Anh Hùng Lưu Manh Bỗng Hóa Trẻ Con - Chương 21
Ronan bước nhanh hơn thường lệ, mở cửa đội kỵ sĩ rồi đi vào trong.
‘Cửa mở dễ thế?’
Ngay sau đó, một sảnh chờ hoàn toàn khác với mọi khi hiện ra chào đón anh. Mạng nhện giăng khắp nơi, những cuộn bụi, đất cát, mảnh vụn đá, cỏ dại và rác rưởi lăn lóc trên sàn đều đã biến mất. Thậm chí mùi khai thoang thoảng cũng không còn.
“Ronan, không có mùi gì hết!”
Kenny cũng thấy lạ lẫm lắm nên cứ ngó nghiêng khắp nơi. Đứa bé mang đôi giày nhỏ của mình chạy quanh sảnh. Dường như đã quên hết chuyện ban sáng, nó lại trở về dáng vẻ thường ngày. Cũng may là đứa bé không hay để bụng.
‘Sàn sảnh hóa ra là màu trắng à? Mình cứ ngỡ nó màu xám đậm chứ.’
Ronan vừa thán phục vừa ngó nghiêng sảnh chờ một lúc lâu. Dù cửa sổ vẫn còn vỡ, sảnh không có đèn chiếu sáng và hành lang vẫn bừa bộn, nhưng chỉ chừng này thay đổi thôi cũng đủ để anh cảm động rồi.
“Phó Đội trưởng, anh đến rồi à? Anh lúc nào cũng đến đúng giờ nhỉ. May là chúng tôi đã làm cho nhanh.”
“Chào mừng anh. Cứ nghĩ đến chuyện được quay lại làm việc là chúng tôi lại hăng hái đầy mình, nên đã đến sớm một chút để dọn dẹp tất cả đấy ạ.”
Brek và Jeril đang dọn dẹp hành lang, thấy Ronan thì vội vàng lại gần chào hỏi.
Sáng hôm qua, Ronan đã tìm đến chỗ họ, trả hết số lương còn nợ và nhờ họ đi làm lại ngay. Anh vô cùng đồng cảm với tình cảnh mịt mờ của họ, làm việc mà không được trả công, nên đã vội vàng giải quyết việc này trước nhất. Và như để đáp lại tấm lòng của anh, hai người họ đã cố tình đến sớm hơn một chút để dọn dẹp sảnh chờ.
“Sảnh chờ sạch sẽ quá làm tôi ngạc nhiên đấy. Hai anh vất vả rồi.”
“Ôi dào, so với làm ở công trường thì việc này có đáng là gì đâu ạ.”
“Lại gặp cả Kenny nữa à? Chào cháu nhé?”
Hôm qua khi gặp hai người, anh đã dẫn Kenny theo cùng và giải thích rằng mình sẽ chăm sóc đứa bé. Khi Brek và Jeril thân thiện chào hỏi, Kenny liền trốn sau chân của Ronan.
“Thằng bé hơi nhát người lạ. Em phải chào đi chứ, Kenny.”
Ronan nói đỡ để hai người họ không thấy khó xử. Kenny chỉ khẽ gật đầu. Hôm nay nó cũng mặc chiếc áo choàng có mũ trùm đầu hình thỏ, nên đôi tai thỏ đáng yêu lại vẫy vẫy.
“Sau này sẽ còn nhiều chỗ phải sửa sang lắm. Hai anh đừng làm việc quá sức.”
“Vâng, dĩ nhiên rồi ạ.”
Chuyện tìm gặp hai người họ hôm qua lại mang đến một sự giúp đỡ bất ngờ khác.
Tòa nhà của đội kỵ sĩ cần được tu sửa toàn bộ, mà Ronan lại không có kinh nghiệm trong việc này nên anh thấy rất mịt mờ trong việc tìm kiếm một công ty xây dựng đáng tin cậy. Thế nhưng hôm qua, khi đến công trường tìm họ, anh đã gặp lại người phụ trách ở đó và được giới thiệu cho một công ty xây dựng chuyên về sửa chữa và tu bổ.
Anh đã lo rằng họ sẽ từ chối vì những lời đồn về lời nguyền, nhưng có lẽ do kinh tế đang suy thoái nên họ đã vui vẻ nhận lời. Đồng thời, anh cũng được giới thiệu thêm các công ty phụ trách việc chăm sóc vườn tược, thay thế các trang thiết bị cũ kỹ và đã ký hợp đồng một cách dễ dàng.
Vì muốn sửa chữa nhanh chóng nên hầu hết các công trình sẽ được tiến hành đồng thời, do đó Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm sẽ khá ồn ào trong một thời gian.
“Việc giám sát quá trình thi công tôi xin nhờ hai anh. Có lẽ tôi sẽ có nhiều việc phải ra ngoài.”
“Vâng, dĩ nhiên rồi ạ.”
