Bụi Kim Cương (Novel) - Chương 79

“Nếu đi Chicago thì triển lãm chung nửa cuối năm chắc khó nhỉ?”

Anh In Woo lần đầu cầm đũa lên và cuối cùng cũng đổi chủ đề. Nhưng thứ anh ta quan tâm không phải thịt hay hải sản lấp đầy bụng, mà là miếng cải thảo luộc mềm nhũn.

“Vẫn tiến hành theo kế hoạch thôi.”

Lần này đến lượt anh đặt đũa xuống, lau miệng bằng khăn giấy và nói.

“Làm thế nào? Cậu và trưởng phòng Han đều vắng mặt thì sao làm được?”

Nghe câu hỏi của anh In Woo đang vớt viên cá viên nổi lềnh bềnh trong nồi lẩu sôi sùng sục theo dòng nước, anh Ju Han và chị Yoo Ni dừng đũa, đồng thời ném cái nhìn sắc lẹm về phía anh ta.

“Này, các bé cưng, sao nhìn anh ghê thế. Anh đâu có coi thường mấy đứa, nhưng làm việc mà không có người chịu trách nhiệm thì dù mấy đứa có giỏi đến đâu cũng quá sức mà. Với lại từ trước đến giờ chưa từng làm thế bao giờ đúng không? Anh đang nói chuyện đó thôi.”

Nhìn anh In Woo luống cuống giải thích thật lòng, khác hẳn vẻ thường ngày khiến tôi bật cười.

“Trưởng phòng Han sẽ ở lại.”

“…….”

Tuyên bố bất ngờ thốt ra từ miệng anh khiến căn phòng im bặt. Chỉ còn tiếng nồi lẩu chia đôi sôi lục bục và tiếng ồn nhỏ lọt vào từ bên ngoài phòng riêng.

Ánh mắt thắc mắc của mọi người đổ dồn về phía Trưởng phòng, nhưng cô lại vui vẻ cuộn nấm kim châm vào thịt cừu. Có vẻ đó là kết luận hai người đã thống nhất xong xuôi.

Dường như đã ăn xong hẳn, anh uống nước, đặt ly xuống và nói thêm.

“Tôi sẽ đi Chicago cùng Baek Yoo Ni.”

A a a a a!

Chị bật dậy khỏi ghế cùng tiếng hét thất thanh. Chiếc ghế mất thăng bằng lắc lư, khiến tôi ngồi bên cạnh phải vội vàng giữ lấy tựa lưng. Chị ném đũa xuống bàn, ôm chầm lấy vai anh ngồi ngay bên cạnh và lay mạnh.

“Thật ạ? Sếp ơi, thật, thật đấy chứ?”

Dù chỉ hơn tôi hai tuổi nhưng chị luôn điềm tĩnh, kín kẽ và tự tin đến mức tôi cứ ngỡ chị hơn mình năm sáu tuổi. Mọi người ở đây đều biết phản ứng ồn ào lúc này của chị tuyệt đối không phải là diễn lố gượng gạo.

Hình ảnh chị bộc lộ niềm vui thuần khiết như thể mọi thứ xung quanh đều biến mất, khiến người nhìn cũng vui lây. Sự thỏa mãn, phấn khích và rung động gần như hoan hỉ mà chị đang cảm nhận được truyền tải trọn vẹn đến tôi.

“Ừ, thật đấy. Tôi nghĩ Baek Yoo Ni giờ đủ sức làm được việc đó rồi.”

Anh cố tình lắc lư người mạnh hơn cả lực lay của chị và cười hài lòng.

Nhìn hai người họ, cổ họng tôi bỗng khô khốc vì sự nôn nóng, tôi vội tìm ly nước trước mặt. Không phải vì tôi để ý đến sự thân thiết giữa anh và chị.

Chị lại một lần nữa tỏa sáng rực rỡ hơn. Sự trưởng thành vững chắc và nhiệt huyết ấy khiến tôi sốt ruột. Có lẽ cảm giác ấy càng rõ rệt hơn khi tôi đang đứng trước một quyết định quan trọng. Nhưng đó không phải loại nôn nóng khó chịu khiến lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Cho đến nay, tôi chỉ quan tâm đến việc duy trì hiện tại, mong sao chẳng có biến động nào xảy ra, nhưng giờ đây dù chỉ là rụt rè, tôi cũng đã bắt đầu khao khát sự phát triển, hay ít nhất là thoát khỏi vị trí hiện tại.

“Nhưng mà… không có Trưởng phòng, chỉ mình em với sếp liệu có ổn không ạ?”

Khi sự phấn khích ban đầu đã lắng xuống phần nào, nỗi lo thực tế bắt đầu ập đến, chị lén nhìn Trưởng phòng đầy thận trọng rồi nói lí nhí.

