7 Phút Thiên Đường - Vol 4 - Chương 130

“Có phải bác nghĩ rằng sẽ có vấn đề vì cháu là dân nhập cư thuộc chủng tộc thiểu số không ạ?”

Dominic suýt nữa thì phun ngụm rượu đang uống dở ra ngoài. Đây là lần đầu tiên có người nói thẳng thừng như vậy trước mặt ông. Thông thường người ta sẽ nói vòng vo hoặc nói giảm nói tránh một cách ý nhị, nhưng ở cậu hoàn toàn không có sự uyển chuyển đầy tính giáo dục kiểu đó.

“Hiện tại cháu đã có quốc tịch Mỹ, và việc cháu nhập tịch không hề có bất cứ lý do pháp lý nào để bị bác bỏ cả.”

Những lời nói thẳng thắn liên tiếp của Jay có vẻ chướng tai khiến Lillian khẽ nhíu mày. Chase thận trọng quan sát sắc mặt mẹ mình. Thế nhưng chẳng có gì có thể ngăn cản được một Jay đã “mài dao” sẵn sàng cho trận chiến này.

“Chắc bác sẽ không lôi chuyện đó ra làm vấn đề trong khi hôn nhân đồng giới đã được hợp pháp hóa rồi chứ ạ. Nếu người ta biết bác phản đối vì lý do đó thì khéo chính bác mới là người bị báo chí đưa tin tiêu cực đấy ạ.”

Sophia nhếch mép cười đầy thích thú rồi gật đầu chậm rãi.

Vấn đề lớn nhất dạo gần đây chính là kích động thù hận. Trong thời đại này, nếu lấy giới tính, chủng tộc, xuất thân hay bản dạng giới ra làm vấn đề thì hình ảnh sẽ bị tổn hại ngay lập tức. Giá trị thương hiệu của doanh nghiệp vận hành dựa trên uy tín sẽ sụt giảm và các cổ đông có thể sẽ phản đối. Rốt cuộc đó lại chính là điểm mà Dominic phải dè chừng nhất.

“…Tiếp tục đi.”

Dominic mấp máy môi vài lần về phía Jay rồi cuối cùng chỉ đành thở dài thườn thượt. Sau đó ông lại ra hiệu cho luật sư.

“Thứ ba, điều khoản liên quan đến giao du và kết hôn.”

Cái gì đến cũng phải đến. Jay nuốt ực một cái. Rồi cậu dỏng tai lên lắng nghe.

“Người thừa kế của gia tộc Prescott bắt buộc phải hẹn hò và kết hôn với đối tượng được gia tộc công nhận. Bạn đời phải có xuất thân từ Ivy League.”

Trong khoảnh khắc tim Jay hẫng đi một nhịp. Cậu đang theo học Harvard nên điều kiện xuất thân từ Ivy League coi như đã được đáp ứng. Thế nhưng điều kiện trước đó thì cậu không tài nào thỏa mãn nổi. Bởi lẽ gia tộc Prescott đời nào lại chịu công nhận cậu.

Nhìn thấy vẻ mặt của Jay, một nụ cười nhạt lan ra trên khóe môi Dominic. Trong ánh mắt ông ta ánh lên khí thế của kẻ chiến thắng.

“Nếu yêu thương đối phương thì cũng phải biết thông cảm cho truyền thống của gia đình người ta chứ nhỉ.”

Dominic trưng ra bộ mặt ban ơn như thể bây giờ mới thấy Jay thật đáng thương. Dẫu vậy thì tất cả cũng chỉ là giả tạo và lừa lọc mà thôi.

Đôi mắt đen láy vốn tinh anh giờ đây lại thoáng hiện nét tuyệt vọng. Điều khoản thứ ba là vấn đề mà dù Chase có nỗ lực đến đâu cũng không thể thay đổi được.

Tuy nhiên Jay liền ngẩng cao đầu. Cậu là chàng hiệp sĩ đến giải cứu nàng công chúa bị giam cầm trong lâu đài cơ mà. Cậu nhớ lại lời tự hứa với bản thân trước gương lúc chưa đến đây.

Đằng nào thì cậu cũng chẳng biết đến sự tồn tại của cái quỹ tín thác đó, nên dù không nhận được cũng chẳng sao cả. Chase chắc chắn cũng sẽ nghĩ như vậy. Ngược lại, nếu cậu nói lời chia tay để Chase được nhận quỹ tín thác thì cậu ta sẽ càng tổn thương hơn. Chase mà cậu biết chắc chắn sẽ là người như thế.

Jay dõng dạc tuyên bố.

“Cháu nuôi cậu ấy là được.”

“Ha!”

Dominic bật cười thốt lên như quên sạch cả phép tắc lẫn thể diện.

“Cháu định sẽ trở thành nghiên cứu viên của công ty dược phẩm. Nghe nói đó là một trong những nghề có mức lương cao nhất nước Mỹ đấy ạ.”

