Bermuda - Chương 65

Trước tiếng sấm sét vang vọng trong thung lũng như sét đánh giữa trời quang, những người đang dẫn đầu hàng tiên phong đều quay đầu lại.

Hugo đứng ở phía trước nhất không quay lại, nhưng chỉ cần cảm nhận được luồng ma lực mạnh mẽ lướt qua là anh không cần nhìn cũng biết cậu ta đã sử dụng một ma pháp lớn nào đó.

Anh đã nghe thấy vài tiếng gầm của Sigal nên có hơi lo lắng cho phía sau, nhưng sự lo lắng đó đã trở nên vô nghĩa, bởi con quái vật bị luồng ma lực vừa rồi đánh trúng chắc chắn đến xương cũng chẳng còn. Tuy nhiên, quy mô của nó quá lớn, có vẻ như việc anh cảm thấy khả năng điều khiển ma lực của Leonardo bất ổn từ lúc nãy không phải là ảo giác.

‘Nếu cứ tiếp tục bất ổn thì phiền phức đây.’

Anh không nghi ngờ khả năng điều khiển của Leonardo, nhưng vì ma lực của cậu quá mức rộng lớn và mạnh mẽ, nên nếu nghĩ đến trường hợp xấu nhất, thì đây là một vấn đề không thể bỏ qua vì sự an toàn của cả đoàn.

‘Nếu định còng tay lại, chắc chắn cậu ta sẽ không ngoan ngoãn nghe theo.’

Hugo suy nghĩ lan man, nhưng vì phải vượt qua con đường trước mắt trước đã, nên anh nói với giọng trầm thấp về phía các Trung đội trưởng của hàng tiên phong, những người đang dồn ánh mắt về phía sau.

“Tập trung vào.”

Nghe giọng của Hugo, tất cả bọn họ đều quay đầu lại và đứng vào vị trí. Trong số đó, Đại đội trưởng Meterion là người quay đầu lại muộn nhất và nói với Hugo.

“Có vẻ như lũ lớn đã tiếp cận rồi, tôi ra phía sau có phải tốt hơn không?”

Hugo đang nhìn thẳng về phía trước, không thèm nhìn mặt Meterion mà đáp lại như thể hắn ta đang nói một điều vô nghĩa.

“Chắc là không cần thiết đâu.”

“Agrizendro, tại sao lại giao phía sau cho gã đó?”

Meterion hỏi thẳng, Hugo liền cụp mắt xuống một lúc rồi từ từ chuyển ánh mắt sang hắn ta.

“Vì anh và tôi ở hàng tiên phong, nên phía sau cũng cần phải cân bằng tương tự thôi.”

Giọng anh điềm tĩnh như thể không có ý nghĩa gì đặc biệt, nhưng Meterion lại có vẻ mặt hoàn toàn không chấp nhận được.

Thực ra các Trung đội trưởng đang tập trung ở đó cũng có cùng suy nghĩ, nhưng họ biết ý nên không ai nhắc đến chuyện đó.

Hugo cũng không có ý định để tâm đến từng thắc mắc của họ, nên anh không giải thích thêm mà lại hướng mắt về phía ngôi mộ bằng xương trắng chất đống đầy ở phía trước.

Khi đã đến gần hang động dẫn vào đỉnh số 4, vô số xương người đã được phát hiện trong một cái hố trũng sâu trước mắt các chỉ huy. Tất cả chúng đều đã vỡ vụn và gãy nát, chất đống lên như một ngôi mộ. Rải rác đó đây là những mảnh quần áo hoặc những vật dụng mà họ có thể đã sử dụng khi còn sống, cũng bị vỡ thành mảnh nhỏ và vương vãi khắp nơi.

Tại hiện trường kỳ lạ đó, các thành viên thám hiểm đang đeo găng tay và trang bị để tiến hành điều tra gần ngôi mộ xương. Và một trong số họ vội vàng đến trước mặt Hugo, đưa cho anh một mảnh xương và nói.

“Tổng Quân đoàn trưởng, kết quả kiểm tra mảnh xương cho thấy có vẻ như đã một thời gian khá lâu kể từ khi chúng biến thành xương trắng. Có một điểm đặc biệt là có nhiều vết xước do vật sắc nhọn gây ra.”

Hugo đưa tay ra, người điều tra viên ngay lập tức trao mảnh xương đang cầm trên tay cho anh. Đúng như lời cậu ta nói, trên mảnh xương có đầy những vết xước như thể bị thứ gì đó cào vào.

“Là bị tấn công sao?”

“Chúng tôi đang dự đoán như vậy ạ.”

“Hừm…”

Bề mặt của mảnh xương không được sạch sẽ lắm, và màu sắc của nó đã phai đi như thể bị đất và tạp chất bám khô lại. Hugo nhìn nó rồi lẩm bẩm như thể nói vu vơ.

“Trông giống như dấu vết của Sawtooth…”

Nghe lời anh, Meterion đứng bên cạnh khịt mũi một tiếng.

