Bermuda - Chương 43

Suốt kỳ nghỉ, Hugo đã phải nghe những lời phàn nàn trong các cuộc họp với gia thần về vấn đề bồi thường thiệt hại cho các công trình ở Hoàng Đô, trải qua một kỳ nghỉ không giống như nghỉ ngơi rồi lại một lần nữa đến Hội đồng đi làm.

Anh lo lắng không biết anh chàng đó ở một mình tại Hội đồng sẽ gây ra chuyện gì, nên đã rời dinh thự sớm hơn thường lệ và đến sân trong của Hội đồng vào lúc sáng sớm, khi còn chưa có mấy người.

Khi đang đi thẳng đến văn phòng Quân đoàn trưởng, anh đột nhiên cảm nhận được một chấn động lớn từ phía xa, anh mệt mỏi xoa trán ngay từ sáng sớm. Bởi vì rung động dữ dội như động đất cùng với luồng ma lực mạnh mẽ, không cần nhìn anh cũng biết đây là hành vi của ai.

Hugo lập tức đổi hướng, đi về phía bệnh viện chuyên dụng được thành lập bên trong Hội đồng. Nơi đó được xây dựng với mục đích điều trị cho các thành viên bị thương trong lúc làm nhiệm vụ, nhưng cũng kiêm luôn việc trích xuất ma lực và kiểm tra thành phần chính xác.

Theo những gì Hugo biết, hôm nay có kế hoạch kiểm tra thành phần ma lực của Leonardo, và với luồng sóng mạnh mẽ đang vang lên từ hướng đó, nguyên nhân của sự rung động này chắc chắn là do anh chàng đó gây ra.

Có vẻ như họ đang cố gắng trích xuất ma lực của Leonardo, nhưng đang gặp phải khó khăn.

Hugo bước vào bệnh viện vốn đã ồn ào từ ngay lối vào. Anh có thể thấy các nhân viên y tế đang bận rộn chạy qua chạy lại từ sáng sớm. Trong số họ, một sĩ quan y tế đang chạy gần lối vào đã phát hiện ra Hugo và mở to mắt, rồi vội vã chạy đến như thể đã nhìn thấy cứu tinh.

“Trung thành! Thưa… thưa Quân đoàn trưởng, có lẽ ngài phải nhanh chóng đến xem thử ạ!”

“Trung thành. Tôi đến để xem tình hình của Leonardo, có vẻ như có gì đó không ổn.”

“Cậu ta chống cự quá dữ dội nên chúng tôi không thể làm gì được.”

Nghe vậy, Hugo cau mày như thể đã đoán trước được rồi nói.

“Mau đi thôi.”

“Mời ngài đi lối này!”

***

“Sóng năng lượng mạnh quá!”

“Tăng mức độ kiểm soát lên!”

“Nhưng nếu tăng thêm nữa, ma lực sẽ không thoát ra được!”

Các nhân viên y tế mặc đồ bảo hộ toàn thân và đang vật lộn để chống chọi với sự phát tán ma lực dữ dội.

Phòng thu thập ma lực dành cho đối tượng có nguy cơ cao của bệnh viện chuyên dụng bên trong Hội đồng có thể nói là đang trong tình trạng hỗn loạn. Dưới sự kiểm soát của các thành viên vũ trang, đội ngũ y tế đã trói chặt Leonardo Blaine đang chống cự và cố gắng cắm kim trích xuất ma lực vào tay cậu.

Thế nhưng, chỉ cần đưa cây kim lại gần là cậu gần như phát tác, lôi ra một lượng ma lực khổng lồ khiến cây kim tan chảy, làm cho việc trích xuất ma lực hoàn toàn không thể thực hiện được.

Họ đã dán những miếng dán có tác dụng tương tự như ma tinh thạch lên người cậu để tạm thời kiểm soát ma lực, nhưng nếu khống chế quá mạnh thì ngay cả ma lực cần trích xuất cũng không thể thoát ra đúng cách. Và khi điều chỉnh cường độ yếu đi để thu thập lần nữa, ma lực của cậu lại bùng nổ, khiến họ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Rầm—! Rầm—!

Leonardo ngậm miếng bịt miệng, toàn thân bị trói chặt, vừa trừng mắt nhìn những người đang đến gần vừa giãy giụa. Ánh mắt cậu hung tợn, gân xanh nổi đầy trên cổ và trán. Mỗi khi cậu cử động, chiếc giường cố định chuyên dụng và đủ loại thiết bị y tế trong phòng thu thập đều rung lên bần bật.

