Bụi Kim Cương (Novel) - Chương 04

Cuộc đào thoát được chuẩn bị kỹ lưỡng hơn tôi dự đoán. Mọi việc đều được tiến hành hòng tránh né những người mà chúng tôi quen biết trực tiếp.

Chiếc xe dùng để di chuyển lên Seoul là một chiếc xe tải 1 tấn gần như sắp phải vứt đi mà người anh ở trung tâm lướt sóng kiếm được từ một người quen. Mọi chuyện đã được sắp xếp rằng sau khi chúng tôi đến Seoul, đậu xe ở địa điểm đã hẹn trước, thì chủ nhân của chiếc xe sẽ đi xe buýt tốc hành theo sau để nhận lại xe.

Sau đó một tiền bối từng là người hướng dẫn trực tiếp của anh trong quân đội đã giới thiệu cho một văn phòng thám tử tư. Chúng tôi chỉ ở nhà nghỉ trong hai ngày đầu, rồi thông qua văn phòng đó chúng tôi đã ký hợp đồng thuê nhà ngay lập tức.

Dù chúng tôi đã để lại một lá thư mang hàm ý kiên quyết, rằng nếu họ cố gắng tìm kiếm trước khi chúng tôi tự liên lạc thì chúng tôi sẽ có hành động phản kháng quyết liệt hơn, ví dụ như không ngần ngại tự làm hại bản thân, nhưng dù vậy thì khả năng gia đình chị Mo Rae sẽ dò la tung tích là không thể xem thường được. Không, phải nói là rất cao.

Để đề phòng điều đó, chúng tôi cũng cần phải nhận sự giúp đỡ của chuyên gia, tức là văn phòng thám tử tư để di chuyển hòng xóa sạch dấu vết hết mức có thể.

Vị Giám đốc văn phòng thám tử tư được giới thiệu là tiền bối cùng quê của người hướng dẫn của anh, dù tôi không biết rõ nhưng thoáng nhìn qua thì trông không giống người làm công việc bên đó. Nếu chỉ xét về hình ảnh bên ngoài, thì vị giám đốc trung tâm lướt sóng trông còn giống ‘Giám đốc văn phòng thám tử tư’ hơn nhiều.

「Đừng động đến số tiền trong sổ tiết kiệm. Chúng tôi sẽ thu nhận nguyên số tiền đó. Về phần chúng tôi thì… chỉ cần ‘rửa’ vài lần là có thể rút ra được. Chúng tôi sẽ đưa tiền mặt tương đương với số tiền gửi, nên các bạn nhất định chỉ được dùng tiền mặt thôi nhé. Còn thẻ tín dụng thì, chắc không cần nói riêng các bạn cũng sẽ không sử dụng đúng không? Dạo này mọi người cũng xem nhiều phim ảnh nên mấy cái thường thức cỡ đó đều biết cả rồi.」

Vừa than phiền rằng dạo này công việc làm ăn khó khăn vì mấy vị khách xem dăm ba bộ phim rồi về ra vẻ chuyên gia, chỉ trỏ này kia, vị Giám đốc vừa lấy tiền mặt từ trong két sắt ra bằng đúng số tiền tiết kiệm mà anh và chị Mo Rae đã gom góp, rồi đặt lên bàn.

Số tiền mà anh đã không dám ăn không dám mặc tích góp trong khoảng 1 năm từ khi tốt nghiệp cấp ba đến trước khi nhập ngũ, cộng với khoản tiết kiệm mà chị Mo Rae đã để dành từ tiền tiêu vặt nhận được từ người lớn xung quanh từ khi còn nhỏ, là một món tiền khá lớn.

「Sao? Nhìn tiền thật rồi thấy ít à? Có muốn tôi đổi hết sang tiền 10.000 won cho nó ra dáng không?」

Vị Giám đốc phì cười nhìn chúng tôi đang ngồi cứng ngắc trong trạng thái căng thẳng liên tục. Dù ông ta có mặc vest bảnh bao như nhân viên công ty và đầu tóc chải chuốt gọn gàng đến đâu, thì những lúc như thế tôi lại thấy đúng là người làm việc trong thế giới ngầm có khác.

「Đùa thôi, đùa thôi. Để tiền 50.000 won thì tiện cất giữ hơn.」

Nhưng số tiền đó còn chẳng kịp giấu trong hộc tủ sâu hay sau tấm lót sàn, mà đã được dùng hết vào việc tìm nhà.

