nani kiên trì bám lấy vấn đề động dục.

[Tôi chưa từng nghe nói có Esper nào bị nổ tung cơ quan sinh dục vì động dục cả. Động dục không thể nào là lý do được.]

“Vậy thì chắc đây là trường hợp đầu tiên rồi.”

[………]

“Không có luật nào quy định chuyện chưa từng có trong quá khứ thì hiện tại cũng không thể xảy ra. Thế gian này là vậy đấy.”

Vì vậy nên mới có thể cố gắng mà sống tiếp. Vì vậy nên cậu mới đến được nơi này, và vì vậy nên cậu mới gặp lại được những người thân thương. Tất nhiên, chuyện lần này thì Nani nói đúng. Gã đó không nổ tung vì động dục. Nhưng Won Woo vẫn chưa muốn giải thích việc mình đã làm. Cho đến khi bước vào con đường tản bộ dài ven sông, Nani cũng không hỏi thêm câu nào. Won Woo xoay tay và chân, khởi động sơ qua trước khi chạy.

“Ông chủ Hwang ăn ngủ luôn ở văn phòng đúng không?”

[Cậu định đến đó à?]

“Ừ. Phải từ từ thân thiết hơn chứ.”

Sang Cheon lại bất ngờ dựng lên một bức tường ngăn cách với mọi người. Thế mà ông lại dễ dàng bị lừa trong việc đầu tư nghiên cứu đến mức trắng tay, chuyện đó đến giờ vẫn thật kỳ lạ.

[Thân thiết hơn để biến ông ta thành phe mình hả?]

Lần này chắc chắn là một lời chế nhạo, nhưng Won Woo đang mải nghĩ đường đi trong đầu nên không nhận ra. Khoảng 15km, vậy chắc đi mất 1 tiếng 30 phút.

“Biến thành phe mình thì tốt chứ sao.”

[Tin vào cái gì? Lỡ bị phản bội thì sao? Biết đâu ông ta đang lừa dối cậu Ji Won Woo.]

“Dù có lừa tôi thì cũng đành chịu thôi. Mình đâu thể ép đối phương trở thành phe mình và không được phản bội, đúng không? Tiêu chuẩn để là phe của tôi chính là lòng tin của tôi. Thế nên dù đối phương có đâm sau lưng tôi cũng không sao. Vì dù sao đi nữa, đối với tôi, sự phản bội chỉ có một mà thôi.”

[Chỉ có một là sao?]

Won Woo kiểm tra thời gian và bắt đầu chạy, rồi cho nó biết cùng với nhịp thở đang dần gấp gáp của mình. Sự phản bội duy nhất mà cậu nghĩ đến.

“Chết trước tôi.”