Bermuda

Rạng sáng ở bán đảo Eldermilli trôi qua tại miệng núi lửa vẫn yên ắng như thường lệ. Dường như vì là vùng đất quá cao nên không có ma thú nào leo lên được đến tận đây. Thế nhưng giữa sự tĩnh lặng đó, Hugo cảm nhận được một luồng không khí nóng ẩm và thức giấc.

Giống như Leonardo, Hugo cũng không thể ngủ sâu giấc kể từ khi đến đây, lý do là vì đã di chuyển qua nhiều khu vực rộng lớn trong một thời gian ngắn, từ lãnh địa Frost đến Hoàng đô, rồi lại đến bán đảo Eldermilli ở cực nam, nên anh hoàn toàn không thể thích ứng được với sự chênh lệch múi giờ.

Anh khẽ mở mắt, lẳng lặng nhìn chiếc đèn lồng nhỏ treo giữa lều, rồi lát sau ngồi dậy. Nơi này không khí vốn khá lạnh, nhưng đột nhiên một luồng hơi ấm ập đến khiến anh thấy có gì đó kỳ lạ.

Hugo vuốt mặt mấy cái, rồi vuốt ngược tóc ra sau và mở cửa lều. Ngay khi anh vừa bước ra ngoài quan sát xung quanh, đã thấy người lính gác đêm đang gật gù ngủ gật.

Chậc, Hugo tặc lưỡi, tiến lại gần người lính rồi dùng lòng bàn tay đập nhẹ vào lưng cậu ta. Người lính giật nảy mình tỉnh giấc, vừa thấy mặt Hugo thì lại càng hoảng hốt hơn, vội vàng đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi.

“Quân đoàn trưởng, tôi xin lỗi ạ.”

Hugo không trả lời, chỉ lẳng lặng nhìn anh ta chằm chằm như thể cảnh cáo. Sau đó, anh đi đến đống lửa trại sắp tàn ở giữa, ném thêm vài khúc củi đã gom sẵn bên cạnh vào để khơi lại lửa. Rồi theo thói quen, anh nhìn về phía chiếc lều của Leonardo dựng cách xa các thành viên khác.

Nhưng cửa của chiếc lều đó lại hơi mở.

“……”

Cảm thấy một cảm giác bất an ập đến, Hugo vội vã đi nhanh đến trước chiếc lều đang mở. Rồi anh cúi đầu, cẩn thận nhìn vào bên trong.

Người đáng lẽ phải ở bên trong lại không có, chỉ còn túi ngủ và áo ma đạo phục của cậu vứt lộn xộn. Hugo cau mày, hỏi người lính đang gác đêm.

“Leonardo đâu.”

“Dạ?”

Nhìn vẻ mặt hoảng hốt rõ rệt, xem ra cậu ta vẫn chưa biết tình hình. Người lính vội vã chạy đến bên cạnh Hugo, lúc này mới mở cửa lều Leonardo ra xem. Thấy bên trong trống không, mặt cậu ta tái mét, lắp bắp nói trong hốt hoảng.

“Tôi, tôi sẽ đi tìm ngay lập tức ạ.”

Đột nhiên Hugo lẳng lặng nhìn xuống cậu ta và hỏi.

“Lính mới à?”

“À… Vâng, đúng vậy ạ.”

Thảo nào mặt lạ thế, xem ra là người mới vào Đại đội 1. Vừa mới vào đã phải đến bán đảo Eldermilli, anh cũng thấy cậu ta có chút đáng thương, Hugo nói với người lính đang căng thẳng tột độ.

“Việc tìm kiếm cứ để tôi, cậu cứ giữ vững vị trí của mình. Đừng ngủ gật nữa đấy.”

“…Tôi rõ rồi ạ.”

Nói rồi Hugo đi thẳng vào bên trong hang động, nơi luồng hơi nóng đang len lỏi bay ra. Bởi vì ma lực yếu ớt của cậu đang được cảm nhận thấy từ bên trong này. Có vẻ cậu chưa đi xa, chắc chắn là vẫn còn ở gần đây.

Kể từ khi tìm thấy cậu đang lẩn trốn ở lãnh địa Frost, và đến bây giờ còn phải để tâm đến cả việc khả năng khống chế bất ổn của cậu, Hugo ngay cả trong lúc ngủ thần kinh cũng căng như dây đàn với Leonardo, đến mức có thể cảm nhận được khí tức của cậu.

Càng đi vào bên trong, không khí càng nóng ẩm nồng nặc và hơi nước cũng đặc quánh. Khí tức của cậu cũng dần đến gần hơn.