“Một loài cá biển sâu như Sawtooth tại sao lại có mặt ở giữa nội địa của bán đảo được?”

Đó tuyệt đối không phải là một giọng điệu dễ nghe, nhưng lời của hắn ta cũng có lý, nên Hugo không đáp lại gì mà chỉ im lặng nhìn mảnh xương một lúc rồi trả lại cho người điều tra viên.

Đúng lúc đó, hai thành viên của Hội đồng đang bay vội vã từ phía trước để tìm kiếm thứ gì đó đã phát hiện ra hàng tiên phong của chi nhánh trung ương, rồi ngay lập tức dịch chuyển tức thời đến gần. Trông họ có vẻ khá vội vã như thể đã có vấn đề lớn xảy ra.

Ngay sau đó, một trong số họ chào Hugo và Meterion rồi báo cáo.

“Trung thành, tôi là Warren Schneider, lính liên lạc của Đại đội 12, chi nhánh phía Nam Hội đồng. Trong quá trình thực hiện tác chiến từ đỉnh số 7 đến đỉnh số 19 ở khu vực phía đông Eldermilli, một phần Drok và Sigal đã đi chệch khỏi lộ trình dự kiến và biến mất. Xin báo cáo.”

“Drok và Sigal?”

Hugo nghe lời của lính liên lạc rồi quay đầu lại nhìn về phía sau. Sau khi nhìn chằm chằm vào con đường mờ sương phía sau một lúc, anh lại quay đầu lại và nói với lính liên lạc.

“Cứ truyền đạt lại là đã xử lý xong rồi.”

“Vâng? Đã… rồi sao ạ?”

“Phải.”

“A, vâng, tôi hiểu rồi!”

Trước câu trả lời của Hugo mà không cần xác nhận, hai người lính liên lạc có vẻ mặt khó hiểu, nhưng họ ngay lập tức chào lại rồi biến mất khỏi tầm mắt bằng dịch chuyển tức thời. Meterion nhìn Hugo như vậy với ánh mắt không mấy hài lòng.

“Tôi không biết anh tin vào cái gì mà lại chắc chắn như vậy. Gặp gã đó chưa được bao lâu, chẳng phải anh đang quá tin tưởng vào gã và ma lực mà gã sở hữu sao? Làm sao anh có thể chắc chắn rằng tiếng động vừa rồi không phải là một cuộc tấn công nhắm vào các thành viên của chúng ta?”

“…Tôi cũng không hoàn toàn tin tưởng cậu ta, nhưng ít nhất cậu ta không phải là kẻ sẽ làm hại các thành viên.”

“Đó là suy nghĩ của anh thôi.”

“…”

Trước Meterion liên tục đưa ra ý kiến phản đối về Leonardo, Hugo thở dài một hơi như thể mệt mỏi, rồi quay lại nhìn hắn ta với ánh mắt lạnh lùng và hỏi.

“Meterion, anh muốn gì?”

Ngay lập tức, Meterion trả lời như thể đã chờ đợi sẵn.

“Để tôi đi cùng Leonardo Blaine. Tôi sẽ làm người giám sát.”

Hugo nhìn hắn ta với vầng trán hơi nhíu lại một lúc, rồi hỏi lại với vẻ mặt không thể hiểu nổi.

“Tôi không hiểu tại sao anh lại phải làm đến mức đó. Có lý do gì mà anh phải nhất quyết đi cùng Leonardo sao?”

Trước lời nói của Hugo như thể đã cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, Meterion im lặng trong giây lát rồi nói.

“Tôi nói vậy là vì anh đang quá mềm mỏng với gã đó một cách không giống anh chút nào. Đáng lẽ phải còng tay và giám sát ngay trước mắt còn chưa đủ, anh nghĩ rằng nếu bây giờ gã đó nổi điên lên thì Delua có thể kiểm soát được một cách đàng hoàng sao?”

“…”

“Theo tôi thấy, tình huống này trông như thể anh chỉ đang phó mặc cho may rủi, hy vọng rằng gã đó sẽ ngoan ngoãn ở yên. Tôi không thể chấp nhận được tình huống này. Vì vậy, tôi mới nói là tôi sẽ giám sát gã.”

Hugo ngược lại càng không thể chấp nhận được lời của Meterion. Thoạt nhìn thì có vẻ như hắn ta không tin tưởng Leonardo, nhưng anh không thể nào xua đi được cảm giác rằng hắn ta đang cố gắng bám lấy cậu một cách kỳ lạ. Dù hắn ta hoàn toàn không có lý do gì để làm vậy.

Meterion mà Hugo biết là người thừa kế của gia tộc Kleinder, một gia tộc có thế lực khá lớn trong số các gia tộc thuộc phe quý tộc và rất coi trọng danh dự. Hắn ta là kiểu người sẽ hoàn thành nhiệm vụ được giao một cách gọn gàng, nhưng lại không phải là kiểu người hoan nghênh việc tham gia vào những nhiệm vụ đến những nơi hẻo lánh như thế này.

