Bụi Kim Cương (Novel) - Ngoại truyện 2 - 12

Dù đã khoác lên mình chiếc áo dày hơn thường lệ, nhưng Yi Hyun vẫn không hề quàng khăn hay đeo găng tay. Kể từ khi mùa đông chính thức bắt đầu, chưa một lần nào cậu sử dụng những món đồ giữ ấm ấy.

Cho dù nhiệt độ trung bình mùa đông ở Paris có cao hơn Seoul đi chăng nữa, thì mùa đông vẫn cứ là mùa đông. Ngay cả những người Paris sành điệu, dù ăn mặc phong phanh thì họ vẫn luôn trang bị đầy đủ phụ kiện giữ ấm.

Nhìn đôi bàn tay trần của Yi Hyun nắm lấy tay cầm bằng sắt lạnh lẽo của ‘The Hands’, gương mặt Lau nhăn lại. Anh cảm giác như chính đôi tay mình cũng đang tê buốt.

“Em cố tình làm vậy để tôi đau lòng phải không?”

Dù biết rõ không phải vậy, nhưng vì xót xa quá nên anh mới buột miệng trách móc.

Yi Hyun dừng bước, ngước nhìn bầu trời rồi xòe lòng bàn tay hứng những bông tuyết đang rơi. Trong mắt Lau, ngay cả khoảnh khắc ấy cũng đẹp tựa như một thước phim.

“Em che ô vào không được sao.”

Trái với mong muốn của Lau, Yi Hyun dường như đã quyết định cứ thế đi dưới tuyết thay vì quay lại phòng lấy ô.

Hôm trước khi gọi điện cho Baek Yoo Ni, anh cũng đã nhờ cô khuyên cậu nên dùng khăn quàng hay găng tay, nhưng chẳng có tác dụng gì.

Tất nhiên Lau không hề nói rằng mình đang trực tiếp theo dõi Yi Hyun ở Paris. Anh chỉ vờ hỏi thăm xem Yi Hyun có mặc đủ ấm không để khéo léo dẫn dắt câu chuyện mà thôi.

[Em ấy bảo bí bách lắm, không chịu được. Có người tặng quà rồi mà em ấy cũng không dùng đâu.]

Đó là lời Baek Yoo Ni đã kể lại.

‘Vậy sao? Có vẻ… lại có ai đó tặng quà cho em ấy à?’

[Thì Yi Hyun được nhiều người yêu mến mà. Không nhất thiết phải là tình cảm nam nữ, mà rất nhiều người quý mến con người của em ấy.]

Phải rồi. Sao lại không chứ. Đó là tình huống anh đã dự liệu và chuẩn bị tinh thần từ trước. Thế mà khi nghe tin ấy thì sống lưng Lau vẫn toát cả mồ hôi lạnh.

‘Liệu có khi nào, em ấy còn được tỏ tình rồi… không nhỉ?’

[Em không tiện nói thêm nữa đâu. Cảm giác cứ như… đang làm gián điệp á.]

Baek Yoo Ni ngập ngừng đáp với vẻ khó xử. Lau gật đầu chấp nhận.

‘Ừ, tôi hiểu. Chừng này là đủ rồi. Cảm ơn em.’

Tuy ngoài miệng nói vẻ bình thản, nhưng kỳ thực ý nghĩ có ai đó mang lòng cảm mến Yi Hyun đang lởn vởn quanh cậu đã khiến anh mất ngủ suốt hơn cả tuần liền.

Giờ đã kết thúc, đã chia tay rồi. Cả Lau và Yi Hyun đều chưa từng dùng những từ ngữ dứt khoát ấy để định nghĩa cho mối quan hệ đã thay đổi giữa họ. Vì thế nên những người xung quanh cũng chẳng dám hỏi thẳng.

Choi In Woo và Shu Shu nắm được đại khái nội tình. Họ biết Lau là ‘Ghost’, và cũng biết anh đã gây ra chuyện gì với Yi Hyun. Nhưng trưởng phòng Han, Baek Yoo Ni và Kwon Ju Han thì chỉ lờ mờ đoán được quan hệ của hai người không còn như trước, chứ hoàn toàn không biết lý do.

Rằng rõ ràng cả hai vẫn còn quan tâm và yêu thương nhau đến thế, vậy mà tại sao nông nỗi lại thành ra thế này.

Họ tuy bức bối nhưng cũng chẳng dám đào sâu tìm hiểu. Bởi họ hiểu rằng chuyện yêu đương vốn phức tạp và nhạy cảm hơn nhiều so với cái nhìn của người ngoài cuộc, và tình yêu thì còn rắc rối hơn chuyện hẹn hò gấp bội phần.