Hugo giảm tiếng bước chân hết mức có thể, tiến sâu vào bên trong hang động, con đường vốn lõm xuống bỗng chốc mở rộng ra, một không gian bên trong hang động tựa như mái vòm khổng lồ hiện ra.

Và ở đó, anh nhìn thấy một vũng nước khổng lồ dường như được tạo thành do nước hồ bên ngoài tràn vào rồi đọng lại.

Chỉ có điều, trái ngược với làn nước vô cùng lạnh lẽo bên ngoài, nước ở đây lại trông rất nóng, và hơi nước bốc lên nghi ngút. Hugo ngay lập tức trực cảm được rằng luồng hơi nóng này là do cậu làm ra.

Bên trong hang động tĩnh mịch chỉ có tiếng nước tí tách rơi xuống vang vọng, Hugo càng lúc càng đi sâu vào hơn, tìm kiếm Leonardo đang ở đâu đó.

Vì bốn phía quá tối, nên ngay lúc anh định thả Quả cầu Ánh sáng trong tình thế bất đắc dĩ, thì cùng với tiếng nước xao động, anh nhìn thấy quần áo vắt vẻo trên tảng đá lớn gần đó. Dù chỉ là ánh mắt vừa mới quen được bóng tối, nhưng nhìn lướt qua cũng đủ biết, toàn bộ đều là quần áo Leonardo đã mặc.

Mang theo tâm lý ‘chẳng lẽ nào’, anh đi vòng ra phía sau tảng đá, liền thấy cái gáy màu vàng kim mà anh đang tìm kiếm ở nơi có một hốc sâu khoét xuống trông như một cái ao nhỏ. Cậu ngâm nửa người trong vũng nước đang bốc hơi nóng nghi ngút, quay lưng về phía này và tựa người vào bờ.

Hugo bất giác đứng sững lại ngay tại chỗ.

Leonardo đang ở trong nước vung tay, vuốt mặt và vuốt ngược tóc ra sau, tiếng nước rơi xuống lõm bõm vang lên xé tan sự tĩnh mịch. Làn hơi nước mờ mịt bốc lên do nước có nhiệt độ cao và không khí lạnh gặp nhau khiến tầm mắt của Hugo hoàn toàn trở nên mơ hồ.

Bóng lưng đang ngồi giữa làn hơi nước đó vừa trông vô cùng huyền bí, vừa khiến người ta có cảm giác như đang nhìn thấy một cảnh cấm kị không nên xem.

Hugo sau khi im lặng quan sát, khẽ cất lời.

“Tôi tưởng đã nói là không được hành động một mình.”

Giọng nói trầm thấp xuyên qua hơi ẩm, lướt qua làn da Leonardo. Cậu đang dùng bàn tay ướt nước xoa xoa vùng cổ, chợt khựng lại. Có vẻ như cậu không ngờ rằng sẽ có người tìm đến tận đây.

Thế nhưng, Leonardo lập tức thản nhiên ngả lưng ra sau như hoàn toàn không bận tâm. Rồi cậu gác một cánh tay lên bờ và xoay nửa đầu lại.

“Tôi định tắm rửa, chẳng lẽ lại đánh thức anh dậy để giám sát à.”

Trước câu trả lời trơ trẽn đó, chân mày Hugo giật giật, anh vừa thả Quả cầu Ánh sáng vừa tiến lại gần chỗ cậu. Khi xung quanh sáng lên lờ mờ, Leonardo lại quay đầu, quay lưng lại với Hugo. Dù bị bắt quả tang ngay tại hiện trường đào tẩu, cậu có vẻ không có ý định đi ra.

Hugo đi đến ngay sau lưng cậu, nhìn xuống bóng người đang tận hưởng sự thảnh thơi trong vũng nước ngập đến ngang lưng. Rồi anh nheo mắt, không bỏ sót mà chăm chú quan sát những giọt nước rơi xuống từ mái tóc ướt, chảy dọc theo đường viền cổ, vai, rồi xuống lưng cậu.

Lướt qua chiếc choker màu đen, trên nửa thân trên trắng nõn, dù không nhìn rõ lắm nhưng vẫn lấm tấm những vết sẹo nhỏ. Có lẽ đó là những vết thương có được từ vô số cuộc chiến tranh và những nhiệm vụ nguy hiểm.

Hugo quét mắt xuống những vết sẹo mờ tô điểm trên cơ thể trắng nõn, rồi chậm rãi quan sát bờ vai và sống lưng cậu.

‘Ra phết….’

Khi mặc quần áo, anh chỉ nghĩ cậu có một thân hình khá cân đối, và cho rằng cậu thuộc tuýp người mảnh khảnh hơn so với nam giới thông thường. Nhưng khi trực tiếp nhìn thấy, đó là một thân hình săn chắc được dệt nên một cách tinh xảo, chỉ là khối lượng cơ bắp không quá lớn nên không lộ rõ mà thôi.

