Bermuda - Chương 256
Ánh mắt Hugo sâu thẳm nhìn thẳng vào đôi mắt vàng óng. Rồi anh gọi tên người đối diện một cách có phần bốc đồng, cái tên như đang quấn lấy đầu lưỡi anh.
“Leonardo.”
Đôi mắt vàng rực khẽ phản ứng, Hugo liền bộc bạch những lời từ tận đáy lòng mà chẳng hề giấu giếm.
“Thỉnh thoảng nhìn cậu, tôi lại thấy cậu trưởng thành hơn tôi rất nhiều.”
Đôi mắt cong cong của Leonardo nhướng lên khó hiểu.
“… Hửm?”
“Tôi thường hay nghĩ lại xem ở tầm tuổi cậu tôi đang làm gì, và nếu là cậu thì tôi sẽ làm thế nào.”
Nhìn bộ dạng Hugo với ánh mắt nghiêm túc, Leonardo chỉ biết ngơ ngác chớp mắt.
Cậu không mong chờ một phản ứng cụ thể nào khi nói ra những lời vừa rồi, vậy mà đột nhiên nghe anh nói thế, cậu bỗng thấy ngượng ngùng vô cùng. Cảm thấy dường như mình lảm nhảm một mình nãy giờ cũng khá lâu rồi, Leonardo bèn nhìn xuống mặt bàn với vẻ mặt ngượng nghịu.
“Ơ, à…. Vậy sao?”
Ánh mắt lang thang vô định tự nhiên hướng về chiếc đồng hồ đeo tay của Hugo. Thế nhưng câu nói tiếp theo của đối phương lại kéo nó về đúng vị trí.
“Bản thân cậu vốn dĩ đã rất tuyệt vời rồi nên chắc không cần tôi phải nói thêm gì nữa…. Nhưng tôi nghĩ cậu cứ tận hưởng một chút những thành quả mà mình đạt được cũng không sao đâu. Tôi cũng muốn nhìn thấy dáng vẻ đó của cậu.”
Lời khuyên điềm đạm nhưng lại đánh trúng tim đen khiến cậu lại một lần nữa cảm thấy ngượng ngùng. Nhất thời trợn tròn mắt, Leonardo ngẫm nghĩ lại lời nói của Hugo với vẻ mặt ngơ ngác.
‘Muốn nhìn thấy cái gì cơ?’
“Ý tôi là cậu hoàn toàn có tư cách để nhận những lời cảm ơn đó. Nhìn kìa, Leonardo.”
Như thể đọc được suy nghĩ của cậu, Hugo bồi thêm một câu rồi hất cằm chỉ ra bên ngoài lều. Đang mải suy nghĩ về ý nghĩa của câu nói, Leonardo bất giác đưa mắt nhìn theo hướng anh chỉ.
Bầu không khí của doanh trại được thể hiện qua nét mặt và giọng nói của các thành viên đã thay đổi rõ rệt, kể từ sau hành động bộc phát của Leonardo. Nếu như trước đây, cảm giác mọi người đang cố gắng chống đỡ để không gục ngã, thì giờ đây lại có thể cảm nhận được một nguồn năng lượng cho thấy họ có thể vượt qua tình thế này bằng bất cứ giá nào.
Hugo cảm nhận được sức ảnh hưởng của Leonardo đã tạo nên điều đó, anh chậm rãi nói.
“Nghĩa vụ và niềm vui của Quân đoàn Hội đồng chúng ta vốn dĩ là phục vụ thần dân Đế quốc và cống hiến hết mình vì sự bình yên của Đế quốc. Tất nhiên mỗi cá nhân sẽ có những suy nghĩ khác nhau, nhưng ít nhất trong khoảnh khắc tuyên thệ tại lễ nhập đoàn, tất cả đều có chung một tấm lòng.”
Ánh mắt Leonardo lại một lần nữa đảo sang một bên. Cậu cảm thấy câu chuyện này có hơi đột ngột, nhưng có vẻ đó không phải là chủ đề chính nên cậu vẫn im lặng lắng nghe.
“Việc thảo phạt ma thú cũng vậy, nếu bọn chúng gây hại cho thần dân Đế quốc thì chiến đấu chống lại chúng chính là nghiệp vụ của chúng ta. Thế nhưng từ trước đến nay, Hội đồng không có nhiều dịp tham gia vào những trận chiến quy mô lớn phải đặt cược cả tính mạng. Thế nên, việc chiến đấu với một ác ma mạnh đến mức có thể mang đến sự diệt vong cho vùng đất này… quả thực là điều mà các thành viên của chúng ta chưa từng dám nghĩ tới.”
Chiếc cốc đang mắc trên ngón tay Hugo được đặt xuống bàn. Lượng cà phê bên trong hầu như chẳng vơi đi chút nào.