Mặc dù khi nói chuyện một lát với Loren trước khi đến bán đảo, anh đã cảm thấy hành động của hắn ta khi sẵn lòng tình nguyện đến bán đảo là khác với thường ngày, nhưng dù vậy Hugo vẫn cố gắng không suy nghĩ gì thêm.

Nhưng Meterion trước mắt lúc này, dù anh đã cố gắng trấn tĩnh suy nghĩ như vậy, vẫn đủ để cảm thấy kỳ lạ. Vốn dĩ hắn ta không đến mức này, nhưng từ lúc nãy cứ nhất quyết bới móc Leonardo trong từng chuyện một.

Không biết rốt cuộc hắn ta đang có suy nghĩ gì, nhưng Hugo không có ý định nghe lời hắn ta thêm nữa. Vì vậy, Hugo quyết định sẽ dùng biện pháp mạnh, nói ra câu chuyện mà anh vốn không muốn nhắc đến.

“Mọi người có thể lui ra một lát được không?”

Các chỉ huy và điều tra viên đang chờ đợi trong im lặng như tờ ở gần đó nghe thấy giọng của Tổng Quân đoàn trưởng liền giật mình ngẩng đầu nhìn anh. Sau khi nhìn nhau vài lần, các chỉ huy ngay lập tức khẽ cúi chào rồi vội vàng đi ra xa khỏi hai người. Ai cũng đã biết bầu không khí không được tốt, nên bước chân của họ nhanh hơn bao giờ hết.

Khi họ đã đi ra xa một khoảng, Hugo lại một lần nữa hướng mắt về phía trước.

“Meterion, anh nghĩ Delua không thể kiểm soát được cậu ta sao?”

Meterion đáp lại như thể anh đang hỏi một điều hiển nhiên.

“Chẳng phải anh cũng biết sự thật đó sao? Chắc anh sẽ không nói là không phải đâu nhỉ.”

Trước câu trả lời không chút ngần ngại, Hugo chậm rãi chớp mắt một lần rồi nói.

“Phải. Cô ấy là một Đại đội trưởng mạnh mẽ, nhưng nếu Leonardo thực sự nổi điên thì tình huống đó cũng có thể xảy ra. Nhưng nếu lấy đó làm tiền đề, thì có một điều cần phải làm rõ.”

Hugo ngay lập tức nhìn Meterion một cách lạnh lùng với đôi mắt trĩu nặng.

“Theo phán đoán của tôi thì anh, cũng không thể kiểm soát được cậu ta.”

Trong khoảnh khắc, gân xanh nổi lên trên trán Meterion. Nhưng Hugo vẫn tiếp tục nói.

“Anh đã bao giờ dốc toàn lực chiến đấu với cậu ta chưa? Tôi đã đối đầu tay đôi với cậu ta hơn nửa ngày rồi. Vì vậy tôi có thể nói một cách chắc chắn hơn. Leonardo không phải là đối tượng mà anh có thể giám sát. Cho nên, với tư cách là một Đại đội trưởng, tôi mong anh sẽ lặng lẽ tuân theo phán đoán của tôi là Tổng Quân đoàn trưởng.”

Những tia lửa vô hình bắn ra từ hai ánh mắt giao nhau trong không trung. Gân máu trên cổ Meterion đang gồng lên ngày càng rõ hơn, nhưng Hugo vốn không có ý định nể nang lòng tự trọng của hắn ta, đã cảnh cáo rõ ràng thêm một lần cuối.

“Tôi hy vọng sẽ không phải nghe thấy chuyện này thốt ra từ miệng mình thêm một lần nào nữa.”

Hugo đã hy vọng hết mức rằng sẽ không có tình huống phải nói ra những lời so sánh ma lực của Leonardo với các đồng đội của mình ngay trước mặt họ. Bởi vì họ là những Đại đội trưởng đầy kiêu hãnh của Hội đồng hơn bất kỳ ai, và là những kẻ mạnh chưa từng bị đánh giá là yếu ở bất cứ đâu.

Dù vậy, lý do Hugo nói ra chuyện này với Meterion, ngoài mong muốn hắn ta sẽ lặng lẽ tuân theo lời mình, còn có cả suy nghĩ mong rằng Meterion Kleinder sẽ không lảng vảng quanh Leonardo rồi vô cớ chọc tức cậu ta, gây ra vấn đề cho cuộc chinh phạt này.

Vì người nói sẽ chịu trách nhiệm nếu có vấn đề xảy ra chính là anh, nên mầm mống của sự bất hòa cần phải được cắt bỏ từ trước.

Nghe lời Hugo, vẻ mặt của Meterion cũng lập tức trở nên lạnh ngắt. Nhưng Hugo như không còn gì để nói thêm nữa, đã chuyển ánh mắt về phía các Trung đội trưởng đang nhìn ngó tình hình.

“Nếu không có nội dung điều tra nào đáng chú ý thì chúng ta lại xuất phát.”