Dù đó là số tiền lớn với chúng tôi, nhưng với số tiền đó mà tìm nhà thuê trọn gói ở Seoul thì chỉ được cỡ phòng bán hầm hoặc gác mái thôi. Về điểm mùa hè thì nóng, mùa đông thì lạnh, nhà bán hầm và gác mái cũng tương đương nhau, nhưng chúng tôi đã thống nhất ý kiến rằng ít nhất gác mái còn hơn ở điểm có thể nhìn thấy mặt trời.

Dù xa cả ga tàu điện ngầm, và muốn đi ra trạm xe buýt thì cũng phải đi qua một đoạn cầu thang khá dốc, nhưng chúng tôi đã thấy an tâm trước lời của vị Giám đốc, rằng nếu ở đây thì ít nhất cũng có thể sống mà không bị phát hiện trong 1~2 năm.

Một sự đảm bảo rằng cuộc đào thoát này sẽ không kết thúc như một sự nổi loạn nhạt nhẽo.

Ngay lúc này, chỉ cần như vậy là đủ rồi.

Vì không có tiền dư dả, nên đồ đạc lấp đầy căn phòng gác mái chỉ có một gian không rộng lắm này chỉ là mấy cái hộp lắp ghép để đựng quần áo, chăn nệm và vài dụng cụ nhà bếp thực sự cần thiết, thế là hết. Chị Mo Rae còn nói nhờ vậy mà căn phòng có hiệu ứng trông rộng rãi hơn, thế cũng tốt.

Chuyện chuyển nhà xong xuôi như thế cũng đã là khoảng 3 tuần trước.

Không biết có phải sự chuẩn bị tỉ mỉ đã phát huy tác dụng hay không, mà cho đến giờ cuộc sống hàng ngày vẫn đang dần đi vào quỹ đạo mà không có dấu hiệu đe dọa nào khác. Sau khi chuyển nhà chưa đầy một tuần, tôi đã bắt đầu đi làm thêm ở trung tâm chuyển nhà, còn chị Mo Rae và anh thì đã có sẵn việc làm từ trước.

‘Chuyện xảy ra ở Bali’.

Quán cà phê ‘Chuyện xảy ra ở Bali’.

Quán cà phê đó không nằm ở khu phố sầm uất đắt đỏ mà tọa lạc sâu trong khu dân cư, và đúng như cái tên của nó, nơi đây gợi lên hình ảnh một bãi biển phương nam tự do và thong thả. Người hướng dẫn của anh đã giới thiệu văn phòng thám tử tư cho chúng tôi, chính là chủ của quán cà phê này. Anh làm phụ bếp, còn chị Mo Rae thì phụ trách phục vụ.

Sau khi kết thúc việc buôn bán buổi tối, chủ quán thường chia cho phần nguyên liệu còn lại trong ngày, và anh sẽ nấu thử các món trong thực đơn của quán tại nhà xem như là để luyện tập.

Ngồi trên chiếc sập gỗ vốn đã được đặt ở mép sân thượng từ lúc chúng tôi chuyển đến, vừa thưởng thức món ăn anh nấu vừa nhấm nháp lon bia, rồi trò chuyện về những chuyện đã xảy ra trong ngày, đó là một trong những hoạt động thường ngày của chúng tôi dạo này.

Chúng tôi vẫn còn quá trẻ, đến mức mà từ “trẻ” cũng không đủ để diễn tả, và những thứ như tiếng ồn ào từ cặp vợ chồng mới cưới tầng dưới mà ngày nào cũng cãi nhau ầm ĩ như chiến tranh, hay căn phòng gác mái tồi tàn chắc chắn sẽ biến thành một cái nồi hấp khi mùa hè đến, dường như cũng chẳng hề hấn gì.

Dù quá trình leo 62 bậc thang thật gian nan, nhưng cảnh đêm Seoul nhìn từ nơi này lại không hề lạnh lẽo hay kiêu kỳ đến thế. Nó tựa như ánh đèn của những con tàu đánh bắt mực ngoài khơi xa, và cũng gợi lên hình ảnh ‘Đêm đầy sao ở Arles’.

Cảm giác tự do như vừa được giải thoát khỏi điều gì đó, cùng với nỗi lo lắng mơ hồ, sự bồn chồn phấn khích vô cớ trong lồng ngực và cả nỗi bất an như đang bị truy đuổi. Đó là những ngày mà tất cả những cảm xúc ấy xoắn xuýt lấy nhau và lặng lẽ xao động trong tôi.

“Thế, người đó là ai vậy?”

Chị Mo Rae tỏ ra hứng thú với câu chuyện của tôi về những việc xảy ra hôm nay và lên tiếng hỏi.

