Bermuda - Chương 40
Hugo đi thẳng xuống phòng điều tra, vừa mở cánh cửa hai lớp và bước vào, các thành viên đang làm nhiệm vụ liền đứng dậy chào anh.
Sau khi đáp lại một cách nhẹ nhàng, anh đi về phía phòng thẩm vấn ở trong cùng của khu điều tra.
Đi qua thêm vài cánh cửa nữa, anh thấy phía sau các điều tra viên đang theo dõi tại bàn làm việc trước cửa kính nhìn vào phòng thẩm vấn, có khá nhiều thành viên vũ trang đang tụ tập. Và ở giữa họ, Loren và Meterion đang khoanh tay, im lặng nhìn chăm chú vào bên trong phòng thẩm vấn.
Các thành viên đang cầm súng vừa phát hiện ra Hugo đã lập tức hạ vũ khí xuống và giơ tay chào. Trước những động tác răm rắp đó, Meterion đã nhận ra sự có mặt của anh, liếc nhìn anh một cái rồi lại quay mặt về phía trước, còn Loren thì nói với vẻ ngạc nhiên.
“Đến nhanh hơn tôi nghĩ đấy.”
Hugo nheo mắt lại khi tiến đến gần cô và hỏi.
“…Cô mong tôi bị chỉ trích thêm à?”
“Nhìn tình trạng của quảng trường lúc tôi đến, tôi đã nghĩ chắc chắn là vậy.”
Nghe lời cô nói, Hugo cười cay đắng và đáp lại một cách thản nhiên.
“Cuối cùng thì cũng là tiền cả thôi.”
Loren Ophians là một người bạn thân của Hugo, họ đã quen biết nhau hơn 10 năm từ thời còn trong quân đội Đế quốc. Vì thế, Hugo biết rõ rằng dù cô luôn nói chuyện với vẻ mặt và giọng điệu cứng nhắc, nhưng thực chất bên trong lại ẩn chứa sự lo lắng dành cho anh.
Và Loren cũng nhanh chóng hiểu được ý nghĩa ẩn sau câu trả lời đơn giản của anh, nên cô có thể đoán được đại khái lý do tại sao anh có thể ra ngoài sớm hơn dự kiến.
Chỉ là, cũng giống như Andreas, cô cũng không cho rằng đó là một phương pháp hay ho gì cho lắm, nên đã định nói gì đó, nhưng rồi nhận ra cũng vô ích nên rồi lại thôi.
Hugo biết cô cố tình không hỏi thêm nên đã tự nhiên chuyển chủ đề.
“Tình hình bên ngoài thế nào?”
“Hầu hết các đội khắc phục thảm họa và đội y tế của các đại đội còn lại ở trụ sở chính đều đã ra ngoài. Số người bị thương ít hơn dự kiến, và nghe nói quảng trường lớn phía bắc dự kiến sẽ bị đóng cửa một thời gian.”
Hugo gật đầu trước lời của Loren rồi đứng bên cạnh cô và nhìn vào cửa kính. Âm thanh nói chuyện bên trong phòng thẩm vấn được truyền ra ngoài qua loa, nên ở bên này có thể biết được toàn bộ cuộc đối thoại bên trong.
Trái với lo lắng, khi thấy Leonardo đang hợp tác điều tra rất tốt, Hugo cảm thấy khá bất ngờ và chăm chú quan sát khuôn mặt có vẻ hơi mệt mỏi của cậu.
Ngay khi đưa cậu đến đây, anh đã cho đội y tế chữa trị vết thương, nhưng trên mặt cậu vẫn còn lại một vết sẹo nhỏ do mảnh băng văng trúng. Giống như vết tích mà cậu ta đã để lại dưới mắt anh. Có lẽ vết sẹo đó cũng không thể được chữa lành hoàn toàn bằng phép ‘Hồi phục’.
