Bermuda - Chương 60

“Tôi sẽ giúp cô.”

Trước giọng nói của Leonardo, Cordelia ngẩng đầu lên nhìn cậu. Hugo cũng vậy.

Leonardo bước một bước về phía cô, nắm tay phải đặt mạnh lên ngực trái như đang thề. Rồi cậu dõng dạc tuyên thệ bằng đôi mắt sáng như tia chớp.

“Tôi sẽ tiêu diệt tận gốc ma thú ở Eldermilli.”

Lần cuối cùng Leonardo và Cordelia gặp nhau là khoảng 5 năm trước. Khi đó, Leonardo vẫn chưa đến tuổi trưởng thành, nhưng cậu đã thuộc về Hắc Bạc, thực hiện các nhiệm vụ mật và tham gia vào những trận chiến khốc liệt, vang danh như một anh hùng chiến tranh.

Cậu không muốn phải đối mặt với người cấp trên mà mình đã gặp lần cuối trong thời kỳ huy hoàng của bản thân với bộ dạng thảm hại như thế này. Điều đó khiến cậu cảm thấy khó chịu, ngượng ngùng và đau khổ.

Thế nhưng, Cordelia cũng đã xuất ngũ trước khi Leonardo bị đuổi khỏi quân đội, từ bỏ vị trí sĩ quan quân đội có thể mang lại danh dự và cả cơ hội tiến vào chính trường vì đã chán ngấy với hệ thống của quân đội.

Biết được sự thật đó, ngay khi đối mặt với cô, Leonardo có thể cảm nhận được rằng dù cô không biết nội tình về việc cậu bị giải ngũ trong ô nhục, nhưng cô vẫn biết rằng phán quyết dành cho cậu là không có tội, và cô biết cậu là người như thế nào.

Cậu muốn đáp lại niềm tin của cô, người đã dõng dạc lên tiếng rằng cậu không phải là người nguy hiểm, và khi nhìn thấy cô cũng đang chiến đấu một cách gian khổ ở một nơi không ai nhìn thấy như mình, cậu đã nảy sinh ý nghĩ muốn giúp đỡ cô.

Nghe lời nói sẽ giúp đỡ của Leonardo, Cordelia có vẻ cảm động, nhưng ngay sau đó đã cố gắng che giấu vẻ mặt của mình và nói với vẻ không muốn đặt gánh nặng lên vai cậu.

“Cảm ơn cậu, Blaine. Nhưng cậu không cần phải quá sức đâu. Cậu đã có quá nhiều—.”

“Thiếu tá cũng biết rõ mà.”

Leonardo cắt ngang lời nói đang cố gắng ngăn cản của cô. Thay vào đó, cậu khẽ ngẩng cằm lên, nhếch khóe môi, đáp lại bằng nụ cười tự tin đặc trưng của mình.

“Việc giết sạch ma thú, ở Đế quốc này, tôi là người làm tốt nhất. Chẳng phải đó là chuyên môn của tôi sao?”

Leonardo đã không còn vẻ ngượng ngùng lúc nãy, mà lại nở một nụ cười tươi tắn như thường lệ. Cordelia nhìn thấy dáng vẻ đó của Leonardo, như đang nhìn lại hình ảnh của cậu lần cuối cùng trong thời kỳ huy hoàng đó, nên đã không thể nói nên lời.

Đôi môi hơi hé mở vì những cảm xúc lẫn lộn, cô cắn chặt lại rồi ngay sau đó bật ra một tiếng cười nhẹ.

“Phải, đúng vậy.”

Nhìn thấy gương mặt đã thoải mái hơn hẳn của cô, Leonardo nở một nụ cười mãn nguyện. Ngay sau đó, cậu quay đầu về phía Hugo.

Hugo lẳng lặng quan sát hai người trông có vẻ khá trìu mến, nhướng một bên mày khi đôi mắt vàng kim đầy sức sống hướng về phía mình. Leonardo nói.

“Pahren đã độc lập khỏi Turandos nhờ sự giúp đỡ của Laina Rogia. Và trong các trận chiến với Turandos, họ đã luôn tham chiến với tư cách là quân chi viện của Laina Rogia.”

Hugo im lặng lắng nghe câu chuyện của cậu.

