Bụi Kim Cương (Novel) - Chương 96

Như nhận ra tôi đang dao động, anh gượng cười rồi nắm lấy vai tôi.

“Hẳn là một ngày dài rồi, cậu ngủ đi. Thật ra tôi có nơi cần phải đi… lát nữa chuẩn bị xong tôi phải đi ngay, nhưng cậu đừng bận tâm, cứ ngủ thoải mái bao lâu tùy thích.”

Anh đứng dậy khỏi giường để tôi nằm xuống, rồi chỉnh lại chăn cho tôi. Có vẻ cơn mệt mỏi giờ mới ập đến, trong lúc đó anh cứ dùng mặt trong cổ tay day day lên hốc mắt mấy lần.

Cảm thấy có lỗi vì đã quấn lấy nhau kịch liệt như vậy với người sáng sớm có việc phải đi, nhưng giờ mà mở miệng xin lỗi vì đã đòi làm tình thì cũng chẳng hợp hoàn cảnh chút nào.

Chẳng mấy chốc, ngoài khung cửa sổ trời đã hửng sáng với sắc tím thẫm. Mưa vẫn rơi nhưng đã bớt nặng hạt hơn so với lúc nửa đêm.

Thấy anh kéo thêm một lớp rèm cản sáng, tôi ái ngại hỏi xem liệu anh có chút thời gian nào để chợp mắt không, nhưng anh chỉ cười xòa ra hiệu không sao, rồi bước lại gần ấn nhẹ vai giục tôi mau nằm xuống.

“Tôi để điện thoại ở đây nhé. Tôi sẽ gọi, nên dù có buồn ngủ thì cũng nhớ nghe máy đấy.”

Có lẽ anh muốn nói đến việc liên lạc để bàn về tiến độ công việc tôi đã nhờ vả, thế nhưng lời dặn dò nhớ nghe máy của anh lại nghe như một lời hứa hẹn nhỏ nhặt giữa những người yêu nhau… khiến tôi thay vì hạnh phúc, trong thoáng chốc lại cảm thấy sợ hãi.

Tôi mà cũng có lúc ủy mị thế này sao. Đây là một điềm báo chẳng lành.

Bởi dù xét về hoàn cảnh hay nội tâm, tôi của hiện tại vốn dĩ chưa hề sẵn sàng để có thể đương đầu với những thứ như yêu đương hay hò hẹn một cách suôn sẻ.

Người ta còn chưa có ý gì mà mình đã lo bò trắng răng, nào là chưa sẵn sàng thế này thế nọ… Sự ảo tưởng của bản thân vừa chua chát vừa nực cười, tôi kéo chăn lên tận môi rồi gật đầu.

Thật khó tin là chỉ mới vài giờ trước thôi, tôi còn run rẩy trong nỗi sợ hãi tột độ khi nhìn thấy gương mặt bác cả trước cổng nhà. Nếu anh đã nói ổn thì dường như mọi chuyện sẽ thực sự ổn thỏa.

Có lẽ việc mang lại cảm giác an tâm ấy cũng là một năng lực vĩ đại chẳng kém gì việc thực sự giải quyết được vấn đề. Nghĩ vậy, tôi nhắm đôi mắt đang díu lại.

○

GHOST

Bóng ma, oan hồn. Một lượng cực nhỏ đến mức không biết có hay không. Kinh hoàng, rợn người và cay nghiệt. Rõ ràng là tồn tại, ai cũng nói là sợ hãi chúng, nhưng lại bị ‘cô lập’ khỏi cuộc sống của chúng ta, trôi dạt mờ ảo, đôi khi chỉ là thứ để mua vui.

Căn phòng nặng trĩu hơi ẩm ướt át của cơn mưa rào mùa hạ trút xuống suốt cả ngày dài.

Bên ngoài cửa sổ, bình minh xanh thẫm đang dần ló rạng, nhưng trong thư phòng với những nan rèm sáo dày đặc được hạ xuống vẫn còn ứ đọng vẻ u ám của màn đêm.

Người đàn ông ngồi trên chiếc ghế sofa đơn lưng cao, không bật bất kỳ ngọn đèn nào mà đắm mình trong suy tư.

Bàn tay cầm chiếc ly có phần đáy bầu bĩnh bất động như thể bị hóa đá. Khuôn mặt tựa thái dương lên cánh tay chống trên thành ghế cũng tĩnh lặng như bị thôi miên. Chỉ có lồng ngực rộng để trần phập phồng chậm rãi mới chứng minh rằng hắn là một sinh vật sống, chứ không phải tượng sáp được điêu khắc tuyệt mỹ.

