Cherry Cake (Novel) - Chương 04

Sau khi cùng người cộng sự lâu năm giết chết lão đại đã từng sai khiến mình, anh ta tập hợp những kẻ đi theo với mình, bắt đầu công việc này cũng đã gần mười năm. Giờ cũng không phải thế kỷ 20, anh ta không có ý định chỉ làm côn đồ rồi bị đào thải, nên đã thành lập một công ty trông có vẻ đường hoàng và nhúng tay vào kinh doanh cũng thấm thoắt được mười năm. Làm ăn cũng khá lâu rồi, vậy mà vẫn phải để tâm đến mấy chuyện vặt vãnh thế này, thật là phiền phức không để đâu cho hết.

Tất nhiên, đây không phải là công việc không hợp với tính cách của anh ta. So với việc vừa phải dỗ ngọt lũ khốn chỉ được cái vẻ ngoài hào nhoáng để làm ăn kinh doanh như bây giờ, thì việc chỉ làm xã hội đen như hồi hai mươi mấy tuổi đơn thuần là vui hơn thôi.

‘Nếu chuyện đó không vui, thì anh ta đã sớm rửa tay gác kiếm như Yeon Woo Beom rồi.’

Nói đúng ra thì bên đó cũng không hoàn toàn rút lui sạch sẽ, nhưng dù sao thì nếu người cộng sự lâu năm của anh ta đang khéo léo xoay xở trong lĩnh vực gọi là hợp pháp, thì bên này anh ta lại thuộc dạng không ngần ngại nhúng tay vào cả những việc phi pháp. Dù tính cách có đối nghịch nhau thế nào đi nữa, mối quan hệ làm ăn vẫn duy trì được lâu dài là nhờ hoạt động ở các lĩnh vực khác nhau, nên có thể cung cấp cho nhau những thứ cần thiết một cách đúng lúc.

“Tôi… hự… ực… th… thật sự… không có tuồn ra mà… Th… thật đấy. Anh biết mà… hộc… tôi là… là kẻ ăn lương của… Giám đốc Gi mà…”

“Ji Hwan à.”

Anh ta vừa dùng chân di nát mẩu tàn thuốc rơi cạnh đùi người đàn ông, vừa đứng dậy khỏi chỗ. Rồi như đang vuốt ve một con chó, anh ta xoa xoa sau gáy Giám đốc Kang rồi nhếch mép về phía Seo Ji Hwan.

“Giám đốc Kang nhà ta vẫn chưa được dạy dỗ đủ nhỉ.”

“Tôi sẽ sửa chữa ngay.”

Câu trả lời vừa dứt, những người đàn ông đang đứng dựa lưng vào tường container liền bước tới gần.

“Giám… Giám đốc Gi!”

Linh cảm được trận đòn sắp trút xuống, Giám đốc Kang vội vàng gồng cổ lên. Từ mí mắt sưng húp, vết máu chảy dài xuống thái dương, thêm vào đó là cơ thể run lẩy bẩy và vết bỏng thuốc lá trên đùi, khó mà tìm được chỗ nào lành lặn, nhưng giọng nói của ông ta lại to và khẩn thiết.

“Tôi… tôi s… sẽ nói… Ch… chỉ cần… chỉ cần có hai người…”

“Ông định xưng tội với tôi đấy à?”

“Không phải… hự… gần đây… có một… một chuyện hơi lạ… đã xảy ra… hộc… hộc… có lẽ… có lẽ chuyện đó đã gây ra rắc rối…”

“Có chuyện lạ xảy ra sao bây giờ ông mới nói.”

Không cần nhìn cũng biết tỏng. Chắc là lại say rượu hoặc phê thuốc, lăn lộn với Omega nào đó, rồi để thể hiện bản thân mà lỡ miệng nói linh tinh ra hết. Omega đã lăn lộn cùng ông ta chắc chắn là mồi nhử do bên kia gài vào.

Mà, anh ta cũng đã cố ý để lộ thông tin cho chuyện đó xảy ra mà.

“Hà…”

Anh ta thở dài một hơi phiền phức.