“Khi Mẫu ther thoát khỏi đỉnh núi 118 và tiến xuống vùng bình nguyên. Tôi đã nhìn thấy một nỗi tuyệt vọng chưa từng có trong ánh mắt của các thành viên. Cơ thể họ đang chiến đấu, nhưng tinh thần thì đã bị sự bất lực chiếm lấy rồi. Vậy mà từ lúc nào đó, tôi lại nhìn thấy ý chí trào dâng mạnh mẽ từ những thành viên ấy. Sẽ là nói dối nếu bảo họ không có nỗi sợ hãi hay đau buồn, nhưng có một thứ gì đó to lớn hơn đã thúc đẩy họ.”
Mí mắt Leonardo khẽ động đậy. Hugo ngả người ra sau một chút rồi vươn tay qua bàn.
“Họ có thể đứng lên lần nữa, không chỉ nhờ tinh thần cao cả chiến đấu đến cùng vì Đế quốc. Mà về mặt nguyên tắc, đó là nhờ một tia hy vọng mỏng manh rằng họ có thể sống sót trở về, rằng họ có thể sẽ giành chiến thắng trong trận chiến này.”
“…”
“Và, cậu chính là trung tâm của tia hy vọng đó.”
Bàn tay anh đan vào mu bàn tay đang nắm lấy chiếc cốc của Leonardo. Những ngón tay mát lạnh gỡ từng ngón tay đang bám chặt trên thành cốc ra rồi lên tiếng.
“Tôi chưa từng nghĩ rằng chỉ một người duy nhất lại có thể tạo ra kỳ tích đảo lộn cục diện trận chiến. Nhưng nhìn cậu, suy nghĩ đó đã thay đổi. Tôi vẫn không thể nào quên được khoảnh khắc đó. Có lẽ là sẽ chẳng bao giờ quên được.”
Khuôn mặt Hugo khi nhớ lại khoảnh khắc ấy vô cùng nghiêm túc và trang trọng. Thế nhưng trái ngược với vẻ mặt đó, bàn tay to lớn của anh lại dịu dàng vuốt ve những ngón tay của Leonardo.
Sự mơn trớn chậm rãi mà dai dẳng ấy chắc chắn chẳng có ý đồ đen tối nào. Thế nhưng nó lại kích thích đến mức khiến người ta phải xốn xang, nên từ lúc nào Leonardo đã dồn hết sự chú ý vào cảm giác truyền đến từ bàn tay thay vì những lời anh nói.
Hugo nắm lấy tay Leonardo và kéo về phía mình. Chiếc bàn vốn dĩ không rộng lắm nên chẳng mấy chốc bàn tay cậu đã đến ngay trước mặt Hugo.
“Hãy nhìn những người mà cậu đã cứu xem.”
Hugo cụp mắt xuống vuốt ve mu bàn tay đối phương, rồi ngước lên nhìn Leonardo. Đôi mắt xanh thẳm đang đối diện bỗng trở nên sâu thẳm một cách kỳ lạ khiến Leonardo bất giác nín thở.
Ngay sau đó, khi cậu cảm thấy không khí trong phòng bỗng chốc trở nên nóng bức, đôi môi Hugo đã chạm lên mu bàn tay cậu.
“…?”
Hơi thở nóng hổi phả xuống những đốt ngón tay nhô lên. Cảm giác mềm mại truyền qua từng khớp xương và làn da khiến bàn tay Leonardo giật nảy lên một cách rõ rệt.
Cậu trợn tròn mắt, đầu óc nhất thời đình trệ. Trong lúc đó, hơi thở của Hugo đã men theo ngón tay đầy những vết sẹo nhỏ của cậu đi xuống mà không kịp ngăn cản.
Đôi môi ngay ngắn lần lượt ấn xuống từng đốt ngón tay cong queo. Gọi đó là một nụ hôn nhẹ phớt qua thì e là hành động ấy quá đỗi nồng nàn.
Leonardo không hiểu ngay được người này rốt cuộc đang làm cái quái gì. Cậu chỉ biết run rẩy đầu ngón tay và căng cứng cả người. Lát sau, khi đã bừng tỉnh, cậu mới cố gắng rụt tay lại về phía mình và thốt lên đầy bối rối.
“K-khoan đã, anh đang làm gì vậy?”
Thế nhưng bàn tay đang siết chặt của Hugo lại không chịu buông tha cho bàn tay ấy. Trái lại, hơi thở anh càng luồn lách sâu hơn vào giữa các kẽ tay. Đang nhìn đối phương, Leonardo giật mình run rẩy vai với vẻ mặt vô cùng bối rối. Một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Sự mềm mại cọ xát vào những ngón tay thật sự quá đỗi gợi tình.
Hugo vuốt ve bàn tay Leonardo bằng đôi môi một lúc lâu, cho đến khi đã chiếm trọn lấy cả đầu ngón tay thì mới chịu buông tha cho cậu. Leonardo ôm lấy bàn tay trước ngực, nhìn Hugo bằng ánh mắt ngạc nhiên thuần túy chưa từng có.
Hai vành tai cậu đã đỏ bừng lên như đang rực cháy. Nhìn cậu, Hugo bật cười khúc khích.
