Bụi Kim Cương (Novel) - Chương 172

Diamond Dust.

Hay còn gọi là Bụi kim cương.

Đó là hiện tượng các tinh thể băng mịn, hay còn gọi là băng tinh, lơ lửng trong không trung gần mặt đất và phản chiếu ánh mặt trời tạo nên vẻ lấp lánh. Khác với tuyết rơi từ trên xuống, cái tên này được đặt ra vì trông chúng như những hạt bụi lơ lửng trong không khí đã hóa thành đá quý tỏa sáng rực rỡ.

Tuy không phải là hiện tượng nổi tiếng như cực quang ở Canada hay Iceland, hay ảo ảnh trên sa mạc, nhưng từ khi tình cờ đọc được trong sách, tôi đã từng nghĩ nếu có cơ hội thì muốn được tận mắt chứng kiến một lần.

“Marcus đột nhiên nhắc đến chuyện đó. Ông ấy bảo một đồng nghiệp học giả đã đi du lịch Cáp Nhĩ Tân vào mùa đông năm ngoái… Nếu may mắn gặp được Diamond Dust quy mô lớn thì sẽ có được một trải nghiệm vô cùng thần bí và huyền ảo.”

Tuy thắc mắc về việc tại sao đột nhiên chủ đề này lại xuất hiện đã được giải đáp, nhưng bầu không khí của anh khiến tôi bận lòng hơn cả. Đó không phải là thái độ nhẹ nhàng của một người tình cờ nhắc lại chủ đề trong cuộc trò chuyện.

Dù anh đang cố gắng hành xử như thường ngày, nhưng trái ngược với vẻ điềm tĩnh, tôi cảm nhận được sự bất an như thể không biết phải làm sao, hoặc là sự dao động của những cảm xúc mãnh liệt. Tôi đặt khung ảnh xuống vị trí cũ rồi xoay người đối diện hoàn toàn với anh. Anh rời lưng khỏi tường, bước lại gần và áp tay lên má tôi. Khi khoảng cách được thu hẹp, sự căng thẳng vây lấy toàn thân anh càng trở nên rõ rệt. Có vẻ anh đang rất khó khăn để khống chế những cảm xúc bị giam hãm trong lòng, nhưng anh lại chẳng có ý định dỡ bỏ bức tường ấy để bộc lộ chúng ra ngoài.

“Sau này… em có muốn cùng đi xem không?”

“…”

“Sau khi việc khai trương chi nhánh New York kết thúc suôn sẻ… và mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa… hai chúng ta sẽ thong thả đi cùng nhau.”

Anh đang cười nhạt, hoặc có lẽ là đang cố gắng mỉm cười, nhưng trông anh thật mệt mỏi. Dường như anh còn điều gì đó muốn nói, nhưng tôi biết rõ dù có gặng hỏi cũng vô ích. Anh là người có thể tự mình quyết định thời điểm thích hợp nhất để mở lời.

Tôi chỉ lặng lẽ gật đầu và vòng tay ôm lấy eo anh.

○

Cũng giống như hôm qua, bữa ăn diễn ra rôm rả, hòa thuận và vui vẻ. Họ ân cần quan tâm để tôi không thể cùng chia sẻ khoảng thời gian quá khứ đó mà không cảm thấy lạc lõng, và tiếp tục cuộc trò chuyện bằng cách kể cho tôi nghe về những hồi ức của họ. Nhờ vậy, tôi đã được nghe rất nhiều câu chuyện về anh trong hai năm ở Boston mà có lẽ không ai ở Phantom, kể cả anh In Woo hay Shu Shu biết đến.

Về sức hút của anh trong quá khứ, khi mà dù không đến trường và chỉ học tại nhà, nhưng thư từ và quà tặng vẫn gửi đến không ngớt (Ellen bảo bà có cảm giác như đang sống cùng một siêu sao vậy, đến nỗi sau khi anh về nước, bà đã thấy trống trải suốt một thời gian dài). Về uy lực nụ cười rạng rỡ lần đầu tiên sau khi hoàn thành đường chạy của ‘Never Smile Boy’, người đã tham gia giải bán marathon dưới sự thuyết phục của hai vợ chồng Ellen và Marcus vốn có sở thích chạy bộ. Và cả về bức thư vỏn vẹn mười dòng mà cậu thiếu niên lầm lì ấy để lại vào ngày chia tay họ để hoàn toàn trở về Hồng Kông.

Trước những câu chuyện mà Ellen và Marcus kể, anh tỏ ra rất khổ sở, thi thoảng lại gãi mi tâm, thở dài hoặc vuốt mặt, và dù đã mấy lần nỗ lực chuyển chủ đề sang hướng khác nhưng đều không thành công.

