7 Phút Thiên Đường - Vol 2 - Chương 67

Một vài người chạy cùng đã nhận ra rằng Jeong In đang chạy nhiều hơn mức cần thiết. Thế nhưng, không một ai đến và nói với cậu rằng đã có thể dừng lại. Cuối cùng cậu chỉ có thể dừng chạy sau khi cơ thể đã ngã quỵ.

Cảm xúc mà cậu cảm nhận được ngày hôm đó đột nhiên ùa về. Đó là những tháng ngày cô đơn, mệt mỏi và đầy hoang mang.

Với tư cách là một người nhập cư thuộc dân tộc thiểu số, sự thành kiến và miệt thị trong ánh mắt của mọi người không có gì xa lạ với cậu. Những tiêu chuẩn khắt khe ẩn sau chiếc mặt nạ gọi là ‘lịch sự’ đã âm thầm đâm vào lòng tự trọng của cậu. Cảm giác như bị đánh vào một nơi vô hình.

Cứ như vậy mà sống như một kẻ xa lạ ở nơi đất khách, Jeong In dần trở nên phòng thủ hơn. Cậu vạch ra ranh giới một cách thái quá và không dễ dàng mở lòng mình. Đôi khi cậu tin rằng việc chủ động tạo khoảng cách sẽ an toàn hơn.

Trong cuộc sống vốn đã không dễ dàng này ngay cả khi chỉ muốn sống yên lặng, liệu cậu có nên kéo người đàn ông rực rỡ đó vào hay không? Nó có đáng để làm như vậy không?

Jeong In luôn là người tính toán đến sự đánh đổi. Việc cân nhắc xác suất và suy nghĩ về kết quả lâu dài chính là sở trường của cậu.

Xác suất để một mối tình thời niên thiếu kéo dài đến trọn đời là vô cùng hiếm. Vì vậy, cậu phải tập trung vào việc bảo vệ những thứ có thể tồn tại mãi mãi.

Trái tim của Jeong In đang chậm rãi, nhưng chắc chắn nghiêng về một phía.

“Cậu tỉnh rồi à?”

Jeong In đang nằm yên chỉ chớp mắt, phản ứng với giọng nói quen thuộc rồi quay đầu lại. Chase đang ngồi trên chiếc ghế nhựa cạnh giường, nhìn xuống cậu với gương mặt đầy lo lắng.

“Sức khỏe không tốt mà còn cố chạy thì làm sao. Lẽ ra cậu phải nói là để lần sau hẵng làm chứ.”

“….Tôi nghĩ là mình sẽ ổn.”

“Thầy Anderson nói sẽ điều chỉnh lại lịch. Thầy bảo cậu có thể làm vào lần sau.”

Jeong In cẩn thận gượng dậy rồi tựa lưng vào tường. Phòng y tế rất yên tĩnh, và không thấy giáo viên y tế đâu.

Nên bắt đầu nói từ đâu đây. Sau một lúc ngập ngừng, Jeong In làm ẩm đôi môi khô khốc của mình rồi cẩn thận lên tiếng.

“Tôi có chuyện muốn nói với cậu.”

“Vâng, ông nội. Di ngôn của ông, con xin tiếp nhận.”

Chase nắm lấy tay Jeong In rồi buông lời đùa cợt một cách ranh mãnh.

“Hãy nghe tôi nói một cách nghiêm túc.”

“Tôi biết rồi, cậu nói đi.”

Chase thu lại vẻ đùa cợt trên gương mặt và lặng lẽ nhìn Jeong In. Nơi đuôi mắt cậu ta ánh lên một nụ cười dịu dàng. Chắc chắn là cậu ta không thể nào đoán được mình sắp phải nghe điều gì.

Jeong In mím chặt môi, ngập ngừng một hồi lâu rồi cuối cùng cũng cất giọng nói nhỏ.

“Tôi muốn quay trở lại thời điểm trước khi chúng ta thân thiết.”

Ánh mắt của Chase lập tức đóng băng. Đôi đồng tử xanh biếc, mà chỉ mới lúc trước còn như đại dương ấm áp ngập tràn ánh nắng, trong nháy mắt đã đông cứng lại thành một tảng băng lạnh giá.

“….Cái gì?”

Jeong In không dám nhìn thẳng vào mắt cậu ta, và chậm rãi rút bàn tay đang bị nắm ra.

“Đó là yêu cầu của cậu à?”

Chase nhìn xoáy vào Jeong In bằng ánh mắt sắc lạnh. Giọng nói của Jeong In khi tiếp lời càng nhỏ hơn.

“Tôi mong cậu sẽ quay trở lại vị trí vốn có của cậu. Chúng ta chỉ nên là mối quan hệ thỉnh thoảng gặp thì chào nhau bằng ánh mắt.”

Việc Vivian là người khơi mào là sự thật, nhưng đây là vấn đề mà cậu sẽ phải đối mặt vào một ngày nào đó dù sớm hay muộn, chừng nào còn ở bên cậu ta. Cậu không thể cứ trì hoãn mãi. Nếu làm vậy thì cũng chẳng khác nào gieo cho Chase một hy vọng hão huyền.

