Bước Chân Khập Khiễng - Chương 13

Người đàn ông bước xuống từ xe tải giật bắn mình như vừa nhìn thấy ma.

“Rốt cuộc là anh đã rời đi lúc mấy giờ vậy? Tôi đã đợi từ 8 giờ sáng rồi mà giờ anh mới về.”

Tae Heun phủi mông đứng dậy.

Người đàn ông giống như lần gặp hai ngày trước, vẫn để ngực trần, trên cổ quàng một chiếc khăn. Có vẻ như anh ta không có thói quen cởi trần làm việc, bởi phần da rám nắng đậm màu áo phông ngắn tay và phần thân trên màu nâu nhạt hơn, tạo nên một sự tương phản đẹp mắt.

Ánh mắt của người đàn ông lướt qua trang phục của Tae Heun rồi dừng lại ở chân anh. Lông mày anh ta cau lại.

“À, cái này. Tôi bị thương một chút.”

“…Bệnh viện.”

“Không đến mức đó.”

Một khoảng lặng trôi qua.

Có lẽ vì Tae Heun đang đứng trước cổng nên người đàn ông dù là nhà mình cũng không thể vào được. Bất đắc dĩ, cả hai đứng đối diện nhau như những tay súng trước giờ quyết đấu.

Đúng lúc đó, một chiếc Daewoo Damas màu xanh lam lọc xọc chạy tới. Con đường gập ghềnh, chiếc xe lại cũ kỹ nên nó lắc lư như sắp đổ nhào sang một bên. Thậm chí trước khi chiếc Damas dừng hẳn, một đứa trẻ đã nhảy phốc xuống.

“Yun Ji Hye! Chú đã bảo cháu phải đợi xe dừng hẳn rồi mới được xuống cơ mà?”

Từ cửa sổ ghế lái đang mở, một cái đầu nhô ra hét vào mặt đứa trẻ. Giọng nói cao vút, the thé như của một cậu thiếu niên vừa mới vỡ giọng. Đứa trẻ quay lại, lè lưỡi rồi vẫy tay với người đàn ông. Trước khi nghe thấy tên đứa trẻ, Tae Heun còn không nghĩ đó là con gái của anh ta.

Cũng phải thôi, đứa trẻ đã khá lớn. Với mái tóc cắt ngắn kiểu con trai, cả áo và quần đều là đồ của con trai, nên trông không giống con gái chút nào. Đôi giày thể thao vốn dĩ là màu trắng, tuy sạch sẽ nhưng đã quá cũ kỹ, đến mức Tae Heun tự hỏi liệu có nên đi một đôi giày như vậy không.

“Cha!”

“Con đói rồi phải không? Vào nhà thôi.”

Đứa trẻ đen nhẻm nhe hàm răng trắng đến lạ thường ra cười. Rồi khi nhìn thấy Tae Heun đứng đối diện, nó giật mình, do dự. Đôi mắt đầy tò mò không rời khỏi Tae Heun.

“Ăn mày ạ?”

Giọng nói đứa trẻ rụt rè hỏi người đàn ông vang lên.

Ăn mày ư?

Ngay lập tức Tae Heun giận dữ, nhưng khi nhìn lại bộ dạng của mình anh đành phải chấp nhận.

Một người đàn ông mảnh khảnh bước xuống từ chiếc Damas. Anh ta có khuôn mặt khá ưa nhìn, ăn mặc theo phong cách thịnh hành ở Gang Nam gần đây. Anh ta dò xét Tae Heun từ trên xuống dưới giống như đứa trẻ đã làm với vẻ cảnh giác.

“Anh là ai?”

Người từ chiếc Damas hỏi.

“Tôi là Kim Tae Heun, người sẽ đến ở nhờ nhà anh Yun Gi Beom.”

Nghe Tae Heun giới thiệu, người từ chiếc Damas “À” lên một tiếng. Khuôn mặt anh ta không có vẻ gì là chào đón cả. Ánh mắt anh ta hướng về phía chân của Tae Heun, và cau mày. Người từ chiếc Damas không nói chuyện với Tae Heun mà nhìn chằm chằm vào lưng người đàn ông đang đưa đứa trẻ vào trong cổng.

Đứa trẻ dường như cũng đã nghe thấy lời giới thiệu của Tae Heun,

“Đã đến rồi ạ? Thật sự là chúng ta sẽ sống cùng với chú đó ạ?”

Vừa nói vừa ngước lên nhìn người đàn ông.

“Ừ, đúng là vậy, nhưng vẫn chưa biết ngày nào.”

“Nhưng sao chú ấy lại đến đây?”

“Chuyện đó… Con vào nhà trước đi.”

Người đàn ông cũng không biết lý do Tae Heun đến nên ậm ừ rồi bỏ lửng câu nói. Đứa trẻ bĩu môi rồi đi vào nhà.

“Cám ơn cậu. Yong Joon à.”

“Gì vậy, đuổi khách à?”

