Anh Hùng Lưu Manh Bỗng Hóa Trẻ Con - Chương 22
Ronan bất giác nhìn ra ngoài cửa sổ. Khung cửa sổ mà Kenaz đã làm vỡ là thứ đầu tiên được các công nhân thay mới. Nhờ vậy mà nó vẫn đang duy trì được trạng thái nguyên vẹn lâu nhất kể từ khi Ronan đến Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm.
“…Cửa sổ có bị phá vỡ lần nữa cũng được, giá mà anh ta chịu xuất hiện.”
Dù anh tha thiết cầu nguyện nhưng chẳng có ai xuất hiện. Tất cả những gì lọt vào mắt anh chỉ là hình ảnh Kenny đang cười toe toét và vặn vẹo cơ thể.
“Em muốn đi vệ sinh à?”
“Không phải!”
Kenny nghiêm mặt lại trước câu hỏi của Ronan. Ra là vậy. Có vẻ chuyện đi vệ sinh là một chủ đề đáng xấu hổ. Cũng có những đứa trẻ đặc biệt hay ngại ngùng. Ronan gật đầu rồi lại chuyển suy nghĩ về Kenaz. Có lẽ anh phải ra ngoài mới tìm được anh ta.
Nếu vậy thì không cần phải ngồi yên một chỗ suy nghĩ nữa. Sau khi quyết định, Ronan đứng dậy khỏi chỗ và đi tìm Sion. Kenny cũng lóc cóc chạy theo sau anh như một lẽ dĩ nhiên.
Sion đang ngồi ở chỗ của mình và quạt cho Jeanne. Kenny lén lút lè lưỡi trêu Jeanne, còn Jeanne thì lấy cánh che mắt lại như thể đến sức để nổi giận cũng chẳng còn.
“Anh Sion, anh có biết nơi nào khác mà anh Kenaz có thể đến không? Chúng ta phải tìm ra anh ấy trong vòng ba ngày…”
Ronan giải thích ngắn gọn cho Sion đang mang vẻ mặt ngơ ngác về sự kiện kỷ niệm 5 năm Chinh phạt Ma Long, đặc biệt là về tầm quan trọng của Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm trong cuộc đàm phán lãnh thổ. Càng nghe, vẻ mặt của Sion càng trở nên nghiêm túc hơn.
“Đó không phải là một việc vô cùng quan trọng sao ạ!”
Sion siết chặt hai tay.
“Tôi biết vài nơi mà Đội trưởng có thể đến! Nhưng tôi không biết địa chỉ nên không chắc có giúp được gì không.”
“Anh cứ miêu tả, tôi sẽ thử điều tra xem sao.”
Sion lắp bắp giải thích về những địa điểm mà anh ta nhớ được. May mắn là nhờ thời gian làm việc tại Đội Kỵ sĩ Phòng vệ Thủ đô, Ronan khá quen thuộc với địa lý nơi đây nên có thể dễ dàng đoán ra đó là đâu.
“Vậy thì tôi sẽ đi gặp những người bạn săn ma vật của mình. Tôi nghe nói thỉnh thoảng anh ấy lại xuất hiện để bắt ma vật vì thừa năng lượng.”
“Vâng. Vậy chúng ta cứ đi tìm rồi gặp lại vào khoảng giữa trưa nhé.”
Ronan kết thúc cuộc trò chuyện và đứng dậy, Kenny lẳng lặng đến gần rồi đột nhiên ôm chầm lấy chân anh. Từ nãy đến giờ nó cứ lảng vảng xung quanh nhìn ngó, là có ý gì đây?
“Kenny?”
“Đem tôi theo với!”
“Lần này thì không được.”
Những nơi Sion chỉ hầu hết là các khu vực có an ninh không tốt hoặc là khu phố giải trí, không thích hợp để đưa Kenny đến. Hơn hết, bây giờ đã có những người hầu trong đội kỵ sĩ có thể chăm sóc Kenny, nên anh định sẽ giao nó cho họ rồi đi một mình.
