Bermuda

Mi mắt Nero khẽ run rồi bừng mở. Đôi đồng tử đỏ thẫm lộ ra, mất tiêu cự và bất động trong vài giây.

Bầu trời đập vào mắt cậu ta vàng rực đến lạ lùng. Cùng lúc đó, luồng ma lực quen thuộc chạy dọc tứ chi khiến cơ thể cậu ta tê rần.

Các giác quan đang ngủ say cũng dần thức tỉnh theo sự cảm ứng ấy. Nero thẫn thờ cử động đầu ngón tay, dần dần lấy lại ý thức. Đến khi cơn đau nhức nhối không rõ nguyên do lan khắp toàn thân, cậu ta mới muộn màng nhận ra mình vừa ngất đi.

“Hộc―.”

Hít một hơi thật sâu, Nero bật dậy với khí thế như muốn lao vút đi. Cậu ta khom người, chống tay xuống đất, dáo dác nhìn quanh.

Gương mặt ngơ ngác lộ rõ vẻ hoang mang, đúng lúc ấy, một chấn động mạnh cùng luồng sáng chói lòa dội xuống từ trên đầu. Cảm thấy kỳ lạ, Nero theo phản xạ ngẩng đầu lên.

‘……?’

Bầu trời hiện ra qua đôi mắt đang nheo lại vì chói lóa trông thật kỳ dị. Khoảng không trên cao quang đãng không một gợn mây đang tỏa ra ánh hào quang vàng rực.

Không chỉ vậy, ma lực của Đội trưởng đang cuộn trào khắp bốn phương tám hướng tựa như không khí, khiến Nero dù mới tỉnh lại cũng lập tức cảm nhận được có chuyện gì đó đang xảy ra.

Chẳng có thời gian để thong thả nắm bắt tình hình. Cảm nhận những đợt rung chấn liên hồi, cậu ta định đứng dậy ngay lập tức. Thế nhưng, vừa chống tay xuống nền đất ẩm ướt và dồn trọng lượng lên đôi chân, một cơn đau không tả xiết ập đến khiến cậu ta nhăn mặt theo bản năng.

“Ư…”

Nero loạng choạng, trượt chân trên lớp bùn loãng rồi ngã phịch xuống đất. Cúi xuống nhìn cái chân vô lực, bên dưới ống quần ướt sũng là phần mắt cá chân sưng vù.

Rõ ràng trước đó cậu ta cũng từng bị thương ở chỗ này và đã được một kẻ không mấy dễ chịu chữa lành hoàn toàn. Ngẫm lại xem tại sao lại ra nông nỗi này, cậu ta nhớ ra trong khoảnh khắc bị cuốn vào vụ nổ, cậu ta đã vô thức dùng chân đá bay tảng băng đang lao tới phá vỡ kết giới.

Lý do mặt đất xung quanh ẩm ướt có lẽ cũng là do băng tan ra và ngấm vào đất mà thành ra thế này.

Vừa xoa nắn mắt cá chân bầm tím sưng to gấp đôi bình thường, Nero vừa nhớ lại tảng băng nặng trịch đã suýt nghiền nát chân mình rồi lầm bầm.

“Cứng như đá vậy.”

Trong khi đó, bức tường băng từng sừng sững cao ngất giờ chỉ còn lại một phần nhỏ cắm dưới đất, hơn 90% đã biến mất. Viên đá kết giới mà các đoàn viên liều mạng bảo vệ cũng đã vỡ tan tành, mảnh vụn vương vãi khắp nơi.

Nếu vậy thì con quái vật khủng khiếp đó hẳn đã thoát ra từ lâu và bay đi đâu mất rồi. Nghĩ đến đó, Nero dồn sức vào chân còn lại, vội vã đứng dậy. Quái vật đã thoát thân, lại thêm ma lực của Đội trưởng đang tỏa ra, cậu ta không biết mình đã bất tỉnh bao lâu nhưng rõ ràng tình hình đang ở mức xấu nhất.

Khó khăn lắm mới đứng vững trên mặt đất, cậu ta định nhảy vọt lên không trung. Nhưng đúng lúc đó, cậu ta cảm nhận được hơi người ở cách đó không xa. Quay đầu lại, cậu ta bắt gặp một kẻ đang nhìn chằm chằm về phía mình.

