Bụi Kim Cương (Novel) - Chương 18
“Vì Trưởng phòng Han quá ưng ý và tin tưởng cậu nên lời nói của tôi chắc sẽ chẳng có tác dụng gì, thế nên tôi mới trực tiếp nhờ cậy cậu.”
Từ nhà cô đến nhà tôi nếu đi phương tiện công cộng thì mất chút thời gian, nhưng đi xe hơi thì lại chẳng xa là bao. Đường xá lúc này đã qua giờ cao điểm tắc nghẽn một chút nhưng vẫn còn đông đúc, chiếc xe dừng lại chờ đèn tín hiệu để đi thẳng về phía Đài tưởng niệm chiến tranh.
Anh nắm hai tay vào phần trên vô lăng, hơi cúi người tựa vào đó rồi quay sang nhìn tôi. Tôi không tránh né mà nhìn thẳng lại. Điếu thuốc trên tay trái anh dường như sắp chạm vào những sợi tóc mỏng manh.
“Tôi hy vọng sẽ có một cuộc sống bình an. Hòa bình. Và an toàn. Được chứ? Cậu Seo Yi Hyun.”
Người đàn ông tưởng chừng như chưa từng để tay dính chút bụi bẩn chứ đừng nói đến rác rưởi, kẻ được xem là biểu tượng của Golden Alpha trong thế giới tao nhã và cao sang ấy, trong khoảnh khắc này lại trông hệt như một kẻ thuộc thế giới ngầm sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn đe dọa và đi cửa sau để đạt được mục đích. Trông anh còn ra dáng hơn cả gã giám đốc văn phòng thám tử đã mở điện thoại sim rác và giới thiệu phòng trọ cho chúng tôi.
Ngay từ ngày đầu tiên tôi đã cảm nhận được, anh là kẻ vì những người quan trọng của mình mà chẳng mảy may bận tâm đến cảm xúc của những người nằm ngoài phạm vi đó. Anh hoàn toàn không đếm xỉa gì đến tâm trạng của tôi, cũng chẳng quan tâm xem liệu những lời lẽ và hành động thô lỗ này có khiến tôi ghét bỏ hay khinh miệt anh hay không… Anh chẳng hề cân nhắc đến những điều đó. Dù tôi có ghét anh thì cũng chẳng sao.
Đèn tín hiệu chuyển sang màu xanh, chiếc xe lại bắt đầu lăn bánh. Trong lúc chiếc xe rẽ vào con ngõ trước khi đến hầm Namsan và leo lên con dốc quanh co, tôi cứ nhìn chằm chằm vào góc nghiêng khuôn mặt anh mà chẳng buồn che giấu.
Đó là ánh mắt mà không ai có thể không nhận ra, nhưng anh chẳng hề thấy khó chịu mà cũng chẳng thèm bận tâm.
Anh muốn tôi trả lời thế nào đây? Rằng ‘Vâng, tôi biết rồi. Tôi sẽ không làm gì thầy đâu’ sao?
Việc phải hứa hẹn về một điều mà ngay từ đầu tôi chưa từng có ý định thực hiện tự bản thân nó đã kỳ quặc rồi. Việc đưa ra lời hứa như thế chẳng khác nào thừa nhận rằng tôi có thể là một kẻ nguy hiểm đối với cô giáo, nên tôi không muốn làm vậy.
Tôi khá bất ngờ khi anh biết tên tôi sau khi đã biết tuổi. Và càng không ngờ mình lại được nghe tên mình thốt ra theo cách này.
Khi tôi vừa thu lại ánh mắt đang nhìn góc nghiêng của người đàn ông đang thản nhiên tập trung lái xe, thì điện thoại của anh đổ chuông. Nhìn xuống chiếc điện thoại đang rung bần bật với chế độ rung nhẹ để kiểm tra người gọi, anh tặc lưỡi vẻ phiền phức rồi bắt máy.
“Ừ… Phải, tôi có ghé qua… Không, không phải bây giờ… Tôi đang lái xe.”
Tuy những mối quan hệ của anh mà tôi biết chỉ là một phần cực nhỏ, nhưng nhìn vào thái độ thiếu nhiệt tình kia thì có vẻ là cuộc gọi của người đàn ông ngồi ghế phụ hoặc ai đó có mối quan hệ tương tự.
Nghe đối phương nói gì đó, anh khựng lại một chút rồi liếc nhìn về phía này.
“Không có, không có ai hết. Tôi sẽ đến đúng giờ nên cúp đây.”
「Chỉ là người làm thêm thôi.」
「Tôi mà giống tên đó hả?」
「Không có ai hết.」
Những lời nói ám chỉ tôi cứ như một chuỗi phim dài tập liên kết lại trong đầu tôi. Quả nhiên ngay cả khi đã kết thúc cuộc gọi, vẫn không hề có một lời giải thích hay xin lỗi nào về việc biến một người đang sờ sờ ra đó thành kẻ vô hình.
Ngôi nhà thờ với quy mô bề thế không mấy ăn nhập với khu phố này đã hiện ra ngay trước mắt.
“Anh dừng ở kia là được ạ. Trước cầu thang ấy.”