Bước xuống cầu thang, Yi Hyun bắt đầu đi về phía con kênh.

Nhiệt độ thấp, gió lạnh buốt, tuyết lại đang rơi khiến đường xá đi lại khó khăn. Vậy mà cậu ấy định đi đâu nhỉ? Thấy cậu đeo cả ba lô thì có vẻ điểm đến không phải là nơi gần đây. Vì tò mò, anh chầm chậm lái xe bám theo sau.

Đi qua quán cà phê quen thuộc và cửa hàng quà tặng có chú thỏ đồng hồ, Yi Hyun bước qua cây cầu.

Đường đi trơn trượt là một nhẽ, nhưng cũng vì mải ngắm cảnh tuyết rơi nên bước chân của Yi Hyun chậm hơn hẳn thường ngày. Tuy nhiên, tuyết rơi dày khiến các phương tiện đều phải di chuyển chậm như rùa bò, và nhờ thế mà việc lái xe chầm chậm bám theo cậu cũng chẳng khó khăn là bao.

Nhìn bóng lưng cậu đút hai tay vào túi áo khoác rồi ngó nghiêng ngắm cảnh, anh không nhịn được mà len lén bật cười. Sao trên đời lại có người đáng yêu đến tận cái ót thế kia chứ.

Cùng lúc ấy, chiếc cổ dài và phần gáy lộ ra trên cổ áo trông có vẻ lạnh khiến lòng anh chùng xuống. Giá mà được đi bên cạnh để vòng tay ôm lấy cậu thì tốt biết mấy. Giá mà có thể dùng hơi ấm đôi bàn tay này ủ ấm vành tai đang đỏ ửng vì lạnh kia…

Ngay bên kia cầu, một quán bistro* với mái hiên kẻ sọc xanh trắng hiện ra. Đối diện với nó qua một con ngõ là một quán bistro khác có mái hiên màu đỏ. Yi Hyun rẽ vào con ngõ nằm giữa hai quán ấy.

Ra là định đi tàu điện ngầm tuyến số 7.

Chỉ cần nhìn lộ trình là đoán được hướng di chuyển của Yi Hyun, việc này giờ đây chẳng còn là điều gì khó khăn với anh nữa. Anh tăng tốc để vượt lên trước cậu. Anh định đến đón đầu ở phía cửa ra mà Yi Hyun sẽ đi qua.

Khi xe lướt qua Yi Hyun, anh ngắm nhìn cậu qua gương chiếu hậu.

Gương mặt thanh tú tựa như được họa tỉ mỉ bằng mực tàu trên giấy xuyến.

Trong gương, hình bóng cậu nhanh chóng lùi xa dần.

Anh thử tưởng tượng cảnh mình đánh tay lái dừng xe lại ngay lập tức, rồi đường hoàng xuất hiện trước mặt cậu. “Yi Hyun à, Giáng sinh mà”. Nếu anh viện cái cớ đó rồi cười gượng thì cậu sẽ phản ứng thế nào nhỉ.

Vừa chống khuỷu tay lên khung cửa sổ vừa mân mê môi dưới, Lau nở nụ cười chua chát. Chỉ là những vọng tưởng vô ích mà thôi.

Ra đến đường lớn, Lau quay đầu xe về phía cửa ra tàu điện ngầm, đúng lúc đó Yi Hyun cũng vừa rẽ ở góc phố. Xe của Lau bắt đầu chầm chậm lăn bánh hướng về phía cậu.

Két, két.

Cần gạt nước liên tục gạt đi những bông tuyết rơi trên kính chắn gió. Mỗi nhịp gạt qua, hình dáng Yi Hyun lại gần thêm ba bốn bước chân.

Yi Hyun đang bước xuống cầu thang ga tàu điện ngầm và Lau đang ngồi trong chiếc sedan. Khoảng cách giữa hai người dần thu hẹp rồi giao nhau, để rồi lại xa dần.

Yi Hyun vô tình va phải vai một người đàn ông đang đi lên từ ga. Cậu vội vàng xin lỗi rồi lại tiếp tục bước xuống cầu thang. Thế nhưng, Yi Hyun không hề nhận ra ánh mắt của người đàn ông nọ vẫn cứ đứng chôn chân tại chỗ, và ngoái nhìn theo cậu mãi không rời.

Lau bật đèn khẩn cấp và dừng xe chốc lát trước đèn giao thông, thu hết cảnh tượng đó vào mắt qua gương chiếu hậu.

Anh thoáng nghĩ hay là thử bám theo như thám tử hay cảnh sát hình sự thật xem sao. Nhưng làm vậy thì quá mạo hiểm. Chắc là cậu ấy đang đến cửa hàng họa phẩm quen thuộc ở quận Marais thôi…

Yi Hyun đã đi khuất, kẻ bám đuôi cũng chẳng còn việc gì để làm nữa.