“Trời ạ, tôi không ngờ cậu lại ngạc nhiên đến thế này đấy.”
Thấy phản ứng của anh quá đỗi điềm tĩnh khác hẳn với mình, Leonardo ấp úng mãi mới mở miệng nói được một lời. Sau đó cậu cố gắng chà xát để xóa đi cảm giác còn sót lại trên mu bàn tay, và tự trấn an rằng ý đồ của đối phương chỉ là bày tỏ sự kính trọng, tôn vinh và một chút trêu chọc mình mà thôi.
Nghĩ vậy, cậu lại thấy hơi xấu hổ với dáng vẻ ngạc nhiên rõ mồn một ban nãy của mình. Leonardo cố tỏ ra bình thản bên ngoài, nhưng khuôn mặt đỏ bừng của cậu đã bán đứng tất cả.
“Anh đâu thể làm thế này với tôi chứ.”
Trước câu trả lời bất ngờ, Hugo nhướng một bên lông mày. Ngay sau đó anh vờ như không hiểu và hỏi ngược lại.
“Tại sao?”
“Thì bởi vì, anh là Công tước mà…”
Như thể đang hỏi một điều hiển nhiên, Leonardo hơi cao giọng lên. Không phải vì tức giận, mà là sự trách móc đối với kẻ đã khiến cậu phải hoảng hốt.
Leonardo đâu có ngây thơ đến mức hiểu lầm một nụ hôn lên mu bàn tay. Cậu cũng đã từng trao đi nụ hôn đó vài lần như một kiểu chào hỏi hình thức khi thề nguyện trung thành với cựu chủ quân, hay khi bày tỏ sự tôn kính với những người bề trên.
Nhưng đa phần đều là chuyện ở những nơi trang trọng, còn trong các buổi gặp mặt cá nhân, vì sợ xảy ra những tình huống phiền phức nên cậu thường cố gắng tránh né. Sau khi trải qua một vài trải nghiệm không mấy vui vẻ, dù trong tình huống cần thiết, cậu cũng chỉ làm cho có lệ một cách chớp nhoáng rồi thôi.
Thế nhưng một người bề trên như vị Công tước đếm trên đầu ngón tay của Đế quốc, cho dù có là ý bày tỏ sự kính trọng đi chăng nữa, thì việc hôn lên tay của một kẻ bình dân cũng là chuyện không thể nào xảy ra. Dẫu cho ranh giới thân phận ngoại trừ Hoàng đế ra đang ngày càng trở nên mờ nhạt, thì giữa quý tộc và bình dân vẫn tồn tại một khoảng cách không thể nào lấp đầy.
Huống hồ chi, một nụ hôn lên mu bàn tay dai dẳng và dính dấp đến nhường này, quả thực là chuyện mà Leonardo mới trải qua lần đầu tiên trong cuộc đời ngắn ngủi của mình.
Chăm chú quan sát đôi mắt vàng óng đang trở nên bối rối cực độ kia, Hugo khẽ bật cười rồi đáp lời.
“Là Công tước thì có gì mà không được.”
Nhận được câu trả lời trơ trẽn đó, Leonardo nhất thời cạn lời. Một phát ngôn mang đầy tính trịch thượng và tùy hứng đến mức khó tin là do một người như anh thốt ra. Thế nhưng điều đó lại vô cùng phù hợp hệt như anh đang khoác lên mình một bộ đồ vừa vặn vậy, khiến cậu quên bẵng luôn cả những lời định đáp trả.
Mu bàn tay nóng rát như bị bỏng lửa. Kéo theo đó là những ký ức tưởng chừng như đã phai nhòa lại một lần nữa ùa về sống động.
‘Đã cố không nghĩ đến rồi mà sao cứ…’
Xúc cảm từ đôi môi ấy mà cậu vô tình biết đến như một tai nạn đã lướt qua cổ và vai, giờ đây lại có cảm giác như được khắc sâu một cách sống động lên từng ngón tay. Bản thân cậu vì xúc cảm ấy mà thậm chí đã phải trải qua những chuyện rắc rối, vậy mà người kia có vẻ như chẳng mảy may bận tâm đến tình huống này.
‘Vì là quý tộc nên mới thế sao?’
Cảm thấy mức độ tiếp nhận sự việc vốn dĩ đã khác biệt nên Leonardo đành ngậm chặt miệng lại. Cảm giác như mình vừa bị thua thiệt một cách vô cớ, cậu cụp mắt xuống rồi quay đầu đi.
Hai thành viên đang đứng ở phía lối vào tự nhiên lọt vào tầm mắt cậu. Dù họ không nhìn về phía này nhưng khoảng cách vẫn đủ gần để có thể nghe thấy cuộc trò chuyện.
Thế nhưng, dường như việc bận tâm đến họ cũng chỉ là chuyện của riêng cậu, Leonardo chỉ biết khẽ thở dài và nắm chặt lấy bàn tay đang nóng bừng của mình.
