Bước Chân Khập Khiễng - Chương 04

Công việc chính của anh giờ mới bắt đầu. Nói là Trưởng phòng Kế hoạch Chiến lược, nhưng công việc thực tế của Seon Jae là chơi đùa với tiền bạc. Không quá lời khi nói rằng Ilkwang Financial có thể lớn mạnh như ngày hôm nay là nhờ công của Seon Jae, anh rất giỏi về các con số. Nói một cách khiêm tốn là như vậy, còn nếu liên quan đến tiền bạc, anh tự tin có thể đánh bại bất kỳ ai trên thế giới này. Đó chính là Lee Seon Jae.

Nhờ có hệ thống mà Seon Jae đã dày công xây dựng trong một thời gian dài, nên việc cho vay nặng lãi không cần anh phải nhúng tay vào quá nhiều. Tiền tự động chảy vào, nếu không thì đã có đám đàn em ra tay. Điều khiến anh đau đầu hơn cả những khách hàng không trả nợ chính là những nhân viên biển thủ. Dù không bằng Seon Jae, nhưng họ cũng rất giỏi về các con số và mánh khóe, nên anh phải đối chiếu các con số hàng tháng để tìm ra sơ hở. Đây là một trong những công việc mà Seon Jae ghét nhất.

Công việc mà anh yêu thích và dồn tâm huyết là quản lý tiền cho khách hàng VIP. Giúp họ trốn thuế và gian lận thuế, nói cách khác là trốn thuế. Tạo quỹ đen. Hối lộ, vân vân và mây mây. Khách hàng chủ yếu là các quan chức cấp cao trong giới chính trị và kinh doanh, cùng gia đình và người thân của họ, và gần đây, khi công ty lấn sân sang lĩnh vực xây dựng, danh sách này đã có thêm tên của các giám đốc và cán bộ của các công ty xây dựng.

Anh làm việc với đống tài liệu đến tận sáng. Gần đây, anh hiếm khi có cơ hội tập trung làm việc trong một thời gian dài mà không bị quấy rầy, nên anh đã cố gắng làm nhiều việc nhất có thể. Anh đã sao chép tất cả các tài liệu cần thiết, và luôn giữ bản gốc bên mình.

Việc Seon Jae làm sổ sách hai mang đã diễn ra từ lâu. Vì bản sao được lưu giữ trong công ty, giả làm bản gốc, cũng là do chính tay Seon Jae viết, nên chưa từng bị nghi ngờ. Không phải anh cố ý làm vậy, mà là một dạng ám ảnh cưỡng chế. Nhờ đó, anh đã trở thành một người có giá trị. Nếu hỏi đó có phải là điều tốt cho cá nhân anh không, thì anh không chắc, nhưng đã đến nước này thì không thể làm khác được, chỉ còn cách tiến hành theo kế hoạch.

Sau khi cẩn thận kiểm tra cả đĩa mềm, anh đeo ba lô lên và tắt đèn phòng trưởng phòng. Trời đã hửng sáng.

Hai người phụ nữ dọn dẹp đang quét dọn sàn văn phòng và đổ rác. Seon Jae nhìn chằm chằm vào từng chiếc camera an ninh được lắp đặt khắp văn phòng, rồi rời đi. Anh không đi ra cửa chính mà đi ra cửa sau, bắt taxi. Có vẻ như không có ai đợi anh suốt đêm qua.

Việc Seon Jae bị theo dõi bắt đầu từ tuần trước. Là người của bên ta. Do công ty gặp khó khăn vì lấn sân sang lĩnh vực xây dựng một cách liều lĩnh, nên người cậu đã đưa ra một chính sách bất đắc dĩ là chấn chỉnh kỷ luật trong công ty. Một phần của chính sách đó là thay vì giáo dục hay đào tạo, họ đã tìm kiếm những kẻ hai mang tuồn thông tin cho các đối thủ cạnh tranh. Ông ta đã ra lệnh theo dõi và nghe lén tất cả các giám đốc, bao gồm cả Seon Jae.

Đây không phải là việc mà người cậu, người luôn tìm ra lối thoát mỗi khi công ty gặp khó khăn, sẽ làm. Mọi người xì xào rằng ông ta đã lẩm cẩm rồi, lại còn đi tìm kẻ phản bội như một tên trùm xã hội đen hạng ba. Ngẫm lại thì, Lee Hyeon Jun lừa đảo ở Pangyo cũng vào khoảng thời gian này.

Dù sao đi nữa, không chỉ Seon Jae, mà tất cả các giám đốc đều bị hạn chế trong hành động, và phải cẩn thận với những lời đồn vô căn cứ. Điều may mắn trong chuyện này là việc Seon Jae thường thích sử dụng phương tiện công cộng hơn là xe riêng, đi taxi, tàu điện ngầm hay xe buýt không hề gây ra nghi ngờ.