Hugo vội vã cùng viên sĩ quan y tế đi đến phòng thu thập nơi Leonardo đang ở. Càng đến gần, sóng năng lượng càng trở nên dữ dội, sự hỗn loạn bên trong có thể cảm nhận được rõ mồn một từ bên ngoài.

Theo sự hướng dẫn của viên sĩ quan, anh đến trước phòng thu thập, nơi các thành viên vũ trang toàn thân đang tụ tập. Nhìn vào bên trong, một cảnh tượng hỗn loạn như địa ngục hiện ra, chàng trai bị trói đang phát ra một sức mạnh không thể kiểm soát và chống cự bằng toàn bộ cơ thể.

“Rốt cuộc sức mạnh như thế kia từ đâu ra…”

Hugo nói như thể không thể tin nổi rồi bước vào trong. Ngay lập tức, chàng trai đang giãy giụa điên cuồng dường như cảm nhận được ma lực của Hugo, đôi mắt hung tợn của cậu ta liền chuyển hướng về phía anh. Các thành viên vũ trang đang ở xung quanh cậu ta cũng phát hiện ra Hugo, họ chào anh rồi lùi ra tứ phía.

Hugo bước vào giữa họ, lặng lẽ nhìn xuống Leonardo đang nằm trên giường thở dốc dữ dội rồi nói.

“Nằm yên đi, Leonardo. Trước khi tôi đánh ngất cậu.”

Nghe lời Hugo, cậu ta lại càng giãy giụa mạnh hơn như thể đang cố tình thách thức. Cú va chạm đó lại một lần nữa làm rung chuyển các thiết bị y tế đặt bên cạnh, đội ngũ y tế gần như bật khóc, vội vàng giữ chặt lấy những thiết bị đắt tiền để chúng không bị đổ.

Không biết cậu ta có hiểu rằng mình càng làm loạn thì sẽ càng bị đối xử thô bạo hơn hay không, nhưng trước dáng vẻ đang nổi điên như một quả bom hẹn giờ sắp nổ của cậu, Hugo cau mày.

Hugo liền cởi cúc áo tay phải và xắn tay áo lên, ngưng tụ hàn khí vào tay rồi nhìn Leonardo đang giãy giụa bằng ánh mắt lạnh lùng và nói.

“Có vẻ như từ trước đến giờ tôi đã đối xử với cậu quá lịch thiệp rồi.”

Ngay sau đó, bàn tay to lớn của Hugo tóm lấy toàn bộ khuôn mặt của Leonardo bằng một tay và ấn mạnh xuống. Vì lực đó mà cổ của Leonardo ngửa ra sau, tạo nên một tiếng động lớn.

RẦM—!

Phần đệm ở phía trên giường nơi đầu cậu nằm lún xuống hoàn toàn, và phần sắt đang chịu trọng lượng bị cong đi trông thấy. Cú va chạm nhất thời khiến Leonardo im lặng như thể đã ngất đi, Hugo liền ra lệnh cho đội ngũ y tế bên cạnh.

“Tiến hành trích xuất mau lên.”

“Vâng, vâng!”

Đội ngũ y tế đang chết lặng trước hành động tàn nhẫn của vị Quân đoàn trưởng, người mà có đâm cũng không ra máu, vội vàng đưa kim trích xuất lại gần cánh tay của Leonardo.

Ngay lập tức, Leonardo lại tỉnh táo trở lại, toàn thân phát ra nhiệt lượng và chống cự quyết liệt. Hugo liền trèo thẳng lên giường, vừa ấn mạnh đầu cậu xuống, vừa áp sát cả cơ thể để đè cậu lại không cho cử động.

Rồi anh tỏa ra một luồng hàn khí lạnh buốt như sương giá, như muốn nuốt chửng luồng nhiệt mà cậu tỏa ra, khiến nó tràn ngập xung quanh. Hai luồng khí nóng và lạnh va vào nhau, tạo thành một làn hơi nước mờ mịt lan tỏa, lấp đầy không gian giữa hai người.

“Ưm, ư ưm!”

Dù bị bịt miệng, Leonardo vẫn cố gắng gào lên như muốn xé toạc thanh quản và giãy giụa. Hugo dùng sức để khống chế cậu, rồi đột nhiên anh đối diện với đôi mắt màu vàng kim đang run rẩy giữa những ngón tay của mình, nơi đang đè lên toàn bộ khuôn mặt nhỏ bé của cậu.

Đôi mắt đó đang trừng trừng nhìn anh như muốn giết chết anh, nhưng Hugo có thể thấy trong đôi mắt đó ẩn chứa một cảm xúc gì đó hơi khác so với ánh mắt của cậu mà anh đã từng thấy trước đây.

