Bước Chân Khập Khiễng - Chương 26

Người đàn ông vừa tắm xong từ phòng tắm bước ra, giật mình như nhìn thấy ma.

“Sao vậy? Tôi không được dậy sớm à?”

Người đàn ông lắc đầu nguầy nguậy. Anh ta đứng né sang một bên trước cửa phòng tắm để nhường đường cho Tae Heun.

Tae Heun giải quyết việc gấp trước, rồi đi tắm. Anh đã biết là nước sẽ lạnh, nhưng nó còn lạnh hơn cả anh dự đoán khiến anh giật mình. Vì không mang đồ lót từ trong phòng ra, nên anh chỉ quấn khăn tắm ngang hông rồi vội vàng chạy vào phòng.

“Bữa sáng là cơm trộn trứng nước tương.”

Anh nhận ra sự hiện diện của người đàn ông muộn màng, vội mở cửa phòng ra.

“Anh vừa nói gì cơ?”

Không ngờ cửa phòng sẽ mở, người đàn ông lần này cũng giật mình. Nhìn khuôn mặt đỏ bừng của người đàn ông, anh nghi ngờ liệu người đàn ông đã bình tĩnh khuyên nhủ anh tối qua có phải là một giấc mơ không.

“À, thì là. Bữa sáng sẽ ăn cơm trộn trứng nước tương, anh có ăn không?”

“Tất nhiên là phải ăn rồi. Phiền anh nhé, anh Gi Beom.”

Tae Heun nháy mắt. Nhìn người đàn ông luống cuống quay người đi, anh đóng cửa lại.

Sau khi mặc quần áo xong, anh ra phòng khách, đứa trẻ đã chuẩn bị xong để đi học, đang ngồi ở bàn ăn.

“Ơ!”

Đứa trẻ cũng tỏ ra ngạc nhiên không kém gì người đàn ông.

“Sao giờ này chú lại ở đây?”

“Sao là sao. Mắt mở ra thì dậy thôi.”

Tae Heun thản nhiên đáp, ngồi xuống đối diện với đứa trẻ.

Đứa trẻ nhìn Tae Heun với ánh mắt nghi ngờ, rồi chuẩn bị thìa và đũa cho Tae Heun. Trong lúc đó, người đàn ông đặt một chiếc túi hộp cơm màu hồng bên cạnh cặp sách của đứa trẻ.

Trên bàn ăn giống như hôm qua, có hai loại kim chi làm món ăn kèm. Anh ta đặt bát cơm có hai quả trứng ốp la lên bàn. Người đàn ông cầm chai rượu soju đựng dầu mè, ngồi xuống cạnh đứa trẻ. Anh ta nhìn đứa trẻ với ánh mắt tràn đầy yêu thương.

Khác với nhà Tae Heun, nơi mà người lớn phải cầm thìa lên trước thì trẻ con mới được ăn, người đàn ông luôn cầm thìa lên sau đứa trẻ.

“Ngon quá. Đã bao lâu rồi tôi mới được ăn món cơm trộn trứng nước tương này.”

Tae Heun nói một cách khoa trương, múc hai thìa nước tương rưới lên trứng ốp la. Đứa trẻ sau khi rưới dầu mè trước, đưa chai rượu soju cho Tae Heun. Anh múc một thìa đầy dầu mè, rưới lên cơm rồi chuyền chai cho người đàn ông.

Xào xạc, lách cách, lách cách.

Mọi người im lặng, bận rộn trộn cơm và ăn. Tae Heun cũng vậy.

Có bỏ thuốc phiện vào cơm không vậy? Hay là kim chi, hay là trứng ốp la?

Đói thì món gì cũng ngon, nhưng chỉ vì bỏ bữa tối hôm qua mà lại ngon đến mức này sao? Anh gọi thêm hai quả trứng ốp la giống như đứa trẻ, rồi lại trộn thêm một bát cơm nữa.

Giống như lần trước với món mì kim chi củ cải, mỗi khi ăn xong anh lại ăn ngấu nghiến một cách đáng xấu hổ, nên anh đã xung phong rửa bát. Nhưng người đàn ông không nhường cho Tae Heun dù chỉ là một chiếc găng tay.

Trong khi Tae Heun và đứa trẻ giết thời gian bằng những cuộc cãi vã vớ vẩn, người đàn ông bận rộn đi lại, làm việc nhà. Ngay cả những việc mà một người đàn ông bình thường không hay làm, có vẻ vụng về cũng không hề có động tác thừa. Có lẽ là do đã làm lâu rồi, nhưng có vẻ như bản tính anh ta vốn dĩ đã khéo léo. Trong lúc đó, anh ta cũng đã chuẩn bị xong để ra ngoài.

Người đàn ông ngồi xuống hiên nhà cạnh đứa trẻ.

