Bước Chân Khập Khiễng - Chương 03
![Bước Chân Khập Khiễng Bối cảnh/thể loại: Tiểu thuyết hiện đại Từ khóa: Làng quê, chậm rãi, công đẹp trai, công thẳng thắn, công thất nghiệp, thụ mỹ nam, thụ đã có con, thụ nông dân, góc nhìn ngôi thứ ba Công: Kim Tae Heon – 31 tuổi, đàn ông thành phố Seoul, (cựu) Trưởng phòng, (hiện tại) thất nghiệp. Thụ: Yoon Gi Beom – 33 tuổi, trai quê, nông dân, cha đơn thân. Khi nào nên đọc: Nếu bạn muốn thưởng thức một chuyện tình nhẹ nhàng và trữ tình, lấy bối cảnh tại một ngôi làng nông thôn giả tưởng nằm ở tỉnh Gyeonggi, gần khu vực Chungcheong, vào mùa hè năm 2000. Câu trích dẫn đồng cảm: “Phân trâu còn nhìn chân thành hơn anh đấy. Bước chân khập khiễng (절름발이 원행 – Kẻ Khập Khiễng Đi Đường Xa – thành ngữ Hàn Quốc: chỉ việc kẻ kém cỏi lại muốn làm việc vượt quá khả năng của mình, mang ý mỉa mai châm biếm. Tiếng Việt có câu tương tự như ‘cố đấm ăn xôi’) Giới thiệu tác phẩm: Bộ não của công ty tài chính tư nhân “Ilgwang Financial”, Lee Seon Jae đã phản bội tổ chức và bắt đầu cuộc đời mới với cái tên Kim Tae Heon. Sau 16 ngày sống ẩn mình tại một khu nhà an toàn, dưới sự sắp xếp của điều tra viên phụ trách, anh được chuyển đến Dongjam-ri, một làng quê thanh bình. Nơi anh sẽ tạm trú là nhà của một người đàn ông và cô con gái nhỏ. Người đàn ông ấy là Yoon Gi Beom – một nông dân ít nói, có phần rụt rè, nhưng cũng là một người cha dịu dàng và đầy trách nhiệm. Tae Heon, người chưa từng được nhận tình thương gia đình, dần bị cuốn hút bởi sự gần gũi và ấm áp của hai cha con ấy. Một cuộc sống tưởng chừng như tầm thường, nhưng lại khiến anh không thể rời mắt. Anh tự nguyện đi theo Gi Beom, thậm chí còn bắt tay vào làm việc đồng áng, điều mà anh chưa từng nghĩ đến trong đời… [Trích đoạn ngắn]: Người đàn ông vẫn mặc áo sơ mi dài tay, chẳng tỏ ra nóng bức, ngồi hơi cách xa mọi người, duỗi chân ăn cơm. Tae Heun đang ngồi giữa đám các cô bác, bưng bát cơm đi về phía anh thì Gi Beom liếc nhìn thoáng qua. “Phân trâu còn nhìn chân thành hơn anh đấy. Anh không thích việc đi theo tôi đến mức vậy sao?” “Không phải vậy mà.” “Vậy là gì?” “Chỉ là… cái áo…” Thực ra người thấy ngượng cũng chính là Tae Heon. Gi Beom nhai cơm như muốn nói: “Ai bảo anh ăn mặc như vậy?” “Ai mà biết sẽ phải làm mấy việc này. Anh nói là 12 rưỡi sẽ nghỉ mà? Vậy sau đó mình ra thị trấn nhé? Tôi muốn mua ít đồ.” “Cần gì phải vậy. Tôi cho anh mượn đồ là được.” “Trông anh cũng chẳng có nhiều đồ đâu mà. Cứ mỗi người mua một bộ, tôi mua cho cả anh nữa.” “Thôi đi. Mua làm gì đồ chỉ để mặc lúc làm việc.” “Trời ạ. Ở nhà anh chỉ có một bộ đồ, tính mặc độc cái quần lót trước mặt Ji Hye sao?” Nghe vậy, Gi Beom trừng mắt nhìn Tae Heon. “Thế nên đi đi.” “…Vâng.” “Biết thế thì đồng ý sớm đi. Cơm ngon