Anh Hùng Lưu Manh Bỗng Hóa Trẻ Con - Chương 11
“Ồ? Có người ở đây sao?”
Chủ nhân của tiếng động đó không phải là Sion mà là một người đưa thư. Những điều anh đã suy nghĩ suốt trên đường đi để nói với Sion bỗng trở nên vô nghĩa, sự căng thẳng cũng tan biến.
“Xin chào, tôi là Ronan Wentworth, người vừa được bổ nhiệm làm Phó Đội trưởng.”
Khi Ronan chào hỏi với vẻ mặt mệt mỏi, người đưa thư cũng ngả mũ chào lại.
“Được chào hỏi ở đây thật là ngượng ngùng. Tôi đã làm việc được ba năm rồi mà chưa từng gặp ai cả. Ha ha.”
“Vậy sao ạ?”
“Đây là thư của ngài.”
Người đưa thư trao cho anh mấy lá thư. Một cái là gửi riêng cho Ronan, và một cái là từ Đội Kỵ sĩ Phòng vệ Thủ đô. Trong lúc kiểm tra thư, Ronan đột nhiên nảy ra một thắc mắc.
“Nếu trước giờ không có ai ở đây, vậy thư từ được xử lý thế nào ạ?”
“Thấy cái tủ sách đằng kia không? Tôi cứ nhét vào giữa khe cửa đó thôi.”
Người đưa thư chỉ vào cái tủ sách đặt bên cạnh cổng chính ra vào. Anh đã từng thắc mắc tại sao lại có một cái tủ sách ở đây, thì ra nó được dùng như một hòm thư.
“Cảm ơn anh.”
Ronan tiễn người đưa thư đi rồi không suy nghĩ gì nhiều mà mở cửa tủ sách ra. Ngay lập tức, vô số thư từ đổ ào ra ngoài. Tổng cộng có bao nhiêu cái đây? Anh nhặt bừa một lá thư lên xem thì thấy thư từ một tháng trước cho đến cả một năm trước đều chất đống ở đây.
“Chà, ra là vậy….”
Ronan nhớ lại lời than phiền của một người đồng đội khi anh còn ở Đội Kỵ sĩ Phòng vệ Thủ đô. Rằng những tên côn đồ bị bắt gần đây dường như có liên quan đến hắc ma thuật, nên anh ta đã gửi yêu cầu hợp tác nhiều lần đến Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm, đơn vị phụ trách lĩnh vực liên quan đến ma vật và ma thuật, nhưng hoàn toàn không nhận được hồi âm.
Có lẽ trong đống thư này cũng có cả lá thư mà người đồng đội đó đã gửi. Những lá thư khác dường như cũng chủ yếu là từ các cơ quan khác.
‘Cứ thế này thì danh tiếng giữa các đội kỵ sĩ với nhau cũng sẽ sa sút, và sự bất mãn cũng sẽ tích tụ lại thôi.’
Xem ra lại phải hỏi cả lý do tại sao họ lại bỏ mặc mọi thứ như thế này. Trước mắt, phải đọc chúng ngay bây giờ rồi gửi thư xin lỗi.
Ronan nhặt một cái thùng giấy lăn lóc ở sảnh chính rồi bắt đầu cho thư vào. Không biết có phải là do những kẻ vô gia cư trước đây để lại không mà nó hơi có mùi, nhưng cũng đành chịu. Đang làm thì cổng chính lại mở ra. Lần này đúng là người mà anh đang đợi.
“Anh Sion.”
Sion bước vào với vẻ mặt lạnh lùng như thường lệ, rồi khi phát hiện ra Ronan và đống thư, anh ta nhíu mày.
“Anh đang làm gì vậy?”
“Tôi đang cho thư vào thùng. Chúng đã bị bỏ mặc như thế này.”
“……”
Sion im lặng đẩy gọng kính lên. Hoàn toàn không có vẻ gì là ngạc nhiên.
“Anh đã biết chuyện này rồi sao. Có lý do gì không?”
Với tư cách là Phó Đội trưởng, Ronan muốn biết nguyên nhân, ví dụ như do người phụ trách không đi làm, hay do Kenaz bảo đừng trả lời, nên anh đã hỏi bằng một giọng điệu nhẹ nhàng.
“Liên quan gì đến anh? Đừng có xía vào!”
Sion gay gắt nói. Trước phản ứng sắc bén bất ngờ, Ronan thầm hoảng hốt.
“Anh quên rồi sao? Tôi là Phó Đội trưởng của Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm.”