Với tôi vốn chỉ biết đến một Lau Wi Kun luôn lão luyện dẫn dắt cuộc trò chuyện theo ý mình bất kể đối phương là ai, hoặc sẽ dùng cách thức có phần quá khích và tinh quái để cắt ngang nếu nội dung không vừa ý, thì hình ảnh anh dù bối rối nhưng vẫn sẵn lòng để quá khứ của mình trở thành chủ đề câu chuyện, thật mới mẻ và kỳ lạ.

Đối với Ellen và Marcus đã bước vào độ tuổi giữa sáu mươi, anh giống như con trai và cũng chẳng khác nào cháu ruột. Và dù không hiểu rõ lắm, nhưng tôi nghĩ có lẽ hầu hết những người ông người bà bình thường đều sẽ hạnh phúc như họ lúc này, khi hồi tưởng về thời thơ ấu của đứa cháu lâu ngày mới ghé thăm.

“Sau khi Kun rời đi, Jonas là người buồn nhất. Tuy ban đầu nó ghét ra mặt, bảo Kun là kẻ kiêu ngạo và khó gần, nhưng chưa đầy một tháng sau hai đứa đã dính lấy nhau như anh em ruột rồi.”

Marcus cúi nhìn mặt bàn với nụ cười hiền hậu như đang hồi tưởng lại những ngày tháng tươi đẹp đã qua và nói, còn Ellen thì vừa vỗ về tấm lưng bóng mượt của Ted đang luẩn quẩn cọ vào chân mọi người quanh bàn ăn, vừa nhẹ nhàng trêu chọc ông ấy.

“Ông còn buồn hơn cả Jonas chứ nói gì. Ông cứ như người thất tình, ủ rũ suốt cả tháng trời còn gì?”

Jonas là con trai của Marcus và Ellen.

Khi lần đầu nghe kể về Jonas trong bữa tối hôm qua, tôi đã không kìm được sự phấn khích. Jonas kém anh hai tuổi, và hiện đang làm nghiên cứu viên tại một công ty dược phẩm ở thành phố Pittsburgh, là một sự tồn tại đúng nghĩa kỳ tích, được sinh ra giữa Ellen, một Alpha nữ và Marcus, một Beta nam.

Tối qua tôi mới biết được rằng, tuy tử cung, buồng trứng và trứng của Alpha nữ đa phần đều bị thoái hóa, nhưng mức độ thoái hóa ở mỗi người lại khác nhau, nên dù tỷ lệ rất thấp thì vẫn có trường hợp có thể mang thai, và nhờ sự can thiệp của y học mà khả năng đó còn có thể được nâng cao hơn nữa.

Marcus và Ellen mong muốn có con, và may mắn là Ellen vẫn còn trứng. Sau vài lần thất bại đau đớn, cuối cùng họ đã kỳ tích có được Jonas mà không cần nhờ đến người mang thai hộ.

Tất nhiên điều kiện cơ thể của Ellen cũng rất tốt, nhưng dù đã gần 30 năm trôi qua kể từ khi họ có Jonas, đây vẫn là một thủ thuật có rào cản lớn với tỷ lệ thành công thấp và chi phí đắt đỏ. Theo lời giải thích của Ellen và Marcus, do nhu cầu không nhiều nên sự phát triển và phổ biến của phương pháp này đành phải dậm chân tại chỗ.

Tôi không biết chị Mo Rae và anh họ có biết thông tin về thủ thuật này không, nếu biết thì họ sẽ nghĩ sao, hay thậm chí hiện tại tôi còn chẳng rõ hai người có muốn có con hay không, nhưng tôi dự định ngay khi trở về Seoul, tôi sẽ nhờ sự giúp đỡ của Ellen, Marcus và anh để gửi mail tài liệu liên quan cho hai người họ.

Dù tôi không cho rằng việc có con là sự hoàn thiện hay minh chứng cho tình yêu, nhưng việc biết rằng họ có thể có thêm một lựa chọn, dù là tia hy vọng mong manh thì cũng khiến tôi cảm thấy nôn nao.

Nếu tiến hành thủ thuật sẽ tốn một khoản chi phí khá lớn… nhưng nếu hai người họ muốn thông qua kiểm tra để biết chính xác xác suất hy vọng, thì một ý nghĩ kiên quyết xâm chiếm tâm trí tôi, rằng thầy Im phải vui vẻ mà chi trả khoản tiền đó. Nó gần giống như một ý chí mãnh liệt và rõ ràng dựa trên sự thù địch và lòng báo thù. Và dù việc giữ vững lập trường đó có giống con người tôi hay không, tôi cũng hoàn toàn không có ý định hối lỗi hay rút lại suy nghĩ ấy.

