Bermuda - Chương 11
Công việc nhanh chóng kết thúc vì có hai người làm.
‘Sử dụng lòng đất như một kho đông lạnh.’
Lúc này, trong đầu Flynn chỉ có một suy nghĩ duy nhất là phải báo ngay sự thật này cho quân đoàn trưởng.
‘Thương đoàn Delberg cất công đến tận phía bắc này chắc chắn phải có lý do. Mình đã đoán đó là vì ma thú. Nếu họ sử dụng lòng đất như một kho đông lạnh, chẳng lẽ họ đang cất giữ xác ma thú dưới lòng đất sao?’
Ánh mắt cậu khẽ liếc sang người đàn ông bên cạnh.
‘Nhưng người này tự xưng là thành viên của thương đoàn Delberg, vậy tại sao lại khơi mào câu chuyện về ma thú có thể gây hại cho thương đoàn? Hơn nữa, nếu có điều gì cần che giấu mình, chắc hẳn anh ta đã không cố tình dẫn mình đến đây và cho mình thấy những thứ này.’
Vô số suy nghĩ đan xen trong đầu, Flynn cùng người đàn ông leo trở lại lên trên. Người đàn ông đóng cánh cửa gỗ lại rồi vun lá khô lên trên để che đi lối vào, nhưng dấu vết đào đất vẫn còn lại đôi chút.
Trong lúc Flynn đang chăm chú quan sát, người đàn ông lên tiếng cảm ơn cậu.
“Cảm ơn vì đã giúp đỡ. Nhờ ngài mà công việc kết thúc nhanh hơn hẳn. Ngài nói có chuyện muốn hỏi đúng không? Ngài đã giúp tôi một tay rồi nên để tôi mời ngài một ly đồ uống nhé.”
“À, không ạ, cảm ơn lời mời của anh. Nhưng tôi phải quay về càng sớm càng tốt nên xin phép chỉ nhận tấm lòng thôi ạ.”
“À… ra vậy. Xin lỗi nhé, có vẻ như tôi đã làm mất thời gian của ngài trong khi ngài đang bận.”
“Không, không phải đâu ạ! Tuyệt đối không phải như vậy.”
Flynn vừa xua tay vừa nói. Người đàn ông đưa tay gãi gáy, lộ vẻ hơi ái ngại. Càng nhìn càng thấy lời nói và hành động của người đàn ông này không có vẻ gì là giả dối, điều đó càng khiến Flynn không thể hiểu nổi rốt cuộc gã này hành động vì mục đích gì.
Thực ra, Flynn đã ngầm nghi ngờ anh ta. Cậu cho rằng người đàn ông này sau khi trò chuyện với họ và thậm chí còn xem cả ảnh của Leonardo Blaine, dù đã nhận ra gương mặt của Blaine nhưng vẫn giả vờ không biết rồi bí mật báo lại cho chủ thương đoàn.
Bá tước đã nói rằng chủ thương đoàn Delberg có mách cho ông ta về một người ngoài đang tìm kiếm Blaine, nên theo tình hình thì không thể không nghi ngờ thành viên của thương đoàn Delberg đã xem bức ảnh.
Hơn nữa, nếu lý do anh ta giả vờ không biết là để che đậy mối liên kết mờ ám giữa Bá tước, thương đoàn và Blaine thì sao…?
Thiết bị cảm biến nhiệt của quân đoàn trưởng đã phát hiện ra khí tức của lửa trong dinh thự, và nếu đó là do gia đình Bá tước đang che giấu Leonardo Blaine nên hắn ta ở bên trong đó thì sao. Đây là một giả thuyết khá hợp lý.
Đúng vậy. Chắc chắn phải là như thế chứ…
Thế nhưng, khi nhìn người đàn ông có vẻ như chẳng hề có chút mưu mô nào này, những giả thuyết mà cậu đã dựng nên bắt đầu lung lay. Vì vậy, Flynn quyết định trước tiên sẽ thử nói chuyện với anh ta để sắp xếp lại tình hình.
“Anh đã nói là không được đưa người ngoài đến đây đúng không? Nếu cứ ở đây thì có thể các thành viên khác của thương đoàn sẽ đến, nên tôi nghĩ chúng ta nên di chuyển thì hơn.”
