Bermuda - Chương 53
Bermuda – Chương 53
Bên trong phòng họp, một sự im lặng bao trùm. Có lẽ là vì hầu hết mọi người đều đã nhận ra ‘gã đó’ mà anh ta đang nói đến là ai.
Nhìn thấy sự tĩnh lặng bên trong, Venum nhếch mép cười rồi lại lên tiếng một lần nữa.
“Mang danh là Đại đội trưởng chi nhánh trung ương Hội đồng mà lại lo sợ sẽ thua gã đó, lo sợ sẽ có tình huống không thể kiểm soát, lo sợ sẽ mất mặt trước các thành viên đại đội. Tôi nói sai sao? Mọi người đều đang ở dưới tấm khiên bảo vệ của Quân đoàn trưởng, nhưng đến nơi đó rồi thì tình hình sẽ ra sao lại chẳng ai biết được.”
Lời của anh ta đúng khoảng một nửa. Lý do lần xuất chinh này không chỉ đơn thuần là trấn áp ma thú, là bởi vì ‘người đó’ sẽ đi cùng. Chắc chắn trong số họ có người sợ hãi Leonardo Blaine.
Andreas là một ma pháp sư cấp S2. Dù cho anh và Leonardo không hợp nhau, nhưng anh vẫn là một trong những ma pháp sư mạnh mẽ đến mức khó tin được rằng cánh tay của anh lại bị gãy chỉ bằng một đòn. Vì vậy, một số người lại càng nghĩ rằng không có gì đảm bảo cánh tay bị gãy kia sẽ không phải là của mình.
Trong lúc đó, Venum Tesaurus đã hiên ngang nói thẳng ra câu chuyện mà mọi người đều né tránh, lại đang khơi dậy nỗi sợ hãi, một bản năng nguyên thủy hơn cả lòng tự trọng. Và không một ai có thể trách móc điều đó.
Bởi vì tất cả mọi người bây giờ đều biết rằng Leonardo Blaine là một ma pháp sư cấp S4 với ma lực không thể đo lường được, mạnh hơn họ rất nhiều.
Tuy nhiên, Meterion lại lên tiếng như thể đang trách mắng Venum.
“Ha, với cái tinh thần đó thì sao cậu không từ chức Đại đội trưởng đi? Chẳng biết xấu hổ mà cũng nói được những lời như vậy.”
“Kleinder, tôi không thấy xấu hổ. So với hạng người như cậu thì…”
Venum đang nói thì dừng lại. Bởi vì anh ta cảm nhận được một luồng khí lạnh đang len lỏi siết chặt lấy xung quanh.
Quay đầu nhìn về phía ghế chủ tọa, anh ta thấy Hugo đang nhìn mình với vẻ mặt vô cảm. Thấy vậy, Venum không nói thêm lời nào nữa mà im lặng. Meterion cũng vậy. Một áp lực vô hình như đang bóp nghẹt lấy hơi thở, ra hiệu hãy dừng lại.
Bầu không khí trong phòng họp nguội đi nhanh chóng, không còn là tình huống có thể tự do trao đổi ý kiến được nữa, Loren khẽ thở dài. Cô đã cảnh cáo họ để ngăn chặn sự cố đáng tiếc này. Mấy tên ngốc đó cứ tự tiện nói năng rồi cuối cùng cũng làm Hugo nổi giận, thật khiến người ta bực bội.
Sau một lúc im lặng, người đầu tiên phá vỡ bầu không khí đó là Sholendo.
“Tự nguyện không được ạ?”
Nghe lời của Sholendo, Venum bật cười khẩy.
“Ai cơ?”
“Là tôi ạ! Tôi muốn đi mà?”
Sholendo đứng bật dậy, giơ cao tay nói, Loren liền đáp lại.
“Cậu thừa biết rằng Quân đoàn trưởng và Phó đoàn trưởng không thể cùng lúc được phái đến cùng một nơi mà. Trong cuộc họp lớn được tổ chức khi cậu vắng mặt, đã quyết định là Quân đoàn trưởng sẽ trực tiếp đi rồi.”
“Gì ạ, mọi người quyết định chuyện đó lúc tôi không có ở đây á?”