Phụt. Sophia không kìm được mà bật cười thành tiếng.

Thằng nhóc ấy đang bảo rằng mình sẽ trở thành nghiên cứu viên để nuôi Chase. Không phải ai khác mà là Chase Alexander Prescott, người thừa kế của gia tộc Prescott.

Thế nhưng Chase nghe hết những lời Jay nói mà chẳng hề cười chút nào. Cậu ta cứ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Jay như quên cả thở.

Hôm nay, cậu ta gần như chẳng nói câu nào từ đầu đến cuối, chỉ như kẻ mất hồn nhìn chằm chằm vào Jay đang chiến đấu vì mình. Ánh mắt kiên quyết của Jay, giọng nói không chút run rẩy, tất cả những điều đó đã lay động sâu sắc trái tim Chase. Người phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng chính là Lillian Prescott nãy giờ vẫn im lặng quan sát.

“Thì tôi cho phép là được chứ gì.”

Trong khoảnh khắc, nhiệt độ trong phòng thay đổi hẳn. Ai nấy đều lộ rõ vẻ kinh ngạc. Từ Jay và Dominic cho đến Sophia, Chase và cả những người giúp việc nữa. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Lillian.

“Nếu mọi người chưa quên thì sau tên tôi cũng có gắn họ Prescott đấy.”

Giọng nói của Lillian trầm tĩnh và êm ả nhưng đồng thời cũng đầy uy lực.

“Mình à!”

Dominic đập mạnh nắm tay xuống bàn rồi bật dậy. Thế nhưng Lillian chẳng hề bận tâm. Bà cầm ly rượu vang bằng một tay, lắc nhẹ nhàng để hương thơm lan tỏa rồi nói tiếp.

“Tôi thấy ưng đấy chứ.”

Ánh mắt chán chường và lãnh đạm của bà lướt qua Jay.

“Nói sao nhỉ… Trông có tinh thần hiệp sĩ ấy.”

Mắt Jay tròn xoe. À, thì ra bà ấy nhớ lần gặp ở buổi từ thiện. Mà cũng phải, cậu đang mặc bộ đồ y hệt lúc đó mà lị.

Lillian nở một nụ cười mượt mà về phía chồng mình.

“Với lại, việc khiến ông tức sôi máu lên thế này thì tội gì tôi phải từ chối nhỉ?”

Gương mặt Dominic chuyển sang màu xám ngoét. Ông dồn lực vào bàn tay đang đặt trên bàn.

“Kingsley!”

Ông ta gấp gáp gọi luật sư. Thế nhưng luật sư chỉ lắc đầu với vẻ mặt ái ngại. Ý là ông ta chẳng thể làm gì được.

Jay nở một nụ cười dịu dàng trên môi rồi nói.

“Tuy lời này cũng có phần mạo phạm, nhưng các điều khoản tín thác mà cháu vừa nghe, đến kẻ không biết gì như cháu cũng thấy nó đầy rẫy những ‘loophole’ đấy ạ.”

Loophole nghĩa là những kẽ hở hay lỗ hổng phát sinh trong luật pháp hoặc quy định. Bề ngoài thì có vẻ như đang tuân thủ quy tắc, nhưng thực tế là lợi dụng những phần mơ hồ hoặc cách diễn đạt không rõ ràng của quy tắc đó để lách luật hoặc né tránh.

Chase bồi thêm một câu.

“Nhưng biết làm sao được. Đó là truyền thống gia tộc truyền lại suốt 5 đời nhà chúng ta mà.”

Dominic rít lên qua kẽ răng đầy giận dữ.

“Chase! Nếu con cứ giữ cái thái độ này thì ta sẽ chuyển hết cổ phần của ta cho Sophia đấy.”

“Wow. Con đồng ý hai tay hai chân luôn thưa bố.”

Sophia nhanh nhảu chen vào, đôi mắt xám của cô lóe lên tia sáng man dại như loài thú. Trông cô chẳng khác nào con thú săn mồi đang chuẩn bị chộp lấy miếng mồi ngon rơi xuống.

“Phải đấy, bố nghĩ thông suốt rồi đó! Hãy cho con cơ hội đi. Khác với nó, con có thể đánh cược tất cả vì vương quốc Prescott. Tố chất con cũng có thừa nữa. Ngoài người nhà ra thì bố còn tin tưởng giao phó cơ nghiệp gia đình cho ai được nữa chứ?”

“Giờ không phải lúc nói chuyện đó!”

Sophia tặc lưỡi “chậc” một cái rồi khoanh tay bĩu môi.

Đúng lúc đó, Lillian thản nhiên nghiêng ly rượu vang rồi nói.

“Thế thì ly hôn đi.”

“Cái gì?”

Lillian điềm nhiên nói tiếp.

“Nếu ông định giở trò với số cổ phần đó thì tôi sẽ chuyển hết phần của tôi cho Chase để kìm hãm ông.”

