Bụi Kim Cương (Novel) - Chương 128

“Tôi thì thấy thế cũng được mà.”

Chẳng biết là thật lòng hay đùa cợt nữa.

Anh cau mày vẻ tiếc nuối, nghiêng người về phía trước và chống cằm một cách lười biếng bằng một tay. Vì chiều rộng chiếc bàn không quá lớn nên khuôn mặt anh ở rất gần. Gương mặt tinh nghịch đang tì cằm thoải mái đến mức má hơi phồng lên ấy nằm thấp hơn tầm mắt tôi một chút.

Xung động muốn vươn tay chạm vào khuôn mặt điển trai ấy dâng lên, nhưng xét về địa điểm lẫn tính cách của tôi thì thật khó để biến điều đó thành hành động.

“Chẳng lẽ lòng chiếm hữu của cậu dành cho tôi mới chỉ đến mức đó thôi sao. Lần trước cậu đã nói thẳng thừng là không được làm với người khác mà… cậu nói gì nhỉ. Cả hôn, cả cho ngón tay vào…”

“Kìa, giám đốc!”

Khác với tôi ngồi quay lưng vào tường hướng ra sảnh, trong tầm mắt anh chỉ có mình tôi. Phát hiện người quản lý đang đi về phía này, tôi hoảng hốt đến mức vội vàng chộp lấy bàn tay anh đang đặt trên bàn để chặn họng anh lại.

Mắt anh mở to, nhìn tôi rồi lại nhìn bàn tay tôi đang nắm chặt tay anh. Anh nhìn lần lượt như thế.

“Buổi triển lãm, thực sự rất tuyệt ạ.”

“…….”

Nhận ra lý do của việc chuyển chủ đề đột ngột và gượng gạo cụt lủn như đứa trẻ mới học chữ đánh vần to cuốn sách, nụ cười nhanh chóng lan tỏa trên gương mặt anh.

Dẫu biết anh sẽ không mắc sai lầm ngớ ngẩn để người khác nghe thấy cuộc trò chuyện riêng tư, nhưng tôi vẫn chưa đủ sành sỏi trong chuyện này để có thể tận hưởng sự bất an như một cảm giác hồi hộp thú vị.

Anh nắm chặt tay tôi một cái rồi buông ra và ngồi thẳng dậy, vừa đúng lúc người quản lý dừng lại bên cạnh bàn chúng tôi.

“Tôi xin phép phục vụ món khai vị trước ạ.”

Món salad cá hồi kèm dưa chuột được mang ra, và người quản lý liền mang đến một chiếc khay đựng nhiều loại ly với hình dáng và màu sắc khác nhau để chúng tôi chọn chiếc ly ưng ý. Vẫn chưa thoát khỏi sự bối rối đến toát mồ hôi lạnh, tôi vớ đại một cái ngay trước mắt.

“Xin lỗi nhé. Tôi hơi quá đà rồi.”

Khi chỉ còn lại hai người, anh kéo ghế ngồi lại gần và nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Chắc tại thấy Seo Yi Hyun có vẻ ghen nên tôi cao hứng quá.”

“…….”

Tôi cứ tưởng một người trưởng thành chín chắn như anh sẽ thấy phiền phức với những cảm xúc non nớt và tiêu tốn năng lượng như ghen tuông. Rằng anh sẽ thấy mệt mỏi với những cuộc chiến tâm lý dồn ép nhau bởi ham muốn trói buộc và độc chiếm không lành mạnh đi kèm với tình yêu. Hình ảnh của anh trong câu chuyện của anh Ju Han cũng không khác mấy so với hình dung đó.

Thế nhưng những lời anh nói lúc này đang biến mọi đánh giá của những người xung quanh (ít nhất là anh Ju Han và tôi) về Lau Wi Kun trở thành định kiến.

Bỗng nhiên tôi thấy tò mò. Liệu những cuộc đối thoại thế này có phải là cách anh vẫn thường làm không. Hay lần này là ngoại lệ.

“Với lại phản ứng của cậu… đáng yêu quá làm tôi không kiềm chế được. Cậu không giận đấy chứ?”

Tôi biết anh không có ý trêu chọc tôi mà thực sự đang tận hưởng khoảng thời gian này. Nhìn biểu cảm và ánh mắt ấy thì không thể không biết được. Và khi đã ý thức được điều đó, tôi cảm thấy dường như mình cũng bắt đầu thấy vui với những màn đấu khẩu vô nghĩa và trẻ con này.