Đối phương là một đoàn viên bình thường mặc quân phục tác chiến của Hội đồng, trên mặt có vài vết trầy xước nhưng nhìn chung vẫn khá lành lặn, khó tin là vừa trải qua vụ nổ. Hắn đang xốc nách một người không rõ là đã chết hay đang bất tỉnh, có vẻ như đang di chuyển những người bị thương đến nơi an toàn.

Đó lẽ ra là một hành động nghĩa hiệp giữa đồng đội với nhau, nhưng Nero vừa nhìn thấy hắn đã khựng lại mọi động tác. Cậu ta thậm chí còn không dám thở. Lý do rất đơn giản. Gương mặt đó quá đỗi quen thuộc.

Chủ nhân của lớp vỏ bọc mà cậu ta đang khoác lên người, Felix Montero đang ở ngay đó.

“…….”

Khoảng lặng kéo dài khá lâu, Nero vội vàng đưa tay sờ lên mặt mình trước tiên. Cậu ta muốn kiểm tra xem mình có đang đeo mặt nạ phòng độc hay không.

Nhưng trái với mong đợi, thứ cậu ta chạm vào là da thịt trần trụi. Hèn gì cậu ta thấy dễ thở, hóa ra chiếc mặt nạ đã rơi ra từ lúc nào.

Vừa nắm bắt được tình hình, trong đầu Nero chỉ hiện lên vỏn vẹn hai chữ.

‘Thôi xong.’

Liệu có bao nhiêu phần trăm khả năng một người nhìn thấy bản sao của chính mình sẽ giữ kín chuyện đó? Ngay cả cậu ta khi lần đầu thấy Đội trưởng biến thành mình, cũng đã kinh ngạc đến mức mắt muốn lồi ra ngoài.

Huống hồ là một đoàn viên bình thường, chẳng hề biết đến sự tồn tại của loại ma pháp này trên đời, nếu chạm mặt một kẻ giống hệt mình, có khi hắn sẽ tưởng đó chỉ là một giấc mơ.

‘Giấc mơ?’

Nero cảm thấy suy nghĩ vừa lóe lên khá hợp lý, bèn chấn chỉnh lại tâm trạng đang tuyệt vọng sang hướng khác. Và lần này, cậu ta bắt đầu cân nhắc xem nên xử lý tên này thế nào. Nếu cứ thế đánh ngất hắn, biết đâu sau một giấc ngủ dài tỉnh dậy, hắn sẽ thực sự cho rằng đó là mơ.

Khoan nói đến sự nghi ngờ, nếu tin đồn về việc gặp người giống hệt mình lan ra, những kẻ biết chuyện sẽ dễ dàng đoán ra đối tượng đó thuộc Hắc Bạc. Như vậy, đúng như lo ngại của Đội trưởng, đuôi của họ có thể bị Bộ tư lệnh quân đội tóm được.

Đã mất công tỏ ra ngầu lòi bảo anh cứ tin ở tôi, hãy cho tôi một danh phận, giờ cậu ta không thể để lại rắc rối làm gánh nặng cho anh ấy được. Bằng mọi giá phải giải quyết tình huống này.

Nero nuốt nước bọt cái ực, chuẩn bị dịch chuyển ra sau lưng Felix. Chỉ cần di chuyển trong nháy mắt rồi đánh mạnh vào gáy là xong chuyện.

Thế nhưng, Felix trước mặt bỗng nhiên đặt người đang dìu xuống đất, rồi vội vã lao về phía này.

Thoáng chần chừ, Nero lùi lại một bước, cố che giấu vẻ bối rối.

‘Cái gì vậy? Đánh úp sao?’

Trước hành động táo bạo hoàn toàn nằm ngoài dự tính của đối phương, Nero đưa tay ra sau chạm vào con dao gấp trong túi quần. Ngay khi cậu ta định rút nửa con dao ra để uy hiếp nếu hắn đến gần hơn, thì Felix đã dừng lại ngay trước mặt cậu ta. Hắn nhìn Nero từ trên xuống dưới, đôi mắt mở to hỏi.

“Này, cậu có sao không?”

“……?”

Được hỏi thăm bất ngờ, Nero khựng lại nhưng với một ý nghĩa khác hẳn lúc nãy. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt Felix, thấy hắn chẳng có chút sát ý nào, cậu ta bèn gập con dao định rút ra lại và thả vào túi.

“Thấy chân cậu bị thương nặng nên tôi tạm thời chuyển cậu qua đây… mà sao cậu đứng dậy được hay vậy?”

“…….”