“À, phải rồi nhỉ. Mời đi lối này. Chúng ta đến một nơi mà các thành viên thương đoàn ít qua lại nhé.”
Thành viên thương đoàn lại một lần nữa đi trước dẫn đường cho cậu.
Flynn đi theo anh ta, lén lấy thiết bị định vị từ trong túi áo ra rồi giấu vào giữa đám lá khô gần đó. Cậu định bụng lát nữa khi trời tối và các thành viên thương đoàn hầu như không còn lui tới, cậu sẽ bí mật quay lại để kiểm tra những thứ bên trong.
Ngay sau đó, khi đến một nơi quang đãng nhưng tương đối vắng người, Flynn đã hỏi người đàn ông một vài câu.
“Ừm, nói mới nhớ, tôi vẫn chưa được biết tên anh. Tôi nên xưng hô với anh thế nào đây?”
“À, tên tôi là….”
Người đàn ông ngập ngừng một thoáng rồi mỉm cười nói.
“Terzio. Cứ gọi tôi là Teo cho thoải mái.”
“À, vậy được không ạ? Anh Teo. Anh có nhớ chuyện về xác ma thú ở quán rượu hôm qua không?”
“Vâng, dĩ nhiên rồi.”
“Lúc đó, có một người đàn ông xuất hiện và nói đó là xác ma thú, và anh đã nói không biết danh tính của người đó, đúng chứ?”
“Vâng.”
“Và những cái xác bị cháy đó đã được Lãnh chúa Frost mang đi.”
“Đúng vậy.”
“Tôi vừa từ lâu đài của Lãnh chúa Frost đến đây sau khi xác nhận sự thật đó.”
Ngay khoảnh khắc đó, mặt Teo tái đi như tờ giấy, đôi mắt anh ta mở to kinh ngạc. Flynn không bỏ lỡ khoảnh khắc biểu cảm của anh ta thay đổi.
Teo vội vã nói.
“V… vậy ngài có nói là tôi đã kể chuyện đó không? Nếu lỡ như Lãnh chúa triệu tập tôi thì….”
“Sao cơ? À, không đâu. Tôi không nói là anh kể đâu nên đừng lo.”
“À, may quá.”
Nghe Flynn nói, Teo thở phào nhẹ nhõm một cách rõ rệt. Flynn khéo léo hỏi anh ta.
“Có lý do gì khiến anh không muốn Lãnh chúa biết mình đã nói ra chuyện đó sao?”
“Lúc thu dọn những mảnh xác cháy vụn, lính canh đã đến và dặn đi dặn lại là không được tiết lộ ra ngoài.”
“Dặn đi dặn lại ư…? Nếu đó chỉ đơn thuần là xác động vật bị cháy thì có cần phải dặn dò kỹ lưỡng đến thế không?”
Flynn dùng ánh mắt đầy hoài nghi nhìn người đàn ông trước mặt. Đúng lúc cảm thấy có gì đó quen thuộc, Teo liếc nhìn xung quanh một lúc rồi cẩn trọng gật đầu, nói với vẻ khá trang nghiêm.
“Tôi cũng có cùng suy nghĩ với điều tra viên đây.”
Flynn không thể hiểu nổi anh ta, người thản nhiên thừa nhận sự nghi ngờ và trả lời rằng mình cũng nghĩ như vậy. Vì thế, cậu quyết định hỏi thẳng thắn hơn một chút.
“Lãnh chúa Frost đã nói rằng đó là do thương đoàn Delberg trong lúc vận chuyển thịt động vật đã qua giết mổ đã vô tình gây cháy. Nhưng nếu sự thật đó là xác ma thú, thì việc Lãnh chúa cố gắng thu dọn và che giấu nó chính là một tội ác.”
Sau một hồi do dự, Flynn đã nói ra hết những nghi ngờ của mình.
“…Và kẻ có khả năng cao nhất đứng sau việc phân phối xác ma thú chính là thương đoàn Delberg nơi anh Teo đang làm việc. Đây không phải là chuyện có lợi cho thương đoàn, tại sao anh lại kể những chuyện như vậy?”