‘Cậu ta đang sợ hãi sao?’

Xoảng—!

Ngay khoảnh khắc anh thoáng có suy nghĩ đó, như để chế nhạo, ma lực của Leonardo đột ngột bùng nổ, làm vỡ tan tất cả các cửa kính xung quanh phòng thu thập.

Những mảnh thủy tinh vỡ rơi lả tả, tiếng la hét vang lên từ bên ngoài, và các nhân viên y tế đang đưa kim tiêm đến cũng bị luồng khí thế đó đẩy lùi loạng choạng. Hugo hét lớn với họ, những người đang chùn bước.

“Tiến hành mau lên!”

“Vâng, vâng! Tôi hiểu rồi!”

Lợi dụng lúc hàn khí của Quân đoàn trưởng đang trung hòa luồng nhiệt dữ dội, đội ngũ y tế nhanh chóng cắm kim vào tay Leonardo. Cảm giác rùng rợn khi có thứ gì đó xâm nhập vào cơ thể khiến Leonardo lập tức quay đầu lại, và ngay khi nhìn thấy cây kim, đồng tử của cậu co lại và rung lên dữ dội.

Cây kim dài càng đâm sâu vào lớp da mỏng, cậu lại càng cử động dữ dội hơn. Hugo dùng thêm hàn khí và cảnh cáo cậu.

“Nếu cây kim tan chảy trong cơ thể cậu, nó cũng sẽ nguy hiểm theo cách riêng đấy. Nằm yên đi.”

Ma lực di chuyển theo ống dẫn nối với đầu kim, và chỉ số trên thiết bị trích xuất ma lực bắt đầu tăng dần.

Và rồi, không biết là do đã hiểu lời của Hugo hay là theo ý chí của bản thân, Leonardo đã nổi điên dữ dội đến tận lúc nãy, lại thật đáng kinh ngạc khi ngừng giãy giụa và nhắm chặt mắt lại.

Hugo cảm nhận được hàng mi đang run rẩy của cậu khẽ lướt qua những ngón tay mình. Toàn bộ sức lực lúc trước đã đi đâu mất, cậu chỉ thỉnh thoảng giật nảy người một cách gián đoạn rồi thả lỏng toàn thân, nằm đó một cách bất lực.

Thấy vậy, Hugo cho rằng cậu đã hiểu lời mình nên cẩn thận bỏ tay ra khỏi đầu cậu. Nhưng ngay khi anh vừa bỏ tay ra, Leonardo đã mở bừng mắt và lại cố gắng ngồi dậy, khiến anh không thể buông lơi sự cảnh giác.

Bị khống chế một lần nữa, Leonardo trừng trừng nhìn Hugo một cách dữ tợn dù mí mắt đang run lên bần bật. Hugo cũng nhìn xuống cậu từ trên cao với ánh mắt lạnh lẽo và trĩu nặng.

Hơi thở bất ổn của cả hai quấn lấy nhau giữa hai ánh mắt đang đối chọi quyết liệt. Chẳng mấy chốc, sau khi xác nhận đồng hồ đo của máy trích xuất đã gần đầy, một nhân viên y tế hét lớn để mọi người đều có thể nghe thấy.

“97, 98, 99, 100. Đã hoàn tất!”

“Chúng tôi sẽ rút kim ra!”

Một nhân viên y tế khác đang chờ sẵn nhanh chóng rút kim ra và dùng bông gòn tẩm cồn lau tay cho Leonardo. Ngay lúc đó, hơi thở của Leonardo trở nên gấp gáp đến mức không thể so sánh được với lúc nãy. Lồng ngực cậu phập phồng bất thường và khoảng cách giữa các tiếng bíp của máy theo dõi sinh hiệu đột ngột ngắn lại, Hugo liền thu lại lực đạo đã dùng để khống chế cậu và cũng bỏ tay ra khỏi đầu cậu.

“Đã đo lường xong. Thưa Quân đoàn trưởng, thực sự cảm ơn ngài đã giúp đỡ.”

Nghe lời cảm ơn của nhân viên y tế, Hugo từ từ bước xuống giường. Leonardo đang nhắm mắt, cau mày và thở hổn hển. Thấy dáng vẻ đó của cậu và tín hiệu sinh tồn đang nhanh dần một cách kỳ lạ, Hugo hỏi đội ngũ y tế.

“Cậu ta, có ổn không vậy?”

“Vì phấn khích nên mạch đập có nhanh hơn, nhưng không đến mức có vấn đề gì đâu ạ. Cậu ta ổn cả.”

“Vậy sao. Mọi người vất vả rồi.”