Cảm giác nhột nhạt khi nghe từ “đáng yêu” khiến tôi lắc đầu. Dù trưởng phòng, chị Yoo Ni hay anh Ju Han cũng thỉnh thoảng nói thế, nhưng chưa bao giờ tôi có cảm giác như lúc này.

Mỉm cười dịu dàng như thể đã yên tâm, anh cầm đũa lên và mời tôi dùng món.

“Thế, buổi triển lãm thực sự thế nào?”

Tôi nuốt nốt miếng cá hồi trong miệng rồi mới chậm rãi trả lời.

“Rất… mãnh liệt và đầy ấn tượng ạ.”

Anh phản ứng như đã đoán trước được điều đó.

“Seo Yi Hyun luôn mong muốn những bức tranh dốc hết tất cả, đối diện với bản thân được mở ra đến tận giới hạn mà. Cậu đâu phải kiểu người có thể ngồi trước giá vẽ với tâm thế nhẹ nhàng tự hỏi hôm nay vẽ gì đâu… Thế nên tôi nghĩ cậu sẽ thích tác phẩm của họa sĩ này.”

“Tôi không nghĩ vẽ tranh với tâm thế nhẹ nhàng là xấu đâu ạ… Bản thân tôi cũng đâu phải lúc nào cũng chỉ vẽ về những nỗi đau thầm kín nhất… Chỉ là, với tôi tranh vẽ giống như phương tiện để trở nên thành thật hơn… nên tôi thường hay thể hiện cảm xúc hay suy nghĩ của mình thôi.”

Tôi không chắc liệu mình có truyền đạt đúng suy nghĩ thực tế hay không, nhưng nếu là anh thì có lẽ tôi có thể nói mà không sợ bị hiểu lầm.

Anh gật đầu bảo.

“Tôi biết. Chẳng cần phân biệt cái nào giá trị hơn, chỉ là mỗi họa sĩ một phong cách thôi. Nhờ thế mà mỹ thuật mới phong phú hơn được. Dù rằng đa số các nhà phê bình hay các phòng tranh quyền lực lại thích phân chia cao thấp.”

Rượu được mang ra khiến cuộc trò chuyện tạm gián đoạn. Món tataki cá ngừ nướng sơ bên ngoài được phục vụ cùng rượu sake ướp lạnh đặt trong bát đầy đá bào.

Loại sake anh giới thiệu tôi uống lần đầu có hương trái cây thoang thoảng như dâu tây và táo nên rất dễ uống. Chiếc ly tròn trong suốt ánh lên sắc xanh khiến tôi liên tưởng đến đôi mắt anh.

Sau cuộc trò chuyện ngắn về vị rượu, chủ đề lại quay về ‘Sự im lặng và Dối trá’.

“Hơn nữa, ý thức chủ đề bộc lộ rất rõ ràng trong tranh khác hẳn với tôi nên điều đó cũng rất mới mẻ. Họa sĩ có vẻ không ngần ngại nói lên cảm xúc hay suy nghĩ của mình nên càng cuốn hút hơn.”

“Chỉ là hàm chứa những cảm xúc phức tạp hơn thôi, chứ tranh của Seo Yi Hyun cũng đủ táo bạo rồi mà.”

“…….”

Anh dựa người thoải mái vào bàn, một tay mân mê phần bầu dưới của chiếc ly và ném cho tôi cái nhìn đầy ẩn ý.

“Đến mức nhìn tranh thì không thể tưởng tượng nổi dáng vẻ trầm tính thường ngày thế này đâu.”

Thêm vào câu ‘Thực ra tranh vẽ giống với dáng vẻ trên giường hơn nhiều’, anh đưa chiếc ly còn một nửa lên môi. Nhìn nụ cười như có như không của anh, tôi cũng thấy khát khô cổ họng và nâng ly lên uống.

Cuộc trò chuyện càng sâu thì số lần nâng ly lại nhiều hơn số lần gắp đũa.

Sau món tataki, món chiên trông tinh tươm và vài loại xiên nướng lần lượt được dọn ra, nhưng cả hai chúng tôi chỉ nếm thử chút ít. Thay vào đó chai sake 720ml đã sắp cạn đáy.

Trong lúc đó chiếc bàn trống bên cạnh cũng đã có chủ, bên trong nhà hàng tràn đầy sinh khí với tiếng nướng xiên xèo xèo, mùi thơm phức cùng tiếng cười nói rộn rã của mọi người đón chào ngày cuối tuần.

Cảm nhận được ánh mắt liếc nhìn anh từ bàn bên cạnh, có vẻ là nhóm bạn lâu ngày mới gặp, nhưng anh không hề để tâm đến điều đó dù chỉ một thoáng. Nhờ sự tập trung tuyệt đối của anh vào tôi, cứ như trong không gian tĩnh lặng này chỉ có hai người và trong tầm mắt anh chỉ có mình tôi, nên tôi cũng dần xóa nhòa được mọi thứ xung quanh.

