7 Phút Thiên Đường - Vol 4 - Chương 104

Tiếng vỗ tay vỡ òa. Tiếng vỗ tay ấy ngày càng lớn hơn, và cuối cùng biến thành tiếng reo hò như sấm động.

Cuối cùng, buổi lễ tiếp tục với phần trao bằng tốt nghiệp.

“Jeong In Jay Lim.”

Jeong In vừa được gọi tên liền bước lên bục, và hiệu trưởng Ethan Smith đã trao bằng tốt nghiệp cho cậu với một nụ cười dịu dàng. Ông cũng chính là người đã viết thư giới thiệu, khen ngợi sự kiên trì, tham vọng, tinh thần ham học hỏi và ý chí quyết thắng của Jeong In.

“Chúc mừng em.”

Smith vươn tay, đích thân chuyển chiếc tua rua trên mũ cử nhân của Jeong In sang bên trái. Việc di chuyển chiếc tua rua vốn được đặt ở bên phải trước khi tốt nghiệp, sang bên trái là một truyền thống trong lễ tốt nghiệp trung học của Mỹ.

“Các bạn sinh viên tốt nghiệp! Chúc mừng tất cả mọi người!”

Các sinh viên reo hò vang dội, tung mũ cử nhân của mình lên cao. Một làn sóng mũ cử nhân màu đen vút lên nền trời xanh thẳm.

Cứ như vậy, lễ tốt nghiệp đã kết thúc trong một bầu không khí nóng hổi và ngập tràn cảm xúc.

Các sinh viên tỏa ra về phía gia đình của mình, và một khung cảnh đan xen cả tiếng cười lẫn nước mắt đã hiện ra. Giữa những sinh viên đang cầm tấm bằng tốt nghiệp ôm chầm lấy bố mẹ, người ta cũng nhìn thấy Justin đang được bố mẹ ôm vào lòng.

Jeong In đang nhìn cảnh tượng ấy liền từ từ quay đầu lại. Khi ánh mắt họ giao nhau, Chase mỉm cười.

Hôm nay, bố mẹ Chase đã không đến. Nghe nói bố cậu ta đang ở New York, còn mẹ thì đã đến Thụy Sĩ vì hội chợ Art Basel. Chase tỏ ra như không có chuyện gì, nhưng dáng vẻ đó ngược lại càng khiến trái tim Jeong In thêm nhói đau.

Jeong In nhẹ nhàng nắm lấy tay Chase. Cậu ta dường như ngạc nhiên, đưa mắt nhìn xuống một thoáng rồi cũng từ từ nắm trọn lấy bàn tay Jeong In.

Vẫn nắm chặt tay không buông, Jeong In bước về phía Su Ji. Su Ji mỉm cười nồng hậu chào đón cả hai. Bà ôm Jeong In trước, rồi sau đó ôm lấy Chase. Bóng của cả ba người trải dài song song trên bãi cỏ.

Sau lễ tốt nghiệp, hầu hết các sinh viên đều đi ăn tại nhà hàng cùng bố mẹ, hoặc tổ chức một bữa tiệc chúc mừng nho nhỏ cùng gia đình ở nhà. Cũng có những người tổ chức tiệc tốt nghiệp cùng với bạn bè.

Chase cẩn trọng quay sang hỏi Su Ji.

“Hôm nay, cháu có thể mượn con trai của bác một lát được không ạ?”

Giọng điệu có phần đùa cợt, nhưng ánh mắt lại vô cùng nghiêm túc.

Su Ji phì cười. Rồi bà nhìn Jeong In và Chase luân phiên một lát, trước khi khẽ gật đầu.

“Được chứ.”

Nhưng ngay sau đó, bà nhìn cả hai bằng ánh mắt nghiêm túc hơn hẳn.

“Mẹ thật sự rất tự hào về hai đứa. Hai đứa đã làm rất tốt.”

Giọng nói của bà chất chứa nhiều cảm xúc sâu sắc. Bà chợt nhớ đến Jeong In khi mới đặt chân đến đây. Một Jeong In nhỏ bé đã phải vật lộn để thích nghi giữa ngôn ngữ và môi trường xa lạ. Đứa trẻ trong ký ức đêm nào cũng lật cuốn từ điển tiếng Anh đến sờn cả gáy, giờ đây đã đường đường khoác lên mình chiếc áo choàng tốt nghiệp, lại còn đọc diễn văn với tư cách là thủ khoa đại diện.

Su Ji dùng đầu ngón tay lau đi giọt nước mắt đọng trên khóe mi, và Jeong In lập tức ôm chầm lấy bà. Trong vòng tay của Jeong In giờ đã trưởng thành, Su Ji từ từ thở ra. Ánh nắng dịu dàng đậu trên vai nhẹ nhàng bao bọc lấy cả hai mẹ con.