“Được mà! Tôi nói đi là đi! Đem tôi theo!”
“Kenny.”
Ronan nghiêm giọng gọi tên cậu bé.
“Đừng gọi tôi như thế! Tôi ghét! Tôi sẽ đi theo. Tôi sẽ đi theo mà! Sẽ không buông ra cho đến khi nào anh chịu đem tôi theo!”
Kenny siết chặt đôi tay nhỏ bé và gào lên.
“Kenny, những nơi anh sắp đến đều là nơi trẻ em không được vào hoặc là nơi nguy hiểm. Vì vậy anh không thể đưa em đi được. Em có thể chơi trong phòng này bao lâu tùy thích, và nếu cần gì thì cứ nói với những người hầu.”
“Không nguy hiểm chút nào cả! Tôi cũng đâu phải trẻ con!”
“Anh biết Kenny rất người lớn, nhưng không được là không được.”
Ronan dứt khoát nói, dùng sức gỡ tay Kenny ra và để nó đứng thẳng lại. Dù là người yếu nhất trong Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm, nhưng anh cũng là một kỵ sĩ làm tròn bổn phận của mình, nên việc gỡ tay một đứa trẻ ra thì khá đơn giản. Nhưng có vẻ Kenny đã bị sốc nặng trước hành động đó của Ronan.
“Mình lại có thể thua về sức mạnh ư. Bị một người như Ronan đánh bại…”
“Vậy anh đi nhé. Em phải ngoan đấy.”
Nhân lúc Kenny còn đang ngơ ngác, Ronan nhanh chóng xoa đầu nó rồi rời khỏi phòng Phó Đội trưởng.
“Ronan! Tôi nữa! Tôi cũng muốn điiiii!”
Tiếng Kenny gào thét và đuổi theo sau lưng vọng lại, Ronan đành phải chạy đi như đang đào tẩu.
***
Nơi đầu tiên Ronan tìm đến là nhà của Kenaz. Đó là một căn nhà có địa chỉ được ghi nhận chính thức, nằm trong khu vực tập trung các dinh thự của giới quý tộc. Giữa những dinh thự đó, nhà của Kenaz nổi bật lên một cách lộng lẫy, toát ra một bầu không khí hoàn toàn đối lập với trụ sở của Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm.
‘Mình nghe nói gia đình Công tước Alfred đang quản lý nơi này.’
Thông qua người lính gác, anh đã vào xem xét bên trong nhà của Kenaz, nhưng không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cho thấy có người sinh sống. Anh hỏi người lính gác liệu Kenaz có từng về nhà không, nhưng người đó cũng trả lời rằng số lần anh ta thấy Kenaz chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Dù không kỳ vọng sẽ tìm thấy Kenaz ở đây, nhưng anh vẫn không tránh khỏi cảm giác kiệt sức.
Nơi tiếp theo anh tìm đến là nhà của người tình cũ của Kenaz mà Sion tình cờ biết được. Nơi này nằm ở vị trí hoàn toàn trái ngược với nhà của Kenaz, là một khu vực tập trung những khu chung cư cũ kỹ, ọp ẹp, nơi những người có thu nhập thấp sinh sống. An ninh ở đây có vẻ cũng không tốt vì nó nằm ở một nơi hẻo lánh, gần các khu phố ăn chơi.
Ronan bước lên những bậc thang kẽo kẹt và lên đến tầng bốn của khu chung cư. Chẳng mấy chốc, anh đã đứng trước căn hộ có số phòng mà Sion đã nói. Anh gõ cửa và đợi một lát, rồi một giọng phụ nữ từ bên trong vọng ra.
“Ai đấy?”
Nghe giọng nói đầy cảnh giác, Ronan khẽ mỉm cười và trả lời.
“Xin chào, tôi là Ronan Wentworth thuộc Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm. Tôi đến đây để hỏi thăm về ngài Kenaz.”
“À… Xin chờ một chút!”