Nghe vậy, Teo đột nhiên mỉm cười với Flynn rồi bất ngờ nắm lấy tay cậu và nói.
“Việc sai trái thì phải được sửa chữa. Và tôi tin rằng điều tra viên sẽ làm được điều đó.”
Anh ta đột ngột ghé sát mặt vào nói khiến Flynn vô cùng bối rối, vội vàng rút tay ra.
“À… đ, đúng vậy. Việc sai trái thì phải được sửa chữa.”
Nghĩ rằng có lẽ mình đã giật tay ra như thể hất đi vì quá ngạc nhiên, Flynn có chút lo lắng không biết anh ta có phật lòng không. Tuy nhiên, Teo dường như không mấy để tâm, vẫn mỉm cười nhìn Flynn.
Trong một khoảnh khắc, Flynn nảy ra suy nghĩ rằng có lẽ người thành viên thương đoàn với mái tóc nâu và đôi mắt nâu này đang giúp cậu giải quyết vấn đề.
Biết đâu anh ta tuy chỉ là một nhân viên cấp thấp của thương đoàn, nhưng không liên quan gì đến điều đó, với tấm lòng trong sạch của một người dân bình thường, anh ta đã cố tình đưa mình đến đây để tiết lộ bí mật xấu xa của thương đoàn.
Nghĩ vậy, Flynn có chút bối rối không biết nên nhìn người đàn ông này bằng ánh mắt nào. Một khi sự nghi ngờ đã lung lay, những nốt tàn nhang chi chít trên mặt và đôi mắt nâu đang nhìn cậu ta bỗng trở nên vô cùng thuần phác. Cậu thậm chí còn cảm thấy hơi xấu hổ vì những nghi ngờ của mình.
Có lẽ là vì khi Teo bất ngờ nắm lấy tay cậu, bàn tay anh ta lại ấm đến lạ dù cả hai vừa ở cùng nhau trong một nơi lạnh lẽo. Flynn vẫn cảm giác nơi bàn tay tiếp xúc với anh ta vẫn còn nóng rực.
“Khụ khụ, vậy anh Teo, anh có nghĩ rằng thương đoàn Delberg nơi anh đang làm việc đang phân phối ma thú không?”
“Ừm… Chà, tôi chỉ là nhân viên cấp thấp nên không rõ lắm.”
Flynn suýt chút nữa đã cảm động vì nghĩ rằng anh ta đang cố gắng đưa ra gợi ý và công lý vẫn còn tồn tại, đã cố gắng che giấu vẻ thất vọng trước hành động khác hẳn lúc nãy của Teo, người giờ đây lại nói mình chỉ là nhân viên cấp thấp không biết gì và dè dặt trong lời nói, rồi hỏi.
“…Nhưng mới lúc nãy, anh còn nói… việc sai trái thì phải được sửa chữa cơ mà?”
“Điều đó thì đúng. Chắc chắn là những mảnh xác cháy vụn mà tôi phát hiện lúc đó được đặt trong một chiếc hộp do Delberg phân phối. Và có ai đó đã nói rằng đó là xác của ma thú. Xung quanh cũng có dấu vết bị lửa xém hoặc đất bị đào bới.”
Teo đã bổ sung thêm một vài sự thật mới sau những gì anh ta đã nói ở quán rượu đêm qua. Flynn vội vàng ghi lại lời anh ta vào sổ tay.
Nếu những mảnh xác cháy vụn nằm trong chiếc hộp do Delberg phân phối, điều đó chắc chắn có nghĩa là thương đoàn Delberg có liên quan đến vụ việc này. Hơn nữa, khi nghe đến dấu vết đào bới, cậu lại nhớ đến nhà kho dưới lòng đất đã đến cùng anh ta lúc nãy, dù đã được lấp lại bằng đất và lá khô nhưng vẫn còn để lại chút dấu vết.
Flynn cho rằng vì Teo thuộc về thương đoàn nên anh ta ngần ngại đứng ra làm nhân chứng trực tiếp, nhưng vẫn muốn gián tiếp đưa ra gợi ý cho mình. Khi đã hiểu được hành động có phần nửa vời của anh ta từ trước đến nay, Flynn gật đầu và tiếp tục hỏi.