“Con trai của mẹ giỏi lắm. Chúc con có một ngày sinh nhật tuyệt vời nhất.”

Sau khi tiễn Su Ji, Jeong In và Chase cùng nhau đi về phía tòa nhà để trả lại mũ và áo choàng cử nhân. Gần khu vực trả đồ đã chật cứng các sinh viên tốt nghiệp, ai nấy đều bận rộn ghi lại những khoảnh khắc cuối cùng này.

Vivian và Madison cũng ở đó. Hai cô gái vén áo choàng ra, để lộ bộ váy lộng lẫy bên trong rồi tạo dáng chụp ảnh. Trông họ như thể quyết tâm chụp càng nhiều ảnh càng tốt trước khi phải trả lại áo.

Madison phát hiện ra hai người liền vui vẻ vẫy tay.

“Jay! Chase!”

Vivian cố tình lảng đi chỗ khác như không quan tâm. Nhưng cô ấy không thể che giấu được việc mình đang liếc trộm về phía hai người vì để ý đến họ.

“Trước khi trả áo choàng, chụp ảnh chung không?”

“Được thôi.”

Jeong In đáp lại không chút do dự rồi kéo tay Chase. Ngay khi cả hai vừa đi vòng ra phía sau Vivian và Madison, một âm thanh ồn ào huyên náo đã vọng tới từ đằng xa.

“Đứng lại! Đứng im xem nào!”

“Mấy người định chụp ảnh mà bỏ rơi bọn tôi à?”

Cùng với giọng nói quen thuộc là một đám người cao to lực lưỡng ồ ạt kéo đến. Đó chính là các cầu thủ của đội bóng bầu dục Varsity: Darius Thompson, Brian Cole, Alex Martinez, và Max Schneider. Năng lượng đặc trưng của dân thể thao tỏa ra từ những bờ vai vạm vỡ hiện rõ bên dưới lớp áo choàng tốt nghiệp.

Như không thể bỏ lỡ cơ hội chen chân vào bức ảnh, họ sải bước dài tới rồi chia ra đứng hai bên cạnh bốn người đang tạo dáng.

“Selfie không ổn rồi. Không lấy hết được mọi người vào góc máy.”

Vivian búng tay một cái, người quản lý của cô ấy đang chờ sẵn liền bước tới cầm lấy máy ảnh.

Đúng lúc đó, trong tầm mắt của Chase bỗng xuất hiện hình ảnh Justin đang đứng nhìn về phía này từ xa với vẻ thèm muốn. Justin cứ mân mê vạt áo choàng tốt nghiệp, đứng đó với vẻ mặt đầy lúng túng. Chase đưa ngón tay lên miệng huýt sáo.

“Này! Jus! Cậu cũng qua đây, chụp chung đi!”

Justin có vẻ ngập ngừng nhưng cũng không từ chối mà lén lút tiến lại gần. Khi cậu ấy cẩn thận bước vào giữa nhóm, Max Schneider liền tự nhiên chìa nắm đấm ra. Justin cũng nhẹ nhàng cụng tay chào lại. Đó là tình bạn được kết nối nhờ món dumpling.

Quản lý của Vivian cầm máy ảnh lên, căn chỉnh bố cục rồi nói.

“Nào, tôi chụp nhé. Khi tôi đếm một, hai, ba thì mọi người cùng hô Windcrest nhé.”

Tất cả mọi người đều tự nhiên tạo dáng.

Vivian và Madison chống tay lên gối và hơi cúi người xuống. Justin đứng cạnh cô ấy trông có vẻ vô cùng căng thẳng, nhưng cậu ấy vẫn mỉm cười giơ tay chữ V. Trên nét mặt cậu ấy, sự ngượng ngùng xen lẫn một niềm phấn khích kỳ lạ thoáng qua. Có lẽ là vì linh cảm rằng bức ảnh được chụp ngay cạnh Vivian Sinclair này sẽ được lưu giữ như một vật gia truyền thật lâu về sau.

Darius và Max tạo dáng một cách tinh nghịch, còn Brian thì nở một nụ cười đầy tự tin. Madison làm động tác bắn tim bằng ngón tay và mỉm cười thật dễ thương.

Chase choàng tay qua vai Jeong In, còn Jeong In thì hơi nghiêng người như tựa vào cánh tay ấy, gương mặt rạng rỡ một nụ cười.

“Nào, chụp đây! Một, hai, ba.”

Ngay khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều đồng thanh hô lớn.

“Windcrest!”