Phá vỡ bầu không khí đang dần đông đặc xung quanh, người đàn ông bất chợt ngồi thẳng dậy khỏi lưng ghế.

5 giờ 59 phút sáng. Ở Boston chắc đang là khoảng 4 giờ chiều.

Tính toán xong chênh lệch múi giờ, anh cầm lấy chiếc điện thoại mà nãy giờ anh chỉ chằm chằm nhìn vào trên chiếc bàn phụ.

Có thể sẽ không liên lạc được. Bởi đối phương chẳng phải là người rảnh rỗi. Nhưng may mắn là vận may đã mỉm cười. Sau vài hồi chuông ngắn hơn thường lệ, anh đã xóa bỏ được khoảng cách 14 tiếng chênh lệch múi giờ và kết nối được với giọng nói thân quen.

Gương mặt người đàn ông vốn cứng đờ như hiện thân của khái niệm vô cảm bỗng thoáng nở một nụ cười nhẹ, dù chỉ là trong khoảnh khắc.

Những lời chào và hỏi thăm mang chút trêu đùa nhưng đượm vẻ tin cậy và tình cảm sâu sắc, vốn chỉ dành cho những người thân thiết được trao đổi trong chốc lát.

Tuy nhiên không thể kéo dài thời gian quá lâu. Không chỉ vì vấn đề làm mất thời gian của đối phương, mà chính anh cũng không đủ tự tin để ôm giữ vấn đề này thêm chút nào nữa.

“Ha… không biết phải nói thế nào đây….”

Anh cười như hắt ra hơi gió, lầm bầm một mình rồi cắn môi đầy vẻ khó xử. Và rồi như đã hạ quyết tâm, anh thốt thành lời.

“Cháu đã thực hiện ‘Biến đổi’ (Changing) rồi.”

Dù đã phải rất vất vả mới có thể chuẩn bị tinh thần, nhưng giọng nói phát ra lại bình thản đến bất ngờ. Như thể không tin nổi vào những gì mình vừa nói, anh ngậm miệng lại như để tự nghiền ngẫm.

Phản ứng đầu tiên từ đầu dây bên kia cũng là sự im lặng.

“Đương nhiên là có đối tượng rồi. Chứ chẳng lẽ cháu lại gọi việc tự mình kết nút và xuất tinh là Biến đổi sao.”

Anh cau mày, nhắm mắt day day thái dương, trả lời người ở đầu dây bên kia với chút vẻ cáu kỉnh. Rồi ngay lập tức hối hận vì đã giận cá chém thớt, anh lịch sự nói lời xin lỗi.

“Vấn đề thứ nhất là… đó không phải việc làm theo ý muốn của tôi, và cũng chưa nhận được sự đồng ý của đối phương.”

Gương mặt vốn vô cảm của anh dần sụp đổ theo từng lời nói, giờ đây trông như hiện thân của sự thống khổ. Để làm tê liệt bớt nỗi đau dù chỉ một chút, anh cầm ly rượu đã đặt xuống bàn lên và nốc ừng ực thứ rượu whisky mạch nha đơn cất nồng độ cao.

“Không còn cách nào khác. Dù là chuyện không thể xảy ra nhưng… cháu hoàn toàn bị pheromone chi phối đến mất cả lý trí, đến khi tỉnh táo lại thì… cháu nhận ra mình đã kết nút trong trạng thái đang thực hiện Biến đổi.”

Có vẻ như đang hồi tưởng lại sự choáng váng lúc đó, gương mặt anh tái đi trong bóng tối.

“Thế nên cháu mới nói với bác là chuyện không thể xảy ra mà.”

Không giữ được bình tĩnh, giọng anh trở nên gấp gáp.

“Không, không phải Omega. À không, cậu ấy không phải Omega… nhưng cũng chẳng phải Beta. Đó chính là vấn đề thứ hai.”

Cảm thấy bực bội vì lời giải thích lộn xộn của chính mình, anh thở dài, dùng bàn tay không cầm điện thoại vuốt mặt vài lần. Hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh và giải thích tình hình theo lời khuyên từ đầu dây bên kia, anh ngồi thẳng dậy.