Những vết sẹo mà họ để lại cho nhau là những vết thương sẽ biến mất theo thời gian, nhưng không biết cậu ta thì thế nào, còn trong ký ức của mình, đó là một dấu vết sẽ còn mãi, Hugo nghĩ.
Loren chợt nhìn thấy vẻ mặt trầm ngâm của Hugo và hỏi.
“Vết sẹo dưới mắt cậu, thật sự là do tên đó để lại à?”
Trước câu hỏi của cô, Hugo vẫn nhìn chăm chú vào Leonardo và trả lời.
“Phải, có lẽ chỉ có tên đó mới có thể để lại được thôi.”
Loren khá hiểu Hugo, nhìn anh bằng ánh mắt khó hiểu trước câu trả lời có phần mơ hồ của anh, rồi lại quay đầu về phía Leonardo trong phòng thẩm vấn.
Hugo đang quan sát từng cử động của mí mắt, điểm cuối của ánh mắt, những cử chỉ tinh vi, từng hành động một của Leonardo, đồng thời lắng nghe kỹ nội dung thẩm vấn.
Và ngay lúc đó, dù chắc chắn rằng từ bên trong phòng thẩm vấn không thể nhìn thấy bên này, anh lại có cảm giác như ánh mắt mình và Leonardo ở phía bên kia cửa kính đã gặp nhau trong một thoáng.
***
“Tại Perion, một số lượng lớn Kuamer mà tôi bắt để chế tạo áo giáp thuộc tính Thủy đột nhiên biến mất. Trong lúc truy lùng nội tình, tôi nghe được tin đồn Thương đoàn Delberg đang bí mật phân phối ma thạch nên đã bám theo dấu vết. Nơi tôi tóm được đuôi của chúng là Kelln ở vùng trung bắc.”
Tiếng lách cách của máy đánh chữ thủ công bận rộn chạy theo lời nói của Leonardo.
“Ở đó, tôi nghe tin Delberg đang tuyển thêm thành viên cho thương đoàn nên đã gia nhập với tư cách là một thành viên cấp thấp và đến được Lãnh địa Frost. Thế nhưng, thành viên cấp thấp không thể tiếp cận được những thông tin liên quan đến ma thú nên tôi đã phải tự mình điều tra. Sau đó, tôi tìm ra những con ma thú bị chôn dưới đất, thiêu rụi chúng để không thể mua bán được nữa, rồi cứ thế bỏ mặc ở đó để cho bất cứ ai cũng có thể phát hiện.”
Cậu bất ngờ hợp tác thẩm vấn một cách ngoan ngoãn. Nhờ đó, tay của các thư ký khá bận rộn, và các điều tra viên, trong đó có cả Flynn đều đang chăm chú lắng nghe lời cậu nói.
“Thế nhưng, không lâu sau khi người dân phát hiện ra, lính canh của Bá tước đã đến và lén lút thu gom chúng đi. Từ đó, tôi đoán rằng có một mối quan hệ cấu kết kỳ lạ nào đó đang tồn tại. Đồng thời, tôi cũng biết được sự tồn tại của kẻ đang mạo danh mình.”
“…”
“Sau đó, việc canh gác được tăng cường, tôi phán đoán rằng một mình điều tra nơi chôn giấu ma thú sẽ có chút khó khăn nên đã định lôi Hội đồng vào cuộc. Vừa hay lúc di chuyển từ Kelln đến Lãnh địa Frost, tôi đã xác nhận được rằng Hội đồng đang truy đuổi mình ở một vùng lân cận, nên đã lén lút lẻn ra giữa đường và xuất hiện trước đội truy kích.”
“Khoan đã, ngươi nói là đã cố tình xuất hiện trước đội truy kích để lôi Hội đồng vào cuộc ư?”
Nghe cậu nói, điều tra viên của chi nhánh phía Bắc ngồi ngoài cùng bên trái hỏi lại như không thể tin nổi. Leonardo khẽ gật đầu như thể đó không phải là chuyện gì to tát.