“Thì sao? Chẳng phải anh cũng giống như những người khác, chỉ nghĩ đến việc làm đẹp hồ sơ và lấp đầy túi tiền của mình thôi à? Đội kỵ sĩ của chúng tôi bây giờ đã tan nát hết cả rồi, không có tiền cũng chẳng có ích cho sự nghiệp, đến nước này rồi thì chắc anh cũng nhận ra rồi chứ?”
“Không, tôi….”
“Nếu không định chịu trách nhiệm thì đừng có không đâu khơi mọi chuyện lên! Trừ phi anh có mục đích nào khác!”
Sion không cho Ronan một cơ hội nào để phản bác, cứ thế đơn phương dồn ép anh, rồi quay phắt người và nhanh chóng đi vào sâu trong tòa nhà. Ronan cố gắng giữ anh ta lại, nhưng với chuyển động nhanh nhẹn xứng danh một người anh hùng, một kẻ tầm thường như Ronan không thể nào bắt kịp.
“…Đội kỵ sĩ đã tan nát ư. Anh ta đang nói thật lòng sao?”
Dĩ nhiên, đội kỵ sĩ hiện tại đang trong tình trạng hỗn loạn, nhưng vương quốc vẫn cần đến Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm. Chừng nào biểu tượng đã cứu thế giới bằng cách giết chết Ma Long vẫn còn, Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm tuyệt đối không thể tan rã được. Dù người ta có né tránh vì những lời nguyền này nọ, nhưng đối với một người như Ronan, Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm vẫn là một cơ hội để thăng tiến. Hơn nữa, ngân sách cũng đang được chu cấp một cách hợp lý để phù hợp với lạm phát. Vậy mà lại phải nghe một kẻ biển thủ nói rằng không có tiền.
‘Cần chút thời gian để hạ hỏa đã.’
Ronan trước tiên mang thùng thư vào phòng Phó Đội trưởng. Kenny trong lúc đó đã cuộn tròn người nằm ngủ trên ghế sô pha. Ronan lấy áo khoác đắp cho Kenny rồi vén những lọn tóc đang làm nhột mặt nó ra sau tai. Gương mặt yên bình đó đáng yêu đến mức anh chỉ muốn ngắm nhìn mãi, và nhờ vậy, lòng anh cũng bình tĩnh lại. Với cùng một gương mặt, Kenaz thì lại chỉ bận làm đảo lộn hết cả ruột gan người khác.
Ronan mỉm cười, đứng dậy rồi mở cửa phòng Phó Đội trưởng và đi ra ngoài. Anh định tìm Sion để nói chuyện thêm một lần nữa. Thế nhưng, ngay khi vừa mở cửa, Sion đã sải những bước chân vô cùng thô bạo tiến lại gần. Anh ta đứng trước mặt Ronan rồi hét lên với gương mặt đỏ bừng.
“Anh! Anh đã lục bàn của tôi phải không?”
Mình đã sắp xếp lại y như cũ mà, sao anh ta biết được nhỉ? Ronan trước tiên vội vàng đóng cửa phòng Phó Đội trưởng lại.
“Khoan đã. Chúng ta đến chỗ khác nói chuyện đi.”
Ronan định di chuyển đến một nơi khác để có thể nói chuyện một cách bình tĩnh hơn, nhưng Sion đã nắm lấy cánh tay anh. Ronan cũng là một kỵ sĩ nên thuộc dạng khỏe mạnh, nhưng một người anh hùng thì lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác, anh không thể nào gạt tay Sion ra được. Không còn cách nào khác, Ronan đành đứng yên tại chỗ và trả lời.
“Đúng vậy. Tôi đã xem xét bàn làm việc của anh Sion.”
“Cái gì? Giờ thì anh đã để lộ ý đồ của mình rồi nhỉ!”
Sion túm lấy cổ áo Ronan.
“Vâng?”
“Anh định điều tra về chúng tôi chứ gì? Để nắm thóp điểm yếu rồi điều khiển chúng tôi theo ý mình! Anh nhận lệnh của quý tộc nào? Nói đi! Chẳng trách Đội trưởng đã dọa dẫm đến thế mà anh vẫn không bỏ chạy, tôi đã thấy lạ rồi! Chết tiệt, lẽ ra lúc đó tôi không nên giúp mới phải!”
Sion kích động tuôn ra một tràng. Giọng điệu thô lỗ như thể bộ dạng từ trước đến nay chỉ là giả tạo thì không nói làm gì, nhưng nội dung thì anh hoàn toàn không thể hiểu được.