“Là em của bạn mẹ… hồi nhỏ đã từng làm cô giáo dạy vẽ cho em một thời gian.”

Nghe tôi nói là người có liên quan đến bố mẹ, một biểu cảm phức tạp thoáng hiện lên trên khuôn mặt của cả hai người rồi nhanh chóng biến mất.

“Thế mà lại gặp nhau như vậy à? Kỳ diệu thật. Gửi câu chuyện này lên đài radio chắc cũng phải được phiếu quà tặng đấy nhỉ.”

Chị Mo Rae vừa nói vừa xúc nốt miếng cơm chiên Indonesia cuối cùng còn lại trong đĩa của mình. Bất chấp nỗ lực khuấy động không khí của chị Mo Rae, vẻ mặt của anh vẫn còn hơi căng thẳng.

“Cô giáo bảo là đã nghe chuyện nhà em qua lời dì nên cũng biết rồi.”

“…Thế à?”

Đến lúc đó anh mới thả lỏng vẻ mặt và uống một ngụm bia.

“Nghe nói cô làm việc ở Hồng Kông suốt, rồi về Hàn Quốc khoảng 4 năm trước. Giờ đang làm việc cho một phòng trưng bày cá nhân.”

“Phòng trưng bày á? Dạy vẽ cho em rồi bây giờ lại làm ở phòng trưng bày, xem ra là cô ấy đã gắn bó suốt với giới mỹ thuật rồi nhỉ?”

Chị Mo Rae nhai kỹ miếng cơm chiên cuối cùng, sau khi nuốt thức ăn trong miệng xuống rồi mới nói.

“Chắc là vậy ạ. Cô giáo bảo là dạo này đang vướng lịch trình của khoảng ba cuộc triển lãm liên tiếp nên không có thời gian mà lo cho nhà cửa. Lúc em đến chuyển nhà, thấy nhà cửa đúng là bừa bộn thật.”

Tôi vừa trả lời vừa xoay nhẹ lon bia còn khoảng một phần ba trong tay. Hôm nay tôi đã uống bia nhiều hơn bình thường một chút. Có lẽ cũng vì thế mà dù gió thổi dễ chịu, hai má tôi vẫn cảm thấy hơi nóng ran.

“Em sẽ làm chứ?”

Đó là câu hỏi của chị Mo Rae, như thể chị mong tôi sẽ chấp nhận lời đề nghị của cô giáo.

“Em cũng chưa biết nữa.”

“Nếu em thấy khó xử khi gặp mặt cô ấy thì không cần phải miễn cưỡng làm đâu.”

Đây là lời của anh, lo lắng rằng chuyện này sẽ vô tình đào bới lại vết thương trong quá khứ.

Nhưng mà tôi không hề cảm thấy khó xử hay gì khi nhìn thấy cô giáo. Ngược lại, cảm xúc chân thật đầu tiên dấy lên ngay khi tôi nhận ra cô chính là sự vui mừng. Gương mặt của cô không hề gắn liền với ký ức đau khổ nào.

“Seo Yi Hyun nhà ta dọn dẹp sắp xếp phải gọi là thần sầu luôn mà. Đâu phải là cô ấy biết hoàn cảnh của em rồi cố tình quan tâm đâu, mà là đúng lúc đang cần tìm người, thấy em là người thích hợp nên mới đề nghị, nếu em lo lắng là sẽ làm phiền cô ấy thì đừng lo. Làm vậy mới là thất lễ với người ta hơn đấy. Cứ làm theo trái tim mách bảo đi.”

Chị Mo Rae sau khi đã ăn xong hết, nói như vậy rồi tu một hơi cạn lon bia đã để dành nãy giờ.

“Vâng, em biết rồi ạ.”

Dù trả lời là vậy, nhưng để nắm bắt được dấu vết xem trái tim mình đang hướng về đâu thì thực sự không hề dễ dàng.

“Cả chị Mo Rae và anh đều đang đi làm, tạm thời chúng ta cũng không quá gấp gáp chuyện tiền bạc đâu, nên em cứ thoải mái suy nghĩ rồi quyết định.”

“Vâng.”

Anh dường như có lập trường cẩn trọng hơn chị Mo Rae một chút. Vì cách mọi người phản ứng và đối phó với vết thương cũng có nhiều kiểu khác nhau….

Ngày mai tôi phải đến Gwangjin-gu lúc 7 giờ. Đã đến lúc kết thúc buổi trò chuyện hôm nay để chuẩn bị cho ngày mai. Phải nhanh chóng ngủ say trước khi cặp vợ chồng mới cưới tầng dưới lại gào toáng lên cãi nhau.