Tiếng chốt cửa được mở ra từ bên trong, rồi một người phụ nữ tóc vàng xuất hiện.
“Ôi chao.”
“Cô có phải là cô Melissa không ạ?”
“Không. Melissa ở bên trong. Anh vào nhà trước nhé?”
Ronan bất ngờ bị người phụ nữ kéo tay vào trong nhà. Mùi nước hoa nồng nặc và mùi rượu tỏa ra từ cô ta khiến anh có chút bối rối. Người phụ nữ để Ronan ngồi xuống ghế sô pha trong phòng khách rồi quan sát anh với ánh mắt đầy hứng thú.
“Nhưng tại sao anh lại tìm Melissa?”
“Tôi nghe nói cô ấy là người tình của ngài Kenaz ạ.”
“À, ra là anh đang đi tìm Kenaz. Tôi cũng là một trong những người tình của anh ấy, nhưng dạo này chẳng thấy tăm hơi đâu cả… Các cô gái! Ra đây xem nào?”
Một trong những người tình? Trong lúc Ronan còn đang phân tích ý nghĩa của câu nói đó, nghe thấy tiếng gọi của người phụ nữ tóc vàng, những người phụ nữ khác trong trang phục nội y hoặc những bộ đồ thoải mái tương tự bắt đầu bước ra từ khắp nơi trong nhà.
Ronan quay đi để không nhìn vào cơ thể của họ.
“Oa, ai vậy? Lần đầu tiên tôi thấy một người đàn ông đẹp trai lịch sự như vậy ở khu này đấy?”
“…Xin lỗi vì đã đột ngột làm phiền.”
“Anh ấy đến tìm Kenaz đấy. Có ai thấy Kenaz gần đây không?”
“Kenaz à? Chà. Nghĩ lại thì dạo này không thấy anh ta đâu cả!”
“Tuần trước không phải Sara bảo đã gặp anh ta sao?”
“Không phải, đó là Ken mà.”
Những câu chuyện được tuôn ra với tông giọng cao vút như chim hót líu lo khiến Ronan nhất thời choáng váng, anh phải cố gắng hết sức để giữ vẻ mặt bình tĩnh. Vì có thói quen nhìn vào mắt người khác khi nói chuyện, nên anh đã phải gắng sức dán chặt ánh mắt của mình xuống tấm thảm để chúng không tự nhiên ngước lên, rồi cất tiếng hỏi.
“Mấy cô đây… có mối quan hệ như thế nào với ngài Kenaz ạ?”
“Tất cả đều là người tình của Kenaz.”
“Cả sáu người luôn ạ?”
“Đúng vậy. Vốn dĩ là Melissa đưa về, nhưng rồi quyết định để tất cả bạn cùng phòng hẹn hò chung luôn. Anh ta đâu phải là người đàn ông mà một mình có thể chiếm giữ được, phải không? Theo tôi nhớ thì chắc là anh ta còn có người tình ở nơi khác nữa đấy.”
‘Kenaz, con người của anh rốt cuộc là thế nào…’
Anh đã từng nghe tin đồn về sự trăng hoa của anh ta, nhưng khi tận mắt đối mặt với sự thật, anh cảm thấy choáng váng. Rốt cuộc là anh ta có bao nhiêu người tình?
“Tôi nhớ chắc chắn. Khoảng hai tuần trước anh ta có đến đây ngủ lại rồi đi, sau đó thì không thấy nữa.”
“Anh ta không đến đây thường xuyên ạ?”
“Ừm. Kenaz chỉ đến khi nào anh ta thích rồi lại đi khi nào anh ta muốn. Đến thì cho ăn, hứng lên thì ngủ cùng. Chỉ ở mức độ đó thôi.”
Nghe qua thì cứ như đang nói về một con mèo hoang chứ không phải là người, ngoại trừ việc từ “ngủ” mang hàm ý tình dục chứ không đơn thuần là giấc ngủ. Điều kỳ lạ là tất cả những người phụ nữ ở đây đều tỏ ra hài lòng với mối quan hệ của họ với Kenaz.