“Không phải vậy. Vì có khách đến…”

So với lần đầu tiên Tae Heun đến thăm, thái độ của người đàn ông đã dịu dàng hơn.

“Mời anh vào trước.”

Người đàn ông vừa nói vừa chỉ về phía cổng, mời Tae Heun.

Tae Heun đang đứng ngây người, liền vui vẻ đi theo sau đứa trẻ.

“Man Su, Mu Gang! Các con chơi có vui không?”

Đứa trẻ gọi tên mấy con chó, giọng gần như hét lên. Có vẻ tên của chúng là Man Su và Mu Gang. Tae Heun phì cười, nhưng mấy con chó bắt đầu gầm gừ với anh khi thấy anh đứng sau đứa trẻ.

“Này, mau xích mấy con chó lại đi. Cắn anh trai bây giờ.”

Tae Heun tự xưng mình là anh trai.

Đứa trẻ nhìn Tae Heun với vẻ mặt không thể tin nổi.

“Em là Ji Hye phải không. Chúng ta hãy sống hòa thuận nhé. Từ giờ hãy gọi anh là anh trai.”

Tae Heun mỉm cười, hạ thấp người ngang tầm mắt với đứa trẻ.

Đứa trẻ nhìn Tae Heun với vẻ mặt nghiêm trọng, rồi buông một tiếng “Đồ ngu”. Trước lời nói ngoài dự đoán, Tae Heun không những không ngạc nhiên mà còn bật cười. Anh cười lớn đến nỗi nước bọt bắn ra, rồi đột nhiên nghiêm mặt lại. Anh cố tình hạ giọng, nói một cách nghiêm khắc.

“Cô bé Yun Ji Hye. Ai đã dạy em nói những lời như vậy? Cha em đã dạy em như thế sao? Dạy em nói ‘đồ ngu’ với người lớn à?”

Khuôn mặt đứa trẻ vốn dĩ rất tự tin, lộ rõ vẻ bối rối. Có vẻ như câu nói cha em đã dạy em như thế đã châm ngòi.

“Cha em không nói những lời như vậy!”

Đứa trẻ hét lên.

“Vậy sao? Vậy là chú Daewoo Damas ở ngoài kia đã dạy em à? Người lớn mà lại đi dạy những lời như vậy, thật không ra làm sao cả. Anh phải ra ngoài đó nói chuyện mới được.”

“A, chết tiệt! Đừng nói mà. Là em học từ bạn bè.”

Đúng là còn trẻ con. Đứa trẻ chặn Tae Heun lại với vẻ mặt như sắp khóc đến nơi. Không biết có gì oan ức mà nắm chặt tay, lườm Tae Heun. Người đàn ông vẫn đang nói chuyện với người từ chiếc Damas, không có vẻ gì là định vào nhà.

Tae Heun lại cúi xuống ngang tầm mắt với đứa trẻ.

“Được rồi. Anh sẽ không nói. Nhưng mà….”

Nói đến đây, anh dừng lại một chút. Đứa trẻ nuốt nước bọt.

“Nhưng mà sao ạ?”

“Phải gọi anh là anh trai.”

Đứa trẻ mím môi, nói không muốn. Rồi chạy nhanh lên hiên nhà. Mấy con chó chạy theo đứa trẻ, sau đó quay lại sủa Tae Heun. Chúng xông tới như muốn cắn anh khiến Tae Heun phải lùi lại.

“Này! Xuống đây xích mấy con chó lại đi. Nếu anh trai bị cắn thì Ji Hye sẽ chịu trách nhiệm đấy?”

“Man Su và Mu Gang nhà em không cắn người đâu.”

Đứa trẻ chui vào trong cánh cửa kéo, chỉ thò đầu ra ngoài.

Tae Heun vì mấy con chó mà phải đứng sát vào cổng, càu nhàu ngay khi người đàn ông bước vào.

“Sao anh vào muộn thế? Tôi đã đứng đây một lúc lâu rồi.”

Người đàn ông tỏ ra không thoải mái khi Tae Heun tỏ ra thân thiết, nhưng anh ta không hề trách móc hay gì cả. Anh ta chỉ đơn giản là bắt mấy con chó đang mừng rỡ vì thấy chủ, rồi xích chúng lại. Tae Heun không biết con nào là Man Su, con nào là Mu Gang, nhưng con chó nhỏ xíu nhe răng gầm gừ dữ tợn với anh. Cả con gái và mấy con chó, những thứ nhỏ bé này đều khá ghê gớm.

“Chiếc Daewoo Damas kia không phải là quá nguy hiểm sao? Lúc nãy tôi thấy nó như sắp đổ đến nơi rồi.”

Tae Heun tự nhiên đi theo sau người đàn ông, ngồi xuống hiên nhà.

“Chú ơi, chú có chắc là không phải ăn mày không?”

Đứa trẻ hỏi với vẻ mặt ngây thơ.

“Cháu đã thấy người ăn mày nào đẹp trai như thế này chưa? Chưa thấy đúng không?”