thật.” Tae Heon bật cười khẽ, xúc một thìa đầy cơm đưa vào miệng. Người ta bảo cơm sau khi lao động thì ngon như mật, nhưng với anh, có lẽ do mệt quá nên nuốt không trôi. Cơm chỉ lùa qua loa rồi anh cũng đặt bát xuống. [Lưu ý]: – Tác phẩm có sự xuất hiện của một bé gái 11 tuổi – con gái của một trong hai nhân vật chính, sẽ xuất hiện thường xuyên từ đầu truyện. – Một trong hai nhân vật chính có khuyết tật ở chân. Dù không có tình tiết liên quan đến tật này, nhưng các miêu tả về dáng đi sẽ xuất hiện thường xuyên. – Trong truyện có chứa các yếu tố tội phạm, bạo lực, ngôn ngữ tục tĩu, các biểu hiện gây khó chịu,… Vui lòng đọc kỹ phần xem trước trước khi quyết định mua truyện. – Mọi bối cảnh, nhân vật, tổ chức, tên địa phương hoặc doanh nghiệp trong truyện đều là hư cấu, không liên quan đến thực tế. Link Novel](https://mintteanovel.com/wp-content/uploads/2025/08/buocchankhapkhieng-210x300.png)
Văn phòng nóng như lò hấp. Dù chỉ ngồi yên cũng đủ khiến mồ hôi chảy ròng ròng. Vì thời tiết đột ngột tăng vọt lên hơn 30 độ, quạt máy phải chạy liên tục không ngừng. Tuy nhiên, vẫn không đủ để chống lại sức nóng tỏa ra từ hàng chục người đàn ông, máy tính và màn hình.
Phòng của trưởng phòng cũng chẳng khá hơn. Vì mùi tanh nên không thể mở cửa sổ, thành ra còn nóng hơn cả phòng làm việc chung. Giá mà có thể bật điều hòa, nhưng trừ phòng của ban giám đốc, những nơi khác đều không có.
Seon Jae ngồi thừ ra, hứng chịu ánh nắng chói chang chiếu vào vì chưa kịp kéo rèm xuống. Anh nhai điếu thuốc trong miệng lâu đến nỗi đầu lọc bị rách, vị đắng xộc lên. Anh nhổ phẹt điếu thuốc ra.
Trên bàn làm việc, những tập tài liệu chờ phê duyệt chất đống. Bên cạnh đó, tờ báo buổi chiều hôm qua và tờ báo buổi sáng hôm nay như đang gào thét đòi được đọc. Anh đã đọc những thông tin mật nhận được từ các nguồn tin trong giới chứng khoán, nhưng không có gì đọng lại trong đầu.
Huu, anh thở dài một hơi. Anh lấy lòng bàn tay ấn mạnh vào đôi mắt khô khốc. Tất cả là tại cái giấc mơ chết tiệt đó.
Seon Jae thích nhìn vào mắt người khác. Hầu hết mọi người đều né tránh ánh mắt của anh chưa đầy 5 giây, nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, anh có thể đọc được cảm xúc của họ. Không chỉ là sự căm ghét, ghê tởm, khinh bỉ, mà cả thiện chí, sự yêu thích, thậm chí là cả dục vọng đến mức kinh tởm.
Đôi khi, có những kẻ nhầm lẫn đó là một cuộc đọ sức về lòng tự trọng, nên đã cố gắng đấu mắt với anh. Dù thầm cười nhạo sự ấu trĩ đó, Seon Jae vẫn vui vẻ chấp nhận cuộc đấu mắt.
Chủ nhân của ngôi nhà hai tầng đó ban đầu cũng như vậy. Ông ta trợn mắt, trút hết mọi cảm xúc ghê tởm lên Seon Jae và đám côn đồ. Giá mà ông ta cứ căm ghét và khinh bỉ bọn anh đến chết thì tốt. Anh lại đổ lỗi cho nạn nhân đã tự sát.