Flynn vừa nghe lời Leonardo nói, vừa đánh dấu các địa điểm cậu ta xuất hiện lên bản đồ rồi nối chúng lại. Nơi đội truy kích lần trước phát hiện ra Blaine là một điểm nằm hơi chếch lên trên so với Kelln ở vùng trung bắc, nơi cậu ta nói đã gia nhập thương đoàn, chính xác là nằm giữa Lãnh địa Frost và Kelln.
Lần gần nhất khi đội truy kích được thành lập để truy đuổi Leonardo, cậu ta đã cố tình không kết thúc trận chiến mà nhiều lần xuất hiện trở lại, và tất cả những địa điểm đó đều hướng về Lãnh địa Frost.
Điều đó càng làm tăng thêm độ tin cậy cho việc Leonardo thực sự đã cố gắng dụ đội truy kích để báo cho Hội đồng về vụ buôn lậu ma thú của Delberg.
Cuối cùng, không phải Hội đồng đã tìm ra cậu ta, mà thực sự là cậu ta đã cố tình xuất hiện trước đội truy kích.
Hơn nữa, cậu ta là một pháp sư đủ mạnh để có thể sử dụng dịch chuyển tức thời nên việc di chuyển rất tự do, và cậu ta còn biết về cổng dịch chuyển của cánh cổng đã bị đóng cửa, nên cậu ta hoàn toàn có thể di chuyển một cách vô cùng thận trọng và có kế hoạch.
“Vì lũ các người truy đuổi tôi dai dẳng như vậy, tôi đã nghĩ các người sẽ bám theo, nhưng không ngờ đội truy kích lại cứ thế rút lui. Thế mà kẻ đuổi theo để bắt tôi tiếp theo lại là một Quân đoàn trưởng.”
Leonardo càng nghĩ càng thấy nực cười. Nếu đội truy kích đến truy đuổi cậu và biết được toàn bộ sự việc buôn lậu ma thú, thì đã có thể lặng lẽ xử lý vụ việc và cho Delberg một vố rồi. Thế mà kẻ đến bắt cậu tiếp theo lại là Kajad của Hội đồng.
“Nếu cái xác cháy đó là do cậu làm, vậy thì người đàn ông mà cậu nói là đã phân biệt được dã thú và ma thú, cuối cùng cũng là cậu sao?”
Trước câu hỏi của Flynn, Leonardo bỏ chân đang vắt chéo xuống, người đang ngả ra sau cũng rướn về phía trước và nói.
“Phải.”
Leonardo nhìn thẳng vào đôi mắt có vẻ rất bối rối của Flynn, khẽ nhếch mép và nói lại một lần nữa một cách chắc chắn.
“Đó là câu chuyện tôi bịa ra để cho cậu và Quân đoàn trưởng một gợi ý. Việc cố tình đưa cậu đến nhà kho, việc huênh hoang nói chuyện ma thú ở quán rượu. Tất cả đều là để báo cho Hội đồng biết.”
“…Biết là có thể bị lộ, tại sao cậu vẫn làm vậy?”
Trước câu hỏi được lặp lại, Leonardo im lặng một lúc. Thấy vậy, Điều tra viên Ackison ngồi giữa cho rằng sự im lặng của cậu là để nghĩ ra lời bào chữa, nên đã thúc giục cậu trả lời để cậu không thể bịa chuyện được.
“Leonardo Blaine, đừng có nghĩ ngợi lung tung nữa, mau nói thật đi.”
Nghe vậy, Leonardo không nhìn Điều tra viên Ackison, mà thay vào đó, cậu nhìn thẳng vào đôi mắt của Flynn và nói.
“Bởi vì những việc sai trái thì cần phải được sửa chữa. Và tôi đã tin rằng cậu và Quân đoàn trưởng sẽ làm được điều đó.”
Trong khoảnh khắc, Flynn cảm thấy như nghẹn thở và không thể nói nên lời.