Sau khi dùng xong món bánh hồ đào tráng miệng, vài chai rượu vang đã cạn, những ngọn nến trang trí rải rác trên bàn đã ngắn đi và một số đã tắt ngấm, Ted bắt đầu rên rỉ đầy bất an và đi vòng quanh một chỗ. Ellen bảo nó muốn đi vệ sinh rồi đứng dậy thay cho Marcus đã ngà ngà say, thấy vậy anh liền ngỏ ý muốn đi cùng.

Có vẻ anh thấy bất an khi để tôi ở lại một mình với Marcus đang cao hứng huyên thuyên đủ chuyện, nên đã liếc nhìn về phía tôi một chút, nhưng rồi anh cũng đặt ly rượu xuống và đứng dậy. Kèm theo đó là lời nhắc nhở Marcus rằng tốt nhất là đừng uống thêm rượu nữa.

“À… giờ ta cũng già thật rồi. Hồi Kun mới đến nhà này, ta vẫn còn là một người đàn ông tuổi tứ tuần tràn trề nhiệt huyết, có vui chơi ầm ĩ đến quá nửa đêm cũng chẳng hề hấn gì, vậy mà…”

Marcus dõi mắt theo bóng lưng vững chãi của anh đang cùng Ellen thân thiết rời khỏi nhà hàng, ông khẽ lắc đầu, nở nụ cười vừa hài lòng lại vừa thoáng chút đượm buồn.

“Cả Kun lẫn Jonas, những cậu thiếu niên nhạy cảm từng trăn trở và lạc lối trên hành trình định hình bản thân, chẳng biết đã trở thành những thanh niên trưởng thành từ bao giờ… Giờ thì chúng cũng chẳng còn ở độ tuổi đôi mươi nữa, đều lớn cả rồi.”

“…”

“Không ngờ trong đời này ta lại có thể nhìn thấy cảnh Lau Wi Kun dẫn người yêu về nhà đấy.”

Marcus rướn người về phía trước, thay đổi tư thế đang tựa lưng thoải mái vào ghế, rồi nhấn mạnh từ “người yêu” bằng giọng điệu trêu chọc. Ông còn kể rằng nếu xét theo tính cách của anh mà ông vẫn biết, thì chuyện này là một sự kiện đặc biệt đến nhường nào. Cùng với đó là lời bộc bạch rằng việc anh đến đây cùng tôi khiến ông vui mừng gấp mấy lần so với khi anh đến một mình.

Nghĩ đến việc ít nhất những người xung quanh đều có cái nhìn nhất quán về anh, tôi cười thầm rồi nhấp thêm một ngụm rượu vang của mình.

Marcus gợi lại cuộc trò chuyện về Jonas tối qua và hỏi vài điều về chị Mo Rae và anh họ. Vì là chuyện của người vắng mặt nên ông không hỏi kỹ, nhưng Marcus là người giàu kinh nghiệm và trí tuệ, nên chỉ cần vài lời nhắc đến đơn giản là ông đã đủ đoán được trọng tâm vấn đề.

“Chuyện của ta và Ellen cũng chẳng dễ dàng gì.”

Marcus mân mê chân ly rượu, giọng ông trầm xuống một chút.

“Việc có một cậu con trai với bà ấy, rồi cùng nhau chung sống suốt mấy chục năm qua cho đến khi trở thành những ông già bà lão thế này… đôi khi đến tận bây giờ ta vẫn không dám tin… Đã có lúc ta từng chẳng hề tự tin vào tương lai của hai người.”

Nhìn nụ cười như đang lạc trong cõi mộng của Marcus, cứ như thể ông đang kể về người mình vừa mới yêu chứ không phải người bạn đời đã gắn bó mấy chục năm, khóe môi tôi cũng vương một nụ cười êm dịu.

“Việc bác quyết tâm nghiên cứu về Pheromone… có phải chịu ảnh hưởng lớn từ bà Ellen không ạ?”

Tôi lấy hết can đảm để hỏi, Marcus vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi và chậm rãi gật đầu.

“Là một Beta, ta sẽ vĩnh viễn không thể trải nghiệm được sự ảnh hưởng của Pheromone… nhưng ta muốn thấu hiểu và biết rõ về bà ấy, dù chỉ là trên lý thuyết thôi cũng được.”