Sau khi uống thêm vài ngụm whisky để tự trấn an, anh nhớ lại khoảng thời gian khi mới gặp cậu ấy.

“Rõ ràng là Omega, nhưng cậu ấy lại khẳng định mình là Beta một trăm phần trăm. Ban đầu cháu tưởng cậu ấy có nỗi khổ tâm nên giấu giếm, nhưng dần dần có vẻ không phải vậy. Cậu ấy tin chắc mình là Beta, và bảo rằng kết quả xét nghiệm cũng như thế. Lúc đầu… cháu không cảm nhận được pheromone đặc biệt nào cả. Vì dù không phóng thích pheromone thì cháu vẫn có thể phân biệt được bất kỳ Omega nào mà. Nhưng không một Alpha nào quanh cháu cảm nhận được cậu ấy là Omega. Tuy hơi lạ, nhưng cháu chỉ nghĩ chắc là một Omega dùng thuốc ức chế đều đặn. Bác biết đấy, dù là Omega có uống thuốc ức chế thay nước đi nữa thì xác suất cháu không cảm nhận được cũng gần như bằng không.”

Nhớ lại bữa rượu ở quán bar kiểu Tây Ban Nha hôm nào, khi Choi In Woo mỉa mai hỏi liệu có phải anh đang muốn biến thành Beta hay không, bởi anh gần như chán ghét việc sử dụng pheromone để quyến rũ bạn tình, và thậm chí trong lúc tận hưởng cùng đối phương anh cũng chẳng thèm nhờ cậy đến sức mạnh của nó.

Về cơ bản, anh không tin tưởng những kẻ mình không biết rõ, và luôn giữ quan điểm không giấu giếm việc mình đang quan sát đối phương một cách thù địch. Đó là để đối phương tự biết đường mà cư xử cẩn thận, tránh gây ra những rắc rối phiền hà. Anh chỉ đối xử với cậu ấy như cách anh vẫn làm với bao người khác. Dù là lúc Yoo Ni dẫn Ju Han đến, hay với bất kỳ ai cũng vậy.

Tuy nhiên, chẳng mất quá nhiều thời gian để anh đi đến kết luận rằng cậu ấy, người từng học vẽ chỗ Trưởng phòng Han từ rất lâu trước đây, không phải là đối tượng cần đề phòng.

Điều đầu tiên lọt vào mắt anh là sự chân thành khi cậu ấy làm tròn bổn phận của mình một cách lặng lẽ. Những ngón tay bỏ tờ rơi vào phong bì rồi niêm phong lại, hay góc nghiêng khi khẽ ngẩng đầu lên lúc treo và hạ tác phẩm trong phòng triển lãm… những chuyển động đơn giản ấy lại toát lên vẻ duy mỹ đến bắt mắt.

Từ đường nét gương mặt, dáng vẻ cơ thể khi chuyển động, cho đến ánh mắt và giọng nói của cậu ấy đều như vừa được gột rửa, vẫn còn đọng lại những giọt nước tinh khiết, trông cậu ấy như vẫn đang lưỡng lự ở ranh giới giữa một thiếu niên và một chàng trai trưởng thành.

Tính cách không quá cởi mở và có vẻ hơi nhút nhát, nhưng cậu ấy không xù lông hay cảnh giác với mọi người. Việc cậu ấy bình thản đón nhận sự sấn sổ của Choi In Woo là một ví dụ. Không rụt rè sợ sệt chứng tỏ cậu ấy chẳng có gì phải hổ thẹn.

「Tôi… cũng không phải… Omega.」

Gương mặt tỏ vẻ khó xử với đôi mắt trong veo không chút giấu giếm hay giả tạo.

Từ lúc cậu ấy nói mình không phải Alpha, cũng chẳng phải Omega, mà là Beta, cậu ấy không còn chỉ là đối tượng quan sát và tò mò của anh nữa, mà đã trở thành một vùng đất bí ẩn khiến anh bận tâm một cách kỳ lạ.

“Thế nhưng, có vẻ như cậu ấy thực sự tin chắc mình là Beta. Ở đây hiện tại, người có khả năng mang thai được miễn nghĩa vụ quân sự. Chỉ có nam giới Alpha và nam giới Beta mới phải thực hiện nghĩa vụ. Cháu đã xác nhận rõ ràng qua hồ sơ rằng cậu ấy đã xuất ngũ với tư cách lính tại ngũ, nghĩa là ít nhất cho đến trước khi nhập ngũ, cậu ấy vẫn chưa phân hóa thành Omega. Nếu phân hóa trong quân đội thì không thể nào xuất ngũ bình thường được, cộng thêm vào đó thì có thể kết luận rằng cho đến gần đây cậu ấy vẫn chưa phân hóa thành Omega.”