Với anh ta, quá trình chẳng có gì quan trọng. Ngược lại chỉ cần có thể đạt được mục tiêu, anh ta thuộc loại không từ thủ đoạn. Chuyện lần này cũng vậy. Dù vì Giám đốc Kang mà phát sinh chuyện phiền phức, nhưng đằng nào đây cũng là ván cờ do anh ta sắp đặt, cuối cùng mọi thứ cũng sẽ thuận lợi rơi vào tay anh ta thôi.

Thế nhưng, kết quả mỹ mãn đã ở ngay trước mắt không có nghĩa là quân cờ anh ta điều khiển có thể thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta mà vùng vẫy lung tung. Những thứ anh ta vận hành, dù là công ty, công việc, hay con người, tất cả đều phải nằm dưới sự kiểm soát của anh ta.

Đối với anh ta, việc sở hữu một thứ gì đó là như vậy.

“Mang dao lại đây.”

“Giám… Giám đốc Gi! Đ… đừng…”

“Thường ngày thấy ông ngoan ngoãn vâng lời, nên tôi mới cho ngồi vào ghế Giám đốc, vậy mà đến vai trò một quân cờ cũng không làm cho tốt… Ông đã chuẩn bị sẵn tinh thần gánh chịu hậu quả này rồi chứ?”

Anh ta nắm lấy con dao Seo Ji Hwan đưa, vờ như tiếc nuối hạ đuôi lông mày xuống. Không những không làm tốt vai trò quân cờ, mà thực ra ông ta đã làm rất tốt, nhưng một quân cờ đã hết giá trị lợi dụng sắp bị vứt bỏ thì không cần thiết phải biết cả sự thật đó làm gì.

***

Su Hyeon với vẻ mặt nghiêm trọng, quan sát những thứ đặt bên dưới. Một khi đã quyết định thì không thể thay đổi được nữa nên cậu phải thận trọng hết lần này đến lần khác.

“…”

Quả nhiên bên này tốt hơn.

Cuối cùng, cậu với vẻ mặt kiên quyết, nhặt cây cải thảo đặt bên phải lên. Hôm nay canh tương cải thảo có vẻ sẽ ngon hơn canh tương rau chân vịt.

“Rau chân vịt thì phải luộc sơ.”

Cúi người lấy chiếc nồi ra, Su Hyeon bật bếp ga rồi lấy chiếc lọ nhựa để trên tủ bếp xuống. Sau đó, cậu đổ chỗ cá cơm khô đã được làm sạch ruột từng con vào nồi theo ước lượng bằng mắt, rồi bắt đầu rang nhè nhẹ. Khi tiếng muỗng gỗ cọ vào nồi vang lên, cùng lúc mùi cá cơm thoang thoảng bốc lên, Boksil liền lấy đầu húc cộp một cái vào bắp chân cậu.

“Gâu!”

“Muốn ăn cá cơm hả? Cho một con thôi nhé.”

Su Hyeon không lấy con cá đang rang trong nồi mà lấy một con cá cơm khô khác đưa cho nó, rồi đổ nước vào nồi. Cậu cũng không quên cho củ cải và hành tây đã thái sẵn vào nồi, sao cho ngập hoàn toàn trong nước.

“Chắc cũng tàm tạm rồi.”

Bây giờ là lúc đợi nước dùng sôi và sơ chế cải thảo.

Nên cho nửa cây, hay một phần tư cây đây, Su Hyeon phân vân rồi sau một hồi suy nghĩ ngắn, cậu chọn phương án sau. Vì cải thảo mà nhũn quá thì không ngon, nên tốt nhất là chỉ nấu lượng vừa đủ cho đúng hai bữa ăn.

Cắt đôi cây cải thảo, rồi lại cắt đôi lần nữa, cậu bỏ phần gốc cứng, rồi rửa sạch với nước. Vốn dĩ đã là mùa đông, nước lạnh như băng nhưng để nấu được bữa cơm ngon thì phải chịu đựng được mức độ này.

Su Hyeon thích nấu ăn. Lúc còn nhỏ hình như cậu ra vào bếp là vì muốn bắt chước bà ngoại và mẹ, nhưng đến khi lớn hơn một chút cậu lại tìm thấy niềm vui trong việc nấu nướng. Việc cậu thỉnh thoảng mới nhìn đến chiếc điện thoại di động gần như không bao giờ dùng cũng là vì khi xem ti vi, thấy món ăn nào hấp dẫn thì sẽ tìm cách chế biến món đó.