Vì phương tiện công cộng có nhiều biến số, nên họ thường xuyên bị mất dấu Seon Jae. Trong trường hợp đó, họ thường đợi ở trước cửa nhà anh. Tất nhiên, không bị theo dõi không có nghĩa là anh được phép lơ là.

Seon Jae xuống taxi và đi xuống dưới lòng đất. Tàu điện ngầm khá đông đúc với những người đi làm vào sáng sớm. Anh hòa vào đám đông một lúc, rồi đổi tuyến. Anh lấy chiếc mũ lưỡi trai màu trắng trong ba lô ra đội. Sau đó, anh lại lên mặt đất và bắt taxi.

Cứ lòng vòng như vậy, đến khi anh đến được đích thì đã 7 giờ sáng. Lần này, người giao hàng lại thay đổi. Seon Jae đưa ba lô cho người đàn ông có đặc điểm nhận dạng mà bên kia đã báo trước, và nhận lại một chiếc ba lô giống hệt. Đây là lần thứ sáu, và cũng là lần cuối cùng.

Sau khi xong việc, Seon Jae trở về căn hộ một mình. Căn hộ chung cư rộng 22 pyeong, được xây dựng vào năm 1978, đang ngày càng xuống cấp trong khi chờ được xây dựng lại.

Giấy dán tường và sàn nhà, được làm lại khi anh chuyển đến vào 7 năm trước, tuy không cũ kỹ bằng căn hộ, nhưng cũng đã phai màu, chiếc bàn ăn và ghế sofa rẻ tiền cũng có nhiều vết xước và lõm. Chiếc TV cũ đã lâu không được bật, và thú vui duy nhất của anh là thỉnh thoảng bật máy hát lên nghe nhạc.

Trong nhà, nơi duy nhất có vẻ còn mới là nhà bếp. Vì anh không nấu nướng gì, nên không có dầu mỡ hay vết bẩn nào. Anh chủ yếu uống nước đóng chai, nếu không có thì uống nước máy. Căn hộ chỉ là nơi để ngủ và làm nốt những việc còn dang dở ở công ty. Nó không phải là một tổ ấm, mà chỉ là một nơi trú ngụ.

Sau khi tắm xong, anh chuẩn bị đi làm. Người đàn ông trong gương trông nhợt nhạt như chưa từng được nhìn thấy ánh sáng. Ngoại trừ sắc mặt, anh ta trông vẫn khỏe mạnh, không giống một người vừa trải qua một đêm mất ngủ. Tròng trắng mắt vẫn sạch sẽ, không hề có tia máu.

“Trông vẫn ổn quá nhỉ.”

Anh lẩm bẩm, rồi bật cười.

Anh nghĩ vẩn vơ, có lẽ chứng mất ngủ cũng biết chọn người mà biểu hiện. Đáng lẽ ra phải thấy tốt mới đúng, nhưng anh lại trẻ con giận dỗi vì không có vẻ gì là ốm yếu. Anh bất giác cau mày khi nhớ lại chuyện hồi nhỏ, mẹ anh cho người anh trai giả vờ ốm để trốn học ở nhà, còn anh dù ốm đến chết đi sống lại vẫn bị bắt đến trường.

Gia đình. Một cái tên chết tiệt.

Anh lắc đầu để xua tan những suy nghĩ đó.

D-1

Khi Seon Jae bước vào, tất cả mọi người trong phòng họp đều đồng loạt nhìn anh như đã hẹn trước.

“Tôi xin lỗi vì đã đến muộn.”

Anh cúi đầu xin lỗi một cách lịch sự và định đi về chỗ ngồi, nhưng ánh mắt của họ vẫn không rời khỏi trán anh. Anh đưa tay lên sờ trán, cảm thấy nhói đau. Ngón tay anh dính máu.

Chết tiệt. Bị rách lúc nào vậy?

Seon Jae thậm chí còn không nhớ mình bị thương.

Rõ ràng anh đã rời khỏi căn hộ đúng giờ. Thế nhưng khi tỉnh táo lại, anh không biết mình đang ở đâu. Anh vội vàng bắt taxi, nhưng lại bị kẹt xe trong giờ cao điểm, tiến thoái lưỡng nan. Mãi đến khi gần đến công ty, anh lại đột ngột xuống taxi. Tại sao anh lại định băng qua đường? Nếu biết thì anh đã không đứng giữa đường như thế.

Tiếng còi xe inh ỏi vang lên, anh mới giật mình, và ngay khi anh bước chân đi thì một tiếng két chói tai vang lên. Anh né xe theo bản năng, rồi ngã xuống. May mắn là không ai bị thương ngoài Seon Jae, và chiếc xe cũng không sao. Người lái xe mở cửa sổ và chửi rủa anh.

Có lẽ anh đã đập trán vào đâu đó khi ngã. Anh đã ngã như thế nào?

Những suy nghĩ lộn xộn nối đuôi nhau.

Người cậu cau mày.