Bấy lâu nay, cậu ta vẫn luôn tách biệt Terzio và Leonardo ra để suy nghĩ một cách kỳ lạ. Nhưng giờ đây, khi Leonardo lại một lần nữa đọc lại những lời mà Terzio đã nói với cậu ta ở Lãnh địa Frost ngay trước mắt, Flynn không còn có thể coi hai người họ là hai nhân vật khác nhau được nữa.
“Hơn nữa, không chỉ lén lút lấy những con ma thú mà tôi bắt được đi bán, bọn chúng còn đang dùng tên của tôi để phạm tội. Phải cho bọn chúng một vố thì mới hả dạ được chứ, phải không?”
Câu trả lời của Leonardo rất thẳng thắn, và Flynn cảm thấy cậu ta có đủ động cơ để làm như vậy. Thế nhưng, Điều tra viên Ackison dường như hoàn toàn không tin tưởng những câu trả lời từ đầu đến giờ, hắn ta lật mạnh vài trang hồ sơ, đọc qua rồi hỏi bằng một giọng điệu có phần gay gắt.
“Lời của ngươi bây giờ nghe như đang giãy giụa một cách tuyệt vọng để chứng minh rằng ngươi không liên quan gì đến Thương đoàn Delberg.”
Leonardo cau mày như thể thấy phiền phức vì hắn ta cứ liên tục bắt bẻ từ nãy đến giờ và nói.
“Anh muốn nghe cái gì?”
“Chẳng phải ngươi đã để cho chủ thương đoàn trốn thoát sao?”
Trước câu hỏi đi thẳng vào vấn đề đầy uy lực của điều tra viên, Leonardo đáp lại bằng một nụ cười khẩy.
“Tại sao tôi phải làm chuyện đó? Anh không nghe thấy tôi nói à? Mục đích của tôi là cho Delberg một vố cơ mà.”
Nghe vậy, điều tra viên trừng mắt nhìn cậu rồi lật thêm một trang hồ sơ nữa, như thể sắp rút ra một con át chủ bài giấu kín. Rồi hắn đẩy nó ra trước mặt Leonardo và nói.
“Đây là thông tin thu được vào sáng nay.”
Trong tập hồ sơ hắn đưa ra có ảnh truy nã của Briana Dixie, cùng với danh sách những người đã được cấp quyền công dân ở một lãnh địa phía nam của Đế quốc Yulisia, nơi có biên giới giáp với phía bắc của Laina Rogia, và cả ảnh của họ.
Trong danh sách có một cái tên mới là ‘Elena’ và khuôn mặt gần đây của Briana Dixie, người mà Leonardo biết rõ.
‘Xem ra đã qua được ngon lành rồi.’
May mắn là sau khi vượt biên thành công, có vẻ như bà ta đã ổn định ở một nơi nào đó. Vì bị bắt ngay sau khi giúp bà ta trốn thoát nên Leonardo không có thời gian để lo lắng cho bà ta, nhưng cậu vẫn giữ vẻ bình tĩnh để không có sự thay đổi nào trên nét mặt, đồng thời thầm thở phào nhẹ nhõm.
Dù Hội đồng đã có được thông tin này, nhưng không có nguy cơ Briana sẽ bị áp giải trở lại theo yêu cầu của Laina Rogia.
Laina Rogia và Yulisia dù bề ngoài vẫn duy trì quan hệ đồng minh, nhưng không có nghĩa vụ trao đổi thông tin hay hợp tác bắt giữ giữa hai quốc gia, và nếu nhìn vào nội tình bên trong, họ đã cài cắm một số lượng gián điệp khổng lồ vào lãnh thổ của nhau.
Vì vậy dù có những tình tiết đáng ngờ, cũng không có lý nào họ có thể yêu cầu áp giải một công dân bình thường. Bởi vì điều đó chẳng khác nào công khai thừa nhận rằng họ đã cài cắm gián điệp.
Hơn nữa, Laina Rogia đã từng có tiền lệ bị phát hiện gián điệp một lần, nên càng ở trong một lập trường thận trọng hơn.