“Bố ơi, chú Yong Joon nói là tối nay sẽ dùng tiền quỹ của hội thanh niên để đưa các chị và con ra thị trấn xem phim và mua pizza. Chú Gi Cheol đã cho phép rồi ạ.”

“Con gái của bố thích quá nhỉ.”

“Bố có muốn đi ké không?”

Nghe từ “đi ké”, Tae Heun bật cười.

Đứa trẻ đang đi giày thể thao bên cạnh người đàn ông nhìn Tae Heun, tỏ vẻ hờn dỗi. Tae Heun bắt chước đứa trẻ. Lần này, đứa trẻ bĩu môi. Tae Heun cũng bĩu môi. Đứa trẻ định giơ ngón giữa lên, nhưng nhận ra điều đó, người đàn ông nói “Không được như thế”, nó liền hạ ngón tay xuống.

Đứa trẻ thường xuyên nhìn Tae Heun chằm chằm hoặc bĩu môi, và luôn nhìn anh với ánh mắt nghi ngờ. Tất cả những hành động đó không hề đáng ghét. Ngược lại, còn thấy dễ thương. Đứa trẻ không quá tinh ranh như các cháu của Tae Heun, và cũng không cư xử quá trẻ con. Nó không nhanh nhạy hay trưởng thành đến mức khiến người khác khó chịu. Đó là một đứa trẻ cân bằng về nhiều mặt.

Tae Heun nhìn người đàn ông đã xỏ xong ủng, buộc lại dây giày thể thao cho đứa trẻ. Người cha trẻ 22 tuổi đã đặt cược cả cuộc đời mình để nuôi dạy đứa trẻ này. Hơn nữa còn rất tốt. Anh thấy ghen tị.

Mặc dù mới 5 giờ 30 nhưng trời vẫn còn sáng rõ. Ánh nắng và gió vừa đủ dễ chịu bao quanh ngôi nhà. Mấy con chó vẫy đuôi không ngừng, xông vào người đàn ông và đứa trẻ. Lông chó bay tứ tung.

“Tối nay bố có cần đến đón con không?”

“Không ạ. Chú Yong Joon nói sẽ đưa con về.”

“Ừ. Đừng có đánh nhau với bạn bè đấy.”

“Con không đánh nhau mà.”

“Nghe lời các chị. Đã mang theo hộp cơm chưa?”

“Rồi ạ.”

Người đàn ông xoa đầu đứa trẻ.

Đứa trẻ cười toe toét, rồi gọi “Bố ơi!” với người đàn ông đang đi xuống sân trước. Đứa trẻ ra hiệu cho người đàn ông lại gần. Khi người đàn ông đến gần, cúi người xuống ngang tầm mắt với đứa trẻ, nó liền hôn chụt lên má anh ta. Người đàn ông nở một nụ cười rạng rỡ. Nửa nhịp sau, mặt người đàn ông đỏ bừng lên.

Gì vậy, không phải là anh ta chỉ như vậy với mình?

Tae Heun xì hơi. Lý do người đàn ông đỏ mặt với anh không chỉ đơn giản là vì anh ta nhút nhát, mà chắc chắn là vì lý do đó, anh đã tự mãn như vậy vào ngày hôm qua. Việc một người đàn ông da ngăm đen thích anh không phải là điều đáng mừng, nhưng anh vẫn thấy tự hào.

Anh liếc nhìn người đàn ông một cách vô cớ.

“Sao anh không hỏi tôi sẽ làm gì?”

Anh hỏi, giọng điệu như đang gây sự với người đàn ông đang xách bao thức ăn cho chó đi vào nhà kho.

“…À…”

“Thôi, không sao. Khách không mời mà đến chứ gì?”

“Không, không phải vậy…”

Không có câu nói tiếp theo. Chỉ sau khi đặt bao tải xuống, người đàn ông mới hỏi, “Hôm nay anh làm gì?”

“Đúng là có vái lạy cũng không được đáp lễ, anh có thực sự tò mò không?”

“Vâng. Trưởng phòng.”

“Cứ gọi tôi là Trưởng phòng thì tôi cũng sẽ gọi anh là Giám đốc đấy.”

“Tôi xin lỗi….Vậy, Tae…Heon, trưa và tối.”

“Trưa thì tôi tự lo, anh đừng bận tâm, nếu anh Gi Beom không có hẹn thì tối nay chúng ta ra thị trấn ăn đi. Ji Hye được vui chơi một mình thì bất công quá.”

Nghe Tae Heun nói vậy, Ji Hye mở to mắt.

“Bố cũng ra thị trấn ạ?”

Đứa trẻ chạy đến hỏi. Khuôn mặt ngước lên nhìn đầy phấn khích. Ra thị trấn có gì to tát mà lại như vậy chứ.

“Bố cũng ăn pizza với con!”

“Không, bố thì.”

“Hai chúng ta sẽ đi chơi riêng. Con cứ chơi với chú Yong Joon và các chị đi.”