Khi xe bắt đầu giảm tốc độ, tôi tháo dây an toàn. Anh dừng xe ở một vị trí cách trạm xe buýt một đoạn.
“Tôi có chuyện muốn hỏi.”
“Hỏi tôi à?”
“Với anh Ju Han, anh cũng từng đối xử như thế này thật sao?”
Hàng mày anh chau chặt lại. Một vẻ mặt như không hiểu tôi đang nói cái quái gì. Có lẽ kẻ bị đánh thì nhớ mãi không quên, còn kẻ đánh người thì lại dễ dàng quên béng đi mất. Anh Ju Han thậm chí còn từng nghĩ đến việc cào xước xe anh rồi bỏ trốn cơ mà.
Giờ thì tôi đã quá thấm thía lời anh ấy nói, rằng nếu làm thế thì anh sẽ truy đuổi đến cùng trời cuối đất để trả thù. Bởi lẽ chính tôi vừa mới nhận được lời cảnh cáo chẳng khác nào đe dọa từ anh mang dáng vẻ hệt như ông trùm xã hội đen.
“Chuyện của cô… à Trưởng phòng, anh đừng lo.”
Anh gác tay trái lên vô lăng, xoay người về phía này nhìn tôi với vẻ mặt như đang đi đường thì bị một kẻ chẳng liên quan gì túm lại nói nhảm vậy.
“Tôi… là gay.”
Tôi cũng chẳng hiểu tại sao mình lại nói thế. Gay hay không gay, tôi còn chưa từng hẹn hò lấy một lần, cũng chưa từng thích ai bao giờ.
Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy biểu cảm của anh, không chỉ đôi lông mày mà cả con ngươi bên dưới cũng dao động, tôi biết mình đã nói trúng đáp án. Tôi chỉ đơn thuần là muốn nhìn thấy dáng vẻ bối rối của anh mà thôi.
“Vậy, cám ơn anh đã đưa tôi về.”
Tôi cúi đầu chào, cầm túi rồi bước xuống xe. Trong lúc leo lên cầu thang, đã mấy lần tôi muốn quay đầu lại nhìn, nhưng lần nào cũng phải siết chặt quai túi để kìm lòng lại.
Nếu không thể làm anh tổn thương thì ít nhất tôi cũng muốn khiến anh bị sốc. Cho dù anh có là tảng đá cứng như kim cương, còn cú sốc tôi ném vào chỉ như quả trứng gà đập vào đá đi chăng nữa.
○
“Đang vẽ gì thế?”
Tôi dừng bàn tay đang nguệch ngoạc những đường nét lộn xộn trên tờ giấy xé ra từ cuốn sổ của chị Mo Rae bằng chiếc bút bi ba màu đỏ, xanh, đen tiết kiệm, rồi ngẩng đầu lên. Chị Mo Rae đang mỉm cười nhìn xuống tôi.
“Chỉ là buồn tay thôi.”
Cái phông nền trông vừa giống sóng biển, vừa giống ngọn lửa, lại vừa như cơn lốc xoáy kia đến chính tôi nhìn vào còn thấy chóng mặt.
“Uống đi. Chị khao nhân dịp đi du học đấy.”
Chị Mo Rae đẩy ly Fruit Punch đựng trong chiếc cốc to tướng hào phóng đúng chất đặc trưng của quán ‘Chuyện xảy ra ở Bali’ về phía tôi, rồi ngồi xuống bên cạnh. Tôi để nguyên cốc trên bàn, cúi xuống ngậm ống hút uống một ngụm rồi ngước mắt nhìn chị Mo Rae. Du học cái gì cơ?
“Ở quê người ta đồn là chị đi du học rồi. Chính xác hơn là đang lên Seoul để chuẩn bị đi du học.”
Đột ngột uống một ngụm lớn thức uống lạnh buốt khiến sống mũi cay xè, tôi nhăn mặt lại.
Nghe nói tuần trước chị ấy đã thuê văn phòng thám tử tìm hiểu xem tình hình sau khi chúng tôi rời đi thế nào rồi, chắc hôm nay có tin báo về.
“Còn em với anh trai thì sao?”
“Chuyện nực cười ở chỗ là, không chỉ Seo Yi Han và chị biến mất, mà cả em cũng đi theo nên thành ra ba người cùng mất tích, người lớn lại cho rằng thế là may mắn. Chị thì đang ở Seoul chuẩn bị du học, còn em và Seo Yi Han thì kiếm được mối ngon nên vội vàng xuống Yeongdeok kiếm tiền. Tình hình là như thế đấy. Kiểu như nhà chị cố tình tách chị ra khỏi hai người vậy.”
Hóa ra cũng có thể gán ghép như vậy được nhỉ. Cũng phải, từ trước khi chúng tôi bỏ trốn, ‘thầy Im’ đã luôn tạo ra tình thế căng thẳng như thể sắp gây chuyện đến nơi rồi. Dù thực tế thì chị Mo Rae mới là người ra tay trước.