“Thực ra là Trưởng phòng Han đề xuất đấy. Hội chợ nghệ thuật lần này coi như em đã chỉ đạo và chịu trách nhiệm chính tại hiện trường rồi, nên cô ấy bảo giờ giao cho em việc lớn hơn chút cũng được chứ sao.”

“…….”

Chị không nói gì. Bàn tay đang nắm lấy tựa lưng ghế của anh siết chặt lại.

Đôi mắt chị vừa nãy còn ngập tràn sự phấn khích thuần khiết một trăm phần trăm, giờ đây đã đọng lại những cảm xúc phức tạp hơn.

Niềm vui, lòng biết ơn, sự cảm kích. Và lấp đầy vào chỗ trống sau khi tất cả những điều đó lần lượt trôi qua, là một khối cảm xúc to lớn và cứng rắn khó diễn tả bằng lời…

Một cảm xúc dường như hao hao nỗi tủi thân. Tất nhiên thực thể của cảm xúc đó tuyệt đối không phải là tủi thân hay đau buồn, nhưng gương mặt chị khi nhìn Trưởng phòng trong khoảnh khắc ấy trông buồn như sắp khóc.

Có lần nghe câu chuyện về việc chị và anh Ju Han gặp nhau. Hoàn cảnh của chị từng được nhắc đến thoáng qua trong câu chuyện ấy bỗng được khơi dậy từ ký ức.

Câu chuyện về bố mẹ tuyên bố sẽ không đóng học phí nếu không vào trường sư phạm, khiến giấc mơ của chị sau khi đỗ vào trường đại học hàng đầu liền sụp đổ. Đó cũng là lý do khiến những gì chị đạt được hiện tại, và những gì chị sắp thực hiện càng trở nên vĩ đại hơn.

Giữa những người công nhận và đẩy lưng mình tiến tới, biết đâu chị đang nhớ đến gia đình. Phải chăng chị muốn nhận được sự công nhận và tin tưởng này từ gia đình trước bất kỳ ai khác? Tôi chỉ phỏng đoán một cách mơ hồ như thế.

Để nuốt trôi cảm xúc, chị cúi đầu xuống.

Tất cả mọi người, thậm chí cả anh In Woo cũng đang dừng đũa.

“Em đi với tư cách là nhân viên chính chứ không phải phụ tá, nên sẽ phải đồng hành cùng Giám đốc Ryu trong mọi lịch trình, phải học từ A đến Z nên sẽ cực lắm đấy, nhưng Baek Yoo Ni, em sẽ làm tốt đúng không?”

Trưởng phòng nhìn chị đang ngồi cách xa qua chiếc bàn và nói. Biểu cảm và giọng nói tràn đầy tình cảm âu yếm.

Khoảnh khắc tiếp theo khi ngẩng đầu lên, chị đã hoàn toàn trở lại dáng vẻ bình thường mà chúng tôi vẫn biết. Và rồi chị cười toét.

“Đương nhiên rồi ạ. Em đã làm ‘chó ngồi trường học’ ba năm chỉ để đợi giây phút này thôi mà.”

“Ai bảo em là chó hả?”

Trưởng phòng mở to mắt làm bộ giận dỗi, còn anh khoanh tay gật đầu đồng tình mạnh mẽ.

“Đúng rồi, tuyệt đối không phải. Con ‘chó ngồi trường học’ thật sự là kẻ đang cắm cúi tốn cơm tốn gạo trong tình huống này kia kìa.”

Anh hất cằm về phía anh Ju Han rồi buông lời trêu chọc. Thấy bầu không khí đã dịu xuống, anh Ju Han lại bận rộn khua đũa, vừa nhúng ba bốn miếng thịt vào nồi nước lẩu vừa hờ hững đáp.

“Sao ạ, biết thân biết phận ngồi im một chỗ cũng là cái tội sao? Em đâu có tham vọng lớn lao gì với cái giới hội họa này. Sếp biết thừa còn gì.”

Nói đoạn, anh gắp miếng thịt cừu vẫn còn vương chút sắc hồng nhúng ngập vào nước sốt, rồi bắt đầu nhai ngon lành.

“Thể hiện chút tham vọng đi xem nào. Năng lực tăng đến đâu tôi sẽ công nhận đến đó.”

“Chà… chừng nào sếp quỳ xuống van xin là cần em thì em sẽ suy nghĩ lại nhé.”

Lời đề nghị của anh có vẻ nghiêm túc, nhưng anh Ju Han lại cố tình tỏ vẻ cợt nhả để biến nó thành câu chuyện đùa.