“Vậy thì, nhân tiện cho hỏi, anh thực sự không biết người đã nói đó là xác ma thú là ai sao?”
“…Vâng, cái đó thì tôi không rõ lắm.”
Flynn vực lại tinh thần, lật một trang sổ tay để ghi lại lời anh ta, nhưng khi câu trả lời không rõ ràng của Teo khiến nghi vấn quay trở lại điểm xuất phát, cậu đành tặc lưỡi rồi dùng nắp bút gãi đầu.
Nếu có thể tìm được người đã nói cái xác bị cháy đó là ma thú thì các mảnh ghép của câu đố gần như đã hoàn chỉnh, nhưng thật đáng tiếc là không có bất kỳ manh mối nào về danh tính của người đó ngoài lời nói của Teo.
Sự tồn tại của kẻ đó cũng chính là điều đã khiến cậu và quân đoàn trưởng tin chắc rằng có xác ma thú ở Lãnh địa Frost này.
Dù vậy, Flynn vẫn hài lòng vì đến mức này thì phương hướng điều tra cũng gần như đã được xác định, cậu liền gạch một đường trong sổ tay và chuyển sang mục tiếp theo.
“Anh Teo, vậy anh có nhớ bức ảnh tôi cho anh xem trước đây không?”
“À, người có mái tóc vàng và đôi mắt vàng ấy hả? Tôi nhớ chứ.”
“Người đó, anh thật sự chưa từng gặp sao?”
“Vâng, chưa từng.”
“Thật sao?”
“Vâng.”
Dù cậu có gặng hỏi như đang thẩm vấn, người đàn ông tên Teo vẫn chỉ trả lời một cách quả quyết.
Flynn không có khả năng để xác định xem người đàn ông này đang nói dối hay không. Vì thế, cậu đã thầm ao ước giá như mình cũng có năng lực giống quân đoàn trưởng, chỉ cần dùng ánh mắt là có thể dọa dẫm (?) người khác.
Theo tình hình hiện tại, nếu thương đoàn Delberg sắp bị vạch trần là kẻ phân phối ma thú, thì câu chuyện về ‘người đó’ ở dinh thự của Bá tước chắc chắn cũng phải được đưa ra ánh sáng. Flynn thở dài, hỏi lại một lần nữa.
“Anh Teo, anh thật sự không biết Leonardo Blaine sao?”
“Leonardo Blaine ư? Người đó thì tôi biết.”
Flynn ngỡ ngàng trước thái độ đột ngột thay đổi của anh ta, nhưng rồi cậu chợt nhớ ra rằng cái tên ‘Leonardo Blaine’ vốn đã quá nổi tiếng đến mức gần như không ai là không biết, nên đã đính chính lại câu hỏi.
“…Hả? À, phải rồi. Thường thì ai cũng biết cái tên đó. Ý tôi không phải là chỉ biết tên, mà là anh đã từng gặp trực tiếp người này chưa. Vốn dĩ theo nguyên tắc điều tra thì không được tiết lộ, nhưng người trong bức ảnh mà tôi đang tìm chính là Leonardo Blaine đó. Anh chưa từng gặp sao?”
Flynn vừa nói vừa lấy bức ảnh từ trong túi áo ra cho anh ta xem lại. Thấy vậy, Teo liền làm vẻ mặt như không hiểu chuyện gì và nói.
“Ơ…? Không phải mà….”
“Không phải sao?”
“Vâng. Gương mặt này hoàn toàn khác với Leonardo Blaine mà tôi đã gặp.”
“Gì cơ? Ch… chờ đã. Anh Teo, anh đã từng gặp Leonardo Blaine rồi sao?”
Flynn giật mình kinh ngạc, Teo liền thản nhiên đáp lại như thể đó là chuyện đương nhiên.
“Nếu ngài vừa từ lâu đài của Lãnh chúa Frost về thì chẳng phải đã gặp anh ta rồi sao? Anh ta chủ yếu ở đó mà.”
“Hả??”