“Nhưng nói thế thì ai mà tin cho được? Cho dù đó có là sự thật đi chăng nữa, thì hầu hết mọi người vẫn thích tự biên tự diễn ra một cuốn tiểu thuyết theo ý mình rồi tin rằng đó mới là sự thật bị che giấu. Thừa biết là chẳng ai tin mà vẫn coi trọng cái thể diện hão huyền đó đến thế sao…”
Chị Mo Rae buông lửng câu nói cuối cùng như tiếng lầm bầm, rồi ngả lưng một cách uể oải vào tựa chiếc ghế dài.
“Vì trong bức thư để lại chị đã làm ầm lên rằng nếu họ cố tìm kiếm thì chị sẽ nhảy xuống sông Hàn ngay lập tức… nên hiện tại họ không dám manh động, nhưng chắc chắn họ sẽ không từ bỏ dễ dàng thế đâu.”
Chị Mo Rae không dùng ống hút mà kề môi trực tiếp vào miệng cốc, uống một hơi sảng khoái ba bốn ngụm nước ép đào, rồi chị ấy dùng mu bàn tay lau miệng và bồi thêm một câu.
“Trước lúc đó thì chúng ta phải chuồn càng nhanh càng tốt.”
Tôi gặp chị Mo Rae khi chị ấy đang học lớp 12, lúc đó chị đang xảy ra mâu thuẫn với bố mẹ về vấn đề thi đại học. Bố mẹ chị giữ quan điểm chỉ cần chị chịu vào đại học là được, dù là trường hạng ba gần nhà cũng chẳng sao, còn chị thì cứ lấy ngón út ngoáy tai rồi làm như không nghe thấy gì (nói theo cách hình tượng hóa là vậy), nên gọi đó là mâu thuẫn thì cũng hơi quá lời.
Nghe anh tôi kể lại thì thành tích học tập của chị ấy rất tốt cho đến tận năm lớp 7, lớp 8. Thế nhưng vì biết quá rõ bố mẹ kỳ vọng điều gì ở mình, nên để sau này dễ bề đạt được tự do thì chị bắt đầu diễn vai một đứa trẻ hư hỏng.
Chị cố tình làm bài thi điểm thấp và tự biến mình thành học sinh cá biệt. Giờ giấc về nhà ngày càng muộn, chị dán đầy phòng những tấm poster phim hạng B mà trong mắt bố mẹ chỉ toàn là những hình ảnh nổi loạn và quái dị, còn cách ăn mặc thì trở nên lôi thôi lếch thếch. Chuyện trốn học đi lướt sóng xảy ra như cơm bữa.
Cứ thế, từ một cô con gái đáng tự hào luôn làm mọi việc trên mức trung bình và có tương lai đầy hứa hẹn, chị đã biến thành đứa con út chuyên gây rắc rối mà bố mẹ chỉ mong sao cho chị đừng gây ra họa lớn là đã may mắn lắm rồi.
Bố mẹ chị cứ tưởng đó là sự nổi loạn của tuổi dậy thì xuất phát từ cú sốc khi nhận kết quả phân hóa là Alpha, nhưng thực chất từ đầu đến cuối, tất cả đều là sự lựa chọn có chủ đích của chị.
「Con sẽ ở bên người con muốn ở bên, và sống ở nơi con muốn sống. Đằng nào thì cuối cùng con cũng sẽ sống theo ý mình, nên việc gieo rắc hy vọng hão huyền cho bố mẹ bằng vỏ bọc một học sinh gương mẫu học giỏi… con thấy làm thế thật tàn nhẫn cho cả đôi bên. Thà để bố mẹ nhận ra dần dần từ bây giờ thì tốt hơn. Rằng con không hề có ý định sống theo mong muốn của bố mẹ.」
Chị Mo Rae đã nói như vậy, nhưng cho đến tận khi chị hai mươi tư tuổi, bố mẹ chị vẫn không thể chấp nhận được sự thật ấy. Họ phủ nhận những gì chị mong muốn và cả hình thái hạnh phúc mà chị đang hướng tới. Với lý do là chị còn quá trẻ nên chưa thể đưa ra những lựa chọn đúng đắn lâu dài cho cuộc đời mình.
Chị Mo Rae chẳng hề mặn mà gì với những trường đại học danh tiếng hay cái gọi là ‘công việc ổn định’ lương cao. Chị cũng không có ý định giành lấy một vị trí nào trong chuỗi kinh doanh mang lại doanh thu hàng tỷ won mỗi năm của bố mình.
Thứ chị khao khát là sự bình yên. Là những tháng ngày giản dị nhưng sống thật với bản thân, được lấp đầy bằng những nụ cười sảng khoái và lòng biết ơn khi được vây quanh bởi những điều mình yêu thích.
Những con sóng, tiết trời ấm áp và Seo Yi Han. Một chai bia và tấm ván lướt sóng. Một cuốn sách bìa mềm yêu thích. Đó là tất cả những gì chị mong muốn. Vì là người chẳng cần gì nhiều hơn thế để cảm thấy hạnh phúc, nên chị đúng là một người có năng lực phi thường.
“Nghe nói bố em vẫn sống như bình thường đấy.”
“Vâng… cảm ơn chị.”