“Cứ giao cho chúng tôi.”
Ronan chào Brek và Jeril rồi quay về phòng của Phó Đội trưởng. Cửa phòng vừa mở ra, Kenny đã ngồi phịch xuống ghế sô pha như thể đó là chỗ của mình rồi nói với vẻ mặt nghiêm nghị.
“Tôi không thích người lạ cứ ra vào.”
Thằng bé còn khoanh tay lại, trông hệt như một vị chỉ huy. Cứ như thể cả đội kỵ sĩ này là của nó vậy. Gương mặt nhỏ nhắn cố làm ra vẻ nghiêm nghị trông chỉ như một đứa trẻ đang bắt chước người lớn, đáng yêu vô cùng, không biết Kenny có nhận ra điều đó không?
“Nhưng biết làm sao được. Thi công xong thì mọi thứ sẽ tốt hơn mà. Chúng ta sẽ có cả cửa sổ mới nữa.”
Ronan bình tĩnh dỗ dành đứa bé, bất giác đưa mắt nhìn về phía cửa sổ vỡ trong phòng. Anh đã nghĩ Kenaz sẽ sớm xuất hiện trở lại qua khung cửa sổ đó, vậy mà đã một thời gian khá lâu rồi vẫn không thấy anh ta đâu, dù cho anh đã cố tình ở lại phòng làm việc vào các buổi sáng.
‘Chuyện gì xảy ra với anh ta rồi, hay chỉ là do anh ta tùy hứng nhất thời thôi…’
Chẳng bao lâu nữa, cuộc họp đầu tiên của ủy ban chuẩn bị đàm phán sẽ được tổ chức. Anh đoán rằng họ sẽ nhanh chóng bắt đầu trước khi có thêm bất kỳ thay đổi nào khác, vì chỗ trống đột ngột đã được lấp đầy. Và ở đó, Kenaz, với tư cách là Đội trưởng Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm và là Kẻ Sát Long, bắt buộc phải tham gia. Anh ta phải là trung tâm của mọi sự kiện và kế hoạch.
Anh vừa đợi một lát thì Sion bước vào phòng. Trên vai anh ta là Jeanne đang ngồi, nhưng khi thấy Kenny, nó liền lảo đảo như thể bị sốc.
“Jeanne, ngươi không sao chứ…”
Jeanne đau lòng nép vào vòng tay của Sion. Ronan đã liên tục nhờ Sion tìm kiếm Kenaz thông qua Jeanne.
“Lại… nữa ạ?”
“…Vâng.”
Vấn đề là, dù Jeanne có cố gắng tìm Kenaz đến đâu, dù xuất phát từ nơi nào, nó cũng đều quay về chỗ Kenny. Hôm qua đã như vậy mấy lần, và sáng nay cũng lại thế.
“Jeanne nhà chúng ta trước đây dù anh Kenaz có trốn ở đâu cũng tìm ra được mà…”
Sion cũng mất hết nhuệ khí, có lẽ vì trước đó đã quá tự tin. Vốn dĩ Ronan vẫn chưa thể tin nổi chuyện dùng một con bồ câu để tìm người nên anh chỉ im lặng không nói gì.
“Phụt ha ha, con chim ngốc!”
Kenny vốn đã khúc khích cười từ lúc nhìn thấy Jeanne, giờ thì chỉ tay vào nó rồi phá lên cười. Jeanne cũng run rẩy chỉ cánh về phía Kenny.
Cục, cục, cục!
Nghe như thể nó đang nói, ‘nhìn cái đứa trẻ vô lễ kia kìa!’.
“Kenny, không được trêu chọc bạn. Jeanne đang cố gắng hết sức làm việc của mình, đúng không? Chỉ riêng điều đó thôi là em đã phải cổ vũ bạn rồi.”
“Hừ!”
Kenny hừ mũi một tiếng. Jeanne cũng lấy cánh che mắt lại như thể không thể chịu đựng được nữa.
“Có lẽ Jeanne cần phải nghỉ ngơi rồi ạ…”
“Vâng. Cứ để nó nghỉ ngơi đi, tôi sẽ tìm anh Kenaz sau.”
“À, còn cái này ạ. Địa chỉ phải không?”
Sion đưa cho anh một mảnh giấy được gấp nhỏ. Khi mở ra, đó đúng là tờ giấy ghi địa chỉ nhà của các thành viên trong đội. Đây là thông tin mà Ronan tìm kiếm một cách tha thiết nhất. Bởi vì cho đến giờ, anh không biết họ đang ở đâu nên không thể gọi họ quay lại đội kỵ sĩ được.
“Địa chỉ của các thành viên trong đội đều đúng à.”
“Vâng. Trước đây tôi đã nhận được rồi nhưng vì không biết chữ nên… Ha ha.”
Sion cười ngượng nghịu.
