Cộng Hưởng Linh Hồn - Chương 05
“Hức……!”
Cậu nuốt ngược tiếng hét vào trong là nhờ vào bản năng sinh tồn được rèn luyện trong một thời gian ngắn. Cậu cắn môi mạnh đến mức vị máu lan ra trong miệng.
「…….」
Nỗi sợ hãi rằng mình sẽ bị ăn thịt ngay lập tức ập đến, nhưng con Quái Dị chỉ im lặng nhìn cậu từ trên cao. Cậu lấy hết can đảm, cố gắng nhích mông lùi lại một chút. Phần được cho là khuôn mặt của con Quái Dị cũng di chuyển theo động tác của cậu.
Khi mắt đã quen với bóng tối, hình dáng của con Quái Dị dần dần hiện ra. Nó có hình dạng một người đàn ông đang đứng và mặc một chiếc áo trói, loại áo mà cậu chỉ thấy trong phim. Không chỉ bị phong tỏa hành động đến mức không thể nhúc nhích, mà mắt anh ta còn bị bịt bằng một tấm vải lớn, miệng thì bị nhét một cái đai bịt miệng. Trên chiếc áo trói bị xiềng xích quấn chặt là vô số lá bùa đang dán chi chít.
Chỉ có thể đoán đó là một người đàn ông qua đường nét khuôn mặt mờ ảo hiện ra. Mặc dù cậu cũng không biết liệu Quái Dị có tồn tại thứ gọi là giới tính hay không.
Và bên dưới con Quái Dị…….
Ji Ha liếc mắt xuống dưới, nuốt một ngụm nước bọt khan rồi rụt chân lại. Trên sàn nhà là một vòng tròn máu, bên trong có vẽ một cái miệng cười ngoác đến tận mang tai. Trông nó như thể sắp nuốt chửng con Quái Dị đang đứng ở chính giữa cái miệng đó từ dưới sàn lên.
Bên trong cái miệng khổng lồ, những ngọn lửa đen ngòm đang sôi lên trong im lặng, và những sợi xiềng xích dường như trồi lên từ chính ngọn lửa đó. Ji Ha vô thức nhìn theo những sợi xiềng xích, rồi cậu nhận ra có một sự nhầm lẫn trong cảnh tượng mà mình vừa chứng kiến.
Những sợi xiềng xích không phải quấn quanh người con Quái Dị, mà là đang xuyên qua cơ thể nó. Cứ như thể cái miệng khổng lồ đang bắt giữ và tra tấn con Quái Dị vậy.
[Nhuộmvàtanrãnhuộmvàtanrãnhuộmvàtanrãnhuộmvàtanrãnhuộmvàtanrãnhuộmvàtanrã…….]
Ngay khi nhận ra sự thật đó, những dòng chữ nhanh chóng hiện lên.
Dù có đọc những dòng chữ đó, cậu cũng không thể đoán được đây là con Quái Dị gì, hay làm thế nào để có thể trốn thoát.
「…….」
Con Quái Dị vẫn chỉ nhìn cậu mà không có bất kỳ phản ứng nào. Cậu không thể cứ ngồi bệt ra đất mà đối mặt với nó mãi được. Cậu không muốn chết ở một nơi như thế này.
Ji Ha lấy hết can đảm, vừa để ý sắc mặt của con Quái Dị vừa từ từ bò về phía cửa. Chính lúc đó.
「……!」
Những sợi xiềng xích rung chuyển điên cuồng. Khi những sợi xiềng xích xuyên qua cơ thể nó siết chặt một cách dữ dội, cổ con Quái Dị ngửa mạnh ra sau. Chiếc áo trói co giật như thể đang rung lên bần bật. Đó là một dáng vẻ đau đớn, tựa như nếu không có đai bịt miệng thì nó đã hét lên rồi.
Cùng lúc đó, ngọn lửa đen đang chập chờn bên trong cái miệng bùng lên. Ngọn lửa đen liếm ra như một chiếc lưỡi, vừa nuốt chửng con Quái Dị vừa quét qua bốn phía. Nếu bị cuốn vào đó, chắc chắn cậu sẽ bị kéo vào trong miệng và bị ăn thịt.
Cậu vội vàng định bỏ chạy, nhưng trớ trêu là bàn chân bị trẹo lại bước hụt. Nhìn thấy ngọn lửa đang bay về phía mình, Ji Ha theo phản xạ nhắm chặt mắt lại.
Vài giây trôi qua dài tựa như một kiếp. Nhưng cậu vẫn ở trong bóng tối, và cũng không bị kéo vào miệng con Quái Dị. Khi cậu cẩn thận mở mắt ra, những sợi xiềng xích đang căng cứng ngay trước mặt.