“Chà… Chicago mùa thu. Thích thật đấy. Vừa hiu quạnh vừa nên thơ, đúng chuẩn để tạo bầu không khí hẹn hò luôn.”

Anh In Woo chống tay lên bàn vươn vai, mắt nhìn vào hư không và lẩm bẩm đầy ghen tị.

“Anh muốn đi thì lúc nào chẳng đi được mà còn than vãn gì. Với cả, bọn em có phải đi chơi đâu chứ?”

Chị Yoo Ni vừa ngồi xuống vừa cằn nhằn, nhưng anh In Woo vờ như không nghe thấy, anh ta quay ngoắt đầu lại nhìn tôi, cằm gần như chạm vào vai. Nụ cười tinh quái đặc trưng lại hiện lên trên môi anh ta.

“Vậy thì, trong thời gian đi công tác Chicago… Yi Hyun sẽ phải ở một mình rồi nhỉ?”

“…….”

“Sao Yi Hyun lại một mình được? Còn có Trưởng phòng và em nữa chi.”

Anh In Woo lắc đầu nhìn anh Ju Han có vẻ đã no bụng và đang dựa lưng vào ghế uống coca.

“Kwon Ju Han cứ ra vẻ sành đời thế thôi chứ thỉnh thoảng ngây ngô lắm.”

Trong lúc anh In Woo và anh Ju Han đang chí chóe xem ai giàu kinh nghiệm yêu đương hơn thì nhân viên gõ cửa bước vào. Người nhân viên mặc đồng phục đặt hai chiếc túi giấy đựng thức ăn đã được gọi gói mang về từ trước lên chiếc ghế trống.

Chị Yoo Ni nhờ thanh toán, và trong lúc nhân viên đi lấy thẻ doanh nghiệp, mọi người bắt đầu rục rịch chuẩn bị rời nhà hàng.

“Sắp đi tăng hai rồi mà còn gói mang về làm gì thế?”

Anh In Woo nhìn vào túi giấy và hỏi.

“Bé Seo Yi Hyun hôm nay sang nhà anh chị ngủ đấy ạ. Sếp chuẩn bị cho em ấy mang về đấy.”

Nghe câu trả lời của anh Ju Han, mọi người đều nhìn tôi cười.

Những lúc thế này tôi mới thực sự cảm thấy mình là em út của Phantom. Dù tôi là đứa em út lầm lì chẳng có tài cán gì trong việc làm mọi người cười bằng những biểu cảm hay hành động đáng yêu, nhưng cả chị Yoo Ni, anh Ju Han, và cả Trưởng phòng nữa, đôi khi vẫn thấy tôi dễ thương chỉ vì lý do duy nhất là tôi ít tuổi.

Và cả anh cũng vậy.

Dù lúc này anh đang giả vờ không nghe thấy lời nói đùa của anh Ju Han hay tiếng cười của mọi người, mà chỉ dán mắt vào màn hình điện thoại như đang chờ cuộc gọi quan trọng nào đó. Nhưng tôi vẫn nhớ rõ hình ảnh anh nhờ vả các đồng nghiệp cũ hãy chiếu cố cho tôi vì tôi còn trẻ người non dạ. Cùng với đó là nụ cười anh dành cho lời an ủi vụng về của tôi, khi hỏi liệu có phải tôi đang cố làm anh vui hay không. Đó chắc chắn là nụ cười bao dung của một người lớn tuổi dành cho người nhỏ hơn mình.

Thế nên vào những khoảnh khắc thế này, dù anh không hòa cùng mọi người mỉm cười nhìn tôi như thấy tôi đáng yêu, thì tôi cũng sẽ không vì thế mà ủ rũ.

Việc mong chờ anh có phản ứng tương xứng với tình cảm của mình chẳng mang lại điều gì tốt đẹp cho bản thân cả. Việc kiên trì học cách kiềm chế sự kỳ vọng và từ bỏ hy vọng, chính là giải pháp tốt nhất để ngăn mọi chuyện không trở nên nghiêm trọng hơn.

Đó là suy nghĩ của tôi từ lúc trở về từ Hồng Kông cho đến tận bây giờ.

“Ủa? Thế Yi Hyun không đi tăng hai à?”

Dù mọi người đã đứng dậy cả rồi nhưng anh In Woo vẫn ngồi yên trên ghế, anh ta nắm lấy cổ tay tôi lắc lắc với vẻ mặt buồn thiu, đuôi mắt cụp xuống hết cỡ.

“Chuyện là… em đã hẹn gặp họ vào ngày về nước, nhưng cứ bận suốt nên mãi vẫn chưa sắp xếp được thời gian ạ.”

“A… đúng rồi. Yi Hyun lại bị ốm nên về nước muộn một ngày còn gì.”