“Các cô có biết nơi nào khác mà ngài Kenaz có thể đến không ạ?”
“Ừm, để tôi cho anh địa chỉ của mấy đứa mà tôi biết.”
Những người phụ nữ đã viết thêm cho anh vài địa chỉ nữa, và Ronan chào tạm biệt rồi rời khỏi căn nhà.
***
Vì những địa chỉ mới nhận được khá xa, nên anh quyết định ghé qua quán quen mà Sion đã kể trước. Đó là một quán rượu nằm ở khu phố ăn chơi, không xa nhà của những người phụ nữ kia.
Quán rượu thậm chí còn không có một tấm biển hiệu nào và có một cấu trúc kỳ lạ. Thông thường, những nơi làm ăn phát đạt sẽ đặt sảnh ở tầng hai, nhưng nơi này lại đặc biệt có một cầu thang đi xuống tầng hầm. Anh đi xuống cầu thang thì thấy một sân khấu tối tăm và một chiếc lồng sắt lớn chào đón mình.
‘Có mùi của sự bất hợp pháp.’
Trong lúc Ronan đang nhìn quanh quán, một nhân viên đang quét nhà tiến lại gần.
“Anh là ai?”
“Xin chào.”
Người nhân viên nhìn thấy thái độ lịch sự và khuôn mặt của Ronan thì tỏ ra cảnh giác.
“Anh là kỵ sĩ à? Quán chúng tôi tuy có tổ chức các trận đấu quyền anh nhưng là một nơi lành mạnh, không kinh doanh bất hợp pháp, không cá cược ăn tiền, cũng không bán rượu đâu.”
“Dạ? À, tôi không phải đến để kiểm tra đâu ạ. Tôi đang tìm người. Trông tôi giống kỵ sĩ lắm sao?”
“Vâng. Rất giống.”
Thảo nào trên đường đến đây có mấy người cứ nhìn chằm chằm anh với vẻ cảnh giác. Dù không mặc quân phục mà chỉ mặc một bộ vest bình thường, nhưng có vẻ dáng vẻ của một kỵ sĩ vẫn hiện ra. Ronan nghĩ mình nên tháo cà vạt ra, rồi hỏi người nhân viên.
“Thật ra tôi nghe nói đây là quán quen của ngài Kenaz nên mới tìm đến.”
“Ngài ấy cũng hay đến đây. Mà anh là ai?”
“Là cấp dưới của ngài ấy.”
“Ồ, trời ạ…”
Vẻ thương hại nhanh chóng hiện lên trên khuôn mặt của người nhân viên. Kenaz đã làm những gì ở bên ngoài mà chỉ cần nghe là cấp dưới của hắn thôi cũng đã nhận được sự đồng cảm thế này, anh cảm thấy lòng mình thật nặng trĩu.
“Lần cuối cùng ngài Kenaz đến đây là khi nào vậy?”
“Ừm, hai tuần trước thì phải? Dạo này nghe nói ngài ấy hay đến một quán tên là Charlotte Roulette hơn. Nghe bảo ba ngày trước ngài ấy có xuất hiện ở đó.”
“Ba ngày trước ạ.”
“Vâng.”
Thời điểm đó là lúc Ronan đang đau đầu khổ sở vì phải giải quyết chuyện của Sion. Cấp dưới thì đang vất vả như vậy, còn anh ta lại đang chơi game ở một nơi mà nghe tên thôi cũng biết là sòng bạc sao? Một cơn tức giận chợt bùng lên, anh phải cố gắng lắm mới kiềm chế được.
“Nếu lần sau ngài Kenaz có đến, anh có thể liên lạc với Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm được không?”
“Vâng. Chuyện đó thì không khó, nhưng… ừm…”
Phía sau người nhân viên đang tỏ vẻ khó xử như muốn nói điều gì đó, anh bất ngờ nhìn thấy một người đàn ông trung niên cầm dao phay đang bước về phía này với những bước chân thô bạo.