“Bây giờ anh đã quyết định đi học lớp ban đêm rồi thì sẽ nhanh biết chữ thôi. Nếu có gì không biết thì cứ mang đến cho tôi.”
“Vâng. Có Phó Đội trưởng ở đây, tôi thấy vững tâm thật!”
Sion nhìn Ronan với ánh mắt lấp lánh.
Vì Sion xấu hổ vì mình không biết chữ, nên Ronan đã cẩn thận nói cho anh ta biết về việc các sinh viên đại học mở lớp dạy miễn phí cho người lớn vào mỗi tối. Anh vẫn nhớ đến chuyện này vì một trong những học trò của bố mẹ anh đang tích cực dẫn dắt hoạt động đó.
Sion có lương hưu nên tiền bạc không phải là vấn đề, nhưng vì vết thương lòng của anh ta quá lớn nên anh nghĩ việc học ở một nơi như vậy sẽ tốt hơn. Thay vào đó, anh đã bảo Sion hãy quyên góp một khoản kha khá, vậy nên đây là một việc tốt cho cả hai bên.
Sau khi Sion trở về, Ronan bắt đầu viết thư gửi cho các thành viên trong đội. Vì đây sẽ là ấn tượng đầu tiên của họ về mình nên anh đã rất chăm chút, nhưng nội dung cũng chỉ có phần tự giới thiệu và yêu cầu họ đến đội kỵ sĩ trước giờ đi làm của hai ngày sau.
‘Mình không biết các thành viên là người thế nào, nên chỉ viết đến đây thôi.’
Những gì Ronan biết chỉ là hình ảnh những người anh hùng đã được gọt giũa để tuyên truyền ra bên ngoài. Ngay cả Kenaz hay Sion cũng hoàn toàn khác với những gì anh từng biết, nên anh cho rằng những người khác cũng sẽ như vậy và đã chuẩn bị sẵn tâm lý.
‘Dù vậy, chắc cũng phải có một người bình thường chứ.’
Khi anh vừa viết xong thư, Brek gõ cửa rồi bước vào. Brek đưa cho Ronan một bức thư gửi đến anh, rồi nhận lấy những lá thư Ronan muốn gửi đi. Ronan nuốt khan khi nhìn bức thư được gửi cho mình.
‘Đến rồi.’
Sự căng thẳng của anh dường như đã truyền sang cả Kenny, đứa bé lon ton chạy lại tỏ vẻ quan tâm.
“Gì thế?”
“…Ủy ban Chuẩn bị Lễ kỷ niệm 5 năm Chinh phạt Ma Long.”
Viết là vậy, nhưng phải đọc là Ủy ban Chuẩn bị Đàm phán Lãnh thổ. Mới hôm qua anh vừa nghe Công tước Alfred nói rằng đã có một cuộc chiến ngầm vô cùng khốc liệt để tranh giành một vị trí trống trong ủy ban. Giờ chủ nhân của chiếc ghế trống đã được định đoạt, nên có vẻ họ đã ấn định lịch trình trước khi có thêm biến số nào phát sinh.
“Chà, cái gì đây. Chẳng có gì đặc biệt.”
Kenny quay đi với vẻ mặt chán chường. Nhưng đối với Ronan, đây không phải là chuyện không có gì đặc biệt.
Trong ủy ban chuẩn bị này, dĩ nhiên có cả Kenaz. Vì anh ta là con át chủ bài duy nhất mà vương quốc của họ có thể tung ra! Do đó, Kenaz bắt buộc phải tham dự các cuộc họp của ủy ban.
‘Dù mình nghe nói anh ta chưa từng tham gia một cách tử tế trong suốt 5 năm qua, nhưng Bộ trưởng bộ quân vụ và các vị cấp trên chắc hẳn mong muốn năm nay sẽ khác.’
Và việc tạo ra sự khác biệt đó chính là vai trò được giao cho Ronan. Anh run rẩy mở phong bì.
“Cuộc họp đầu tiên… Buổi sáng của ba ngày sau.”
Sao lại thông báo đột ngột như vậy chứ. Chẳng lẽ họ định không cho chút thời gian nào để chuẩn bị à? Dĩ nhiên, họ có lẽ không mong đợi gì hơn ở Kenaz và Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm ngoài việc chỉ ngồi cho đủ chỗ, nhưng vấn đề bây giờ lại chính là điều đó.
“Kenaz, bây giờ anh ta đang ở đâu?”
Kenny giật mình quay đầu lại, nhưng hình ảnh đó không lọt vào mắt Ronan. Ánh mắt anh đã mất đi tiêu cự, mồ hôi lạnh cũng bắt đầu tuôn ra.
“Chết rồi. Không có Kenaz ở đây.”
“……”
Kenny đảo mắt lia lịa, giả vờ lảng đi chuyện khác. Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm lấy văn phòng của Phó Đội trưởng.