Rốt cuộc người này đang nói cái gì vậy? Có lẽ anh ta đang hiểu lầm nghiêm trọng chuyện gì đó, hoặc là đang cố tình vu khống để che đậy lỗi lầm của mình. Dù là trường hợp nào, nếu cứ bị cuốn theo thì cũng không thể nói chuyện được.
Ronan dằn lại cảm giác khó chịu trong lòng, rồi tranh thủ lúc Sion ngừng lời để bình tĩnh trả lời.
“Tôi chưa từng có ý định điều tra về những người khác. Đối tượng điều tra chỉ có một mình anh Sion thôi.”
“Cái gì?”
“Hôm nay tôi đã đến gặp người phụ trách Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm. Để giải quyết vấn đề nợ lương của những người hầu. Thế nhưng, họ nói rằng tiền đã được thanh toán rồi. Bằng chữ ký của anh Sion.”
“Người hầu? Anh đang nói nhảm cái gì vậy?”
“Ngoài ra, anh còn sử dụng ngân sách dưới danh nghĩa chi phí vận hành. Bằng chứng đã rất rõ ràng, nhưng tôi cũng cần phải xác nhận lại. Dù vậy, tôi sẽ không tố cáo anh. Biển thủ mà. Nếu nghĩ đến danh tiếng của đội kỵ sĩ, thì che giấu một cách lặng lẽ là tốt nhất rồi.”
Ronan càng nói, Sion càng lộ vẻ bối rối, và đến cuối cùng, mặt anh ta trở nên trắng bệch.
“Biển thủ… Ý anh là rút ruột tiền bạc, phải không? Không, không. Tôi….”
Anh ta nhìn xuống sàn nhà và lắc đầu. Đó là một phản ứng kỳ lạ.
“Anh Sion? Anh có nghe không?”
Ronan nắm lấy vai Sion. Lúc đó Sion mới nhìn vào mắt Ronan, và cùng lúc với sự giật mình kinh ngạc, anh ta đã hất tay anh ra.
“Ực!”
Sức gì thế này! Trong lúc Ronan loạng choạng vì một lực nặng trịch, Sion đã quay người và chạy đi mất.
“Anh Sion!”
Anh ta định đi đâu? Chạy trốn sao? Ronan ngay lập tức đuổi theo, băng qua sảnh chính rồi mở cổng đi ra ngoài, nhưng Sion đã biến mất từ lúc nào. Một khi người anh hùng Sion đã quyết tâm chạy thì một người bình thường như Ronan không thể nào bắt kịp. Bên ngoài tòa nhà vẫn âm u như thể có ma quỷ sắp xuất hiện.
“Rốt cuộc là chuyện gì….”
Ronan lẩm bẩm với vẻ mặt bối rối. Gương mặt cuối cùng mà anh nhìn thấy của Sion trông giống như một đứa trẻ đang sợ hãi.
***
Khi lần đầu tiên nhìn thấy Ronan, Sion đã nghĩ.
‘Trông là người tốt.’
Ronan là một mỹ nam có ấn tượng hiền lành, và gương mặt tươi cười thân thiện của anh ta dường như sẽ dễ dàng nhận được thiện cảm của mọi người. Hành động và lời nói cũng thẳng thắn, đúng mực, mang phong thái của một kỵ sĩ điển hình nên trông cũng rất đáng tin cậy.
Thế nhưng, Sion đã hoàn toàn phớt lờ ấn tượng ban đầu này. Không thể nào biết được một người chỉ qua vẻ bề ngoài của họ. Tất cả những vị Phó Đội trưởng đã đến từ trước đến nay đều như vậy. Bề ngoài trông họ có vẻ sành điệu và cao sang, nhưng thực chất lại kiêu ngạo và thường xuyên coi thường người khác, lại còn phát cuồng vì việc lợi dụng Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm để kiếm tiền và nâng cao thành tích của bản thân. Trong số họ, không một ai thật lòng nghĩ cho Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm và các thành viên hết.
Dĩ nhiên, Sion đã nghĩ Ronan cũng là hạng người giống như những vị Phó Đội trưởng trước đây. Anh ta đã chiếm lấy vị trí Phó Đội trưởng mà người người đều né tránh vì sợ bị nguyền rủa này nọ, nên biết đâu lại còn là một kẻ độc địa hơn.
‘Đúng là độc địa thật.’