“Giữa sự im lặng và dối trá, cậu nghĩ cái nào bạo lực hơn?”

Vừa khéo léo gỡ món cồi sò điệp nướng sốt yuzu khỏi xiên que và bỏ vào đĩa tôi, anh vừa hỏi mà không nhìn tôi. Rồi anh đính chính lại câu hỏi ngay lập tức.

“Không, cá nhân cậu ghét cái nào hơn.”

Đó là chủ đề mà bất cứ ai đã xem triển lãm lúc nãy một cách nghiêm túc đều sẽ ít nhất một lần nghĩ tới. Tôi cũng buộc phải suy ngẫm về nó trong suốt buổi xem tranh nên việc trả lời không quá khó khăn.

“Tôi nghĩ thà là nói dối còn hơn…”

Anh lộ vẻ bất ngờ.

“Tuy giá trị của sự im lặng thay đổi tùy theo hoàn cảnh… nhưng nếu là sự im lặng trước sự thật như ý đồ mà tác giả lúc nãy muốn thể hiện thì… tôi cảm thấy sự im lặng đó hèn nhát hơn là bạo lực.”

Quả nhiên chuyển tải suy nghĩ thành lời nói chẳng dễ dàng chút nào, những từ ngữ tôi ngắt quãng liệt kê để tỏ ra thận trọng rốt cuộc lại trở thành những lời nói lảm nhảm lộn xộn.

Nhìn tôi chằm chằm một lúc bằng ánh mắt nặng nề, anh dời mắt đi và rót nốt chút rượu còn lại vào ly tôi.

“Thường thì người ta coi dối trá tiêu cực hơn im lặng nhiều chứ nhỉ? Nhất là ở Hàn Quốc vẫn còn chịu ảnh hưởng sâu sắc của văn hóa Nho giáo, nơi người ta quan niệm im lặng là vàng và càng ít lời càng tốt mà.”

“Bản thân tôi cũng không phải người nói nhiều… nhưng nếu xét về thái độ đối với sự thật thì giữa im lặng và dối trá, tôi thà chọn dối trá còn hơn.”

Anh chống khuỷu tay lên bàn, dùng hai bàn tay đan hờ che miệng và hỏi.

“Tôi có thể… nghe lý do được không?”

Có vẻ bàn bên cạnh đang tổ chức sinh nhật cho ai đó nên họ rộn ràng lấy bánh kem ra và cắm nến, nhưng nhìn khuôn mặt nghiêm túc đang lắng tai nghe câu chuyện của tôi, tôi vẫn có thể tiếp tục lời mình mà không bị phân tâm.

“Tất nhiên bản thân lời nói dối có thể là thứ bạo lực gây ra tổn thương… nhưng tôi nghĩ ở nơi có sự dối trá thì cũng song hành tồn tại những động thái muốn đào bới sự thật như một phản ứng ngược lại. Thế nhưng nếu hiện tượng xảy ra ở phía đối lập với sự thật lại là sự im lặng… thì phía đó ảm đạm hơn nhiều… và tôi cảm giác như thời kỳ tăm tối thê thảm sẽ kéo dài lê thê hơn cho đến khi sự thật được phơi bày, vì suy nghĩ đó mà…”

Thực ra tôi đang nghĩ về bố.

Tôi trả lời trong khi nghĩ về thứ vũ khí mang tên sự im lặng mà bố đã chọn để bảo vệ bản thân, không, biết đâu là để trừng phạt và hủy hoại chính mình. Và về kết quả của hiện tại mà nó mang lại, nơi chẳng ai có thể hạnh phúc.

“Chỉ là, suy nghĩ nông cạn của tôi thôi… và là quan điểm… cực kỳ cá nhân ạ.”

Liệu tôi có đang lái câu chuyện theo hướng quá nặng nề không nhỉ. Liệu anh có đọc được sự kỳ quặc nào đó từ biểu cảm hay giọng điệu của tôi rồi lo lắng hay không. Tôi cười xòa lấp liếm như thể đó chỉ là cảm nhận về buổi triển lãm rồi đưa ly rượu lên môi.

Tôi cứ ngỡ giọng mình chậm lại là do trở nên thận trọng theo sức nặng của chủ đề, nhưng hình như cũng là do hơi men đang từ từ ngấm vào người. Cũng phải thôi, hai người đã uống cạn một chai với tốc độ khá nhanh mà.