Sholendo tỏ ra vô cùng tiếc nuối rồi trượt người ngồi lại vào chỗ cũ. Thấy vậy, Hugo xoa xoa ấn đường với vẻ mặt có chút mệt mỏi và nói.
“Tôi không ép buộc. Có ai tự nguyện không?”
“Tôi ạ.”
Lại có người giơ tay lên tiếng, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía đó.
Là Delia Rivera, Đại đội trưởng Đại đội 6. Cô giơ tay giữa sự im lặng rồi vui vẻ nói tiếp.
“Tôi vốn đã muốn thử đến bán đảo Eldermilli rồi. Được chứ ạ?”
Trước lý do khá đơn giản đó, vẻ mặt của Hugo có chút giãn ra.
“Tất nhiên là được. Còn ai nữa không?”
“Tôi cũng đi.”
Người tiếp theo tự nguyện là Meterion Kleinder, Đại đội trưởng Đại đội 3. Khi anh ta giơ tay, mọi người đều nhìn anh ta với vẻ mặt ngạc nhiên. Hugo cũng có suy nghĩ tương tự nhưng không hỏi lý do.
Khi các Đại đội trưởng của hai đại đội đã tự nguyện, Noel, Đại đội trưởng Đại đội 11, mỉm cười và thì thầm nhỏ đủ để chỉ mình Venum nghe thấy.
“Thật đáng tiếc, có vẻ người sợ gã đó chỉ có mình cậu thôi.”
“…Giả vờ cao thượng.”
Venum quay mặt đi, tỏ vẻ không hài lòng với tình huống mình đột nhiên trở thành kẻ hèn nhát duy nhất.
Khi đại đội xuất chinh được quyết định, cuộc họp liền được đẩy nhanh tiến độ. Những công việc hiện tại mà các thành viên xuất chinh đang đảm nhiệm sẽ được phân chia cho những người ở lại, và các đại đội tự nguyện cũng thống nhất theo hướng sẽ chia nhỏ nhân lực theo quy mô trung đội để dẫn đi.
Thấy cuộc họp dường như sắp kết thúc, Hugo tổng kết lại nội dung lần cuối.
“Tốt. Vậy thì thay vì loại trừ các trung đội hoặc tiểu đội có nhiệm vụ không thể thay thế trong các đại đội xuất chinh, chúng ta sẽ triệu tập một tiểu đội của Đại đội 1, đơn vị chuyên về chiến đấu, để đưa vào đội quân trấn áp.”
“Vâng, rõ rồi ạ.”
“Vâng, rõ rồi ạ.”
“Và toàn bộ đội quân trấn áp sẽ được thành lập bởi Đại đội trưởng, Phó đội trưởng của Đại đội 3, 6 cùng các nhân viên được chọn, và một số nhân viên hồi máu từ Đại đội 13. Có ai có ý kiến gì không?”
“Không có ý kiến.”
“Không có ý kiến.”
Khi Hugo hỏi, các Đại đội trưởng lần lượt bày tỏ ý kiến. Sholendo là người cuối cùng miễn cưỡng nói không có ý kiến, và quyết định đã được nhất trí trong số những người có mặt. Cứ như vậy, nhân sự xuất chinh đến bán đảo Eldermilli đã được xác định.
“Vậy thì Đại đội 3, 6 hãy tổ chức nhân sự xuất chinh rồi trình báo cáo lên. Xuất chinh sau ba ngày nữa, trong thời gian đó phải hoàn thành tất cả việc bàn giao nội bộ.”
“Vâng, rõ rồi ạ.”
Trước sự sắp xếp gọn gàng, tất cả mọi người trong phòng họp đều nhanh chóng đáp lời. Hugo khẽ thở ra như thể đã trút được một gánh nặng rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
“Mọi người đã vất vả rồi. Cuộc họp kết thúc tại đây.”
“Ngài đã vất vả rồi—.”
Ngay khi cuộc họp kết thúc, mọi người nhanh chóng rời khỏi phòng họp. Sau khi sắp xếp lại tờ giấy ghi chú, Hugo bước ra ngoài khi mọi người đã đi gần hết.