“Ha! Cổ phần của bà á? Cái người suốt ngày chỉ biết đi ngắm mấy mảnh tranh vẽ vời như bà mà cũng đòi quyền lợi cổ phần sao?”

Như đã đoán trước ông ta sẽ phản ứng thế, Lillian bật cười khẩy.

“Nếu đâm đơn ly hôn rồi tôi đòi quyền lợi dựa trên mức độ đóng góp thì sẽ thú vị lắm đây. Chắc không cần tôi phải nói ra thì ông cũng biết nhờ nhà tôi mà tài sản của Prescott Capital Holdings đã phình to cỡ nào trước và sau khi sáp nhập chứ.”

Khóe miệng Dominic run lên bần bật.

“Bà, bà dám…”

“Cần tôi lấy ví dụ không? 10 năm trước, Chủ tịch Warren Adams cũng thế đấy. Vợ ông ta khi ly hôn đã yêu cầu một nửa cổ phần công ty dựa trên mức tăng trưởng tài sản trước và sau sáp nhập, kết quả là chia đều 5:5. Nhờ phúc đó mà quyền kiểm soát của tập đoàn Adams chao đảo dữ dội luôn.”

Dominic run lên vì giận dữ, cuối cùng ông ta ném mạnh chiếc khăn ăn trên đùi vào đĩa rồi bỏ đi thẳng. Đó chẳng khác nào một lời tuyên bố thua cuộc.

Bóng lưng ông ta khuất sau cánh cửa nhưng những người còn lại chẳng hề dao động hay lo lắng cho ông ta, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Đó chính là khoảng cách mà những người trong gia đình này dành cho nhau.

Lillian cho lui tất cả người giúp việc, và ngay khi chỉ còn lại người nhà, Sophia túm chặt lấy cổ áo Chase.

“Em định đi học Y thật đấy à?”

Đôi mắt màu xám tro gần như ngả sang bạc của cô lóe lên sắc sảo. Chase thong thả gỡ tay cô ra khỏi cổ áo mình rồi trả lời.

“Đúng vậy.”

“Tại sao? Không, sao em lại có cái suy nghĩ đó được chứ?”

Một con thú bị xích từ nhỏ thì sau này dù có được tháo xích cũng chẳng thể thoát khỏi phạm vi mình từng bị giam cầm. Thế nhưng Chase lớn lên với sợi dây xích bằng bạch kim, làm thế nào mà lại có thể đi xa đến thế?

“Vì em đã gặp được người đánh thức ước mơ trong em.”

Ánh mắt Chase tự nhiên hướng về phía Jay.

Cuộc đời của Chase chưa từng thuộc về riêng cậu ta. Thành quả của cậu ta chính là thành quả của nhà Prescott, và thất bại của cậu ta sẽ trở thành vết nhơ của nhà Prescott. Dù Chase có muốn gì, đi con đường nào thì rốt cuộc nghĩa vụ của kẻ mang dòng máu Prescott vẫn là ưu tiên hàng đầu.

Nhưng từ sau khi gặp Jay, cuộc đời cậu ta đã thay đổi. Lần đầu tiên sự lựa chọn của cậu ta hoàn toàn thuộc về chính bản thân cậu ta.

Cậu ta quyết tâm vứt bỏ sợi dây xích trói buộc mình để nắm tay Jay cùng bước đi. Từng bước chân trên con đường ấy ngập tràn niềm hạnh phúc và sự tự do không lời nào diễn tả xiết.

Sophia nhìn Jay rồi lại nhìn Chase như thể khó mà tin được tình huống này.

“Em trai à, chị ủng hộ sứ mệnh cao cả và tinh thần thanh cao của em với tư cách là một nhân viên y tế nhé.”

“Nói thế không có nghĩa là em buông bỏ hoàn toàn đâu, quyền hạn của mình thì em vẫn phải thực thi chứ.”

Lillian nãy giờ im lặng lắng nghe bèn tặc lưỡi một cái. Biểu cảm lộ rõ vẻ không hài lòng. Bà quay sang hỏi con trai mình.

“Bác sĩ á. Cái nghề vừa không kiếm ra tiền vừa cực nhọc đó, tại sao con lại cứ muốn làm cho bằng được thế? Thằng bé kia xúi con à?”

“Làm gì có chuyện đó ạ.”

Chase cười đáp. Lần này Lillian chuyển câu hỏi sang phía Jay.

“Nhắc mới nói, này nhóc. Tại sao người các cậu lại thích làm bác sĩ đến thế hả?”

‘Người các cậu’ ư. Một phát ngôn có phần phân biệt chủng tộc. Nhưng giờ nghe mấy lời đó cũng chẳng còn lạ lẫm gì nữa. Cậu cũng biết thừa bà ấy không hề có ác ý.

“Tại sao lại không được làm bác sĩ ạ?”