“À, mà quan trọng là cậu vẫn an toàn, thật may quá. Chỉ có vài người tỉnh lại, tôi cứ tưởng chúng ta gần như bị diệt vong cả rồi.”

Felix Montero ‘thật’ thở phào nhẹ nhõm như thể thực sự thấy may mắn. Gương mặt hắn tái mét, có vẻ như hắn không muốn tin vào tình cảnh thê thảm hiện tại.

Nero ngớ người trước hành động đó. Việc xung quanh toàn xác chết hay việc cậu ta có thể đứng vững trên hai chân cũng đủ để ngạc nhiên rồi. Nhưng hắn đâu có bị mù, tại sao nhìn thấy một người giống hệt mình mà lại không hề kinh ngạc?

Sợ rằng nếu hành động kỳ quặc sẽ khiến đối phương nghi ngờ, Nero chỉ biết im lặng quan sát hắn, hoàn toàn không nắm bắt được tình hình đang diễn ra thế nào.

Chợt một suy nghĩ lạnh toát lướt qua tâm trí Nero khi cậu ta chớp mắt. Với tâm trạng ngờ vực, cậu ta quay đầu cứng ngắc, chậm rãi nhìn về phía bức tường băng đang tan dở, chỉ còn cao bằng đầu người.

“Hình như cậu cũng thuộc Đại đội 3 giống tôi mà, ở đây đã xảy ra chuyện gì vậy? Tôi đang ở đỉnh 118, vất vả lắm mới sống sót ra được, tự nhiên có lệnh di chuyển đến đây nên tôi mới chạy qua…”

Có vẻ như Felix có quá nhiều điều muốn nói về cái tình huống điên rồ này, chẳng buồn đợi Nero vừa tỉnh lại trả lời, hắn đã bắt đầu luyên thuyên than vãn. Thế nhưng, khoảnh khắc nhìn thấy màu tóc mình phản chiếu trên bức tường băng mờ đục, Nero lại càng muốn than khóc với hắn hơn.

Màu tóc của tên trước mặt rõ ràng nằm đâu đó giữa ranh giới màu nâu và xanh lục đậm, nhưng mái tóc phản chiếu trên tường của cậu ta lại là màu đỏ rực quen thuộc đến lạ. Do ma lực không thể vận hành trong lúc bất tỉnh, ma pháp ảo ảnh đã tự động giải trừ từ lúc nào không hay.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, chẳng một lời nào lọt vào tai, trong đầu Nero lại vang lên duy nhất một câu.

‘Thôi xong thật rồi.’

Có kẻ ở bán đảo đã nhìn thấy diện mạo thật của mình sao. Đây là chuyện tuyệt đối không được phép xảy ra. Dù tóc đỏ mắt đỏ chẳng phải thứ gì quá hiếm hoi, nhưng chỉ cần nhen nhóm một chút khả năng có ai đó nghi ngờ cậu ta đang ở đây thì tình hình sẽ trở nên tồi tệ.

Nếu Đội trưởng biết chuyện này, chắc anh ấy sẽ chẳng bao giờ thèm nhìn mặt cậu ta nữa mất. Nero rối bời với đủ loại lo lắng khiến đôi chân run lên bần bật. Trong khi đó, chẳng biết là tinh ý hay vô tư, Felix nhìn thấy cảnh đó liền lo lắng hỏi.

“Này, cậu có thực sự ổn không đấy? Chân run dữ quá… Trước tiên qua đây đã. Phía bên kia chẳng biết có chuyện gì mà tiếng pháo nổ ầm ĩ, nhưng quanh đây thì vẫn còn khá an toàn. Tôi sẽ đưa cậu đến chỗ đất khô ráo, ngồi xuống nghỉ ngơi chút đi.”

Nói rồi, Felix nắm lấy cánh tay Nero và chậm rãi dìu cậu ta đi. Nero nhìn hắn với vẻ mặt ngơ ngác, bỗng chốc bị kéo đi chẳng khác nào con búp bê giấy vô lực.

Dẫu vậy, cậu ta vẫn trừng mắt nhìn sườn mặt và sau gáy đối phương, không ngừng rình rập cơ hội. Nhìn quanh để tìm xem còn ai tỉnh táo không, nhưng có vẻ như hiện tại chỉ có mỗi cậu ta và tên này.

Nếu ra tay ngay bây giờ, biết đâu cậu ta có thể giải quyết chuyện này một cách êm thấm.