Và anh có thể nhận ra ngay lập tức, đó tuyệt đối không phải là cơ bắp có được nhờ luyện tập, mà là thứ cơ bắp vì sinh tồn đã hằn sâu vào da thịt khi lăn lộn qua vô số chiến trường.

Thế nhưng trong số đó, thứ thu hút ánh mắt nhất chính là vết sẹo trên vai trái, một vết sẹo mà chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ đoán rằng đó từng là một vết thương vô cùng lớn. Hugo chậm rãi quét ánh mắt qua vết sẹo đó.

Vết sẹo đó không hề hợp với làn da trắng mịn, kích thước còn lớn hơn cả bàn tay to của Hugo một chút.

Dù thời gian trôi qua đã khiến nó mờ đi đôi chút, nhưng ngay cả trong mắt Hugo đã từng chứng kiến vô số vết thương, thì đó dường như cũng là một vết thương vô cùng lớn và đau đớn. Anh từng nghe nói Hỏa ma đạo sư cũng sẽ bị bỏng nếu bị tấn công bất ngờ, và nó trông hệt như một vết sẹo bỏng.

Đột nhiên Hugo nhớ lại lúc đối đầu với Leonardo ở Hoàng đô, tảng băng mà Andreas dùng dây leo bện lại và vung tới, đó là thứ duy nhất cậu đã không thể tránh được và bị đánh trúng vào vai trái.

Ngay lúc đó, trong mắt anh đòn đó dường như hoàn toàn có thể tránh được, nhưng vì thấy cậu bị đánh trúng vai nên anh đã thấy kỳ lạ, thế nên vẫn còn nhớ rõ.

Bây giờ ngẫm lại chuyện đó, xem ra là do vai trái có vết thương lớn nên sự nhanh nhạy và cảm giác có lẽ đã bị mòn đi một chút so với những chỗ khác. Sau đó Hugo cũng thoáng nhớ lại hình ảnh của cậu ở Hội đồng, khi anh đưa cậu ra sân thượng, vừa cởi áo trói ra là cậu cứ liên tục xoa bóp cánh tay trái.

‘Vậy nên lúc mình đặt tay lên vai, cậu ta đã hất ra à.’

Tiếp đó, anh cũng cuối cùng đã hiểu được tại sao cậu không hất tay ra trước khi tay chạm vào, mà là sau khi đã chạm vào rồi mới giật mình hất ra, chậm mất một nhịp. Có vẻ như vì cảm giác ở bên đó kém hơn những chỗ khác nên phản ứng chậm, thành ra cậu lại càng cảnh giác và nhạy cảm hơn.

Đúng lúc Hugo đang ngẫm lại những hành động trước đây của Leonardo, cậu ngả người ra sau và hất cằm lên như đang nhìn lên trần hang.

Và rồi, một mỹ nhân với nửa thân dưới bị che khuất một cách nguy hiểm trong làn nước tối, đang ngước lên nhìn anh, đột ngột lọt vào tầm mắt của Hugo.

Mái tóc và hàng mi dài của cậu ướt đẫm, gương mặt hơi cau lại. Nhưng ngay cả đường nét nơi khóe mắt cũng hiện lên thành một đường cong duyên dáng.

“Anh định đứng đó đến bao giờ?”

Trước câu hỏi của Leonardo, Hugo đáp lại khá cứng rắn.

“Đến khi cậu ra ngoài.”

Hàng mày thanh tú nhíu lại, rồi cậu nheo mắt và bật cười khẽ.

“Không ngờ Quân đoàn trưởng lại có sở thích nhìn trộm đấy.”

Chân mày Hugo cũng cau lại, nhưng anh không trả lời. Bởi vì anh cảm thấy không đáng để đáp lại lời nói nhảm nhí đó.

Thế nhưng, Leonardo ngược lại dường như lại hài lòng với biểu cảm đó của Hugo, cậu nhếch mép và nói bằng giọng đều đều.

“Sao thế.”

Hugo im lặng nhìn xuống cậu.

Mái tóc ướt bết dính vào làn da trong suốt trông thật kỳ lạ. Đôi môi đỏ mọng được chiếu sáng dưới ánh sáng mờ ảo, ướt đẫm nước khẽ mấp máy, rất bắt mắt.

Leonardo dường như thấy được ánh mắt đó đang dừng lại ở đâu, liền nở một nụ cười đầy mê hoặc như đã biết tỏng mọi thứ. Rồi cậu nhìn anh vẫn đang giữ bộ mặt lạnh lùng, hỏi bằng một giọng dịu dàng đến mức nguy hiểm.

“Anh vào đây không?”