Vì Yulisia là một cường quốc chỉ đứng sau Laina Rogia trên lục địa, nên vào thời điểm tình hữu nghị suýt nữa đổ vỡ, phe cánh của Hoàng đế trong Đế quốc đã lấy danh nghĩa giải quyết vấn đề này để đưa Nhị hoàng tử của Đế quốc có nền tảng ủng hộ tương đối yếu, đến Yulisia như một dạng con tin để dàn xếp tình hình.
Trong tình hình đó, Hội đồng chắc chắn sẽ không có ý định biến vụ việc này thành một cuộc tranh chấp quốc gia, nên trước mắt có thể yên tâm về phía này. Bởi vì người đứng đầu phe cánh Hoàng đế đó chính là người đang ở trong Hội đồng.
Nhưng nghĩ ngược lại, cậu cũng lo lắng rằng Đế quốc Yulisia sau khi biết tin truy nã ở đây, có thể sẽ gây bất lợi hoặc ra lệnh trục xuất bà ta.
“Chủ thương đoàn Briana Dixie đang ở Yulisia. Từ Lãnh địa Frost, bà ta không thể vượt biên vào đất liền để tránh mắt quân đội đang đóng ở khu vực biên giới, vậy thì nơi có thể đi chỉ có thể là phía bờ biển. Và Leonardo Blaine ngươi có đủ năng lực và thời gian để đến bờ biển.”
“…”
“Briana Dixie tuy có sở hữu ma lực, nhưng đã được xác nhận là không có đủ ma lực để thi triển phép bay hay dịch chuyển tức thời. Nếu vậy, hẳn phải có kẻ đã giúp đỡ bà ta. Không phải là ngươi đã can dự vào sao?”
Trước những lời dồn ép của viên điều tra viên, Leonardo sau khi rướn người về phía trước để nói chuyện với Flynn, lại ngả người ra sau. Logic của Điều tra viên Ackison không có vật chứng. Như mọi khi, bởi vì cậu không bao giờ để lại vật chứng.
‘Nếu vậy thì…’
Leonardo suy tư trong giây lát, rồi chuyển ánh mắt về phía tấm kính mờ đằng sau những người trước mặt.
Rõ ràng là không cảm nhận được gì, nhưng một loại ‘linh cảm’ nào đó khiến cậu có cảm giác như Agrizendro đang theo dõi mình từ phía bên kia.
Dĩ nhiên, đó có thể chỉ là cảm giác, nhưng nếu phán đoán một cách khách quan thì Leonardo nghĩ rằng, ngay cả Flynn Leverneel vốn có chức vụ là phó quan của Quân đoàn trưởng chứ không phải điều tra viên cũng có mặt ở đây với tư cách là người tham khảo, thì không có lý nào Agrizendro lại không theo dõi quá trình thẩm vấn sau khi trực tiếp bắt giữ cậu.
Nếu anh ta đang theo dõi tình hình này, thì việc cứ chối bay chối biến sẽ không giải quyết được vấn đề. Anh ta là một kẻ nhạy bén đến đáng sợ, chỉ cần một chút thay đổi nhỏ trong giọng điệu hay hành động cũng có thể gieo rắc nghi ngờ trong lòng anh ta, và đuôi của mình có thể bị dẫm phải ở một nơi không ngờ tới. Chính vì điều đó mà bây giờ mình mới đang ở đây.
Ngay sau đó, Leonardo rời ánh mắt khỏi tấm kính mờ và hơi hé môi về phía viên điều tra viên như định trả lời điều gì đó.
Khi Điều tra viên Ackison nhìn chằm chằm bằng ánh mắt mãnh liệt như đang mong chờ câu trả lời của cậu, Leonardo thay vì trả lời lại nhếch mép, nở một nụ cười ẩn ý và nói.
“Cho tôi hút một điếu thuốc, tôi sẽ trả lời.”