Trong lúc mọi người vội vã trở về, chỉ có Loren đứng một mình ở hành lang trước phòng họp. Hugo tự nhiên bước đến gần cô và bắt chuyện với giọng hơi tiếc nuối.
“Tôi đã nghĩ là cô sẽ đi.”
Loren dường như cũng đang đợi để nói về chuyện đó nên đã trả lời anh ngay lập tức.
“Không được đến bán đảo cũng thật đáng tiếc, nhưng gần đây có một nhóm quý tộc mà tôi đang theo dõi. Nếu có một khoảng trống ở giữa chừng thì sẽ khó điều tra lại.”
“À, là vụ lần trước cô đã báo cáo sao? Cái vụ mua bán ma lực ấy.”
Nghe lời của Hugo, Loren gật đầu đáp lại.
“Phải. Trước đây tôi chỉ có một định hướng mơ hồ, nhưng sau khi thấy thương đoàn Delberg có liên quan đến vụ buôn lậu ma thú ở lãnh địa Frost lần này, tôi đã đại khái nắm được tình hình. Họ đã lưu thông ma thạch, thì có lý gì lại không thể lưu thông ma lực. Tôi đã luôn nghĩ đến khả năng có sự can thiệp của thương đoàn từ trước rồi. Bởi vì việc mua bán luôn cần có một bên trung gian phân phối.”
Nghe lời cô nói, Hugo đăm chiêu suy nghĩ một lúc rồi mới lên tiếng.
“Fillione Delberg là một kẻ rất cẩn trọng. Dù có để lại vật chứng thì cũng chưa bao giờ là vật chứng có thể khiến ông ta vướng vào vòng lao lý. Là một kẻ luôn có chỗ dựa. Sẽ không dễ dàng.”
“Điều đó tôi cũng biết. Nhưng tôi có cảm giác rằng chuyện này còn có một thứ gì đó lớn hơn nữa xen vào.”
Hugo nhíu mày.
“Quy mô dự kiến là bao nhiêu?”
“Tôi không thể biết chính xác, nhưng tôi biết rằng thứ mà tôi đang theo đuổi chỉ là một phần rất nhỏ.”
Mặc dù Loren nói khá trừu tượng, nhưng Hugo biết rõ rằng cô có một giác quan hoang dã rất nhạy bén trong việc theo đuổi các vụ án. Hơn nữa, anh cũng tin tưởng cô rất nhiều, nên đã không hỏi thêm chi tiết.
“Được rồi, vậy thì phần đó cứ tiếp tục nhờ cô.”
Loren khẽ gật đầu thay cho câu trả lời.
Lúc đó, cô chợt nhìn thấy con bướm đang bay bên cạnh Hugo và mình. Con bướm nhỏ có đôi cánh màu trắng không biết đã xuất hiện từ đâu, cứ lượn lờ xung quanh họ mà không bay đi xa.
Loren nhìn nó chằm chằm một lúc rồi rút thanh kiếm đeo bên hông ra, chém đứt con bướm đang bay trong một nhát.
Hai chiếc cánh trắng của con bướm tách ra rồi rơi xuống sàn, Hugo nhướn một bên mày trước hành động đột ngột của cô.
“Sao vậy?”
“Tôi thấy nó cứ lượn lờ quanh đây một cách kỳ lạ.”
Trước câu trả lời của cô, Hugo lộ vẻ hơi khó hiểu.
“Tôi nghĩ cô xử lý hơi quá tay rồi.”
“Chính cậu đã nói với tôi rằng, ngay cả bên trong Hội đồng, cũng đừng tin vào bất cứ thứ gì.”
Loren tra lại kiếm vào vỏ rồi nhìn Hugo và nói tiếp.
“Mà này, tôi cảm thấy việc Kleinder sẵn lòng đến bán đảo là một hành động khá bất ngờ.”
Nghe vậy, Hugo lẳng lặng nhìn chăm chú vào con bướm trắng đã bị chém làm đôi rơi trên sàn và nói.
“Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy, nhưng…”
“…”
“Cậu ta, và cả gia tộc của cậu ta nữa, đều là kiểu người sẵn sàng đánh cược cả mạng sống vì danh dự, nên tôi thấy cũng không có gì là lạ cả.”