Sau đó, nhìn các nhân viên y tế đang bận rộn dọn dẹp bên trong, Hugo mới thở phào nhẹ nhõm. Anh nghĩ mình đã làm xong việc nên định rời đi, nhưng vì dáng vẻ của Leonardo đang nằm im cứ khiến anh bận tâm, nên anh lại quay đầu lại một lần nữa để xem sắc mặt của cậu.

Khuôn mặt cậu trắng bệch, làn da vốn đã trắng giờ trông càng thêm nhợt nhạt, nhìn cảnh tượng đó, anh không sao cất bước rời đi được.

Với vẻ mặt phức tạp, Hugo nhìn xuống rồi cẩn thận đưa tay ra, tháo miếng bịt miệng cho cậu. Nước bọt của Leonardo kéo thành một vệt dài, và cậu ho sặc sụa như thể đang trút ra hơi thở đã phải nín lại.

Hugo lập tức lấy chiếc khăn tay từ trong túi áo trong ra, lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán và khóe miệng ướt đẫm của cậu rồi nói.

“…Vì đã trích xuất ma lực nên một thời gian tới cậu sẽ không có sức đâu. Tôi sẽ tạm thời nhốt cậu vào ngục để đề phòng cậu nổi điên, nhưng như vậy vẫn tốt hơn là bị trói toàn thân thế này, nên trước mắt cứ nghỉ ngơi và ăn uống đi.”

Nghe vậy, Leonardo gắng gượng mở đôi mắt đang nhắm chặt ra, trừng mắt nhìn Hugo và nói bằng một giọng đầy căm hận.

“Ngươi, ta sẽ giết chết ngươi.”

Dường như đã miễn nhiễm với những lời lẽ hung tàn đó của cậu, Hugo thu tay lại, chỉ khẽ thở dài và đáp.

“Được thôi, nếu muốn giết tôi thì trước hết hãy hồi phục sức lực đã.”

Trước lời nói của Hugo thản nhiên cho qua mọi chuyện, Leonardo cau mày nhăn mặt. Nhìn thấy dáng vẻ đó lần cuối, Hugo quay gót và nhanh chóng rời khỏi phòng thu thập.

Khi ra đến hành lang, đập vào mắt anh là các nhân viên y tế đang bận rộn dọn dẹp những mảnh kính vỡ, một sự bận rộn theo một ý nghĩa khác so với lúc nãy. Hugo gọi một người cấp chỉ huy trong số các thành viên vũ trang đang giúp đỡ họ và lặng lẽ ra chỉ thị.

“Cứ để cậu ta yên tĩnh một lát, khi nào các nhân lực cấp Đại đội trưởng đến thì để hai người trở lên yểm trợ và chuyển cậu ta đến nhà ngục. Nhắn lại là không cần đeo còng chân, và chuẩn bị đầy đủ thức ăn.”

“Vâng, tôi hiểu rồi!”

Nghe xong câu trả lời, Hugo khẽ gật đầu rồi đi thẳng ra khỏi bệnh viện. Thời gian không biết đã trôi qua bao lâu, bên ngoài đã đông đúc các thành viên đến làm việc.

Vừa nhận lời chào của họ, vừa đi về phía điểm đến ban đầu của mình là văn phòng Quân đoàn trưởng, trong đầu Hugo vẫn không ngừng hiện lên khuôn mặt trắng bệch của cậu.

‘Cậu ta sợ những vật sắc nhọn sao? Không, nếu vậy thì đã không thể chiến đấu bằng kiếm được.’

Đôi mắt có vẻ sợ hãi đó cứ liên tục chập chờn trước mắt anh.

***

Leonardo sau khi bị chuyển đến nhà ngục, ngồi dựa lưng vào tường. Cậu dựng một bên gối lên, gác tay lên đó và ngơ ngẩn nhìn bữa ăn được đặt trước mặt.

Đó là những món ăn có chất lượng tốt hơn nhiều so với bữa ăn của những tội nhân bị giam trong ngục, nhưng Leonardo lúc này chẳng buồn để mắt đến chúng. Trong lòng cậu cồn cào buồn nôn và đầu óc quay cuồng, cảm giác như có thể nôn ra bất cứ lúc nào.

“Này, tao hỏi mày vào đây vì tội gì hả?”

“Ôi dào, sao mày cứ bắt chuyện với một thằng câm thế?”

“Vì nó đẹp trai vãi lúa chứ sao. Mày mà thấy mặt nó thì cũng muốn bắt chuyện cho xem?”

