Bước Chân Khập Khiễng - Chương 21

Quán gà hầm thuốc bắc đông nghịt khách, không còn một chỗ trống.

“Người Hàn Quốc đúng là coi trọng việc ăn uống thật đấy. Cứ ăn ở đâu đó là được rồi, có gì hay ho mà phải mò vào tận cái xó xỉnh này chứ.”

Tae Heun vừa càu nhàu vừa lớn tiếng gọi về phía trong, “Cho hai người ạ.”

Nhà hàng không có bàn riêng, mà trải bàn ra sàn để ngồi. Quầy tính tiền cũng được làm sơ sài bằng cách đặt một chiếc bàn ngay trước hiên nhà. Bên cạnh quầy tính tiền có một chiếc điện thoại công cộng màu cam kiểu cũ.

Nhân viên nhà hàng với kỹ năng thành thạo, chuẩn bị một bàn cho hai người cho Tae Heun và người đàn ông. Ngay khi họ ngồi xuống, các món ăn kèm được mang ra trên một chiếc khay bạc. Các món ăn kèm chỉ có kim chi củ cải, kim chi cải thảo, ớt và tương đậu. Hộp đựng muối và hạt tiêu được lấy từ bàn của những người ngồi bên cạnh. Ngay sau đó, hai bát đất nung sôi sùng sục được đặt trước mặt Tae Heun và người đàn ông.

Người đàn ông rắc muối và hạt tiêu rồi khuấy nước dùng, nếm thử bằng thìa. Có vẻ như vừa miệng, anh ta không ngần ngại cho tay vào bát đất nung đang sôi sùng sục.

“Này, anh Gi Beom. Tay.”

Thậm chí trước khi Tae Heun kịp ngăn cản, người đàn ông đã thản nhiên dùng tay xé thịt gà. Một chiếc đùi gà chắc nịch được nhấc lên bằng tay của người đàn ông, rồi biến mất vào miệng anh ta.

Bình thường thì anh đã thấy phản cảm rồi, nhưng lần này, nước miếng lại ứa ra. Dù đã ngồi suốt cả buổi sáng, nhưng anh vẫn thấy đói. Đó là một điều hiếm thấy.

Khi còn là Lee Seon Jae, anh là một người không có hứng thú với việc ăn uống. Kén ăn là một trong những cụm từ tiêu biểu để miêu tả Lee Seon Jae. Nhưng sau khi trở thành Kim Tae Heun, anh lại thèm ăn bất cứ lúc nào. Có phải là do cái tên không? Hay là chú anh đã chết vì đói? Anh vừa nghĩ ngợi lung tung vừa làm theo người đàn ông, dùng tay nhặt thịt gà. Rất nóng nhưng anh giả vờ như không.

Thịt mềm, và dù không rắc muối hay hạt tiêu nhưng vẫn vừa miệng.

“Quán này ngon thật đấy. Đáng để đến. Phải không?”

Tae Heun vừa gặm đùi gà vừa nói.

“Gà ở đây nuôi à? Sao lại dai ngon thế này?”

“Gần đây có một trang trại nuôi vịt.”

“À. Ra là vậy. Khác hẳn, khác hẳn.”

Tae Heun cảm thán. Nước dùng cũng đậm đà và thanh đạm đến mức anh vừa húp bằng thìa liên tục vừa đổ mồ hôi đầm đìa.

“Bố Ji Hye. Sao giờ này lại ở đây? Hôm nay không phải là ngày thu hoạch dưa vàng nhà họ Jo sao?”

Một trong những vị khách bắt chuyện với người đàn ông.

“Tôi làm xong việc rồi đến. Có hẹn ăn trưa.”

Nghe người đàn ông nói vậy, ông lão nhìn về phía Tae Heun.

“À. Người từ Seoul đến đấy à?”

“Vâng.”

“Nghe nói là đẹp trai lắm, hóa ra tin đồn là thật. Chắc là đã từng làm diễn viên hay gì đó. Đúng không?”

Ông lão hỏi Tae Heun.

“Tin đồn lan ra như vậy sao? Không phải là diễn viên, nhưng tôi đã từng làm việc trong ngành giải trí một thời gian ngắn.”

Tae Heun nói dối một cách tỉnh bơ, hùa theo ông lão. Họ nói thêm vài câu nữa, rồi ông lão trở về chỗ ngồi.

“Bố Ji Hye. Đây là mề gà, bàn bên kia gửi tặng. Ăn tráng miệng đi.”

Trong nháy mắt, một bàn tay đặt đĩa xuống rồi biến mất.

Tò mò không biết bàn bên kia là bàn nào, anh quay lại nhìn thì thấy một ông lão với khuôn mặt đỏ bừng vì rượu đang giơ tay lên. Người đàn ông cúi đầu chào ông lão.

“Người quen à?”

“Vâng. Là người họ hàng bên vợ của ông Jeong sống ở xóm trước.”