Anh vẫn nhớ ánh mắt thẳng thắn nhìn thẳng vào mình khi cậu ấy nói rằng, dù có là Omega thì cậu ấy cũng sẽ không giấu giếm. Đôi mắt đen láy, tuy chưa thực sự chín chắn nhưng tuyệt nhiên không hề mơ hồ, như sự kết tinh của thời thanh xuân thuần khiết tồn tại trong mỗi con người.

“Cháu đã thử phóng thích một chút pheromone để xem phản ứng của cậu ấy. Vì đối với cháu, cậu ấy rõ ràng là một Omega không chút nghi ngờ, vậy mà lại bảo là Beta. Cháu không thể tin được.”

Chẳng nhớ nổi đã bao lâu rồi anh mới lại phóng thích pheromone. Chỉ để xác nhận xem cậu ấy có phải là Omega hay không mà anh lại dùng đến cách này. Ngẫm lại thì đúng là làm chuyện không giống phong cách của mình chút nào.

“Mấy lần đầu dường như có một bức tường ngăn cách, nhưng rồi cậu ấy cũng có phản ứng. Cậu ấy bắt đầu đáp lại bằng loại pheromone đầy thiện chí với pheromone của cháu. Cháu đã nghĩ chắc cậu ấy thuộc dạng Omega hiếm gặp hay phức tạp nào đó chưa được biết đến. Cảm nhận được pheromone của cháu, phản ứng lại với nó, vậy mà… cậu ấy lại tưởng đó là mùi nước hoa.”

Sau hành động khác thường đầu tiên ấy, việc phóng thích pheromone vẫn tiếp diễn. Anh không thể nào quên được gương mặt ngây thơ không chút nghi ngờ, nghiêng đầu về phía vai anh trước tác phẩm của Shu Shu và coi pheromone ấy là nước hoa. Bởi đó là lần đầu tiên anh cảm thấy rùng mình đầy kích thích, chứ không phải khó chịu trước việc đối phương cảm nhận được pheromone của mình.

Trước lời giải thích từ đầu dây bên kia, người đàn ông lắc đầu chậm rãi nhưng không chút do dự.

“Không đâu… cậu ấy không phải kiểu người khôn lỏi trong chuyện đó. Nếu biết đó là pheromone mà vẫn giả vờ thì làm sao qua mắt được cháu. Dù sao thì chẳng lẽ cháu lại không nhìn thấu… được… diễn xuất của một người kém mình đến mười tuổi hay sao.”

Chợt nhận ra sự thật rằng mình vừa dùng pheromone để dụ dỗ chính đối tượng kém mười tuổi ấy, và trải qua ba lần làm tình đến mức bay sạch lý trí, người đàn ông ngượng ngùng im bặt. Anh chỉ mong Choi In Woo không nhớ lại chuyện hắn từng mắng cậu ta vì dám nảy sinh tình cảm với người kém mười tuổi.

Tuy nhiên, rõ ràng từ trước đến nay người nhỏ tuổi hơn chưa bao giờ là gu của anh. Huống hồ là kém tới mười tuổi, anh chưa từng cân nhắc làm đối tượng hẹn hò chứ đừng nói đến bạn tình.

“Dù sao thì… cậu ấy đã gặp chút rắc rối, và dù đây không phải cách cháu ưa thích nhưng… để trấn an cậu ấy, cháu đã dùng pheromone và quan hệ với cậu ấy. Phản ứng rất rõ ràng. Cậu ấy phản ứng mãnh liệt hơn hẳn trước đây, và cũng phóng thích lượng lớn pheromone của chính mình. Cháu đã đinh ninh cậu ấy chắc chắn là Omega, nhưng mà….”

Nhớ lại sự hưng phấn lẫn bối rối tột độ khi sờ soạng giữa hai chân cậu ấy, người đàn ông mím chặt môi.

“Không hề có dịch nhờn. Hoàn toàn không.”

Một sự im lặng nặng nề và kéo dài bao trùm lấy hai người. Đúng như lời đã nói, đây là câu chuyện về những điều ‘không thể xảy ra’.