Phía trước nhà ngục nơi cậu bị giam là một khoảng trống, bên phải là một bức tường cụt. Đó là một vị trí không tệ so với một nhà ngục, nhưng những âm thanh khiến tai cậu mệt mỏi cứ liên tục vang lên. Từ nhà ngục ngay bên trái bị tường che khuất và nhà ngục đối diện, tiếng cười nói và trò chuyện không ngớt vọng ra, dường như có người ở đó.

Hơn nữa, không giống như Leonardo bị giới hạn phạm vi hoạt động vì sợi xích nối với còng tay được cố định vào tường, tên tù nhân ở nhà ngục phía đối diện chéo bên trái dường như không bị còng tay nên di chuyển tương đối tự do.

Hắn ta dán sát người vào ngay trước song sắt, nhìn chằm chằm vào dáng vẻ của Leonardo qua hành lang. Hắn vừa cười hềnh hệch vừa bắt chuyện.

Leonardo phớt lờ ánh mắt và những âm thanh đó, ngả đầu ra sau và từ từ điều hòa hơi thở. Cậu cố gắng không cử động hết mức có thể để lấy lại thể trạng, nhưng hàng mi đang nhắm chặt lại run lên bần bật. Cảm giác cồn cào trong lòng mãi không dịu đi, chẳng mấy chốc, cậu bật dậy khỏi chỗ ngồi.

Dù không thiếu oxy, nhưng cảm giác bất an ập đến như thể cậu đang ở trong một không gian kín, với các triệu chứng thở gấp khiến cậu tưởng như không thể thở nổi.

Leonardo vội vàng dí mặt vào ô cửa sổ nhỏ ở ngang tầm đầu trên bức tường đang tựa, liên tục hít vào như đang khao khát oxy. Cậu thở một cách thô bạo như thể đang nhồi nhét không khí bên ngoài vào lồng ngực, và chỉ đến lúc đó, nhịp thở mới dần ổn định trở lại.

Qua ô cửa sổ nhỏ đã trở nên rõ nét, thứ duy nhất có thể nhìn thấy là bức tường của nhà ngục đối diện và những ô cửa sổ khác ở đó. Ánh nắng mặt trời đang chiếu xuống từ khu vực trung tâm, nhưng vì đã bị bịt mắt khi được chuyển đến đây nên cậu không thể xác định được chính xác mình đang ở đâu.

Đang lúc ngơ ngẩn nắm lấy song sắt và nhìn ra ngoài như vậy, cậu chợt thấy một con bướm trắng từ phía trên nơi có ánh sáng bay xuống, đôi cánh của nó vẽ nên những quỹ đạo lượn lờ. Đó là hơi ấm duy nhất giữa khung cảnh tĩnh lặng và hoang vắng, nên ánh mắt cậu tự nhiên bị thu hút theo.

Con bướm trắng dần dần tiến lại gần cửa sổ của nhà ngục nơi Leonardo đang bị giam. Rồi nó đậu lại giữa những song sắt dày đặc, vỗ cánh một lúc, và cuối cùng bay qua khung cửa sổ, bắt đầu lượn lờ quanh cậu.

Khi Leonardo đưa tay lên, con bướm liền đậu lên ngón tay cậu. Nhìn đôi cánh yếu ớt đang không ngừng gập vào mở ra một cách bất quy tắc, Leonardo nheo mắt lại rồi lặng lẽ nhìn quanh.

Ở bốn góc trần nhà ngục, những chiếc cảm biến đang lấp lánh và nhấp nháy ánh sáng đỏ, nhưng cậu vẫn chưa biết được liệu chúng cảm nhận chuyển động hay âm thanh hay không.

Sau khi đứng nhìn chúng một lúc, cậu liền ngồi phịch xuống và chăm chú quan sát các cảm biến. Khi chuyển động của cậu dừng lại, cậu có thể thấy những ngọn đèn trên cảm biến lần lượt tắt đi.

‘Là cảm nhận chuyển động sao.’

Cậu cẩn thận đưa bàn tay có con bướm đang đậu lên để không bị cảm biến phát hiện, rồi nói với con bướm bằng một giọng nhỏ như thì thầm.

“Nhắn lại rằng đừng làm gì thừa thãi, vì tôi sẽ tự mình thoát ra.”

Đáp lại lời thì thầm nhỏ đến mức không ai có thể nghe thấy, con bướm vỗ cánh một cách nhịp nhàng vài lần, rồi lại bay lên, lượn lờ bay ra ngoài cửa sổ.

Leonardo đứng trong ánh nắng lọt qua khe cửa sổ nhỏ, lặng lẽ nhìn nơi con bướm đã bay đi. Rồi cậu cứ thế liếc mắt về phía cảm biến để kiểm tra xem đèn có còn tắt hay không.