Bầu không khí vốn đã nặng nề lại càng thêm căng thẳng.

“Ý tôi là…”

Giám đốc Jeon cẩn thận phá vỡ sự im lặng.

Anh ta tiếp tục những gì đã nói trước khi Seon Jae đến.

Cuộc họp càng kéo dài, giọng nói của các giám đốc càng lớn, thậm chí còn có cả chỉ trỏ. Người cậu vẫn im lặng suốt, chỉ quan sát cảnh tượng đó. Bầu không khí căng thẳng như trên mặt băng mỏng, nhưng Seon Jae lại chẳng hề hay biết. Đáng lẽ ra anh phải lắng nghe từng lời nói của các giám đốc, quan sát tỉ mỉ sự thay đổi biểu cảm và động tác cơ thể của họ, để nắm bắt được ý đồ và ý nghĩa thực sự trong lời nói của họ. Không ai bảo anh làm vậy, mà là do bản năng.

Thế nhưng, anh chẳng nghe thấy gì cả. Lại bắt đầu rồi. Anh chỉ nhận ra cuộc họp đã kết thúc khi đã quá muộn, đủ thấy anh đã mất tập trung đến mức nào. Gần đây, chu kỳ này càng ngày càng ngắn lại. Anh cố gắng lấy lại tinh thần, chỉnh trang lại quần áo và định đứng dậy thì người cậu gọi anh lại.

“Trưởng phòng Lee, ở lại một chút.”

Mười vị giám đốc đồng loạt quay đầu lại, liếc nhìn Seon Jae và người cậu.

Ngay khi cửa phòng họp đóng lại, một tập tài liệu bay tới. Lần này anh không nên né tránh, nên cứ để mặc cho nó đập vào người. Thành thật mà nói, dù có muốn né thì cơ thể anh cũng không nghe lời, nên cũng chẳng thể né được.

“Mày đang làm cái quái gì thế hả?”

“…”

“Tao hỏi mày đang làm cái quái gì thế hả!”

Người cậu đứng phắt dậy, tiến về phía Seon Jae. Dù thấp hơn Seon Jae, nhưng với chiều cao gần 1m80 và thân hình to lớn, người đàn ông này tiến đến không chút do dự, khiến bầu không khí thay đổi ngay lập tức.

Anh nhắm mắt lại, chuẩn bị tinh thần ăn một cái tát, nhưng thay vì tát thì người cậu lại nắm lấy cằm anh.

“Cái này là sao?”

Đầu anh bị xoay sang một bên.

“Bị xước ạ.”

“Không phải tai nạn chứ?”

“Vâng.”

Bàn tay rời đi ngay lập tức. Cằm anh tê rần.

Đôi mắt tràn đầy giận dữ nhìn chằm chằm vào Seon Jae. Seon Jae không né tránh ánh mắt đó. Người rời mắt đi trước, lần này vẫn là người cậu.

“Chậc. Thằng nhóc trẻ tuổi, dạo này mày để hồn ở đâu thế hả?”

“Con sẽ cẩn thận.”

“Theo mày thì Giám đốc Choi là người thế nào?”

Người cậu chuyển chủ đề.

Trong số các giám đốc có hai người họ Choi, một người là cánh tay phải của người cậu và đang chủ trì việc giám sát lần này, nên Giám đốc Choi mà người cậu nói đến hẳn là người còn lại. Anh biết ý đồ của câu hỏi nên không hỏi lại. Dù đang cho người theo dõi và nghe lén cả Seon Jae, nhưng ông ta vẫn luôn hỏi dò ý kiến của anh theo kiểu này, xem ai là kẻ đáng ngờ. Chắc hẳn ông ta cũng làm điều tương tự với các giám đốc khác.

“Không biết nữa ạ. Con nghĩ cần phải quan sát thêm. Dù gần đây Giám đốc Choi có thành tích không tốt, nhưng ông ta không phải là người có thể phản bội Chủ tịch.”

Seon Jae đưa ra một câu trả lời mơ hồ nhưng có vẻ hợp lý.

Người cậu gật đầu.

“Ừ. Ông ta cũng có điểm đó.”

Anh chợt nhận ra Lee Hyeon Jun không có mặt, liền hỏi như thể từ nãy đến giờ vẫn luôn để ý.

“Phó giám đốc lại vắng mặt trong cuộc họp lần này ạ? Đây là lần đầu tiên liên tiếp hai tuần thì phải.”

Thay vì trả lời, người cậu chỉ nhíu mày.

“Thôi, ra ngoài đi.”

“Nếu Phó giám đốc cứ như thế này, có thể sẽ gây ra phản ứng trái chiều trong việc truy tìm kẻ hai mang. Chủ tịch cũng biết, dạo gần đây…”

“Bảo ra ngoài đi.”

“Vâng.”

Không muốn nghe chứ gì.

Seon Jae cười nhếch mép, rời khỏi phòng họp.