“Những người như họ, dù có tiến vào trong lãnh thổ cũng tuyệt đối không phải là những kẻ sẽ gây hại cho Đế quốc. Điều đó, tôi, người đã cùng chiến đấu trên cùng một chiến trường là biết rõ nhất. Vậy nên lần này coi như là nhận sự giúp đỡ của họ, hãy giả vờ như không biết chuyện họ đang ở trong lãnh thổ đi. Ngay từ đầu việc ma thú tràn đến tận đó là lỗi của Đế quốc vì đã không xử lý kịp thời.”

‘Lỗi của Đế quốc’. Lời của cậu là đúng. Vì Hội đồng và quân đội Đế quốc đã liên tục trì hoãn nên tình hình mới đến mức này.

Tuy nhiên, Cordelia có vẻ khá ngạc nhiên trước lời lẽ của Leonardo đang nói chuyện trống không với Hugo, liền nhìn sắc mặt của hai người với vẻ hơi khó xử. Rồi cô khẽ nắm lấy cánh tay của Leonardo, dùng giọng điệu lo lắng để ngăn cản.

“Blaine, vô lễ. Cậu phải có lễ độ với ngài ấy chứ.”

“Ngài ấy rộng lượng lắm, nên dù tôi có hơi bất kính một chút thì ngài ấy cũng sẽ tha thứ cho thôi.”

Nói rồi, Leonardo nở một nụ cười toe toét với Hugo.

“Không phải sao, thưa ngài?”

Nghe vậy, Hugo cau mày lại. Một kẻ vốn không như vậy lại dùng kính ngữ với anh mà không hề có một chút tôn kính nào, trông lại càng thêm ngạo mạn. Và kỳ lạ là, dù đó là những lời kính ngữ mà anh vẫn thường nghe từ người khác, nhưng khi cậu dùng thì lại cảm thấy có một khoảng cách kỳ quái, nghe không thuận tai chút nào.

Hugo nói với Leonardo bằng một vẻ mặt vô cùng không hài lòng.

“Thôi cái thứ kính ngữ vụng về đó và cứ như bình thường đi.”

“Đó, cô thấy chưa.”

Leonardo vẫn đang cười, nhưng Cordelia có vẻ hơi căng thẳng trước gương mặt có vẻ không thoải mái của Hugo.

Hugo nhìn lên bầu trời xa xăm một lúc rồi lấy ra chiếc chìa khóa còng tay lúc nãy. Và anh nắm lấy cổ tay phải của Leonardo đang được nối với mình.

Thấy Leonardo ngước lên nhìn mình một cách khó hiểu, Hugo nhìn vào mắt cậu một cái rồi dùng chìa khóa mở chiếc còng tay đang khóa trên cổ tay cậu.

Leonardo đã luôn có thứ gì đó khóa trên cổ tay kể từ khi bị Hugo bắt, cảm thấy một cảm xúc mới mẻ khi cả hai tay của mình cuối cùng cũng được tự do sau một thời gian dài, liền xoa xoa cổ tay liên tục. Chiếc còng kim loại dày cộp được tháo ra, hai cánh tay cảm thấy nhẹ bẫng.

Leonardo nhìn Hugo đang tháo nốt chiếc còng tay đã được khóa trên cổ tay trái của chính mình, rồi hỏi như thể đang tò mò về ý định của anh.

“Sao lại tháo ra? Đột nhiên có niềm tin vào tôi hay gì?”

Hugo cầm chiếc còng tay vừa được tháo ra khỏi cổ tay, khẽ thở dài và nói.

“Cậu thuộc loại thông minh, và trên hết là ranh mãnh. Tôi nghĩ cậu biết rõ hành động như thế nào thì sẽ có lợi hay có hại.”

Trước lời của anh, Leonardo bật ra một tiếng cười khẩy rồi đáp lại một cách hơi mỉa mai.

“À à, vậy sao?”

Hugo lẳng lặng nhìn cậu, một kẻ từng là quân nhân, một kẻ ngạo mạn, bất kính và tùy hứng đến mức việc dùng kính ngữ cũng cảm thấy xa lạ, và suy nghĩ.

‘Miệng thì nói cứu giúp người dân Đế quốc không phải là nghĩa vụ của mình, nhưng hễ có chuyện liên quan đến họ thì lại hành động như đang cảm thấy có nghĩa vụ. Nếu mình nhắc đến chuyện đó, cậu ta chắc lại nổi giận nữa cho xem.’