Đây là phần dịch tiếp theo:

Đối với anh ta, việc sở hữu một thứ gì đó là như vậy.

“Mang dao lại đây.”

“Giám… Giám đốc Gi! Đ… đừng…”

“Thường ngày thấy ông ngoan ngoãn vâng lời, nên tôi mới cho ngồi vào ghế Giám đốc, vậy mà đến vai trò một quân cờ cũng không làm cho tốt… Ông đã chuẩn bị sẵn tinh thần gánh chịu hậu quả này rồi chứ?”

Anh ta nắm lấy con dao Seo Ji Hwan đưa, vờ như tiếc nuối hạ đuôi lông mày xuống. Không những không làm tốt vai trò quân cờ, mà thực ra ông ta đã làm rất tốt, nhưng một quân cờ đã hết giá trị lợi dụng sắp bị vứt bỏ thì không cần thiết phải biết cả sự thật đó làm gì.

Su Hyeon với vẻ mặt nghiêm trọng, quan sát những thứ đặt bên dưới. Một khi đã quyết định thì không thể thay đổi được nữa, nên cậu phải thận trọng hết lần này đến lần khác.

“…”

Quả nhiên bên này tốt hơn.

Cuối cùng, cậu với vẻ mặt kiên quyết, nhặt cây cải thảo đặt bên phải lên. Hôm nay canh tương cải thảo có vẻ sẽ ngon hơn canh tương rau chân vịt.

“Rau chân vịt thì phải luộc sơ thôi.”

Cúi người lấy chiếc nồi ra, Su Hyeon bật bếp ga, rồi lấy chiếc lọ nhựa để trên tủ bếp xuống. Sau đó, cậu đổ chỗ cá cơm khô đã được làm sạch ruột từng con vào nồi theo ước lượng bằng mắt, rồi bắt đầu rang nhè nhẹ. Khi tiếng muỗng gỗ cọ vào nồi vang lên, cùng lúc mùi cá cơm thoang thoảng bốc lên, Boksil liền lấy đầu húc cộp một cái vào bắp chân cậu.

“Gâu!”

“Muốn ăn cá cơm hả? Cho một con thôi nhé.”

Su Hyeon không lấy con cá đang rang trong nồi, lấy một con cá cơm khô khác đưa cho nó, rồi đổ nước vào nồi. Cậu cũng không quên cho củ cải và hành tây đã thái sẵn vào nồi, sao cho ngập hoàn toàn trong nước.

“Chắc cũng tàm tạm rồi.”

Bây giờ là lúc đợi nước dùng sôi và sơ chế cải thảo.

Nên cho nửa cây, hay một phần tư cây đây, Su Hyeon phân vân rồi sau một hồi suy nghĩ ngắn, cậu chọn phương án sau. Vì cải thảo mà nhũn quá thì không ngon, nên tốt nhất là chỉ nấu lượng vừa đủ cho đúng hai bữa ăn.

Cắt đôi cây cải thảo, rồi lại cắt đôi lần nữa, cậu bỏ phần gốc cứng, rồi rửa sạch với nước. Vốn dĩ đã là mùa đông, nước lạnh như băng, nhưng để nấu được bữa cơm ngon thì phải chịu đựng được mức độ này.

Su Hyeon thích nấu ăn. Việc tập trung vào khoảng thời gian tạo ra thứ gì đó, hay nhìn bà ngoại và mẹ ăn một cách ngon lành những món ăn cậu nấu, tất cả những điều đó cậu đều thích. Trên hết, Su Hyeon đã được bà ngoại và mẹ dạy rằng con người ta phải ăn uống đầy đủ bằng những bữa cơm nấu bằng cả tấm lòng thì mới sống tốt được. Ngay cả sau khi mẹ mất, rồi sau khi bà ngoại mất, cậu vẫn đều đặn tự mình nấu nướng, ăn uống đầy đủ cũng là vì đã được dạy dỗ như vậy.

So với một người làm vườn, đôi bàn tay với những ngón tay thon dài gọn gàng, không có lấy một vết chai, đang cầm một con dao có hình dáng không mấy phù hợp. Sau khi giũ sạch nước trên cây cải thảo đã rửa, Su Hyeon cầm dao lên rồi thái cải thảo thành những lát xéo. Mu bàn tay trắng trẻo thoăn thoắt dùng dao đã ửng đỏ lên vì nước lạnh.