Chiếc lưỡi lửa bị bẻ ngược ra sau đang giãy giụa, tia lửa kêu lách tách và liên tục bắn ra tứ phía. Dù không có một gợn gió, những lá bùa dán trên người nó vẫn bay phần phật dữ dội, và những sợi xiềng xích không ngừng kêu kèn kẹt.
Ji Ha nắm chặt lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh. Cảm giác con Quái Dị kia dường như đang cố gắng cứu mình khỏi ngọn lửa, liệu có phải là ảo giác không?
Và rồi.
[Nhuộmvàtanrãnhuộmvàtanrãnhuộmvàtanrãnhuộmvàtanrãnhuộmvàtanrãnhuộmvàtanrã…….]
Giữa những dòng chữ đang trôi, một từ mới được hình thành.
[Je Il Heon]
“…Je, Il Heon?”
Cậu chỉ vô tình đọc những chữ cái xa lạ đó lên, nhưng một sự thay đổi bất thường đã xảy ra. Con quỷ lửa đang rung chuyển dữ dội bỗng vút cao lên tận trần nhà. Không hiểu sao, dáng vẻ đó không giống như khí thế hung tàn của một con Quái Dị, mà lại giống như sự giãy giụa trong cơn hấp hối.
[Je Il Heon]
Từ ngữ vốn mờ nhạt như sắp bị xóa đi bất cứ lúc nào bỗng trở nên đậm nét hơn.
Chính là nó. Dù không biết đây là tình huống gì, nhưng cậu cảm nhận được rằng việc đọc từ này lên sẽ là một đòn chí mạng. Cậu chỉnh lại giọng nói run rẩy của mình rồi lên tiếng.
“Je Il Heon!”
Những sợi xiềng xích dày cộp rung lên bần bật. Những lá bùa bị xé toạc. Ji Ha vắt kiệt chút can đảm cuối cùng và hét lớn.
“Je Il Heon!”
Ngay khi âm tiết được hoàn thành, ngọn lửa vốn dâng lên như muốn lấp đầy cả phòng bệnh bỗng nổ tung. Những mảnh vỡ của con quỷ lửa đang cháy đen kịt hóa thành những tia lửa. Ngọn lửa vốn hành động như một sinh vật riêng biệt, nên những tia lửa bắn ra tứ phía hẳn cũng có ý nghĩa tương tự như những mảnh thịt vụn bay tứ tung.
Nghĩ vậy thì quả là một cảm giác kỳ quái, nhưng Ji Ha lại nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó với ánh mắt như bị hút hồn. Có lẽ là vì cậu đã cảm nhận được điều gì đó ở phía sau những tia lửa đang bay lả tả.
Cuối cùng, mảnh lửa cuối cùng lặng lẽ rơi xuống. Người đàn ông đang thu mình ở phía bên kia bóng tối từ từ ngẩng mặt lên.
Ji Ha lặng lẽ đan hai tay vào nhau. Sự run rẩy nơi đầu ngón tay đang co giật nhè nhẹ của cậu đã dịu đi một chút. Bóng tối vẫn dày đặc, đường nét khuôn mặt cũng không rõ ràng, nhưng hình ảnh mờ ảo hiện lên cho cậu biết người đàn ông này chính là con Quái Dị đã bị trói buộc lúc nãy.
Ngài Quái Dị? Quái Dị-nim? Ngay khi Ji Ha đang đắn đo dữ dội không biết nên gọi người đàn ông này là gì, thốt ra một giọng yếu ớt “Tiên, tiên sinh……?”, thì chuyện đó xảy ra. Cứ như thể tiếng gọi đó là một ngòi nổ, người đàn ông đột nhiên ôm mặt bằng cả hai tay và hét lên.
“Aaaaaaaah!”
Đó là một tiếng gào thét thảm thiết, tựa như nỗi đau bị đè nén suốt một thời gian dài bỗng tuôn trào trong phút chốc. Tiếng hét đau đớn như muốn làm rung chuyển và xé toạc cả màn đêm thấm đẫm một nỗi bi thương khiến cho cả một người ngoài cuộc không liên quan cũng phải trĩu nặng lòng.
Trái tim của Ji Ha vốn bất giác đập rộn lên vì đồng cảm, ngay sau đó đã bắt đầu nện thình thịch trong kinh hãi.
‘H-Hình như anh ta vừa tự móc mắt mình ra thì phải?!’
Quả nhiên gã kia cũng là một con Quái Dị. Nỗi bi thương tan biến như thủy triều rút, và chỉ còn lại nỗi sợ hãi lấp đầy khoảng trống.