Gần đây, việc anh thức trắng đêm vài ngày liền không phải là hiếm. Không phải là Seon Jae sẽ bị ảnh hưởng lớn chỉ vì thiếu ngủ. Vấn đề là sự uể oải. Dù cố gắng ép mình làm việc, nhưng có những lúc anh không thể nhấc nổi một ngón tay, như lúc này. Cứ thế này thì có ai kề dao vào cổ, anh cũng chẳng thể phản kháng mà sẽ bị đâm chết. Nếu vậy thì có khi lại thanh thản hơn chăng.
“Trưởng phòng Nam tự xử lý đi. Khi nào ấn định được ngày giờ phỏng vấn thì báo cho tôi.”
Anh xua tay như đuổi ruồi.
Định đi thang máy, nhưng anh đổi ý. Anh cầm túi thể thao, đi về phía cầu thang bộ. Không phải đi xuống, mà đi lên, lên tầng 5, nơi có phòng làm việc của cậu và Lee Hyeon Jun.
Thư ký ngăn cản, nhưng Seon Jae vẫn mở cửa phòng giám đốc. Người cậu đang nói chuyện điện thoại với ai đó. Dù chỉ là qua điện thoại, nhưng có vẻ đối phương là một nhân vật khá cao cấp, nên ông ta khúm núm cầm ống nghe bằng cả hai tay, liên tục gật đầu. Ông ta tập trung vào cuộc gọi đến mức mãi sau mới biết Seon Jae đã vào.
Tình hình có vẻ không ổn lắm.
“Chuyện gì?”
Người cậu hỏi.
Seon Jae nuốt lại những lời định nói, thay vào đó giơ túi thể thao lên.
“Con đi tập thể dục một chút. Sợ cậu tìm nên con báo trước.”
Người cậu hất cằm về phía cửa, thay cho câu nói bảo anh ra ngoài.
“À, hôm qua mày suýt gặp tai nạn à?”
Ông ta gọi Seon Jae lại khi anh vừa định bước ra khỏi cửa.
“Chỉ là va chạm nhẹ thôi ạ.”
“Tuần trước cũng bị tai nạn phải không?”
“Có ạ?”
Anh giả vờ không biết.
“Mày để hồn ở đâu thế hả? Muốn chết à?”
“Con sẽ cẩn thận.”
“Mày là người hiểu rõ đây là thời điểm quan trọng như thế nào hơn ai hết, vậy mà không biết giữ gìn sức khỏe.”
“Vì vậy nên con mới đi tập thể dục đấy ạ. Con sẽ cẩn thận.”
Cứ thế này thì lại bị cằn nhằn dài dòng mất, nên dù thấy người cậu định nói thêm, anh vẫn cúi chào lễ phép rồi quay lưng bước ra.
“Mẹ kiếp, chỉ có mình hắn là được bật điều hòa.”
Anh lầm bầm.
Seon Jae ngồi thừ trên băng ghế trong phòng thay đồ của phòng tập thể hình. Đã hai tiếng trôi qua. Rõ ràng khi đến đây, anh còn tràn đầy nhiệt huyết. Nhưng giờ đến cả việc mở khóa kéo túi thể thao anh cũng không muốn làm.
Chủ phòng tập và nhân viên mang cà phê và nước giải khát đến, thấy có gì đó không ổn, liền hỏi Seon Jae có sao không, có chỗ nào không khỏe không, hỏi đi hỏi lại nhiều lần. Bầu không khí có vẻ lo lắng không biết có ai đó chết ở đây không. Anh cứ mặc nguyên bộ vest ngồi trong phòng thay đồ như vậy, mãi đến khi điện thoại rung lên mới hoàn hồn.
Là vị trợ lý đã gọi điện lúc trước.
– Trưởng phòng Lee, vẫn chưa được à?
“Dạ?”