Bởi vì dù bị Kenaz dọa giết và liên tục bị bắt nạt, anh ta vẫn kiên cường chịu đựng. Sion đã quan sát bộ dạng vật lộn một mình của Ronan mỗi ngày. Anh cũng biết anh ta đã ở lại làm việc mỗi đêm để tránh mặt Kenaz. Nhìn thấy những điều đó, quả thực anh cũng đã bắt đầu mong đợi rằng, biết đâu người này sẽ khác.
‘Liệu người đó có thể thay đổi Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm của hiện tại không?’
Đối với Sion, Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm là một nơi đặc biệt. Vốn dĩ, anh là một đứa trẻ mồ côi vì chiến tranh rất đỗi bình thường. Tuổi thơ của anh đã trôi qua trong cảnh lang thang trên đường phố. Anh không biết cha mẹ mình là ai, không có một ai chăm sóc, và cũng chưa từng được giáo dục. Anh tình nguyện gia nhập đội chinh phạt cũng là với tâm trạng thà chết còn hơn, vì con đường kiếm sống quá mịt mờ.
Thế nhưng, may mắn là anh đã lọt vào mắt xanh của Kenaz và được gia nhập Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm.
Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm là một nơi tốt. Anh không bị lườm nguýt vì trái ngược với vẻ ngoài lại vô học và chỉ được mỗi sức mạnh, cũng không bị mắng vì ăn nhiều. Sức mạnh phi thường mà mọi người đều khiếp sợ, ở đây lại chẳng có gì là kỳ lạ cả. Nhờ vậy, khi gia nhập Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm, Sion lần đầu tiên biết được niềm vui khi được thuộc về một nơi nào đó và trao đổi niềm tin với người khác.
Nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, rất nhiều thứ đã thay đổi. Phó Đội trưởng Carna là trụ cột tinh thần đã qua đời, và các thành viên thì mỗi người một ngả vì những lý do riêng. Kenaz dù có tùy hứng nhưng đến phút cuối cùng vẫn luôn có thể tin tưởng giao phó, sau một hồi cố gắng làm gì đó, cũng đã bắt đầu bỏ mặc đội kỵ sĩ từ một lúc nào không hay.
Sion cảm thấy một cuộc khủng hoảng. Thời gian càng trôi qua, uy tín càng không được như xưa, và những vụ bê bối cứ luôn bám theo sau. Sau khi vị Phó Đội trưởng gây ra vụ án giết người vào năm ngoái, họ thậm chí còn trở thành đối tượng bị né tránh vì bị cho là bị nguyền rủa.
‘Cứ thế này, Đội Kỵ sĩ Đặc nhiệm sẽ biến mất mất.’
Sion đã một mình vật lộn vì đội kỵ sĩ. Chỉ cần có thể quay trở lại như xưa, anh có thể làm bất cứ điều gì. Nhưng có một vấn đề nghiêm trọng, đó là anh bị mù chữ. Đừng nói là đọc và viết, ngay cả việc viết tên mình anh cũng không làm được.
Thật lòng mà nói, đó là một vấn đề không thể tránh khỏi. Khi còn sống trên đường phố, việc kiếm ăn là quan trọng nhất, và sau khi trở thành kỵ sĩ, việc chiến thắng trong trận chiến là ưu tiên hàng đầu. Rồi anh lớn lên và trở thành một người anh hùng, đến một tình thế mà việc thừa nhận mình không biết chữ đã trở thành một điều đáng xấu hổ. Chẳng biết là may hay rủi, nhờ có gương mặt trông khá thông minh sắc sảo, nên dù có nói qua loa thì anh cũng không bị phát hiện ra sự thật rằng mình không biết chữ.
Anh đã cố gắng tự học chữ mà không cho ai biết, nhưng vì cả đời chưa từng học hành nên cùng lắm cũng chỉ khó khăn lắm mới viết được tên mình. Cứ thế này thì không thể nào vận hành đội kỵ sĩ được. Anh đã suy nghĩ rồi tìm đến người phụ trách là Jims. Một cách vô cùng khó khăn để giấu đi sự xấu hổ, anh đã tiết lộ sự thật rằng mình không biết chữ và cầu xin sự giúp đỡ.
‘Anh ta đã nói là không sao, sẽ giúp mình mà.’
Sau đó, Jims đã làm thay hầu hết các công việc. Những giấy tờ cần thiết anh ta đều tự mình soạn thảo hết, Sion chỉ cần ký tên là được. Thế nhưng, kể từ lúc đó, có gì đó đã trở nên kỳ lạ.