Cậu liều mạng lết người về phía sau. Chẳng mấy chốc, lưng cậu đã va vào cửa. Bên ngoài cửa là một con Quái Dị đang nhăm nhe hút máu cậu, còn bên trong phòng bệnh lại là một con Quái Dị tự móc mắt mình. Con Quái Dị nào sẽ giết cậu ít đau đớn hơn đây. Ji Ha chỉ muốn bật khóc.
“Haiz……”
Con Quái Dị thở ra một hơi dài, nghe như tiếng bụi bặm khô khốc lắng xuống. Khi anh ta đứng dậy, thứ lay động một lượt không phải là chiếc áo trói mà là một chiếc áo khoác dã chiến bình thường. Mắt trái của nó đang nhìn thẳng vào cậu bỗng sáng lên trong bóng tối. Tựa như một con mãnh thú hung ác có màng phản quang.
Đôi môi của người đàn ông khẽ mở ra.
“Cậu, trông ngon miệng đấy. Bao nhiêu tuổi rồi?”
“Híiii!”
Thà rằng chiếc lưỡi giống như ngọn lửa đen lúc nãy liếm ra còn đỡ đáng sợ hơn. Ji Ha run lẩy bẩy, liều mạng biện minh cho sự vô giá trị của thịt mình.
“T-Tôi ngày nào cũng ăn tteokbokki với đồ ăn khuya, lại chẳng tập thể dục đàng hoàng nên th-thịt không ngon đâu! Tôi đã hơn 20 tuổi nên bắt đầu lão hóa rồi, thịt dai lắm! Mới đây tôi còn bị cảm cúm mùa hè nên vẫn còn virus trong người đó. Ngài biết cái bệnh cảm cúm mùa hè mà đến cả chó cũng không mắc phải không? V-Với lại……”
Sau khi vứt bỏ phẩm giá con người và liều mạng trình bày, cậu không thấy có phản ứng gì đặc biệt nên đã cẩn thận ngước nhìn lên. Từ phía bên kia bóng tối, có tiếng cười vang đến.
“Đùa thôi, đùa thôi. Thấy mặt cậu sợ hãi quá nên tôi muốn giúp cậu thả lỏng một chút.”
Cái trò đùa kiểu đó mà giúp người ta thả lỏng được chắc.
“Sao tôi phải ăn thịt người làm gì. Một thứ chẳng ngon lành gì.”
Nghe cứ như thể nếu thịt người mà ngon thì anh ta cũng sẽ ăn vậy.
“Trông tôi giống loại Quái Dị ăn thịt người lắm à?”
Đúng là vậy.
Nhưng cậu biết làm gì bây giờ. Con mồi trước mặt kẻ săn mồi chỉ có thể cố gắng giả vờ cười trước câu đùa của anh ta trong khi toàn thân run rẩy.
Người đàn ông vươn vai vài cái như thể đang giãn gân cốt rồi lại hỏi.
“Bây giờ là năm bao nhiêu rồi?”
Đó là một tông giọng nhẹ nhàng và mềm mại, không hề phù hợp với một kẻ vừa tự móc mắt mình ra. Thậm chí còn phảng phất một chút ngữ điệu của phương ngữ Seoul xưa.
“Tôi hỏi năm nay là năm bao nhiêu theo Tây lịch ấy.”
Thậm chí anh ta còn dịu dàng, cứ như từ lúc sinh ra đến giờ chưa từng lớn tiếng hay chửi bới một lần nào. Nếu không trả lời, có lẽ mình sẽ bị ăn thịt mất. Ji Ha khó khăn lắm mới trả lời được.
“Là, là năm 202X ạ……”
“À.”
Người đàn ông khẽ thốt lên một tiếng trầm thấp, rồi đưa tay xoa mặt. Một tiếng sột soạt vang lên theo động tác đó. Cậu giật mình, tự hỏi liệu anh ta có định móc nốt con mắt còn lại không, nhưng anh ta chỉ vuốt cằm mình mà thôi. Không biết có phải là ảo giác không, nhưng dường như có một tiếng thở dài nặng nề mang theo nỗi u uất vang lên.
Ánh mắt của người đàn ông lặng lẽ dõi theo Ji Ha, không hề ẩn chứa chút ác ý nào. Nó dịu dàng như chính giọng nói của anh ta dường như đang nhẹ nhàng bao bọc lấy cậu, lại cũng như vô thức lướt qua từng đường nét, khiến cho lồng ngực vốn đã co rúm lại vì sợ hãi của cậu dần dần thả lỏng.
Nhưng hơn thế nữa, sự thật là con mắt duy nhất đang sáng rực lên trong bóng tối cũng rất đáng sợ. Dù sao thì, chẳng phải anh ta là một con Quái Dị sao?
Sau một hồi lâu nhìn chằm chằm, người đàn ông bước về phía cậu.