Điều Jeong In mong muốn là một cuộc sống bình yên. Hơn nữa, cậu còn muốn Chase vẫn mãi là chàng hoàng tử của vũ hội mà cậu từng ngước nhìn, ngưỡng mộ, ghen tị đến mức căm ghét, và sẽ mãi như vậy mà không phải chịu bất kỳ một vết nhơ hay sự kỳ thị nào.

Jeong In nói một cách bình tĩnh, nhưng trong lòng lại rối ren. Có lẽ ngay từ đầu, việc đưa ra quyết định này bản thân nó là do tâm trí cậu cũng đã trở nên yếu đuối, giống như cơ thể cậu vậy.

Cậu muốn tự mình vạch ra ranh giới. Bởi vì Chase chắc chắn sẽ không bao giờ là người làm điều đó trước.

“Tôi và cậu không hợp nhau. Cậu cũng biết mà.”

Đôi mắt xanh biếc vốn còn đang lấp lánh vẻ trêu đùa chỉ mới lúc nãy dần mất đi sức sống, và gương mặt Chase biến đổi như một đứa trẻ bị bỏ rơi. Cảm giác tội lỗi đâm vào lồng ngực, nhưng Jeong In cố gắng nở một nụ cười rồi nói.

“Nghe nói Lễ tốt nghiệp năm nay khối Junior cũng sẽ chọn King riêng đúng không? Tôi mong cậu sẽ trở thành Junior Prom King.”

Đôi môi Chase khẽ mấp máy, nhưng tất cả chỉ là sự im lặng. Thay vào đó, cậu ta hít một hơi thật sâu rồi quay đầu đi. Đó là một vẻ mặt như đang cố kìm nén điều gì đó.

Kéttt.

Cậu ta đứng dậy khỏi chỗ, tiếng ghế ma sát trên sàn nhà vang lên. Jeong In đã không bỏ lỡ khoảnh khắc bàn tay cậu ta đang run lên nhè nhẹ.

“Được.”

Chase cuối cùng cũng nặng nề lên tiếng. Đó là một giọng nói trầm và bình tĩnh, nhưng vết thương và sự tức giận ẩn giấu bên trong lại không thể che đậy được.

“Nếu cậu đã muốn như vậy, thì cứ làm như vậy đi.”

Jeong In cúi đầu và mím chặt môi. Quyết định do chính mình đưa ra, giờ đây không thể nào thay đổi được nữa.

“Tôi cũng thật ngốc nghếch.”

Giọng nói của Chase, nghe thật trống rỗng, vang vọng trong không gian yên tĩnh.

“Tôi đã nghĩ rằng, cậu và tôi, rõ ràng là chúng ta đang tạo dựng một điều gì đó. Xem ra tất cả chỉ là ảo tưởng của tôi.”

Jeong In không trả lời. Không, cậu không thể trả lời. Đầu óc cậu đặc quánh mà không thể nghĩ ra bất cứ lời nào. Có lẽ cũng đã có một chút mong muốn rằng Chase sẽ nhìn thấu tất cả tấm chân tình của cậu, và sẽ mạnh mẽ níu giữ lấy cậu đang lùi bước. Nhưng đó là một mong muốn vô cùng ích kỷ. Vì vậy, cuối cùng cậu chỉ có thể cúi gằm mặt và mím chặt môi.

“Phải. Chúng ta quá khác biệt.”

Nơi cuối tầm mắt của Jeong In là bàn tay của Chase. Mu bàn tay cậu ta nổi rõ gân xanh khi siết chặt lại thành nắm đấm.

“Thời gian qua đã làm phiền cậu, tôi xin lỗi.”

Chase xoay người.

Phải đến lúc đó Jeong In mới ngẩng đầu lên, nhìn theo bóng lưng cậu ta đang bước về phía cửa. Đó là người mà cậu đã ngưỡng mộ và khao khát, nhưng lại không đủ can đảm để có được. Liệu còn có kẻ hèn nhát nào như vậy nữa không. Cảm giác tự trách mình ập đến.

Rầm, một tiếng vang lên, cánh cửa đóng lại và không gian bị chia cắt.

Phải đến lúc đó, Jeong In mới nhận ra rằng mình đã tự tay cắt đứt cả khả năng cuối cùng còn sót lại, và cậu dùng cả hai tay ôm lấy mặt mình.

Cùng với nhận thức rằng những khoảnh khắc lấp lánh xứng đáng với hai chữ thanh xuân giờ đây đã hoàn toàn kết thúc, những giọt nước mắt cậu cố nhịn đã tuôn rơi.

Đây sẽ là cách tốt nhất. Cậu tự trấn an mình như vậy rồi liên tục hít thở sâu. Thế nhưng, một bên lồng ngực vẫn đau đớn như bị thắt chặt lại.

Phải một lúc lâu sau, Jeong In mới rời khỏi chiếc giường.