Tae Heun ngắt lời người đàn ông, trả lời thay.

Đứa trẻ liếc nhìn Tae Heun.

“Con sẽ không cho chú đi ké đâu.”

“Xì. Có cho ta cũng không thèm đi!”

Đứa trẻ hét lên rồi chạy ra khỏi cổng.

Người đàn ông cũng đứng ngây ra một lúc, rồi định rời đi mà không nói một lời.

“Sao anh không trả lời? Anh không muốn ăn tối cùng tôi à?”

“Có ăn, nhưng mà có nhất thiết phải ra thị trấn không? Hơi khó về thời gian.”

Người đàn ông trả lời với vẻ khó xử.

“Mấy giờ anh tan làm?”

“7 giờ ạ.”

“Sao lại tan làm muộn thế? Con người ta đúng là không có lương tâm.”

Tae Heun càu nhàu.

7 giờ tan làm thì cũng không thể gặp nhau ngay được. Huống chi nếu bảo anh ta ra thị trấn vào giờ đó thì sẽ quá 8 giờ. Trong thời gian đó, đứa trẻ sẽ về nhà, và như vậy đứa trẻ sẽ ở nhà một mình. Người đàn ông do dự là điều đương nhiên.

“Vậy thì tôi sẽ mua bia và gà rán ở thị trấn, anh Gi Beom làm gỏi ốc nhé? Ăn cùng nhau thì tuyệt vời luôn.”

“Vâng.”

Lúc này, khuôn mặt người đàn ông mới rạng rỡ.

“Bố ơi, bố ơi! Đi thôi!!”

Đứa trẻ gọi từ ngoài cổng.

“Anh có cần gì không? Tiện đường ra thị trấn tôi mua luôn.”

“Không có gì đâu ạ.”

“Nghĩ kỹ rồi hãy nói, thật đấy.”

Người đàn ông giả vờ suy nghĩ, rồi chỉ vài giây sau, “Không có gì đâu ạ.”

“Đau còn hơn chết. Nếu anh nhớ ra cần gì thì cứ để lại tin nhắn thoại nhé.”

“Vâng.”

“Anh biết số điện thoại di động của tôi chứ?”

“……”

“Tôi biết ngay mà. Ra ngoài đi, trong xe có danh thiếp của tôi, tôi sẽ đưa cho anh.”

Tae Heun cùng người đàn ông ra khỏi cổng.

Đứa trẻ đang đợi trước xe tải, chào đón người đàn ông. Người đàn ông mở cửa xe tải cho đứa trẻ, nó liền nhảy phốc lên. Người đàn ông cũng ngồi vào ghế lái, khởi động xe. Tae Heun lấy danh thiếp từ trong chiếc Mercedes, đưa qua cửa sổ ghế lái.

“Đừng có vứt đi vì không có việc gì cần gọi nhé.”

“…Vâng.”

“Trả lời giỏi đấy. Gặp lại sau nhé. Cả Ji Hye nữa.”

Đứa trẻ khoanh tay ngồi, gật đầu với vẻ mặt hờn dỗi. Đúng là có nhiều chuyện để dỗi.

“Hai bố con đi thị trấn cẩn thận nhé.”

Người đàn ông nói.

“Chú đi thị trấn ạ?”

Đứa trẻ vốn không thèm nhìn, quay đầu lại, nhanh nhảu hỏi.

“Sao? Con cần gì à?”

“Không ạ.”

“Có thì nói đi. Chú mua cho.”

“Không có gì đâu ạ!”

“Nghĩ kỹ rồi hãy nói.”

Đúng là cha nào con nấy.

“Không cần gì mà sao lại hỏi?”

“Không có gì ạ.”

“Học theo bố rồi, học theo rồi.”

Tae Heun càu nhàu, đứa trẻ liền lè lưỡi.

“Không được như thế.”

Người đàn ông, bằng một câu nói chẳng có tác dụng gì, can ngăn đứa trẻ.

“Thôi đi đi. Cứ thế này thì đến tối mất.”

Tae Heun gõ nhẹ vào xe tải bằng lòng bàn tay. Chiếc xe từ từ lùi lại. Sau một lần tiến và lùi, người đàn ông quay đầu xe. Chiếc xe tải biến mất dọc theo con đường hẹp và gồ ghề.

Tae Heun cảm thấy không thực tế khi mình đang đứng ở một nơi mà tất cả những gì anh có thể nhìn thấy là ruộng lúa, đường mòn và đang tiễn ai đó. Có lẽ vì đã bị giam giữ quá lâu, anh không thể tin được rằng phạm vi sinh hoạt của mình đã thay đổi 180 độ chỉ trong hai ngày.

Không có lý do gì, khóe miệng anh giật giật. Anh thấy ngượng ngùng, định đá một viên đá, nhưng nhận ra mình đang đi dép nên thu chân lại.