– Không, bức tranh đó vẫn chưa được à? Nghị viên của chúng tôi rất muốn mua, không phải đã bán rồi chứ?
À. Bức tranh. Hóa ra lúc nãy vị trợ lý nhờ vả việc đó. Anh giả vờ xác nhận lại, hỏi tên của họa sĩ. Dù chưa có khách hàng nào bày tỏ ý định mua, nhưng anh vẫn làm ra vẻ, nói rằng đã đặc biệt giữ lại cho nghị viên.
– Trưởng phòng Lee đúng là tuyệt nhất. Lần sau chúng ta phải đi uống với nhau một bữa đấy.
Chỉ mua một bức tranh mà cũng muốn được uống rượu miễn phí, lại còn nói vòng vo như vậy. Càng giàu có, càng có quyền lực, con người ta càng muốn nhận hơn là cho đi. Cứ như thể mình là người xứng đáng được như vậy, muốn có mọi thứ mà không phải trả giá.
Seon Jae vội vàng gọi điện đến phòng tranh để đặt tranh. Anh dặn dò địa chỉ nhà của nghị viên, và bảo họ tính thêm 1% phí vận chuyển so với mức giá thông thường. Dù sao thì đây cũng không phải là mua để trốn thuế. Nếu họ làm ầm lên vì 1% đó thì hủy giao dịch là xong. Khách hàng thì thiếu gì.
Cúp máy xong, anh rời khỏi phòng tập ngay lập tức. Anh cứ cầm túi thể thao, đứng tần ngần không biết đi đâu. Mồ hôi lạnh đột nhiên túa ra. Lòng bàn tay cầm túi cũng ướt đẫm mồ hôi.
Chỗ này là chỗ nào vậy? Anh đứng giữa đường, không tiến không lùi. Xe đạp và xe máy đi ngang qua vội vàng bẻ lái, chửi rủa anh. Nếu không muốn chết trên đường thì phải di chuyển. Đầu óc anh hiểu rõ điều đó, nhưng cơ thể này lại không nghe lời. Hai chân nặng như đeo chì. Anh nhìn xuống dưới chân, một khuôn mặt quen thuộc đang nhìn lên anh. Đó là người cha của ngôi nhà hai tầng. Khuôn mặt Seon Jae méo mó.
Chết tiệt. Anh biết đó là ảo giác, nhưng vẫn giậm chân thật mạnh để xua tan nó đi. Rồi anh cứ thế bước đi một cách vô định. Mỗi bước đi, ánh mắt mà anh vừa nhìn thấy lại bám theo. Ông ta cúi đầu chào, rồi người phụ nữ đột nhiên xuất hiện, ôm chậu hoa khóc lóc. Màu hoa móng tay nhuộm đỏ lòng bàn tay anh rồi biến mất.
Có kẻ bám đuôi. Anh không biết từ khi nào, nhưng có một điều chắc chắn là chúng đang rất hoang mang. Từ phòng tập thể hình cách công ty chỉ có một trăm mét, vậy mà Seon Jae đã đi lòng vòng hơn 10km mới về đến nơi.
Anh tắm trong mồ hôi, đến phòng tắm hơi gần công ty để tắm rửa và thay quần áo thể thao. Anh nhét đại bộ vest vào túi thể thao, rồi quay lại công ty lúc 4 giờ 30 chiều. Anh đã đi bộ hơn năm tiếng đồng hồ. Lòng bàn chân anh nóng ran, bụng đói cồn cào. Nhưng anh không muốn ăn, nên cứ thế ngồi xuống bàn làm việc.
Đột nhiên, anh lại tràn đầy nhiệt huyết. Seon Jae bắt đầu xử lý đống tài liệu trên bàn. Anh ký một vài bản, còn lại thì trả về. Anh không quên dùng bút đỏ gạch chéo và thêm vào những lời nhận xét. Anh đọc báo cáo tình hình và lợi nhuận cổ phiếu do công ty chứng khoán gửi đến để thư giãn đầu óc.