Lau lái xe lòng vòng quanh đó một lúc rồi bỗng thấy thèm chút men say. Anh quay về căn hộ cất xe rồi tản bộ ra phía con kênh.

Anh quyết định tìm một nơi nào đó để đợi Yi Hyun về. Và anh biết rõ nơi nào là thích hợp nhất cho việc đó. Tiết trời càng lúc càng lạnh khiến anh phải co rúm cổ lại và rảo bước nhanh hơn. Anh lại thấy lo cho Yi Hyun lúc nãy ăn mặc phong phanh quá..

“Bonjour!”

Khi anh vừa bước vào quán, người phục vụ cao lớn đã nhận ra Lau liền giơ tay chào đầy thân thiện.

“Bonjour.”

Lau cũng đáp lại ngắn gọn.

Đây là quán bistro nằm đối diện chéo góc với lối vào con ngõ dẫn đến ‘The Hands’ và quán cà phê quen thuộc của Yi Hyun, dù cậu hiếm khi đi ngang qua ngay trước cửa quán. Đây quả là vị trí đắc địa nhất để chờ đợi Yi Hyun mà không lo bị phát hiện. Chẳng trách nơi này nghiễm nhiên trở thành quán ruột của Lau, và nhờ thế mà anh cũng quen mặt với người phục vụ ở đây.

May mắn là vẫn còn một chỗ ngồi bên cửa sổ. Lau cởi áo khoác rồi ngồi xuống đó.

Cây thông Giáng sinh đã chễm chệ chiếm vị trí trung tâm của quán từ giữa tháng Mười một, tiếng nhạc Giáng sinh vang lên khắp không gian. Vào thời điểm này trong năm, đi đến bất cứ đâu trên thế giới cũng đều bắt gặp những khung cảnh tương tự.

“Lâu lắm rồi Paris mới có trận tuyết lớn thế này nhỉ? Phải không?”

Người phục vụ vừa đưa thực đơn vừa bắt chuyện đầy thân mật. Cậu ta đinh ninh rằng Lau sống ở gần đây.

Lau gật đầu, đưa mắt nhìn theo hướng người phục vụ ra ngoài cửa sổ.

“Đúng vậy. Hiếm khi mới thấy.”

“Giáng sinh chắc anh không ở Paris đâu nhỉ?”

“…”

Trước giọng điệu chắc nịch ấy, anh ngẩng đầu lên nhìn người phục vụ.

“Anh nói được chút tiếng Pháp nhưng dùng tiếng Anh thoải mái hơn mà. Chắc chắn không phải người Paris rồi. Thường thì Giáng sinh người ta hay về quê sum họp với gia đình.”

“À… không đâu. Giáng sinh năm nay tôi định ở lại Paris.”

Lau vừa mở thực đơn vừa lắc đầu đáp.

“Ồ. Chắc là người yêu ở Paris chứ gì?”

Người phục vụ trêu chọc với vẻ mặt và giọng điệu đầy ẩn ý. Sau đó cậu ta nhìn xuống khuôn mặt Lau rồi tự gật gù như đã hiểu ra vấn đề.

“Cũng phải. Làm sao mà chưa có người yêu được.”

Lau cười nhạt trước sự tếu táo của cậu ta, rồi bất chợt nhìn ra ngoài cửa sổ lần nữa. Con đường Yi Hyun vẫn thường đi qua chẳng biết từ bao giờ cũng đã trở thành khung cảnh thân thương với Lau. Giáng sinh năm nay anh sẽ ở lại đây. Cùng với em ấy. Ở bên cạnh em ấy. Dù cho em ấy không hề hay biết sự thật đó.

“Đúng vậy. Tôi muốn ở bên người ấy nên quyết định ở lại Paris.”

“Biết ngay mà.”

Dù chỉ là nói với một người không thân thiết, anh cũng muốn thử tận hưởng cái cảm giác được làm người yêu của Yi Hyun một lần.

Người phục vụ nhận món và thu lại thực đơn, trước khi rời đi, dường như sực nhớ ra điều gì liền nói thêm.

“À, còn một điều nữa.”

“…”

“Lần nào anh cũng boa rất hậu hĩnh nên tôi đoán chắc chắn anh không phải người Paris rồi.”

Trước vẻ mặt láu lỉnh và cái nháy mắt của người phục vụ, Lau cũng phải phì cười.

Bistro: Một từ tiếng Pháp chỉ những quán ăn nhỏ, phục vụ các món bình dân, không quá trang trọng.