Mở cánh cửa chính ọp ẹp, trông như chỉ cần một người đàn ông trưởng thành bình thường dùng sức lay mạnh vài cái là sẽ long ra (dù không biết có thực sự như vậy không, nhưng ít nhất trông nó là như thế), sẽ bước vào một không gian bếp chật hẹp chỉ vừa đủ cho khoảng hai người nằm cạnh nhau, và phía sau cánh cửa lùa có thể mở sang hai bên là phòng ngủ.

Vị Giám đốc văn phòng thám tử tư thay mặt người chủ nhà nghe nói đã về quê làm nông và hiện đang sống ở đâu đó tận Jeolla-do, đã cho chúng tôi xem căn phòng này và nhấn mạnh rằng đây là ‘căn studio có vách ngăn hẳn hoi’.

Chị Mo Rae và anh ở bên kia cửa, còn tôi thì ở ngoài bếp. Chúng tôi đã trải nệm ra ngủ riêng như thế.

Hai người họ đã kịch liệt phản đối, nói rằng trong phòng đâu phải là không có chỗ, tại sao lại cứ đòi ngủ ở bếp, có phải là muốn biến bọn họ thành đồ rác rưởi hay không. Nhưng tôi chỉ là muốn giữ chừng mực cho họ đến mức đó.

Dù họ không thể hiện tình cảm như người yêu trước mặt tôi, nhưng tôi biết mối quan hệ của họ không phải chỉ có toàn bộ là hình ảnh thoải mái như những người bạn.

“Yi Hyun à, vào phòng ngủ chung đi. Chị đây thoáng lắm?”

Chị Mo Rae đang tựa vào khung cửa lùa đang mở, đăm đăm nhìn tôi trải chăn nệm trong bếp, hôm nay lại buông ra câu thoại y hệt.

Tôi ngồi trên tấm nệm mới mềm mại, ôm lấy cái gối và cố tình ngước lên nhìn chị ấy với vẻ mặt có chút trêu đùa.

“Chị à.”

“Ừm?”

“Em cũng thoáng mà. Em cứ ngủ ở đây thôi.”

Chị Mo Rae phì cười. Sau đó chị ấy cười ấm áp với ánh mắt đong đầy tình cảm. Rồi chị ấy biến mất sau cánh cửa cùng với lời chào: “Chúc ngủ ngon nhé, cậu Seo Yi Hyun ‘thoáng’.”

Nhưng cũng không thể cứ sống mãi thế này, chỉ cách nhau một cánh cửa.

Bây giờ là mùa ấm áp thì còn tạm được, chứ chỉ cần mùa thu đến thôi là hơi lạnh sẽ len lỏi qua cái cửa chính ọp ẹp kia.

Tôi cũng không muốn hai người họ cứ phải thấy áy náy và bận tâm vì tôi.

Dù tôi biết cuộc đào thoát của họ không chỉ đơn thuần là một cuộc bỏ trốn vì tình yêu, mà còn là một kiểu đấu tranh để được sống cuộc đời của chính mình, nhưng tôi vẫn không muốn họ sau khi đã khó khăn lắm mới có được tự do và nắm bắt được cơ hội để yêu nhau thỏa thích, mà vẫn không thể tự do hành động thân mật với nhau.

Cho đến giờ tôi vẫn luôn làm theo những gì họ đề xuất, nhưng về cuộc sống sau này của mình thì tôi buộc phải tự mình chuẩn bị phương án.

Tôi đan hai tay vào nhau đặt sau gáy, nằm ngửa mặt nhìn lên trần nhà, và từ bên kia cánh cửa lùa với những tấm kính mờ được lắp vào từng ô khung hình vuông chia nhỏ như thanh sô-cô-la, vọng lại tiếng anh và chị Mo Rae đang trò chuyện khe khẽ.

Tôi không thể nghe rõ nội dung.

Dù tôi đã trả lời câu hỏi của họ là tôi cũng chưa biết phải làm thế nào, nhưng bản thân tôi nhận thức rõ ràng rằng đây không phải là lúc để kén cá chọn canh.

Chỉ cần là việc kiếm ra tiền thì trước mắt thì bất cứ việc gì tôi cũng phải làm.

Ngay cả khi nằm xuống để ngủ, hay khi nhắm mắt lại, sự thật là tôi không còn nghe thấy tiếng sóng biển nữa khiến tôi nhận ra rằng, chúng tôi, và cả tôi đã đi đến một nơi thật xa.