Không phải là họ hàng bên vợ, mà còn quen biết cả họ hàng bên vợ của một ông lão hoàn toàn xa lạ, đúng là một khu dân cư nhỏ hẹp.

“Mà sao quán vịt lại có cả mề gà nhỉ.”

“Họ cũng nuôi gà.”

Người đàn ông thản nhiên đáp, nhặt mề gà lên ăn.

Kể từ ông lão đó, bữa ăn trở nên hỗn loạn. Có rất nhiều người già bắt chuyện hoặc làm quen với người đàn ông. Sau khi chào hỏi, ai cũng nói một vài câu về công việc của nhà mình. Tae Heun đã hiểu được lịch trình dày đặc của người đàn ông được ghi kín trên lịch.

Những người già dù đang nói chuyện với người đàn ông, nhưng ánh mắt lại hướng về Tae Heun, và không ngần ngại tìm hiểu thông tin cá nhân của Tae Heun rồi rời đi.

Không biết trưởng thôn đã nói gì, nhưng hầu hết mọi người đều nghĩ rằng Tae Heun là người đã từng chuẩn bị để trở thành diễn viên. Trong số đó có người lại nghĩ anh là nhà văn, và có người lại nhầm anh là một thanh niên giàu có đi xem đất bằng tiền của bố mẹ. Vì dù sao thì sau khi rời đi, anh cũng sẽ không gặp lại những người này nữa, nên anh đã đáp lại họ bằng những lời nói dối một cách thích hợp. Người đàn ông dù biết Tae Heun đang nói dối, nhưng không hề đính chính hay xen vào.

Khi gần ăn xong, điện thoại di động của Tae Heun rung lên. Vì tín hiệu không bắt được nên anh đã quên mất sự tồn tại của chiếc điện thoại di động, nên anh giật mình. Tae Heun lấy chiếc điện thoại di động màu đen từ túi quần sau ra, mở nắp gập. Người đàn ông chăm chú nhìn hành động đó.

Là Thanh tra Oh.

– Cậu có tiện nói chuyện không?

“Vâng. Đợi một chút.”

Tae Heun xin phép người đàn ông, rồi cầm điện thoại đi ra ngoài quán. Một vài vị khách đang chờ đợi thấy Tae Heun đi ra, liền liếc nhìn vào trong quán, nghĩ rằng có bàn trống.

– Anh có biết gì về vụ lừa đảo ở Pangyo không?

Không giống với phong cách thường ngày, Thanh tra Oh không chào hỏi mà đi thẳng vào vấn đề.

“Vâng. Sao vậy ạ?”

Anh chỉnh lại điện thoại. Qua điện thoại, anh nghe thấy tiếng thở dài.

– Vợ chồng em vợ của Giám đốc Sở Cảnh sát Gyeonggi có liên quan đến vụ lừa đảo đó. Chính xác hơn là em trai của bà ấy.

“Thì sao ạ?”

Anh không hiểu tại sao Thanh tra Oh lại kích động. Lee Hyeon Jun đã lừa đảo cha mình. Nơi chịu thiệt hại lớn nhất không ai khác chính là Ilgwang Financial. Và cho dù người nhà của Giám đốc Sở Cảnh sát Gyeonggi có liên quan, thì cũng là thủ phạm chứ không thể là nạn nhân được.

– Anh biết đến đâu rồi?

“Đến việc Lee Hyeon Jun giả vờ bị lừa đảo và cuỗm mất 3 tỷ won. Vì chú tôi nhắm mắt làm ngơ nên trong sổ sách kế toán của chúng tôi không hề ghi lại. Có vẻ như đã xử lý một cách kín đáo nhất có thể.”

Chuyện đó xảy ra khi Lee Seon Jae đang bận rộn chỉnh sửa sổ sách của các VIP. Chú anh đã thao túng sổ sách với sự giúp đỡ của cố vấn luật sư, kế toán thuế và kế toán viên phụ trách quản lý tài chính của Ilgwang. Nếu muốn thì anh có thể biết, nhưng khi đó chú anh đã quá kín tiếng, và bản thân anh cũng đã nhận án tử nên không quan tâm nhiều.

– Tổng thiệt hại lên tới 10 tỷ won. Ngoài Ilgwang, còn có nhiều nạn nhân khác, trong đó có người nhà của Giám đốc Sở Cảnh sát Gyeonggi. Nghe nói số tiền thiệt hại của người đó là 2 tỷ won, 2 tỷ won đấy.

Thanh tra Oh than thở.

– Anh chắc là không biết gì chi tiết đúng không? Anh không hề liên quan gì đúng không?

“Vâng.”

– Anh cũng không hề đưa ra lời khuyên nào đúng không?

Lần này, Tae Heun thở dài.

“Thanh tra Oh, chính xác thì lý do anh nói chuyện này với tôi là gì?”

Không khí có vẻ không ổn, nhưng anh không thể hiểu nổi vụ lừa đảo của Lee Hyeon Jun thì có liên quan gì đến mình. Thanh tra Oh im lặng một lúc, rồi bình tĩnh lại, nói với giọng điềm tĩnh.