“Ăn cải thảo không?”

Cậu lấy chiếc lá non mềm nhất bên trong cây cải thảo cho Boksil, rồi vớt miếng tảo bẹ đang sôi lục bục trong nồi ra. Tiếp đó, cậu dùng thìa gỗ múc hai thìa tương đậu nhà làm đã chuẩn bị sẵn, cho vào rây lọc rồi từ từ lọc xuống. Thực tế thì, thứ quyết định hương vị của món canh tương đến chín phần là tương đậu, nên đây là món ăn khó mà thất bại.

“Hôm nay cho thêm ít bột ớt nhỉ.”

Su Hyeon đặt chiếc rây cẩn thận lên miệng nồi để không bị rơi vào trong, rồi lấy bột ớt từ tủ lạnh ra, rắc một ít lên trên rồi lại lọc chung với tương đậu. Đây là bột ớt làm từ ớt trồng trong vườn nhà hồi mùa hè, được thu hoạch, phơi khô dưới nắng rồi xay mịn để làm sẵn.

“…”

Nhớ lại hình ảnh bà ngoại mồ hôi nhễ nhại dưới nắng gắt, cùng cậu hái ớt, sống mũi cậu chợt cay cay, nhưng Su Hyeon chỉ khịt mũi một cái là đã cố gắng xua đi cảm xúc ấy. Không muốn nghĩ ngợi buồn bã vẩn vơ, cậu chỉ nhẹ nhàng lọc nốt phần tương đậu vô tội, thấy chừng đó là đủ liền nhấc chiếc rây ra, rồi thả phần cải thảo tươi ngon vào nồi. Cho thêm cả tỏi băm vào xong, giờ chỉ cần đậy chặt nắp vung đợi canh sôi kỹ là xong.

Để nồi canh sôi lục bục đó, cậu lấy ra thêm một chiếc nồi khác và một chiếc chảo. Hôm nay cùng với cải thảo, rau chân vịt hái ngoài vườn thì sẽ luộc sơ rồi làm món rau trộn gia vị, còn trứng gà thì cậu định làm trứng ốp la. Trước tiên, cậu đổ nước vào nồi, rồi đập tách hai quả trứng gà vào chiếc chảo đã tráng dầu ăn. Đây là trứng gà cậu nhận được sau khi mang kim chi củ cải mới muối đến cho bà trẻ nhất.

Ở tiệm tạp hóa cũng có bán trứng gà tươi. Nhưng Su Hyeon thích trứng gà xin từ các bà hơn là trứng bán ở tiệm. Đương nhiên rồi, trứng của những con gà quê được thả rông trên đất, ăn ngũ cốc phải ngon hơn trứng gà công nghiệp nuôi trong nhà máy chứ.

Vì định bụng sẽ xé một ít cho Boksil, nên cậu không rắc muối vào trứng, nhưng lại cho muối vào nồi nước vừa nhanh chóng sôi lên rồi luộc sơ rau chân vịt.

“Trông ngon quá,” cậu khẽ lẩm bẩm một mình.

Việc dọn bàn ăn tối là một việc dễ dàng.

Chiếc bàn nhỏ hình tròn đã bày đầy cơm và thức ăn kèm. Trong bát cơm, cơm gạo lứt đen được vun đầy ắp, còn trong bát canh tương có màu hơi đỏ, đầy ắp những miếng cải thảo đã trở nên trong mờ. Trong những chiếc đĩa khác nhau là rau chân vịt trộn gia vị, cà rốt sống, đỗ đen rim tương đen bóng, giá đỗ trộn rắc bột ớt, kim chi muối từ đợt muối kim chi năm ngoái, và hai quả trứng ốp la lòng đào.

“Con xin ăn cơm ạ.”

Su Hyeon nói lời mời không biết dành cho ai, rồi xúc một thìa cơm đầy cho vào miệng. Dù cơm ấm và ngon, nhưng không hiểu sao một cảm giác kỳ lạ cứ len lỏi trong lòng cậu.

“…Mình không muốn ăn một mình.”

Có lẽ, đó là nỗi cô đơn.