Ngay khoảnh khắc cậu mở cửa phòng y tế bước ra, một luồng gió se lạnh ùa qua cuốn lấy Jeong In. Cậu nhún mạnh vai một lần rồi hít vào một hơi. Và rồi với tâm trạng u uất khôn tả, cậu lặng lẽ cất bước hướng về cái thế giới đã phai màu nơi cậu vốn thuộc về.

***

Chase lao ra khỏi phòng y tế rồi rảo bước nhanh trên hành lang. Tâm tư cậu ta rối bời, còn lồng ngực thì nặng trịch.

Lần này thì vấn đề là gì nữa đây. Rốt cuộc thì có cái gì phức tạp đến vậy. Sao lại có nhiều suy nghĩ đến thế.

Từ trước đến nay chưa từng có người nào khó khăn đến thế. Tưởng như đã nắm bắt được thì lại chạy trốn, tưởng như đã thân thiết hơn thì lại ẩn mình. Nhưng điều khó hiểu nhất, chính là bản thân cậu ta không tài nào từ bỏ được Jeong In, dẫu cho cậu rõ ràng đang cảm thấy cậu ta là gánh nặng. Mặc dù ngay cả điều đó, thì bây giờ cũng đã kết thúc cả rồi.

Cậu ta thậm chí không nhớ những tiết học còn lại đã trôi qua như thế nào. Cậu ta đã nghe những gì, đã nói chuyện với ai, tất cả đều thật mơ hồ.

Khi cậu ta đi ra bãi đỗ xe sau khi tan học, Vivian đã đứng dựa vào xe cậu ta chờ sẵn ở đó.

“Tránh ra.”

“Nói chuyện một chút.”

“Chuyện gì.”

“Tôi sẽ thừa nhận trước mặt mọi người là chúng ta đã chia tay, nên cậu hãy đi Lễ tốt nghiệp đi.”

Chase thở hắt ra một hơi nặng nhọc như đã đến giới hạn. Cơ bắp quanh xương hàm cậu ta nổi lên rõ rệt.

“Tôi không có tâm trạng, tránh ra đi.”

Vivian níu lấy tay áo của Chase vừa định lách qua bên cạnh.

“Đội ngũ chụp ảnh của Teen Vogue đã quyết định sẽ đến. Tôi cũng đã nhận được váy rồi. Họ nói sẽ tung ra một bộ ảnh họa báo chụp học sinh trung học thực thụ với bối cảnh Lễ tốt nghiệp thật.”

“Việc đó thì liên quan gì đến tôi.”

Giọng nói của Chase đã thấm đẫm vẻ mệt mỏi.

“Làm ơn đấy. Chỉ cần đi Lễ tốt nghiệp cùng tôi thôi. Tôi sẽ nói với mọi người là sau Lễ tốt nghiệp chúng ta cãi nhau rồi chia tay.”

“Tôi đã nói là không thích rồi mà.”

“…Cậu nói là cậu đá tôi cũng được.””

Chase nhìn Vivian bằng ánh mắt đầy hoang đường. Dù cô ta có mặt ích kỷ và thực dụng, nhưng vốn không phải là một đứa thảm hại, thế mà hôm nay lại thật kỳ lạ. Tuy nhiên cậu ta chẳng còn chút tâm trí dư thừa nào để thông cảm cho hoàn cảnh của cô ta. Một giọng điệu pha đầy sự bực bội bất giác buột ra.

“Cậu không còn chút tự trọng nào à?”

“…Tôi bây giờ đã ở dưới đáy rồi. Chẳng còn thứ đó nữa.”

“Gia đình giàu có, người ái mộ thì vô số. Cậu ở dưới đáy chỗ nào?”

“…….”

Vivian chưa bao giờ thua trong các cuộc khẩu chiến, đã im lặng. Bàn tay cô ta nắm chặt lại, run lên nhè nhẹ vì nhục nhã và tự trách. Nhưng Chase không có cách nào biết được. Cậu ta thậm chí còn không quan tâm.

Chase nhìn Vivian bằng ánh mắt lạnh lùng. Vivian hạ ánh mắt xuống, cố gắng duy trì vẻ mặt cao ngạo. Lòng tự trọng vặn vẹo chính là thứ cuối cùng chống đỡ cô ta.

“Đem theo bất kỳ ai trong đám ái mộ của cậu đi.”

“Không phải cậu thì không được. Tôi đã nói với Teen Vogue rồi mà.”

“Ai cho phép? Tránh ra.”

“Chase.”

Chase ngửa đầu ra sau như rất bức bối rồi thở hắt ra một hơi.

Ngay khoảnh khắc đó, một cảm xúc mãnh liệt mà cậu ta chưa từng trải qua bỗng nhiên cuộn trào từ nơi sâu thẳm trong lồng ngực. Một cảm xúc thấp hèn, vừa giống như phẫn nộ lại vừa tựa như oán hận. Đó chính là ý muốn trả thù Jeong In đã vứt bỏ cậu ta một cách quá dễ dàng.