– Giám đốc Sở Cảnh sát Gyeonggi là bạn chí cốt của Giám đốc Sở Cảnh sát Seoul. Bạn nối khố. Nghe đồn là hai người thân thiết đến mức có thể hy sinh mạng sống cho nhau. Nhưng Giám đốc Sở Cảnh sát Gyeonggi đã nhờ vả riêng Giám đốc Sở Cảnh sát Seoul về việc đó. Nhờ bắt và xử lý bọn khốn đó. Dù không lấy lại được tiền cũng được, nhưng phải cho tất cả những kẻ liên quan vào tù.

Trong khi Thanh tra Oh nói, Tae Heun đi ra chỗ càng xa nhà hàng càng tốt. Trước mắt anh trải rộng một cánh đồng lúa. Toàn một màu xanh. Anh ngậm điếu thuốc vào miệng.

– Tôi không biết chuyện đã được nói như thế nào, nhưng Giám đốc Sở Cảnh sát trưởng cho rằng Trưởng phòng có liên quan đến việc đó. Tức là ngoài việc thao túng sổ sách, còn tham gia vào vụ lừa đảo. Hôm nay ông ấy còn nói rằng cảnh sát có nghĩa vụ phải bảo vệ tội phạm hay sao.

Anh bật cười. Viện kiểm sát và cảnh sát là những người đã lên kế hoạch và chủ trì một loạt các quá trình gian nan và khó khăn để Lee Seon Jae chết đi và tái sinh thành Kim Tae Heun. Một trong những người phê duyệt cuối cùng là Giám đốc Sở Cảnh sát Seoul. Tất nhiên, ông ta không trực tiếp ký vào tài liệu. Đó không phải là phê duyệt mà là ngầm đồng ý. Ông ta đã hỗ trợ dự án này, kèm theo lời nói rằng nếu có vấn đề gì xảy ra thì ông ta sẽ phủi tay.

Họ đã cố gắng thuyết phục Lee Seon Jae với một quyết tâm cao độ, để phanh phui tất cả những hành vi bất hợp pháp như trốn thuế và nhận hối lộ mà các quan chức cấp cao, tức là những người có thể là cấp trên, bạn bè, thậm chí là cha của họ, đã tham gia.

Vậy mà giờ đây, lại nói rằng có nghĩa vụ phải bảo vệ tội phạm hay sao. Ngay cả nạn nhân cũng sẽ thấy nực cười, huống chi chỉ vì người nhà của Giám đốc Sở Cảnh sát Gyeonggi. Chắc chắn người nhà của Giám đốc Sở Cảnh sát Gyeonggi không phải là không biết gì mà lao vào vụ lừa đảo ở Pangyo. Anh ta cũng đã “tôi đây, tôi đây” để kiếm tiền bất chính, và anh có thể chắc chắn rằng anh ta đã tham gia vào việc đó dù biết đó là hành vi phạm pháp. Nếu chỉ xét kết quả, thì anh ta là một trong những nạn nhân, nhưng về bản chất, anh ta không khác gì thủ phạm.

“Thanh tra Oh. Ngay cả bây giờ tôi cũng có thể khai hết mọi chuyện rồi rời đi. Lý do tôi ở đây là vì ai chứ. Là tôi sao, tôi không hề sợ chết. Tiền bạc ư? Tôi không quan tâm đến thứ đó. Nếu quan tâm, thì tôi đã không bắt tay với các người ngay từ đầu rồi.”

– Ôi Trưởng phòng, sao anh lại nói như vậy chứ.

“Thích đóng vai nạn nhân à. Tôi chứng minh cho mà xem, thằng khốn người nhà của Giám đốc Sở Cảnh sát Gyeonggi là một kẻ lừa đảo? Tôi có phải nghe những lời này vì một thằng khốn như vậy không?”

– Ôi trời, anh bình tĩnh lại đi. Chắc là do tôi ăn nói vụng về nên đã làm anh khó chịu rồi. Tôi xin lỗi.

Thanh tra Oh cuống cuồng. Lần nào cũng như vậy. Mới được thả ra một ngày, thì đã bị bóp nghẹt cổ họng.

“Tôi biết không phải lỗi của Thanh tra Oh. Nhưng mà, hãy chuyển lời này đến bên kia một cách chính xác. À không, chẳng phải các người đang ghi âm cuộc gọi sao? Cứ chuyển nguyên văn thế này đi. Từ nay đừng có lung lay tôi theo kiểu này nữa. Các người nghĩ rằng tôi đã bị chặt hết tay chân rồi ư? Tôi không phải là không có bất kỳ biện pháp đối phó nào mà chui vào đây đâu. Không phải các người đang nắm giữ mạng sống của tôi, mà là tôi đang nắm giữ mạng sống của các người đấy. Mẹ kiếp.”

Tae Heun thu hồi nụ cười trên khuôn mặt.