“Ăn mày có đẹp trai thì cũng chỉ là ăn mày thôi.”

Đứa trẻ không chịu thua một lời nào.

Người đàn ông với vẻ mặt có chút phiền muộn, khuyên nhủ đứa trẻ, “Không được nói như vậy.”

“Mau xin lỗi chú đi.”

Giọng nói trầm và khẽ, nhưng đứa trẻ vẫn “Vâng” rồi cúi đầu với Tae Heun.

“Cháu xin lỗi vì đã gọi chú là ăn mày.”

Không hề lớn tiếng mắng mỏ, nhưng đứa trẻ lại ủ rũ đi vào phòng. Tae Heun tự dưng thấy ngượng ngùng.

“Trông tôi đúng là hơi giống ăn mày thật. Vì tôi đã leo núi một thời gian dài.”

“…Vâng.”

Đáng lẽ ra người đàn ông phải hỏi tại sao anh lại leo núi, tại sao lại ra nông nỗi này, nhưng anh ta lại rất kiệm lời.

“Anh Dae Ho không nói gì cả…”

Anh ta vòng vo hỏi lý do Tae Heun đến đây.

“Chỉ là tôi hơi ngột ngạt một chút. Muốn đi hít thở không khí.”

Tae Heun mỉm cười với người đàn ông.

Người đàn ông bối rối khi bắt gặp ánh mắt Tae Heun, anh ta quay mặt đi, giả vờ lấy khăn lau mồ hôi. Từ tai đến gáy anh ta đỏ bừng. Không biết là do vốn nhút nhát hay là có hứng thú đặc biệt với Tae Heun, nhưng dù sao thì đó cũng là một biểu hiện của sự thiện cảm, nên không có gì là xấu cả.

“Lẽ ra tôi nên đi cùng anh Dae Ho. Thấy anh có vẻ không thoải mái.”

Nghe Tae Heun nói, người đàn ông ngậm chặt miệng, cởi đôi ủng ra.

Tae Heun ngồi bên cạnh, ngước nhìn lên mặt trời chói chang như thiêu đốt.

“Nóng thật. Phải không?”

“……”

“Năm nay không biết sẽ còn nóng đến mức nào nữa.”

Cậu lẩm bẩm những lời gần như tự nói với chính mình. Người đàn ông vốn không đáp lời, có lẽ cũng cảm thấy không thoải mái, nên mở lời “À này”.

“Nếu, anh cần gì thì cứ nói cho tôi biết. Anh Dae Ho nói là đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi, nhưng mà…”

Người đàn ông bỏ lửng câu nói.

“Không có gì đâu. Anh đừng bận tâm.”

“Vâng… À này.”

“Tae Heun. Kim Tae Heun.”

“À, sắp đến giờ ăn trưa rồi, anh có muốn ăn cùng không?”

Ngay khi nghe thấy hai chữ ăn trưa, bụng Tae Heun liền sôi lên ùng ục. Gần như là nhịn đói, lại còn leo núi, nên đói bụng cũng là điều dễ hiểu. Người đàn ông có lẽ cũng nghe thấy tiếng bụng kêu, nên không đợi câu trả lời, đã bước lên hiên nhà.

Người đàn ông nhìn xuống Tae Heun và nói.

“Trong lúc tôi chuẩn bị, anh vào trong tắm rửa đi. Tôi sẽ chuẩn bị đồ lót và quần áo để anh thay.”

“Không cần đâu.”

“Con bé cứ gọi anh là ăn mày mãi nên tôi thấy hơi ngại.”

Trước lời nói nghiêm túc của người đàn ông, Tae Heun bật cười thành tiếng.

“Trông tôi giống ăn mày đến thế sao?”

Người đàn ông không trả lời mà đi vào trong.

Vốn dĩ cũng muốn tắm rửa, Tae Heun không từ chối mà làm theo lời người đàn ông.

Bên trong căn nhà sạch sẽ hơn nhiều so với tưởng tượng. Không hề có mùi đàn ông độc thân hay mùi đặc trưng của nhà ở quê.

Bố cục rất bình thường. Phòng khách kiêm nhà bếp hình vuông có bồn rửa bát hình chữ I và bàn ăn cho bốn người. Bên phải phòng khách là phòng ngủ chính có cửa kéo, bên trái có hai cánh cửa gỗ màu gỗ thông thường. Trong đó, căn phòng trong cùng có lẽ là phòng Tae Heun sẽ dùng. Ngay trước phòng Tae Heun là phòng tắm kiêm nhà vệ sinh.

Chẳng mấy chốc, người đàn ông đã chuẩn bị quần áo và khăn tắm để Tae Heun thay.

“Ăn trưa xong tôi sẽ chữa trị vết thương ở chân cho anh. Cứ để vậy là không ổn đâu.”

“Cảm ơn anh.”

Chỉ là một lời cảm ơn đơn giản, nhưng người đàn ông lại đỏ mặt. Anh ta bước đi khập khiễng, vội vàng đi vào bếp.