Hugo khẽ nhắm mắt lại và lắc đầu.

‘Một kẻ đầy mâu thuẫn.’

Nhưng rồi anh lại nhìn xuống chiếc còng tay đang cầm trên tay và tự giễu.

‘Mình đã thả một kẻ như vậy ra, chẳng phải cũng đầy mâu thuẫn sao…’

Cordelia nãy giờ vẫn luôn nhìn sắc mặt của Hugo và im lặng không nói. Lúc đó, Hugo quay ánh mắt sang cô và nói.

“Vì Đế quốc đã nhận được sự giúp đỡ, nên trước mắt cứ bỏ qua. Nhưng sau khi cuộc trấn áp này kết thúc, việc có báo cáo được trình lên là không thể tránh khỏi. Vậy nên cô sẽ phải chuẩn bị tinh thần cho một vài sự khiển trách ở mức độ nào đó.”

Nghe những lời đó, Cordelia ngây người nhìn anh một lúc rồi ngay sau đó nở một nụ cười rạng rỡ và đáp.

“Vâng, cảm ơn ngài.”

Và Hugo lại quay ánh mắt về phía Leonardo.

“Cậu hỏi tôi có bắt đầu có niềm tin vào cậu không à? Phải. Việc tôi thả cậu ra có nghĩa là tôi sẽ thử tin tưởng cậu một chút.”

Trước lời nói của Hugo về việc tin tưởng mình, Leonardo ngược lại còn nhìn anh với vẻ không tin nổi. Đối diện với đôi mắt hoang mang của cậu, Hugo nói tiếp.

“Vậy thì, nhân tiện tin tưởng, tôi sẽ nhờ cậu một việc.”

Leonardo hỏi một cách khó hiểu.

“Việc gì?”

“Khi tiến vào bán đảo, với tư cách là chỉ huy, tôi phải đứng ở tiền tuyến. Vậy nên, tôi sẽ giao hậu phương cho cậu. Dù sẽ có một Đại đội trưởng của phe tôi đi cùng, nhưng cậu hãy cùng với người đó phụ trách hậu phương để đề phòng những tình huống bất trắc và bảo vệ các thành viên.”

Nghe những lời không ngờ tới liên tiếp, Leonardo cứng họng.

Nếu như cậu nảy sinh ý đồ khác và một mình bỏ trốn ở đây, cậu hoàn toàn có thể đi qua cổng và lại một lần nữa biến mất.

Vậy mà vị Quân đoàn trưởng của Hội đồng này, người chỉ mới cách đây không lâu còn đối đầu và chiến đấu với cậu bằng một khí thế khủng khiếp, rồi giam giữ cậu suốt thời gian qua, rốt cuộc là tin vào cái gì mà lại giao hậu phương cho cậu, cậu hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Người đàn ông trước mắt cậu đây tuyệt đối không phải là một người mềm lòng, nhưng thỉnh thoảng ở những điểm kỳ lạ như thế này, anh ta lại tỏ ra mềm lòng.

Tuy nhiên, Leonardo có thể phán đoán rõ ràng điều gì có lợi và điều gì có hại như lời anh đã nói, và trong tình huống đã hứa sẽ giúp Cordelia Hares, cậu cũng không có ý định bỏ trốn khỏi đây. Vì nếu kết thúc tốt đẹp chuyện này, cậu có thể giúp đỡ cô và những người dân Đế quốc đang phải chịu khổ, và bản thân cậu sẽ có thể thoát khỏi mạng lưới giám sát của Hội đồng mãi mãi.

Leonardo quyết định lựa chọn điều có lợi, và nhìn chằm chằm vào vị Quân đoàn trưởng của Hội đồng đã nói rằng sẽ thử tin tưởng cậu một chút.

Ngay sau đó, cậu nhếch khóe môi, khẽ gật đầu như thể đồng ý tuân theo lời của Hugo rồi đáp.

“Roger.”*

Trước câu trả lời gọn gàng không chút thừa thãi của cậu, một nụ cười hài lòng cũng xuất hiện trên gương mặt của Hugo.

*Roger là thuật ngữ trong lĩnh vực truyền tin radio, quân sự, hàng không… nghĩa là “đã rõ” “ok”…